“好……来人，赶紧备轿进宫…”齐景焕很信任白苍，立刻向外高喊一声。
在备轿之时，齐景焕命人取来茶水点心，让白苍好歹用几口，免得进宫说话都说不清楚。
白苍吃东西的时候，皇甫永宁来了外书房，看看出了什么事情，白苍见王妃进来，赶紧起身见礼，皇甫永宁摆手免了，见白苍似有脱力之兆，不由惊讶问道：“白侍卫长，出了什么急事，竟让你如此奋力奔波？”
白苍知道自家王爷王妃是一体的，王爷不会对王妃隐瞒任何事情，便说道：“回娘娘，下臣在长通驿外遇见有人劫杀镇东军往京城送塘报的军吏，下臣杀退贼人，却没能救下那名军吏的性命，他临死之前，告诉下臣，韩元帅遇刺身亡，将塘报交给下臣，求下臣为他送往京城。下臣不敢耽误，又恐贼人追杀误事，便弃官道改走小路，日夜兼程赶回京城，塘报在此，下臣未敢擅自打开。”
齐景焕接过白苍递出来的塘报，见火漆封印完好无缺，点点头道：“做的好，本王亦不可先打开，我们即刻入宫。”
外头已然备好轿子，齐景焕带着白苍入宫，皇甫永宁留在王府里等消息。她心情很是沉重。皇甫永宁记得他爹说过，现任镇东军主帅韩武的身手很不错，治军有方，到底是什么人有本事在数万军中刺杀元帅？这是否与倭人进犯有关系？镇东军无帅，若是倭人进犯，只怕未必能组织起有效的反击，倘若渤山有失，朝庭必得重新派元帅，细数朝上武将，皇甫永宁发觉他爹竟然是最合适的人选，他爹一动，定北军必定随行，否则无法真正掌控兵权……
想到自家爹爹和定北军可能会被派往西海平乱，皇甫永宁的心更加沉了，她爹从腊月里生病，直到现在也没彻底养好，她说什么也不能让父亲带病出征，而定北军长年在北疆作战，熟悉的是草原大漠的地形，他们只擅长陆战，并不曾习练海战，若真与倭人对上，在陆地作战还好，若是到海上做战，只怕是绝无胜算。
就在皇甫永宁焦虑之时，齐景焕带着白苍来到了昭明帝的御书房，送上了那封没有打开过的塘报。
昭明帝见一见是西海的特急塘报，还不曾打开心中便是一沉，拆封印的手都颤抖起来。
好不容易拆开塘报，昭明帝飞快看过，原本发黄的面色立刻变的煞白，竟是一点儿血色都没有了，手中的塘报“啪”的一声掉在御书案上，震的所有人心头猛的一颤，只怕西海沿子那边，不仅仅是镇东军主帅遇刺这么简单。
强自稳住心神的昭明帝涩声道：“速传兵部尚书，定北侯，户部尚书见朕。”高三保应了一声，拔腿便往外跑。他久经世事，知道这回事情必是相当严重，心里也急了。
“皇伯父，镇东军到底出了什么事？”齐景焕急切的问道。
昭明帝都没有力气再多说几句话了，只指着塘报道：“焕儿，你自己看。”
齐景焕应声，上前拿起塘报，飞快的看完一遍，他的脸色也变了，原来不仅仅是韩武元帅遇刺，镇东军三十九名武将中有三十七人全部遇刺，如今只有两名当日请假未在营中的偏将逃过一劫，这塘报，便是由两名偏将联名发出，向朝庭示警求救的。
“皇伯父，您打算派定北侯去西海沿子？”齐景焕问道。
昭明帝点了点头，涩声道：“焕儿，朕……现在只有定北侯可用。如今形势逼人，无法让他再留京养病了。”
原本皇甫敬德在女儿大婚之后，应该返回定北军大营，可是腊月里他受了风寒，勾起这些年苦受风雪的旧疾，病情来势汹汹，就算皇甫永安是神医，也没法子让他爹一剂药下去便能药到病除，只得向上报了病假，留在京城中养病。
没过太长时间，兵部户部两位尚书都来了，两人还没有看见塘报，皇甫敬德也来到了御书房。
昭明帝见皇甫敬德面色腊黄，整个人都瘦脱了形，心中越发焦灼，他别的不怕，只怕皇甫敬德以病为由，不肯率军前往西海沿子。除了皇甫敬德，他真的没有人可派了。
见礼过后，皇甫敬德问道：“皇上，不知您传臣来所为何事，难道是北疆有变？”
昭明帝摇头道：“爱卿威镇北疆，如今北疆很好，是镇东军有变，焕儿，告诉你岳父，镇东军出了何事。”
齐景焕忙将镇东军诸将遇刺之事说了一遍，皇甫敬德立刻问道：“是何人行刺，可有行迹可查？倭人可有异动？渤山郡可否加强武备，严加设防？”
昭明帝连连点头，心中暗赞，到底是一军主帅，一下子就抓住要点所在。“爱卿所言，亦是朕忧心之事，塘报中只说诸将遇刺，其他并没提及。韩卿家，渤山郡可有塘报送到？”除了驻军之外，各地主官也有两个月上报一次塘报的规定，所以昭明帝才有此一问。
