陶贵妃气的又砸了一个精致的茶盅，恨恨地道：“这次损失这么多人手，父亲一定气的暴跳如雷，那宫家也是可恨，竟让我们损了好几个死士！得想个法子对付宫家才好，没了宫家的帮衬，她顾还卿孤立无援，独木难支，本宫看她能嚣张到哪儿去！”
“宫家只怕……”曲公公悄悄伸手指了指西边的方向，低声道：“娘娘忘了那位么？她可是宫家的人，也不是个好相与的，真对付宫家，给她知道了，只怕……”
“啪！”
陶贵妃保养得宜的纤掌拍在紫檀方几上，打断了曲公公的话，声色俱厉地道：“本宫难道会怕她么？治个宫家还须得看她的眼色行事，未免把本宫想的太不济了！”
“娘娘，奴才并非这个意思！”
曲公公急忙道：“娘娘稍安毋噪，奴才是说西边那位虽然手段狠毒，但她一向以贵妃马首是瞻，向来是贵妃指哪她打哪，利用的好，不失为贵妃手中的一把好刀！如今贵妃娘娘正值用人之际，若果因宫家与她反目，那岂不是给了皇后可趁之机？”
话点到为止，曲公公相信陶贵妃能明白其中的关键，不会意气用事。
果然，陶贵妃沉着脸考虑了片刻，眼中的阴霾之色才稍稍散了些。
曲公公这才再次进言：“娘娘只需用言语点化她一二，她自然知道怎么做，宫家纵然不是她的靠山，但她可没少花宫家的银钱。易地而处，设若有人动娘娘的金库，娘娘会怎么做呢？”
“好了，按你说的办就是了。”曲公公足智多谋，陶贵妃还是能听进他的话的，挥了挥手道：“宫家本宫可以不动，但顾还卿却不得不除，还是要想个法子永绝后患才好！”
“娘娘英明！”
※※※※※※
陶贵妃那厢在心心念念的设毒计，顾还卿这厢也没有闲着，撇开她自己身上的事不谈，她也在寻思着陶贵妃的事。
她不知道陶贵妃还有没有后续动作，但目前他们证据不足，想扳倒陶贵妃和陶家绝非易事。而且自宫少陵走后，她一直再思考一个问题：要不要和宫少陵拆伙？
坦白说，宫少陵确实是一个难得的合作伙伴，但此次已累得他受伤，顾还卿心里其实很过意不去。
旁的不说，宫少陵可是他父母的独苗苗，若因她之故有个什么闪失，宫震儒夫妇只怕吃了她的心都有。
再则，她委实不愿意把别人牵连在里面，陶贵妃有多么丧心病狂，她深有体会，这女人根本不可能以常理论断，谁知道她下一刻会做出什么。
她琢磨，还是找个时间和宫少陵谈一谈散伙的事。
但就在她下这个决定的时候，一乘普通的青油马车不显山不露水的进了牛家村，然后停在了聂家的院门口。
院门虚掩着。
马车上先下来一位穿着水红裙子，圆盘脸，柳眉杏眼，身姿玲珑的俏丫鬟，她看了看聂家简陋的院门和篱笆墙，一双漂亮的杏眼立刻漾满了不屑与轻蔑，先吩咐车夫：“你去看看有没有人。”
随后回头对马车里的人恭敬地道：“夫人，到了，奴婢扶您下来。”
福婶在院子里择菜，差不多要做中午饭了，听到动静，便把手在围裙上擦了擦，碎步小跑去拉开院门，问了声：“谁呀？”
看到刚下马车之人，倒是怔了怔：“请问，你们找谁？”
浅浅正好拿药草出来晒，一眼看到院门口的宝笙，立刻惊讶地道：“怎么是你？”
宫廖氏三十四五的年纪，因养尊处忧，生活安逸富足，看起来不足三十的样子，相貌温柔秀气，肤色白腻，风姿绰约，穿一件紫缎绣花交领长锦袄，下着淡蓝花裙，外罩一件翠纹织锦羽缎披风，华贵又不失典雅。
很和气的一位妇人，见到顾还卿便和颜悦色的一笑，一开口，嗓音柔细如潺潺的小溪水：“顾姑娘，冒昧前来，还望姑娘莫怪。”
不说她是嘉陵首富之妻，单说她是宫少陵他妈，顾还卿也不能怠慢她，忙客气的请她在堂屋坐下。
浅浅去泡茶，顾还卿嘱咐她：“就泡你晒制的美容养颜的花茶吧。”
浅浅正欲去，宝笙却要笑不笑地道：“顾姑娘，不必麻烦了，我们夫人身份矜贵着呢，平日吃的喝的都不敢马虎，外面的东西哪敢随便用啊，真要出了什么纰漏，老爷会揭了我们的皮。”
这是说自己配的东西不干净咯！浅浅立刻反问：“会出什么纰漏？什么叫外面的东西，你这话是什么意思？”
廖夫人忙说不碍事，想打圆场，但宝笙却撇了撇涂着鲜红口脂的红唇，状似没有看到浅浅生气的面容，只对顾还卿道：“顾姑娘，还是言归正传吧，我们夫人时间宝贵，不比寻常人。”
