别人无法比拟的力量，即使现在还很微弱，但是总有一天，它会变得更强大，更明亮，如同夜空的星子，在天穹里闪闪发光。”
他的语言有一种无形的力量，蛊惑催动她摒弃杂念，按照他所说的步骤，尝试着用意识而不是感官、动作去操纵机甲。一开始她毫无章法，甚至再次产生排斥现象。他及时中断训练，让她可以休息调整。然而无论她表现得沮丧或者愤怒，他都不为所动，坚持要她继续尝试，严厉的目光让她无法逃避，别无选择。
终于，不知道过了多长时间，谢小颂终于在无边无际的意识之海中，找到了一团银色的光，那团光芒并不明亮，安静地伫立于深沉的黑暗中，等待她靠近。
她一开始为那种冰冷的光芒所迷惑，只敢在周围徘徊，时间一点点流逝，她开始急躁不安，是他的声音让她安定下来。
“……小颂，忘了所有目的，试着单纯地与它建立联系，就像初见的朋友，让你感到陌生，又忍不住想要接近，试试看。”
当她成功地与机甲意识接触，那种感觉无以伦比，如同被吸入一个巨大的白洞，又像是徜徉在清凉的水中，谢小颂忘了一切，沉迷在那奇幻的意识世界中，直到被另一团金色的光拖拽飞离那片银色的海洋。
“嘿，小颂，你怎么样？”
睁开眼，谢小颂看见那双总是平静无波的眼中毫不掩饰的焦虑，她一点点回神，重新回到现实世界中来，她甩甩头：“刚才那是……哦，我的天啊！学长，我真的做到了！我感受到它了，它是真的存在着，它好像很寂寞，很想跟我说话的样子！可是我太笨了，没听懂它要对我说什么……”
她的愉悦感染了他。
“之前一直没办法找到它，我变得急躁起来，那时候我听到了你的声音……是你在对我说话吗，学长？最后拉着我离开的……也是你？”仰头近距离看着他明亮的凤目，他俊朗轮廓，谢小颂心跳得愈发慌乱，她鼓起勇气，轻声请求：“我下次还想来……想学会如何跟机甲沟通，想离自己的梦想更近一点，你会陪我吗？”
“嗯，我会陪你。”齐骁骁露出浅浅笑容，轻轻弹了下她鼻尖。
捂着鼻子，谢小颂傻乎乎地望着他：“学长……你笑了。”
老天，她完全迷醉在他笑容中无法自拔。他好看的唇角上扬，眼中闪烁着点点细碎星光，脸颊露出可爱的梨涡，瞬间柔和了他五官线条，让他看起来多了些孩子气的天真，与他沉稳坚定的男子气概完全不同，矛盾又迷人，性感得不得了。
她总算知道他为什么不爱笑了，天啊，如果他总是这样笑的话，绝对一路秒杀，无人可抵挡他的魅力！
就这样晕陶陶的被他牵了手，两人并肩走过满天星空，踏着月色徐徐而行。
“晚安。”齐骁骁倾身刮了下她俏鼻，替她拧开房门，含笑转身走进自己房间。
“晚、晚安……”
脚步虚浮进屋，关门。按着心口，谢小颂腿一软跪倒下去，咬着手背痴痴偷笑，又胡思乱想了半天，拍打自己脸颊，勒令自己冷静下来。
谢小颂，你不能太贪心，现在这样就很好。
能够偷偷占有他一点点温柔，就够了。
※※※
重新返回校园，谢小颂急于赶上进度，想到齐骁骁今天中午要去总商会参加午宴，她干脆一头扎进图书馆写论文。
身旁椅子被拉动的声音唤回她注意力，谢小颂揉了揉酸痛的眼睛，长出一口气。
最面上一本书被人拿过去翻了几页，姜沁娇柔的嗓音响起：“小颂，好久不见。”
深吸一口气，谢小颂知道这篇论文无法完成了，她推开纸笔，审视的目光投向看起来娇美动人的“好友”。
“这是上好大吉岭红茶，曾经失传了很长时间，近些年才在某个偏远星球上发现了适宜栽种的环境，让我们能够重新拾起人类祖先享用过的味道。”捧起杯子，姜沁惬意地眯起眼，“小颂，我记得你最喜欢喝红茶，怎么不试试呢？”
谢小颂坐着没有动，离开图书馆之后，姜沁带着她直接到茶道社的社团办公室。她并没有品茶的闲适心情，笑而不语。
两人对视了半晌，姜沁垂下眼帘，轻叹：“小颂，你变了。”
“是吗？”谢小颂挑起眉，不动声色。
“你瘦了很多，言行举止也跟以前不太一样，以前你除了对着特定的人，不会露出那种心无旁骛的专注神情。”
心头一跳，谢小颂从容笑着抬起眼：“也许我只是长大了，明白什么对自己更重要。”