兵部尚书摇头道：“回万岁，上月才收到渤山塘报，通常要再过上两月方有下一封塘报，若是有突发事件，也会传送加急塘报，臣担心渤山郡发来的塘报，被贼人劫去了。”
昭明帝看看侧立于最末端的白苍，点了点头，这回若不是白苍出京刚巧在长通驿遇上被劫杀的镇东军军吏，只怕他连这一封塘报都看不到。
“皇上，臣皇甫敬德请旨，即刻前往渤山堪乱。”皇甫敬德没有丝毫犹豫，立刻跪下请旨出兵。他是心中有大义之人，在国家危亡之前，个人的伤患丝毫不值一提。
昭明帝没想到皇甫敬德会主动请旨，面上也颇为动容，几步走下台阶，握住皇甫敬德的手道：“皇甫爱卿，你真是朕的国家柱石，朕知你重病未愈，本不当派你，可……”
“皇上，臣知道，当年老元帅教导臣，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，臣自从军之日起，便以身许国，绝无二志，如今国家有事，臣义不容辞。请皇上降旨，速召定北一万精兵，星夜兼程赶入渤山，臣今日便从京城出发，与众将士于渤山会合，但使臣有一口气在，绝不许外虏踏足大陈一步。”皇甫敬德字字铿锵掷地有声，御书房内，人人为之动容色变。
“好好好，爱卿真仍朕之柱石，有爱卿在，朕放心。朕即刻下旨，召定北军前往渤山，韩卿，钱卿，定北军一应所需，必得加急准备，绝不可有一丝一毫的拖欠耽误，否则，朕也是会杀人的。”昭明帝看向户部兵部两位尚书，咬着牙冷森森的威胁。
兵部尚书身爱韩老元帅大恩，此时早就五内俱焚，他要是个武人，怕是早就跳起来请战，可他不是，他能做的，就是为皇甫敬德做好一切后勤准备，让皇甫敬德心无旁骛的为韩元帅一家报仇血恨。
户部的钱尚书，他虽然没什么本事，可早年间家里也是受过忽喇人祸害的，对于外敌入侵之事，也是心中极恨，何况还有昭明帝的砍头威胁，他自然不敢不踏实办事。
“万岁放心，定北军但有所需，臣等必竭心尽力。”韩大人钱大人异口同声的保证，让昭明帝心中略感宽慰，他的文武大臣都是好样的。
命高三保取来虎符，亲手交于皇甫敬德，昭明帝道：“有劳皇甫敬德爱卿，祝爱卿马到功成，朕在京中等你的好消息。”
皇甫敬德跪接虎符，言道：“臣，定不辱君命，必以死报国！”
听到岳父最后四个字，齐景焕心中咯噔一下，出征在即，这样说可不是什么吉利的兆头。可他又不能说什么，只在心中暗自盘算，怎样才能确保他岳父万无一失。
昭明帝拍拍皇甫敬德的手，笑着说道：“爱卿言重了，待爱卿凯旋之时，朕亲手与爱卿解战袍。”
皇甫敬德抱拳谢过，言道：“万岁，臣这便回府点齐亲兵，即刻赶往渤山，调兵及军需之事，全赖万岁与两位大人，皇甫敬德先谢过了。”
昭明帝连道：“爱卿放心。”韩钱两位大人也连声道：“下官一定实心用命，元帅尽管放心。”
齐景焕眼见着岳父大人就要出征，赶紧过来叫道：“岳父大人保重，小婿祝您早日平安归来。”
皇甫敬德将手掌按在女婿的肩膀上，沉声道：“焕儿，为父出京之事，先瞒着永宁，你们好好的，为父才能安心。”
“是，小婿明白。”齐景焕答应的倒是干脆利落。皇甫敬德点点头，大步走了出去……
韩钱两位大人也都赶紧去筹备军需，昭明帝见自家侄子一动不动，便问道：“焕儿，你还有事？”
齐景焕点点头道：“皇伯父，侄儿求您一道密旨。”
“什么密旨？”昭明帝奇道。
齐景焕深深吸了口气，跪下说道：“皇伯父，侄臣听说韩元帅武功不俗，却被人轻易刺杀，想来刺客的身手更好，侄臣担心岳父。求皇伯父下旨，令侄儿媳妇随军出征。”
“什么？焕儿你说什么，你要让你媳妇随军出征？你可知道她现在是一府王妃，是内眷，岂可轻易抛头露面！”昭明帝怒道。
齐景焕点了点头，“回皇伯父，您说的侄儿都明白。可是侄儿更知道天下间几乎无人能胜过阿宁，有她在，胜算更大。况且阿宁从前女扮男装，根本无人识破。皇伯父，阿宁有一身好本领，若是将她圈于内闱之中，实在是太可惜了。侄臣方才反复思量，渤山那边做敌的只有倭人，而倭人本性欺软怕硬，若没有十足的把握，必不敢轻起战事，只怕是他们有了什么不得了的倚仗。阿宁前往，要对付的，正是那份倚仗，其余贼寇根本不足所虑。皇伯父，阿宁有满腔报国之心，那怕是您颁下旨意，她也有可能私自出京。侄臣不愿阿宁因为一片报国之心而犯下私自出京的大罪，求皇伯父成全！”
