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时间一点一滴的过去了，后院跟前院是不同的，前院当时为了接旨，是命人将席面撤下去的。可后院的席面却一直都在，只是如今已近深秋，天气越发凉了不说，那些精致的菜肴，只片刻工夫就都冷却了。丫鬟们不敢提一句，主子们皆视而不见。这个时候，无论说甚么做甚么，都没有任何的意义。
一晃眼，一个时辰过去了。期间，荣国府这头不住的使唤人来回报讯，连门禁都暂时撤了，特允赖大等几个体面的大管家自由进出，也免得真收到了消息却耽误了时辰。
可惜，人一趟一趟的过来，却不曾有真正实用的消息传来。
终于在约莫两个时辰后，赖大等三四个管家，气喘吁吁的跑进了仪门，在外头便朗声道：“奉老爷的命，速请老太太带领太太们等进朝谢恩。”
贾母一时惊一时喜的，愣是有好半晌不得回过神来。还是一直候在她身后的王熙凤笑着道：“老祖宗何不将人唤进来细细问话？左右有屏风挡着，也不妨事儿。”
得了王熙凤的提醒，贾母才命人将赖大唤进来细细询问。因着有屏风挡着，诸女眷也皆不曾刻意回避，且赖大一被领进来，就立刻跪倒在屏风后头，只将额头抵着地面，禀道：“回老太太的话，小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”
大小姐……
凤藻宫尚书……
贤德妃……
尽管赖大的声音并不算很大，可因着他说话之时，诸女眷皆沉默不语，因而他的话尽数传到了在场所有人的耳朵里。可有时候，听到并不代表就听懂了，又或者说，赖大的这一番话，拆开来每个字都能听明白，可和在一起，却显得那么般生僻晦涩，让人一时间完全回不过神来。
“老祖宗，大姐姐被封为贤德妃了，老爷让您赶紧带着太太们进宫谢恩。老祖宗！”王熙凤连着唤了好几声，索性向退在一旁伺候着的鸳鸯吩咐道，“鸳鸯，你先去将老祖宗的诰命衣裳取出来，还有大太太、二太太，东府大嫂子也是，赶紧都吩咐下去，旁的暂且不说，倒是赶紧先入宫谢恩呢！”
王熙凤说话素来都是抑扬顿挫的，哪怕是一句很平淡的话，从她口中过了一句，都能跟唱出来似的。这若是平日里，或许感受得并不分明，可今个儿却是真的遇到大事儿了，被王熙凤这般连声念叨着，纵是迟钝如邢夫人，这会儿也回过神来了，忙唤贴身大丫鬟去东院去衣裳首饰。其余人等自然也纷纷都按品大妆起来。
因着只有身带诰命之人才能入宫谢恩，故而宁荣二府只得贾母、邢夫人、王夫人，以及宁国府贾珍之妻尤氏得此殊荣。四人共四乘大轿，在二门口遇到了回来换朝服的贾赦，并宁国府的贾珍，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
也是直到将人都送走了，荣国府其余人等这才长长的出了一口气，也终于回过神来，七嘴八舌的讨论开了。
这诰命在身的都是年长一辈，也就是说，留下的皆是小辈儿们。这不论男女，长辈们都离开了，剩下的小辈儿们还会不翻天？宝玉和贾兰原是在前院候着的，可赖大是直接进了二门将消息先递给了贾母，因而他们二人反而略晚了一步知晓这事儿。待长辈们离开后，二人才匆匆往后头来，听闻其他主子皆仍留在荣庆堂中，便也往这儿来。
“凤姐姐！”宝玉进了荣庆堂，一眼就瞧到正在吩咐丫鬟婆子做事儿的王熙凤，当下就往她跟前凑，“我的好姐姐，您倒是同我说说，到底是怎的一回事儿？我在前头听说老太太、太太她们都往宫里谢恩去了，还道甚么贤德妃。”
王熙凤好笑的瞧了一眼宝玉，说起来，站在王熙凤身边的李纨才是宝玉的亲嫂子，可惜因着贾珠和宝玉年岁差得有些多，俩人素日便无甚么交集，且贾珠去时宝玉年岁也小，到了如今已无甚印象了。反观王熙凤，却是宝玉的表姐，宝玉一旦有事儿，头一个寻的定然是王熙凤。
“宝兄弟不是已经知晓了吗？先头入宫的大姐姐果真是有大福气的，熬了这许多年，可算是让她熬出来了。如今晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，这好日子还在后头呢！这不，老太太、太太们并老爷们皆一道儿入宫谢恩去了。”
