“请问你们这船，是往宜城去吗？”
管事点了点头，江宁笑着道：“在下姓江，手里有一小批货物，想要往锦州去，不巧正逢运河封闭，不知贵船能否捎带我们一回？”
那管事听了，客气道：“眼下我们的补给还未装完，这样，不如你们下午再来看看吧。”
虽然没有明确拒绝，但是他语气中的漫不经心还是非常明显，这也是意料之中的情况，江宁并不气馁，又笑着同他拱手道了谢，这才与韩致远一同离去。
回了客栈，正好到了用午饭的时间，江宁又让客栈伙计给车队的人准备了饭食，这才与韩致远回了房间，道：“下午我们再去码头看看，说不定能有点转机。”
哪知到了下午，天公不作美，居然又下起瓢泼的大雨来，等到了三四点的时候，雨势虽然已经转小，然而仍旧有蒙蒙细雨落在青瓦上，细润无声。
韩致远站在窗口，看了看外面的天色，回头对江宁道：“雨看起来还要一阵子才能停，我一个人去看看就行了，你在客栈等着吧。”
他说着便拿了雨伞下了楼去，过了一会，江宁看着那面小小的油纸伞出现在楼下，一路往码头的方向去了。
江宁想了想，趁着这个空档，准备去检查一下货物，雇来随车的那十来个人手正在屋子里闲侃，见江宁进来，便纷纷起身与他打招呼，其中有一个人年纪很轻，看起来与沈振差不多大，名叫李跃，平日里很多话，性子活泼。
江宁同众人说了几句话，李跃便笑嘻嘻地问道：“江掌柜，我们什么时候能出船？”
江宁笑了一笑，答道：“约莫就是这几日了，你们好好休息，到了船上可不轻松。”
李跃嘿嘿笑，好奇道：“我长这么大，还没坐过船呢，坐船好玩吗？”
有个叫王老二的汉子听了这话，嘲笑道：“你那细胳膊细腿，连站都站不稳，放这船上颠簸那么一回，只怕回头要爬着回去找娘了。”
众人顿时哄笑起来，李跃的年纪在他们当中是最小的，身形确实也很细瘦，但是他人又不算矮，放在一群粗壮的汉子中间，好似一根伶仃的瘦麻杆，看起来一碰就倒，然而江宁挑中了他，自然是有理由的。
李跃平日里最恨的便是旁人嘲笑他的身形，可是吃什么都壮不起来又不是他能决定的，他听了这话，当时就沉了脸色，然而那群汉子们欺他年纪小，只一味地哄闹着，并不将他放在眼里。
大家伙儿正大笑间，只听啪嚓一声脆响，王老二坐着的那条长凳登时就散了架，他一时不防，狼狈地跌坐在地，李跃面无表情地收回脚，望着众人面上各异的表情，一会又嘻嘻笑了：“一时激动，对不住，对不住。”
他说着，朝王老二伸出手去，王老二丢了个大脸，面子上过不去，哼了一声，铁青着一张脸，打开他的手自个爬了起来。
这就是江宁为什么要雇佣这个细瘦少年的原因，李跃天生神力，当时在他们与牙行伙计面前，单手便轻松举起了半人高的大水缸，并且别看他平日里干什么都笑嘻嘻的，一遇到正事就很能动脑子，也很能卖力气，所以挑人的时候，江宁当时就拍板留下他了。
经过王老二这一摔，众人表情都有些讪讪的，也不敢再小瞧这个看似毫不起眼的少年了，屋子里一时间鸦雀无声。
就在江宁想要开口调解的时候，客栈伙计闻声进了门来，一看那散了骨架的长凳，立刻嚷嚷道：“损坏我们客栈的东西可是要赔偿的。”
江宁歉意笑道：“对不住，一定赔，等我们退房时一并算来便是。”
客栈伙计又啰啰嗦嗦地絮叨了几句，这才离开，尔后江宁正色对李跃道：“他拿话挤兑你，固然是他不对，但是你拿这凳子出气，总是不行的。”
李跃颇有点不好意思地挠了挠鼻尖，道：“我赔就是了。”
他说着就要掏钱，江宁出言阻止道：“暂且不必，日后从你工钱里扣吧。”
然后他又转向王老二与其他人，略略提高声音道：“我们做生意的，讲究的是一个和气生财，李跃虽然年纪不大，但是他与你们出一样的力气，干一样的活，拿一样的工钱，你们从前怎么攻讦他我不想管，也管不着，但是有一条，所有人都要记好了，在我的商队里，不允许再出现这种情况，若是再犯，就休怪我翻脸无情，不顾情分了。”
王老二听他这番训斥，面上不由有点挂不住，只顾着沉默不言语，江宁见他如此，又缓和了语气，对他道：“随车这些天以来，干活王大哥你是最为卖力的，这些我们大伙都看在眼里，你年纪又是最长，经验最丰富，一干小辈说话做事，还需要向你请教才是。”