顾还卿给她气笑了，索性连花茶也省了，只对廖夫人说：“贵府调教奴才有方，做奴才的竟然可以爬到主子头上发号施令，比主子还威风，也是世间少有。”
她本不欲与人为难，也没有那么鲜明的主仆之分，但宝笙几次对浅浅出言不逊，对自己也傲慢无礼，那就休怪她不讲情面。
一句话把廖夫人说的脸色都变了，不悦地瞪了宝笙一眼，宝笙也吓白了脸，张嘴欲解释，顾还卿却淡淡地道：“到底是你有事找我，还是你们夫人有事找我？没事的话就闭嘴，杵在这里当根柱子我也忍了。”
竟比廖夫人有架子还大？！宝笙白着的脸气的迅速红了起来，但廖夫人沉着脸，挥手让她下去，她哪敢像之前那样多嘴。
浅浅凑到她耳边落井下石，顺便报一箭之仇：“你是个什么东西，也配嫌弃我的花茶？原来你只是个做奴婢的，我一直以为你是小姐呢。”说完就得意洋洋的走了……
宝笙气的直跺脚，只觉浅浅和顾还卿一样令人憎恶。
因着自己身份的缘故，顾还卿一直未去拜见过宫震儒夫妇，年节日皆是让聂浅歌和福伯去，即便那次去看宫少陵，也只是直接被引到宫少陵的院子，所以今天算是第一次与廖夫人正式会面，她本想给对方留个好印像，但显然失败了。
不过她大致猜到了廖夫人的来意，无外乎是为宫少陵而来，再无其它了。
没了闲杂人等，双方寒喧了几句，廖夫人便笑着道：“顾姑娘，早闻你大名，只是无缘得以一见。”
廖夫人并非那种盛气凌人的贵妇人，而是那种典型的以夫为天的女子，便是再不待见的人，她也不会说多狠的话，只会斟字酌句的表明自己的意图：“我早想见见姑娘了，但少陵他一直极力阻止，是以拖到如今。”
顾还卿连忙说是自己的不是，本该她去拜访的，只是因为各种不得已的原因，因此未去成，望夫人谅解什么的。
廖夫人便叹了一口气：“同为女子，我能理解你的难处，怎么会怪你呢！想当初少陵冷不丁提出想开酒楼，倒把我跟老爷吓了一跳，再也想不到他会对经商有兴趣。随后我和老爷喜之不禁，便什么都依他，也听他的不过问此事。只是，我们都未料到，他竟是与聂家合作。”
“后来知道了，酒楼已上了正轨，生意也越来越景气，知道姑娘并未插手个中事，一切皆交予聂家二爷等人在打理，我们也松了一口气，便听之任之。”
“是我考虑不周，当初的决定太草率。”顾还卿检讨自己的错误。
“却也不怪姑娘。”廖夫人却道：“若非出现少陵遇刺的事，我是不会来找姑娘说这些话的。我们老爷常言聂大将军是个令人敬仰的英雄人物，他的后人，我们都有应该多加照拂才是，怎能干那乘人之危的事！谁料……”
她低垂螓首，从袖中掏出几张银票，放到八仙过海的方桌上，再慢慢推到顾还卿面前，分外艰涩地道：“顾姑娘，实在是对不起……我们只有少陵一个儿子，当年怀他不易，后来我自个又不争气，一直不曾再生养……害我们老爷子嗣单薄，心里一直觉得对不起他，沉甸甸的。而这次的事，姑娘心里也清楚……对方的来头有多大。”
望着那几张价值不菲的银票，加起来差不多有五六万两，顾还卿默默无语，心里却在想：敢情要拆伙了，还有一笔意外之财！
“若是寻常人指使，又伤了少陵，我们老爷纵使倾家荡产也要把对方拉下马！但……”廖夫人轻轻拉着顾还卿的手，把几张银票塞到她手上，神色殷切：“银子不多，补补姑娘的损失，我和他爹心里内疚的不行，也难受，在商言商，讲究的是一个信誉。我虽是妇道人家，却也知这个理。”
“如今错在我们，望姑娘别嫌弃，也别责怪少陵不仗义，他并不知情，都是我这个蠢妇人的主意，姑娘要怨就怨我吧。”
廖夫人把什么错都往自己身上揽，弄的顾还卿心里越发过意不去——到底是她拖累了宫少陵。
※※※※※※
回去的时候，宝笙因在顾还卿那里受了气，心里憋了满肚子的委屈，见夫人脸上并无怪她之意，眼珠一转，假装非常关心地询问廖夫人，顾还卿答应了没有。
廖夫人依旧嗓音细细：“她答应不答应没区别，我就是照老爷的意思来走个过场，省得人家说我们不厚道。”
“夫人，您对她够仁至义尽了！”
宝笙不满地道：“还要怎样？不过是个死钱串子，区区几个钱就打发了，装那么清高也不知给谁看！再说了，明明是她不该撺掇少爷合伙开酒楼，而后又带累少爷受伤，依奴婢的，这种人根本不值得对她那么客气，直接把她赶出嘉陵就得了，留在这里早晚是个祸害！”