“上次我家举办晚宴，咱们也没机会坐下来谈心……小颂，你是不是生我气了，怪我那天晚上忙着招待客人，没有好好陪你？你现在对我的态度很冷淡，我好难过。”姜沁蹙眉，露出怯生生的无辜模样，很容易激发男性怜爱的念头。
谢小颂安静地坐着，看她如何装。
几次试探无功于返，姜沁放下茶杯，掏出手绢在唇角沾了沾，似乎很为难不知道该从何说起的样子：“……小颂，我把你当成自己的妹妹看待，有些话实在是不得不说，你别怪姐姐多事。你跟顾公子的事情，我听到一些传闻，他们说你们分手了，是不是真的？”
“是真的。”
捧着心口，姜沁一副受到惊吓摇摇欲坠的表情：“小颂，你这个傻姑娘！发生了这么大的变故，你一定很难过吧？真是可怜见的，瞧你茶饭不思瘦成这样我就应该猜到……好妹妹，你心里的痛苦、不甘全都可以对我说，我会陪你走出阴霾……”她眼中泛起水光，纤纤玉手在谢小颂手背上拍了拍。
看着眼前这张梨花带雨的娇美面庞，谢小颂突然失去与她继续打太极的耐心，皱起眉直截了当地告诉她：“你误会了，是我提出分手的，不是顾修白甩了我。不过……随便吧，谁甩了谁都无所谓，重要的不是过程，而是结果。我也并没有你想象的那样悲痛欲绝……姜沁，连学校里与我只有几面之缘的人都早有耳闻，作为我的‘朋友’，你的安慰来得未免太迟了。”
姜沁睁大眼睛，像是不认识般盯着谢小颂，谢小颂清亮视线仿佛能洞彻人心，看得她一阵心虚。
“所以你还是在怪我，”她掩饰地偏过头，笑容变得不自然起来，“小颂，我很抱歉，刚开学，社团与课业事务繁多，我不是故意要冷落你……其实你看，我还是很关心你的，你跟顾公子发生了什么误会闹到要分手的地步？像他这样出类拔萃的男朋友，你可不能耍性子，气头上来说分手就分手，走吧，我陪你去找他，跟他好好道歉，重修于好。”
“不用了！”避开她伸过来的手，谢小颂捏捏眉心，态度十分冷淡，“这是我的私事，我不喜欢别人用关心我为幌子，打探我的*！谢谢你的茶，我还有其他事，先告辞了。”说完，她抱起书本转身就走。
盯着关上的门，姜沁收起脸上脆弱受伤的表情，目光变得阴冷。
“居然软硬不吃……哼，不识抬举的蠢丫头！不过也好……确定他们是真的分手了，看样子，她也没有要复合的打算……那我就暂时先收手，观望一阵子再说。”
话音刚落，通讯器响起，姜沁接起来，声音立刻恢复娇柔温顺：“……您要我出席晚上的宴会，争取接近帝国派来的军方代表吗？好的，我这就回去做好准备。”
第26章 将军忌日（）
接到夏柏通讯的时候，谢小颂正穿着围裙站在烤箱面前等待苹果派出炉，而在她身后客厅，齐骁骁穿着纯棉背心，单手支地，姿态轻松优雅地做着伏地挺身。
抓起通讯器，谢小颂说：“夏柏哥哥。”
听着女孩甜糯的嗓音，隐在厚重窗帷阴影里的夏柏眼中阴霾褪去，他关切询问：“小颂，身体怎么样，都恢复了吗？”
“嗯，好多了。”耳畔传来男人温润如水的声线，谢小颂一手撑着流理台，顺势转身，正巧看见一束金色阳光照进客厅，落在青年修长后颈，光晕中，耳后绒毛被轻风拨动，她心头一颤，像是着了魔，怔怔看着一滴晶莹汗珠沿着他下颌滚落，没入若隐若现的胸口。
“……小颂？”许久得不到回应，夏柏扬起眉。
“抱歉，夏柏哥哥你刚才说了什么？”
“没什么，小颂，明天是周五，我去接你回家可好？”夏柏转过身，伸指拨开窗帘朝外望过去，一眼看见曾被压过的那片灌木丛，脸上的笑容更深了几分。
“啊……可是为什么要回去？”谢小颂心不在焉地反问，目光依旧在那具线条流畅，性感健壮的身躯上流连，俏脸飞霞。
夏柏轻笑：“傻丫头，周六是你祖父忌日。”
啊了一声，谢小颂神智迅速回笼，她居然忘了，日子过得可真快！她忙与夏柏商定了见面时间，听见烤炉叮一声，她匆匆结束通讯：“夏柏哥哥，谢谢你，我们明天见！”
正要拉开烤炉门，身后横过一条手臂，低沉醇厚的声线从她头顶传来：“明天跟人有约？”说着，齐骁骁已经将烤炉打开，浓郁的苹果甜香在空气里弥漫开来，他眉毛动了动，大手一伸，取出烤好的派。
“是的，学长我……”转身几乎撞进他怀里，谢小颂近距离看清他蒙上一层薄汗的胸膛，浸湿的背心清晰可见轮廓分明的肌肉，光滑紧实的皮肤，肆无忌惮辐射出炙人热度，她刷的脸红，捂住鼻子往后退。