听了这番话，王老二面色总算缓和了，也赔笑向江宁道：“今日之事是我鲁莽了，还请江掌柜不要见怪。”
江宁看了看站在一旁的李跃，不动声色地给了个示意的眼神，李跃瞅见了，立刻意会，也认认真真地向王老二说了几句软话，原本剑拔弩张的气氛立刻一扫而光，众人又开始说说笑笑起来，总而言之，表面上看起来已经十分融洽了，至于背地里各人怎么想，那江宁也管不着了，对于他来说，只要不影响商队就好。
江宁离开屋子后，走了几步，便听后面传来呼喊：“江掌柜，请等等。”
江宁停住脚步，回头一看，果然是李跃，他一边喊着，一边小步跑了过来，在江宁面前站定，摸了摸头，嘿嘿一笑，竟然有点腼腆的模样。
江宁心里好笑，这个少年平日里的性子看起来很大大咧咧，又爱与人自来熟，但是实际上却不是那么好相与的，不然也不会当场给王老二难堪了，他笑问道：“你叫我有什么事？”
李跃挠了挠鼻尖，有点局促地笑：“刚刚多谢江掌柜解围了……”
江宁听了，微微一笑道：“我可没有给你解围，反而扣了你工钱呢，你还要谢我？”
李跃顿时有点急了，又用力地挠了挠鼻尖，有点找不着词一样语无伦次地解释：“今天是我冲动了……不该踢那凳子，扣工钱是应该的……冷静下来想想，若是、若是没有江掌柜解围，以后我在商队可能就不好过了……”
听他这样说，江宁忽而笑了，道：“既然如此，日后须得时时记着你今日这话，不要再让自己陷入这般被动的局面。”
李跃大力点头：“江掌柜说得是，我会记住的，多谢江掌柜。”
江宁摆了摆手，与他道了别，便往后院门口走去，雨已经停了，从客栈后院出去，正好是要往东部码头去的路径。
他还未出院子门，就听外面的巷子里，有一个年轻男子的声音充满威胁地道：“你站住！站住！别再过来了！你再过来，我就、我就弄死你！”
然后下一刻，便传来凌乱的脚步声，还有什么重物倒地的声音，以及伴随着男子一声惨叫响起，江宁一怔，蓦然停住脚步，心里顿时如一万头草泥马奔腾而过，卧槽，这外面不会正好是凶案现场吧？！
第42章（）
作者有话要说： 正当江宁心里揣测之时，巷子里忽然传来一阵狗吠，尔后便是那年轻男子愤怒的声音：“你别过来了！你再过来我就动手了！”
“汪汪汪！”
“退开！我身上没吃的！你总不能想吃我吧？”
“汪汪汪汪！”
“怕了你了，狗大爷，求你给我让条路。”
“汪汪汪汪汪！”
江宁：“……”
他在门里站了一会，没想到外面的情况竟然还维持了挺长一段时间，最后没办法，他清了清嗓子，巷子里一下子就安静了下来，江宁这才走了出去。
只见巷子里边果然是有一人一狗在对峙着，那人是个很年轻的男子，穿着一身蓝色的袍子，手里握着折扇，正指着他面前那只蹲坐着的大黄狗，架势虽然很威风，但是奈何那狗压根不把他放在眼里。
大黄狗站起身来，抖了抖一身毛，绕着他转了一圈，仿佛是在挑选下口的地方。
一人一狗听见有人过来，便同时抬起了头，男子容貌意外的俊朗，江宁一个没忍住，老毛病又犯了，在心底默默地给他打了一个七分，这才向他开口道：“这位兄台，是否需要帮忙？”
年轻男子立刻点头，有点紧张地道：“要要要！能否帮忙将这恶犬赶走？”
江宁看了看他面前那只虎视眈眈的狗，略一思索，便掏出一个油纸包来，里面有两个大白馒头，腌菜肉馅儿，原本准备给韩致远带去的。
江宁掰开其中一个，霎时间，一股诱人的肉香气弥漫开来，那狗果然动作了，抽着鼻子嗅了嗅，然后看了过来，江宁晃了晃手，下一刻就将馒头朝远处扔过去，大黄狗登时就身形如箭，猛地窜了出去，追着那馒头跑了。
年轻男子终于长长地松了一口气，走过来对江宁拱手：“多谢兄台出手相助。”
江宁一笑：“小事而已，不足挂齿。”
那年轻男子也笑起来，自报家门道：“在下姓顾，名鸿云，不知兄台贵姓？”
江宁答道：“免贵姓江，单名一个宁字。”
“原来是江兄，”顾鸿云笑着打开折扇摇了摇，端的是一派翩翩公子的气质，他看了看那狗离去的方向，踌躇道：“江兄也要走这条巷子？”
江宁点头说是，顾鸿云登时喜出望外：“太好了，不如我们一同走吧？”
