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“你应该知道，我不知道还能撑多久，带来的牛羊就快吃完了，新的食物没有着落。如果最后没有别的办法，就只能从女真人那里去抢，那样的话，可能连死亡都会成奢望，也的迷失，不要逼我。”
“我知道，如果真有那么一天，我会拿刀子和他们拼命，杀了他们或是自己。”
乃颜深深地叹了口气，明白自己不可能说服妻子了，夫妻两个就这么相互依偎着靠在火堆前，营地的火堆一个接一个地被点燃，除了烤火取暖还能烹制食物，慢慢地那些喧嚣声都小了很多，只剩下了山林传来的风声，号哭一般地呜咽不止。
“大汗，可敦。”差一点就要睡着的乃颜突然被人叫醒了，他转头一看，那个老仆领了几个人前来，每个人都包裹得严严实实，只露出了一双眼睛在外头。
“他们是什么人？”乃颜站起身，将整张虎皮裹在妻子的身上，扶着她坐稳了，才转过来面朝他们。
“老奴也不清楚，是那个汉人介绍过来的。”
“老丁头回来了？人呢。”
乃颜有些意外，大军溃败之后，那个曾经为他们通风报信的汉人就失去了踪影，没有说去干什么，也没有说去哪里，他只当是逃了，没曾想居然还会回来。
“在那边，他带了不少粮食，正忙着分发给大伙呢。”
乃颜顺着他指的方向，果然看到了火堆边上一些忙碌的身影，不过让他奇怪的是，前来送粮食的除了一些汉人还有女真人，这个老丁头还真是不简单。
这么一来，对于他介绍的人，乃颜就不可能再等闲视之了，说不定，人家就是来救他这些部众性命的。
“我就是乃颜，请问你们是？”让对方没有想到的是，这个蒙古王公居然能讲一口汉话，虽然有些怪异，但听懂没有问题。
“尊贵的兀鲁思汗，我和我的兄弟自海上来，得到你们的消息，特来拜访，一点点礼物，不成敬意。”为首的一个人取下包裹在脸上的面罩，向他拱拱手。
“海上？”乃颜的表情更加困惑了，看着这个虽然留了胡子依然很年青的头领，突然想到了什么：“你们可是威震四海的人？”
“好叫兀鲁思汗知晓，这位正是我们大当家。”年轻头领边上的一个男子骄傲地一扬手，向他介绍道。
“不敢当，在下姓姜，正是威震四海的当家人。”姜宁笑着点点头。
“失敬失敬，没想到姜大当家亲至，快请。”
能让乃颜这么做作的，当然不可能是什么海盗的名号，有求于人才是真的，姜宁心里很清楚，不过还是欣然受了下来，对方虽然落魄了，好歹也是个正经的蒙古王公，曾经的辽东之主。
其实他们寻找乃颜残部已经有一段日子了，可是长白山这么大，山高林密，一万多人丢进去比大海捞针也就好上那么一点点，如果不是同老丁头接上了联系，再给他们一年也未必找得到，不过好处就是他们这一趟来得很及时，再晚一些只怕就没有用处了。
“姜大当家的恩情，乃颜绝不会忘，希望会有相报的那一天。”
“大汗客气了，在大都城的那位心中，你我都是心腹之患，相助一把没什么大不了的。”姜宁伸出手在火上烤了一会儿，将身上的寒意祛得差不多了，思路也顺畅起来。
“只是大汗这里人数众多，每日所需都是一个极大的数目，我等能帮一次，却不能次次都帮，恕在下直言，大汗可有什么别的路数。”姜宁的话让他表情一滞，眼神也黯淡下来。
“大当家都看到了，这里老老小小，全都要吃食，我每天都在为此发愁，若是真有法子可想，也不会窝在这里无处可去了。”
“这里暂时可保无恙，不过等到江水封冻，外面的骑军便可涉江而过，到时候四面合围，再加之这林中的女真人相告，只怕想跑都跑不了。”
姜宁的话让乃颜一惊，对方说得不错，林子里再难找，如果有女真人的带路，也不会难到哪儿去，不然对方又是如何找来的，江水封冻就在这个月，最迟下个月，江面一旦变成通途，到时真是插翅难飞了。
让他拿不定主意的是，对方是好意提醒还是有意为之，这世上没有无缘无故的馈赠，乃颜当然不会天真地相信对方是因为仰慕自已才会这么慷慨的，那就是另有目地了，利用什么的他并不怕，怕的就是引诱自己出去送死。
“大当家有何良策可以教我？”乃颜学着汉人的做法一拱手。