齐景焕一个头磕到地上，大有他皇伯父不答应，他就不起来的意思。
昭明帝长叹一声，喃喃道：“我大陈何至于此，要一介女子去冲锋陷阵……”
齐景焕忙道：“皇伯父，在京城，阿宁是一介女子，可是在军中，她只是生擒纳都，平定忽喇的定北军少将军皇甫靖边。”
昭明帝心头一颤，是啊，许是过了近两年的太平日子，他竟把这一茬给忘记了，皇甫永宁就是皇甫靖边，那可是天下头一号的大杀神！
“嗯，焕儿说的也是，好吧，朕便给你一道密旨，你媳妇要是不提出京之事也就罢了，若是提出来，便将密旨给她，唉，永宁这孩子不易啊！”
齐景焕心中暗暗松了一口气，有了密旨他就能便宜行事了。到时候不只是皇甫永宁，说不得他都能跟着出京，正好为将来做些打算。
拿了昭明帝亲手写的密旨，齐景焕没有立刻回府，而是匆匆赶往定北侯府，岳父将要出征，他这个做女婿的岂能不去送行。
齐景焕来到定北侯府之时，整个侯府已然如同军营一般了，只见府中上下人等全都顶盔披甲手执长戟，列队于前厅外的场地上，就连皇甫永安都穿上软甲，背着一只不算小的包袱立于队列之中，听他爹的训示。
皇甫敬德的训示简单的不能再简单了，只有一句话，“国家有事，随本帅出征。”
“出征……”
“出征……”
“出征……”
三声出征如震天惊雷，却只是由不到两百名老兵发出来的，让人听了胸中似有风雷激荡。
“出发……”皇甫敬德一声令下，老兵们刷的翻身上马，往府外冲去。
齐景焕赶紧上前叫住岳父和舅兄，急道：“爹，阿安，且停一步。”
“焕儿，你来做什么？”皇甫敬德皱眉问道。
“爹，我来送行，爹，阿安，此行凶险，请爹和阿安多多保重。不论有何需要，一定给我送信。阿安，这是我王府的令牌，你拿着，不论何人为难我定北军，都可以此令牌拿人，先斩后奏也不无妨。”齐景焕边说边将从前昭明帝赐于他爹的金牌取出来，塞到了皇甫永安的怀中。
“爹，京城之事一切都有焕儿，您尽管放心。爹请上马，焕儿祝您马到功成，早日奏凯！”齐景焕边说边后退两步，双膝跪倒在地，拜别岳父大人。
“好！永安上马，我们走……”皇甫敬德大喝一声，翻身上马飞驰而去。
“阿焕，照顾好阿宁。”皇甫永安说完也翻身上马，追着他爹而去。
目送岳父远去，齐景焕站了起来，对两留守的家丁说道：“看护好侯府，有事即刻往王府报信。”两名家丁赶紧躬身应了，他们两人也是老兵，只是因为身体实在太差，根本爱不住赶路之苦，才不得不留下看家。
齐景焕回到王府，皇甫永宁立刻迎上前问道：“阿焕，皇上怎么安排的？是不是派了我爹出征？”
“你怎么知道？”齐景焕惊讶的问道。他的媳妇儿他知道，脑子可没有他这么灵光的。
“这还用想么？镇东军元帅遇刺，朝中必定要重新派元帅，而现在能派往镇东军出任主帅的，唯有我爹一人。我爹被派往镇东军了？何时出发？算了，我不与你啰嗦，我去侯府。”皇甫永宁说罢便往马房疾走。
“阿宁，等等，我有事与你说，说完你再走不迟。”齐景焕赶紧叫住皇甫永宁。
皇甫永宁转身，皱着眉头看向齐景焕，问道：“没骗我？”
“保证不骗，你快跟我来……”齐景焕急急说道。
皇甫永宁将信将疑的与齐景焕走了回去，齐景焕摒退下人，又命四添在外面守着，才将密旨拿出来，低声说道：“阿宁，皇伯父点了爹的将，爹和阿安方才已经带着府中亲兵出京了。我向皇伯父求了密旨，你可以恢复皇甫靖边的身份，女扮男装，与定北军一起出征。”
“啊，真的！阿焕，你为我求了这样的密旨？”皇甫永宁惊喜交加，望向齐景焕的眼神中尽是感激。
“阿宁，我应该这样做，你记得我从前说过，你是天上的苍鹰，我绝不会做锁住苍鹰的牢笼，只会做苍鹰翼下的疾风，送你飞的更高更远……”
皇甫永宁激动极了，一把抓住齐景焕的手，叫道：“阿焕，你真的知我，皇甫永宁三生有幸！”
“阿宁，咱们俩是一
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