“真的！真的？”宝玉的眼睛越瞪越大，甭管他往日里有多么瞧不起仕途经济，可这当官和皇室又是俩码子事儿。因而，听到宫中之事，且这事儿还同自家息息相关时，也免不了一惊一乍的，倒是有一股孩子气。
“我吃饱了撑着没事儿才哄你个小孩儿顽呢！”王熙凤双眉一挑，自有股凌厉的气势，却是冷不丁的吓了宝玉一大跳，“得了，边儿玩去。大姐姐既被封了妃，咱们家接下来定有客来访，我这儿忙着呢！”
宝玉被王熙凤这话给噎了个半死，好不容易寻到话想要驳一句，却见王熙凤早已走远，这会儿正同赖大家的、周瑞家的、林之孝家的一一吩咐着甚么，却是迟疑了。
“宝玉，你凤姐姐是真有事儿，你要不寻湘云、二丫头、四丫头玩去。”一旁的李纨原就是站在王熙凤身畔的，先前宝玉一进来就同王熙凤说话，她却是认真打量着贾兰，并帮贾兰整理衣裳，询问话儿。这会儿见王熙凤就这般干脆利索的撇下宝玉不管了，她却没王熙凤那般底气，因而思量了一番后，柔声细语的劝着。
“嗯，我去寻云妹妹。”宝玉虽受宠，却也不至于不知好歹，只是他原就同李纨不算很熟稔，故而只向李纨点了点头，问后得知几个姑娘如今都待在西面耳房里，也跟着过去了。
西面耳房里，气氛隐隐有些异常。
迎春和惜春素来都是诸事不理的，因而俩姐妹皆坐在暖炕的炕尾上，一人捧着一个暖手炉，挨在一起说着悄悄话。薛家因着之前来吃席，这会儿薛姨妈先回梨香院琢磨贺礼去了，薛宝钗却是尚未回去，如今正大大方方的坐在炕头上，同史湘云说着话。这本也没甚么，倘若忽略到史湘云那张铁青着的脸的话。
“云妹妹！”宝玉一来就直接往史湘云跟前去，走近了才发觉薛宝钗也在，忙向其作揖道，“宝姐姐也在，可都听说大姐姐的喜事儿了？”
薛宝钗笑得一脸温柔，听得宝玉的话，朱唇轻启道：“听说了，我可要好生恭贺宝玉你了。”
“恭贺我作甚？要我说，最好是能同老太太、太太们那般，也跟着进宫谢恩才好。我倒是不稀罕那皇宫，却是巴望着这辈子还能再见着大姐姐一次。说起来，我如今都有些不大记得大姐姐的模样了，只依稀仿佛是个极好的姑娘家。”
宝玉这话却是逗得除了史湘云之外的其他姑娘都笑开了。薛宝钗倒是还好，顾惜着宝玉的颜面，只用手背掩着嘴轻笑着，迎春和惜春却是在宝玉进来时，便止了悄悄话，这会儿相视一眼后，凑在一起笑翻了。
“二姐姐、四妹妹你们笑甚么？”有迎春、惜春作比较，宝玉果真不曾注意到薛宝钗也在笑话他，因而只向迎春、惜春道，“快告诉我，你们笑甚么。”
“笑你充大人呢。还甚么极好的姑娘家……”迎春说着说着，又笑了起来。倘若王熙凤在此的话，也定会诧异于迎春前世今生的变化。虽说两世的迎春皆不是那等伶牙俐齿的人，可如今的迎春看起来却要比前世开朗得太多太多了，哪怕不怎么会说话，笑容却是一直不曾断过的。
只迎春这话，却是弄得宝玉愈发的丈二和尚摸不着头脑了，索性他在面对姐姐妹妹们时，素来都是好性子，因而甭管迎春、惜春怎么笑话他，他也只是嘿嘿笑着，丝毫不气恼。
如此一来，迎春倒是有些不好意思了，先是拿手戳了戳笑倒在她身上的惜春，又起身给宝玉赔不是：“宝玉，都是我的不是，原就不该笑话你的。”
见状，宝玉忙摆手：“没甚么没甚么，一家子姐姐妹妹的，不妨事儿。”
“噗嗤。”惜春年纪小，加上这两年都是跟着邢夫人的，虽说邢夫人能教她的东西并不多，可日子过得却比早些年更为舒坦一些，因而惜春这年岁倒是长了，性子却愈发的天真无邪了，“二哥哥这话说的，咱们几个倒都是姐姐妹妹的，怎二哥哥也把自个儿都算进去了？”
迎春作势要伸手打她，却被宝玉拦了下来：“无妨无妨，我还巴不得自个儿是个清清白白的女儿家呢，只投身成男儿，那也不是我的错。”
“宝玉，你别惯着她。”迎春一面想笑，一面又想做惜春的规矩，只是一个没忍住，还是笑开了，又深觉不好意思，忙将话题又绕回了方才的事儿。只道，“宝玉，原先我们是笑话你充大人。大姐姐入宫的时候，我也不过才五六岁大小，你多大？两岁，还是三岁？小豆丁一般的人儿，还没巧姐能记事呢，倒是知晓大姐姐是个极好的……姑娘家！嘻嘻。”