“嗯？”齐骁骁扬眉，找出两把勺，强行塞给她一把：“快过来坐，趁热吃。”
男色当前，谁还吃得下苹果派啊！谢小颂羞愤交加，看着那个浑然未觉的青年在自己面前走来走去，活色生香的画面不断刺激她鼻腔与大脑，最后她实在是受不了了，低叫一声，扔下勺子奔进自己房间。
齐骁骁摸摸头：“她怎么了？派不吃了，全给我？”
一个人风卷云残地解决掉甜香可口的苹果派，齐骁骁走到她房门前，敲了敲。
“小颂？”
门内传来她闷闷的声音：“……学长，有事吗？”
脸色有些不自在，齐骁骁清清嗓子：“你烤的派很好吃。那个，明天……”
谢小颂竖起耳朵，紧张地趴在门板上。
“明天……算了，我明天要去总商会，跟你说一声。早点睡，我出去一趟。”
听着他脚步远去，谢小颂气恼得要撞墙，这个人怎么说话说一半，吊人胃口嘛！还有之前在厨房……他，他难道不知道自己那个样子有多可口多诱人犯罪？天啊，齐骁骁看起来如磐石般踏实可靠，为什么私下如此没神经？
莫名有些赌气，谢小颂直到第二天被夏柏彬彬有礼接走之前，也没主动与齐骁骁说话，自然也没看见久久伫立在她身后凝视的目光。
回到雅街谢家大宅，谢小颂认真听着管家爷爷强忍悲凄介绍着忌日安排，她抬手轻轻搂住老人：“爷爷在天之灵，看见我们每个人都幸福快乐，他一定很欣慰。管家爷爷，再给我说一次爷爷与你初次相见的情景吧。”
管家带着怀念的神色，坐在谢小颂身边，不厌其烦地重复数十年前那个阳光明媚的午后。谢小颂听着，眼中满是憧憬，想象着两个青年身上带着年轻人特有的飞扬意气，一起念书，一起恶作剧，一起受罚，一个毕业后入伍前往遥远的边境线，一个放弃了知名企业的招徕，留在谢家打理庶务……
人类如今寿命普遍达到了一百五十岁，谢老将军一直在前线作战、练兵，为了谢家的传承，申请从冷冻卵子库中选择优秀对象，人工孕育了独生子，即谢小颂生父。完成了延续后代的任务，谢老将军心无旁骛地继续指挥部队战斗，那时候正值联邦意图与帝国开战，想趁机吞并自由联盟作为前线，面对联邦年轻战神的锐意进攻，自由联盟全靠谢老将军运筹帷幄，屡次瓦解联邦攻势，保全了自由联盟的独立与完整。
正因为谢家对自由联盟有此贡献，不少人敬慕谢老将军忠义，自发前来谢家祭拜这位能力卓绝的将军。
谢小颂换上肃穆的黑色长裙，挽着夏柏胳膊，沿台阶缓缓而下，走到众多来宾面前，从容行礼：“感谢大家前来，我代表谢家欢迎各位。”
落落大方，优雅自信，谢小颂的表现堪称完美。一袭黑色长裙勾勒出她日渐娉婷的线条，冰肌雪肤衬得她明亮杏眸熠熠生辉，每一位来客，她都能准确叫出对方的名字，态度不卑不吭，既有大家风范，又恰到好处体现出对宾客的尊重。
夏柏噙着笑，站在谢小颂身侧，他目光平和中藏着审视，打量屋内众人，来的大部分是军方的人，而首都其他世家也有派人前来，他们与军方的人泾渭分明，隐隐有分庭对抗之势。垂下眼帘，夏柏笑容愈深。
“感谢您的前来，”握着一名应当是谢老先生下属遗孀的老妇人手，安慰了她几句，谢小颂转过头，对上一双清冷的黑眸，笑容略僵：“顾……顾公子，欢迎，请先到偏厅饮茶，稍等片刻。”
顾修白站在她面前，拧着眉冷冷注视她挽着夏柏臂膀的手：“怎么，那个大个子没有陪你？”他发出短促的嗤笑声，“也是，庶民怎么能在贵族的世界出现，谢小颂，算你聪明，知道找一个看起来体面的人来凑数。不过我无法认同你的眼光，夏家早已没落，甚至称不上世家，如果你想要重振谢氏荣光，应当选择更强有力的姻族。”
谢小颂强行压下怒火，她瞪着他线条流畅微微仰起的下巴：“多谢顾公子‘友好’告诫，只是我们谢家内务，不劳您费心，请。”做个手势，示意仆妇上前领他离开。
顾修白冷笑了数声，扭头便走。
“怎么，你们闹别扭了？”夏柏轻笑。
谢小颂偷偷翻个白眼，怎么每个人都当她是小孩子脾气，根本不是闹别扭那么简单好吗。她含糊应了声，重新扬起笑脸，迎接朝自己走来的宾客。
眼见时间差不多，夏柏俯身在她耳畔提醒：“小颂，快要到祭拜的时间了，累不累？”他视线掠过她被汗