“树挪死，人挪活，大汗有没有想过，其实还有一个地方，要比这里好上百倍？”姜宁拿着一根干树枝，在火堆里搅_弄着，火苗“噗”地一下子冒起来，差点烧着了他的眉毛。
“说说看。”
“高丽。”
姜宁轻轻地吐出两个字，乃颜赫然长身而起，指着他厉声说道：“你们，倒底是什么人，想干什么。”
也许是他的声音一下子变大了许多，惊动了周围的侍卫们，几个大汉拔出弯刀，一下子拥了过来，围在乃颜的身边，将和姜宁一来的几个人都看住了。
“大汗莫非以为我在害你？”姜宁拍拍手，将那根枯枝扔进火堆里，夷然不惧地迎着对方的刀光站起身：“也对，高丽有城池之险，轻易未必拿得下，如果前路被他们堵住，后头又有忽必烈的人来追，只怕就死无葬身之地了。”
“知道，你还劝我出山，焉知不是心怀歹意。”
“我原以为兀鲁思汗是草原上的雄鹰，谁知道不过是只惊弓之鸟，既然你不愿听，那就当我没说过，时候不早了，告辞了，后会有期。”
姜宁说走就走，没想到听到动静的蒙古人一下子围了过来，将他们几个拦得死死地。
“大汗是打算把我们几个留下？”姜宁转过身，目光严厉地盯着对方的脸。
乃颜的脸上阴睛不定，怀疑是肯定的，但又怀着几分希望，如果放任对方离开，只怕这些部众就真的没有活路了，想到这里，他一咬牙，挥挥手。
“谁让你们过来的，都退下去。“
不等姜宁移动步子，他又说道：“大当家，能不能把话说清楚。”
“我们宋人有句话，食物不会从天下掉下来，要得到就要付出代价，要么是辛苦的劳作，要么是勤奋地放牧，就算二者都不可能，也要自己动手去抢，没有哪个人会做在家中等死，也没有哪条路是毫无风险的坦途。”姜宁头也不回地站在那里，就像在自言自语。
“你们是宋人？”
“当然，否则我们何必要帮助忽必烈的敌人？”
姜宁转过身，毫不避讳他的目光：“去高丽，的确有风险，可是收益更大，更重要的是，有了我们的帮助，你们的骑兵就等于插上了翅膀，想打就打，不想打，就上船跑路，无论是高丽人还是忽必烈的人，能追到海里来么？”
乃颜虽然沉吟不语，可是心里已经动了，无论这件事是不是圈套，他都没有别的选择，再过一些日子天气就会更冷，他们在山里根本没有过冬的准备，睡惯了蒙古包的人如何经得住那种草窝子，这个年轻人虽然是第一次见面，给他的印象却很深，这件事很有可能是真的。
“我们一次需要出动多少人？”
“五百骑兵，我需要最精锐的人，所得到的一切都对半分。”姜宁暗暗松了一口气，他倒不是怕死，而是担心这个人太过多疑，让事情变得更复杂。
“这么少的人？够吗。”乃颜下定了决心，反而开始担心起收成来。
“抢劫是个技术活，人多不一定合适，重要的是速度，要避开敌方的重兵，击其最虚弱的地方，一击即中，一中即走，绕着海岸线，昼夜不停地袭击，你想想会有多少收成？”
什么叫技术活他没听懂，但是既然从一个海贼的嘴里说出来，多半有其特殊含义在内，左右不过五百骑，乃颜还是凑得出的，就算损失了也不会影响什么，无论如何为了全族的将来，这个险都值得他冒。
第一百一十七章 静江（）
岭南，从秦汉一直到唐宋，都是同个地理区划，然而大规模开发其实要到宋人南渡之后，南宋可以说是个奇迹，它以不到北宋一半的土地和三分之一的人口，创造了岁入超过其最大年份的纪录，商业的繁荣固然是一个方面，而对于华夏南方的开发也是不容忽视的一面。
自西往东，广西路就是岭南最为偏远的地区了，隔着越城岭就是荆湖南路治下的全、永等处，做为路治所在的静江府，可以说占据了全路二十余州府中最精华的地区，从原本的边域慢慢向南扩展，成为西南地区的政治、经济中心，无数的宋人从这里出发，背着简陋的农具，一步步地迈向山林丛生的蛮荒之地，用自己的双手把它们变成可供耕种的肥沃良田，同大自然争夺生存之所，才是这个时代的写照。
与大宋境内许多名城一样，静江府城也修筑在山水之间，以东江、阳江等河流为天然篱障，以唐初李靖南征时所筑的桂州城为中心，经过上百年十几任经略安抚使的努力，这才形成了现在的规模，周长近十里的一座坚城。