宝玉见迎春和惜春又笑作一团，丝毫不气恼不说，反觉得姐妹们同他亲近，因而只笑嘻嘻的凑上来，道：“二姐姐说的是，四妹妹也没错，都是我说错话了。可我原就记得，大姐姐是个很好的人。”
能不好吗？虽说兄弟姐妹们之间，也有互相争父母长辈宠爱的，可元春同宝玉的岁数差得太多了，再一个，元春那是打小就被刻意教养过的，端的是大家闺秀的端庄样儿，便是小时候同掐尖要强的王熙凤一道儿，也不曾恼了，又如何会不对小自己十来岁的嫡亲弟弟好？迎春那会儿年岁也小，却是对宝玉万般羡慕的。同是有哥哥的人，可她的哥哥素来眼里没有她，可贾珠对宝玉却是极为和善的，几乎没将宝玉当儿子看了。至于姐姐，元春对迎春倒也不坏，却也仅仅是不坏而已，关心和宠爱却是都予了宝玉一人的。
“大姐姐好不好看？”见哥哥姐姐只笑着不说话，惜春忍了又忍，终是忍不住问出了埋在心头小半日的问题。
迎春瞧了妹妹一眼，笑得眉眼弯弯：“好看，大姐姐长得可好看了，是我见过的人中，长得最最好看的一个。”
“真的？”惜春极是惊讶的瞪大了眼睛，仿佛有些不信的样子。想了想，惜春又追问道，“比宝姐姐好看？比林姐姐好看？比凤姐姐好看？”
说实话，惜春这个问题颇为有些得罪人。倒不是惜春本人得罪人，而是被逼着回答问题的迎春，要得罪人了。若是被逼问的不是迎春，而是薛宝钗的话，或许三两句话就将问题岔开了，可迎春却没这个本事，被妹妹问的愣了半响后，才道：“我觉得大姐姐最好看。”
这迎春、惜春姐妹俩没想那么多，宝玉却不傻。林黛玉、王熙凤不在此，便是说了也无妨，只要别多嘴传到她们耳中即可。可薛宝钗就坐在耳房里，一个在炕头，一个在炕尾，这要是听不见才叫撞鬼了。
一时，宝玉忙撇下迎春、惜春，再度向薛宝钗作揖，道：“宝姐姐莫生气，我二姐姐、四妹妹素来都是实心实眼的人儿，她们不是故意说宝姐姐的。”
也是宝玉这话出口，迎春、惜春才猛地回过神来，自知失言之下，难免面上露出尴尬之情，偏俩人皆不是擅长言语之人，因而只都起身束手，略有些忐忑不安的望着炕头这边。
薛宝钗素来是个八面玲珑之人，别说这等无心之言，纵是有人指着她的鼻子骂了，她也依然能在谈笑之间化解矛盾，不单展示了自己的宽容大方，更能衬了旁人的无知，岂不妙哉？不过，如今荣国府大喜，迎春、惜春又是那么个性子，薛宝钗于情于理都不会予以计较，因而只向诸人笑道：“好端端的，宝玉怎就这般说辞？难不成只允了你同姐姐妹妹玩笑，却是不让我同她们一道儿顽？你这却是错了，素日里，我同姐姐妹妹玩笑的时候，可比你多得多。”
宝玉见薛宝钗并不气恼，又见迎春、惜春得了这话好似松了一口气般，这才笑了，拱手道：“是是，宝姐姐说的在理，可不就是如此吗？”
一时间，耳房里欢声笑语一大片，唯独却将史湘云丢在了一旁。再加上，方才惜春那无心之话中，提了黛玉提了宝钗也提了王熙凤，却独独落了她。史湘云虽性子开朗，然心眼儿却并不大，一时气恼不说，还想岔了，索性起身甩袖离开，道：“你们就这般姐姐妹妹们罢，索性我家去，寻我的弟弟妹妹们去。”
史湘云虽是双亲所遗之独女，不过她有两个嫡亲的叔叔，自然堂弟堂妹们也不少。只是因着到底隔了一层，且年岁也不相当，故而素日里感情不睦。
这一点，荣国府上下，不说人人皆知晓，可因着史湘云素日里也并不隐瞒，故而知晓知晓的也不算少。旁的不说，这在场之人中，却是人人都听闻过的。
薛宝钗倒也罢了，她原就志不在同史湘云闹气，且人都被气跑了，她也索性充大度。宝玉则是一时半会儿的没闹明白，只傻傻的愣在当场，迟疑着要不要赶紧追上去。倒是迎春和惜春，在最初的愣神后，不由的开了口。
先是惜春年幼，只向迎春脱口而出：“二姐姐，云姐姐素日里不常说同叔叔家的堂弟堂妹们有嫌隙？折腾堂弟也罢了，左右相处得不多，可我记得，云姐姐曾说过，几个堂妹最是娇气，很是惹人厌烦，怎的……”迎春犹有些不解，却好歹比惜春年长了许多，因而只向她摇了摇头，正色道：“一家人哪里有隔夜仇？素日里你也没少同三妹妹拌嘴，如今隔得远了，见得少了，你不也一样惦记着慌？”惜春想了一遭，觉得确是这个理，因而赞同的点了点头。
只她们姐妹俩这话，却是将薛宝钗乐得不轻。
待晚间回了梨香院里，薛宝钗当是笑话一般的讲给了薛姨妈听，且