江宁心道，你大概是怕那狗还回来吧？
巷子很长，两人一前一后走了一会，前边的顾鸿云搭话道：“江兄看起来不像是冕阳城的人。”
江宁笑着反问：“怎么不像？”
顾鸿云哈哈一笑，摇着扇子道：“说来这冕阳城我也来过好几次了，这里的百姓非常有意思。”
这话听得江宁终于有了点好奇：“怎么个有意思法？”
“说个趣事与你听听，”顾鸿云打开了话匣子，笑道：“我从前有一次路过此地时，见到一位老人摔了，便上去扶了一把，还将人送去医馆，结果老人反而诬赖我，说是我将他推倒的，要讹我的银钱，我若是不愿意付，他便躺在地上大哭不止，围观众人也有从头看到尾的，他们也并不觉得这位老人有什么不对，反而来指责我，后来无法，我破财消灾，这才得以脱身，等回了客栈，发现我的随从是被人扭送着回来的，一问之下，原来他也扶了一位老人，只不过出门没带钱罢了。“
说到这里，他哈哈大笑起来：“这冕阳城的百姓，真真是有意思极了，我走南闯北这么久，还真是头一回见到这样的规矩，各个人家商户将整座冕阳城画地分割，还各有各的名号，江兄日后走路时可要小心了，你就算是掉了个铜板，落到这冕阳城的地头上，下一刻就改名换姓，不再是你的了。”
江宁：“……”原来扶老人这个梗竟然从古代就开始有了？
顾鸿云笑完，这才摇着扇子道：“江兄古道热肠，所以我才觉得你不像是这里的人。”
这个人似乎特别会说话，一番恭维的话在他口中说出来，十分自然，且不会让人觉得排斥，应该是个生意人，想到这里，江宁笑道：“顾兄过誉了，我是越州人士，只不过途经冕阳罢了。”
顾鸿云闻言，又回头看了他一眼，面色迟疑，尔后摇头：“也不太像，江兄是后来迁至越州的？”
这个人还真有点厉害，江宁心中大为诧异，这才道：“不错，确实是去年迁来的，不过顾兄是如何得知的？”
顾鸿云哈哈一笑，道：“不过是见识的多了，我十年前便离开家，四处闯荡，说句不自谦的话，这大泽，从南到北，从东往西，就没有我没去过的地方，听江兄说话，其中带了北方宿州的腔调，又混杂了越州的口音，十分好认。”
江宁笑眯眯：“顾兄见识颇广，佩服佩服。”
说话间，这段巷子便走到了头，那狗也不见再跟上来，顾鸿云长舒了一口气，这才向江宁道：“江兄要往何处去？”
江宁答道：“去码头接人。”
顾鸿云收了扇子，拱手道：“那我们就此别过了，相逢即是有缘，改日再遇，必定要请江兄喝一杯水酒。”
江宁笑了笑，欣然应了，顾鸿云便告辞，摇着扇子往右边的酒楼去了。
江宁在码头转了几圈，没找到韩致远，便只得又回去客栈，一进大堂，韩致远正向跑堂伙计问话，见他进来，松了一口气，道：“回来没见着你，你去哪里了？”
江宁把手中的油纸包扔过去，回道：“看你中午吃得少，给你送吃的去了，怎么样了？”
韩致远面色立刻多云转晴，上下抛了抛那油纸包，与他一同往楼上房间走去，一边道：“没见着人，船上也没什么动静，我等了一会，就回来了。”
“唔……”江宁略一思索，道：“既然这样，傍晚的时候再去看看，总要想想办法，这种天气，茶叶不能拖，每拖一天就是损失。”
韩致远点点头：“不下雨的话，我们一起去吧。”
然而下午的时候又下了三场小雨，断断续续的，幸好到了傍晚已经停了，两人便稍微收拾了一番，出门往码头去了。
到了那艘大红顶的货船下，果然见着那管事站在一旁督工，一边掏着耳朵，一边与工人嘱咐着什么，看到江宁他们过去，便摆了摆手，结束了那场对话：“去吧，我刚刚说的事项你要记住了。”
江宁等他说完，这才拱手，笑着道：“抱歉，又来叨扰了。”
那管事看了他一眼，道：“船上的货已经满了，怕是要让你白跑一趟。”
江宁笑意不减：“若不是实在困难，也不敢麻烦贵船队，劳烦管事帮帮忙吧。”
管事有点不耐烦了，道：“都说了已经……”
他的眼睛一瞥江宁袖子中微微露出的手，声音顿时消减下来，立刻不动声色地改了口：“咳咳……那我再帮你上船看看吧，等着。”
那管事似真似假地让两人等候，自己上了船，江宁微微一笑，将手心的�
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