廖夫人睇了她一眼：“她可是聂家的人，做的那么绝，你不怕人戳你的脊梁骨吗？我记得她没得罪你吧？”
“……没……”宝笙心虚，话都有些说不连贯了：“奴婢这不是……不是怕有朝一日，少爷会毁在她手里吗，所以说话过激了点。”
廖夫人面无表情的点点头：“这样最好，银子的事，你可别在你们少爷面前泄了口风，我当舍财消灾，以后休要再提。”
“知了夫人。”宝笙挺了挺胸，尽量让声线平稳下来：“夫人您不觉得她是个灾星下凡吗？您看，她嫁到护国将军府，护国将军府就完了，聂灏也完了。她自个开饭馆，第二天钣馆就让人砸了，弄的开不下去，若非我们少爷帮她，我看她什么也干不了。后来又不知得罪了什么人，酿成如今这么大的灾祸，甚至祸及我们少爷。难道这都是巧合吗？”
她越说越紧张，凑近廖夫人神神秘秘地道：“哪有这么多巧合，夫人您不觉得渗得慌吗？这简直就是一个大灾星啊！”
她的话固然有些夸张，却不无道理，廖夫人蹙起细细的眉头。
宝笙见自己的话有效，眼神闪了闪，马上再压低声音：“夫人，俗话说红颜祸水，这顾姑娘生得妖里妖气的，一点都不本分，尤其她那双眼睛，像带着钩子似的，专勾人的心！少爷常来聂家，和她见面多了，即便我们少爷心静如水，也经不起她没完没了的用钩子勾心啊！”
她加重语气：“真要出了什么事，那可如何是好？依奴婢看，夫人还是向老爷进进言，想个法子，让她和少爷再也不能碰面，断了联系才好，不然总让人不放心。”
思及顾还卿粉黛不施，却眉目若画，宛若出水芙蓉般清新动人的容貌，以及她前凸后翘，长腿细腰的好身材，廖夫人心中一动：这真是怕什么来什么，但愿事情未走到那一步，能让她及时亡羊补牢。
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“你能不能有点骨气，为什么要收廖夫人的银子？廉者不受嗟来之食，宫少陵他娘当打发叫化子呢！给点银子就把我们推开，说穿了还不是落井下石！”
浅浅在不停地埋怨顾还卿：“叫我说，你就不该收这些银票，银子再多又怎么样？买不回我们的人格和尊严！当初说要合伙的是他宫少陵，如今说要散伙的也是他，他当我们是什么？”
顾还卿凉凉的睨了她一眼：“夫妻有难还各自飞呢，一个合伙人，未必还要跟你同甘共苦，同生共死，你想得不要太美哦。”
“……”浅浅口才本就不如她，被她噎的一个大喘气，不由加了音量：“即便如此，那分就分，没他我们还不能活了吗？但你收了银子，那不是给人瞧不起么？连带着聂家都会被人看轻。是，我承认那银子数目庞大，非常的诱人，寻常人几辈子都挣不来，可我们如今不缺吃穿，有手有脚也能挣钱，作啥要让人瞧不起？”
这姑娘跟着顾还卿改了不少，但骨子里仍有“不为五斗米折腰”的清傲思想，不为利禄所动，极有骨气。
顾还卿也不跟她争辩，只说：“如果现在让你一个人生活，你还会不会把自己饿昏？”
“……什么意思？”浅浅困惑地道：“今非夕比，现在我没那么榆木疙瘩了，不偷不抢我也可以谋生的，哪里还会饿死。”忽觉话题被顾还卿带远，她又把话绕回来：“别转移话题，我问你为什么要收宫家的银子。”
“收就收了。”忽有一人踏进屋内，语气清淡地道：“还给他宫少陵就是了，没什么大不了。”
“二浅你回来啦！”见是聂浅歌回来了，浅浅便竹筒倒豆子，把廖夫人今日的来意说了一遍。
聂浅歌不紧不慢地搬了把竹椅到顾还卿身边坐下，拿起那几张银票点了点，望着顾还卿的眸子光泽动人，清亮如珠，漂亮的唇角勾起了笑意：“你这是打算和宫少陵断的一干二净？”
他还在孝期，身上的衣服多素净，有时也会一身玄色和青色，但无论什么服饰穿在他身上，都说不出的优雅好看，用顾还卿的话说，他是天生的衣架子，穿什么都特别有范儿！若做模特，风靡一大片。
顾还卿摸了摸银票，好似有些舍不得，却揶揄他：“你不是老看他不顺眼吗，断了不正合你意？”
“断不断和这银子有什么关系？”浅浅不明白。
聂浅歌不理她，心情变的更好，连眼眸都弯了，从怀里掏出一小匝银票放到顾还卿的面前：“给。
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