破晓时分，架设在阳江之上，原本被粗大的铁链子拉起的吊桥缓缓地放了下来，等候于江边的百姓们马上打起了精神，依着先后次序排成一列，挑着担子的农夫、推着小车的走卒、牵儿带女的妇人以及从外地赶回的行商，无不是翘首以盼，眼睁睁地看着那个大铁架子搭在了江岸处。
“噗。”地一声，吊桥最前端的铁钎子深深地扎进了泥土中，一股大力将泥土掀起，形成了巨大的灰尘，躲闪不及的百姓纷纷以袖遮脸，倒是没有一下子拥上桥来。
就在这短短的空当中，一队身着皂衣、头戴角帽、手执长棍的差人从烟尘中冲了出来，在百姓的惊愕当中，迅速地堵住了桥头的通道口，一边维持秩序一边嘴里还高声嚷嚷着。
“城门今日封路，不得通过，大伙循别路进城，大伙请走别处，不要挡在这里。”
都是乡里乡亲的，说话自然不会太过强硬，然而其中的不容置疑之处，也是相当明显的，许多从天黑时就等在这里的百姓们尽管不情不愿，也深知别无他法，都是摇摇头，循着阳江朝两边分散开去，这么一转又要多走上几里的冤枉路，心情哪里还有好，腹诽自是不必说了。
“老陈，忒事如此大的阵仗，有天使要来？”一个行商模样的男子认得其中的一个差人，挨着他的边儿问了一句。
“张大官人，你这是打北边来吧，不知道发生了什么？听说，马都管他们打了胜仗，要凯旋而归了。”被他问到的人显然没有什么保密意识，也或许是关系不错，低声同他透露了一声。
“如此甚好，如此甚好，你们不知道，北边也不太平，听说鞑子有意南下，到处都是人心惶惶，生意不好做啊，你们忙着，某走了，改日请你吃酒。”
商人唱了个诺，同相熟的差人们摆摆手，跟在了分流的人群后头，不多时，原本拥在这边的百姓都消散一空，将通往南边的官道让了出来。差人们见状，也不在挡在吊桥口子上，分成两队各站一边，直到这个时候，身后的城门才“咣”得一声，被人推向了两边，顶在了圆拱形的穹壁上。
紧接着，隆隆的蹄声从城中传来，一队数百人的骑兵队伍以不算很快地速度驰过街道，踏上吊桥的时候，队伍被有意地拉长了，饶是如此，长长的桥身依然发生了下垂，巨大的铁架子随着马蹄的起落震荡不已，好像随时都会塌下去一般。
杵着棍子立在两边的差人们，用敬畏的眼神看着这些骑兵隆隆而过，谁不知道如今的这静江府，做主的就是那位铁塔一般缀在后面的男子，过桥的时候，他的眼神随意地扫过这些差人，都无人敢同他对视，那双眼睛里透着平淡，看透生死、战场余生的那种平淡，不经意就会流露出一股杀意，让人不寒而栗。
城楼上，一群文官看着下面的情形窃窃私语，他们有的早在数日之前就来到了府城，晚一点的也是前几天进的城，无一例外都是本路的各州太守，绯袍者寥寥无几，多数都只是青服而已。
“虞府君，咱们的那位新制帅，是何来路？”
一个青袍老者收回目光，朝边上的一人拱拱手，有些困惑地问了一句。
“某听闻庆远府仇太守领兵去了邕州，不是是真是假？”虞应龙似乎没有听到他的问题，就连视线也有意无意地在那队骑兵身上打着转，只是落到为首的大汉身上时，多停留了一刻。
“的确，他走得时候，某还差人去问过，没曾想不但府中兵马尽出，就连他本人都亲赴邕州，府里管事的只余了个通判，消息当是不假。”
“那就怪道了，此次制帅召我等前来，为何他不过来？”
虞应龙转过头，看了看站在城楼上的同僚们，广西路一共有二十二个州府，奉召而来的各知州事居然就有十余人，除开方才提到的仇子真，几个武将充任招抚使的边地，差不多可说是全都到了。虽说现在不是农忙时节，各地事务也没有多繁忙，但是像这样的聚会，肯定是不同寻常的。
在他们动身之前，邕州方面传来的捷报就已经送到了各州，既然战事已毕，那还要如此大费周章，难道是为了庆功？虞应龙一想到那位路臣的资料，从心底里就将这个可能性给否了。
“许是跟在制帅身边也不一定。”老者琢磨了一下他的话，有些不敢肯定地答道。
“或许吧。”虞应龙原本也没指望他能答得上，话锋一转，变成了之前的问题：“咱们这位制帅，只怕是个有脾气的，年不过三十，已身居高位，娶的是相府千金，又骤逢大胜，你我都要小心些才好。”
老者一头雾水，瞧着他又不像诓言，路臣与州府之间，素来就无瓜葛，想不出要小心什么？虞应龙知道他们不信，也不想去解