大痞臣- 第84部分

第一百二十九章　献策（上）——求鲜花！（）　
“徐乙，你也不是外人，我就和你直说了吧。”曾国藩叹声说道：“几年前，朝庭和英国《南京条约》、《五口通商章程》、《虎门条约》签订后，那美夷和法夷一直就不平衡，今朝三国使者特遣派使臣来朝，说我们大清既和英国签订了这些条约，就不能厚此薄彼，必须也得和他们也签一份同样条约才是正理。

　　　　“什么！这算什么话……这不是强盗所为，趁火打劫么？”徐乙惊得目瞪口呆，愤愤不平地问道。

　　　　“没错！这正是趁火打劫！更气人的是，他们还说，如果我大清不和他们签约的话，就立即发兵来*迫我大清定约。私下里，甚至还传出一句话来。”曾国藩道。

　　　　“这叫什么话？”徐乙道。

　　　　“他们说，这叫见者有份，人人都不能落空……”曾国藩摇头道。

　　　　“无耻！”

　　　　“的确无耻！可是……我们又有什么办法呢？”曾国藩痛苦不堪地摇着头，看得出他内心的煎熬是多么的激烈，多么的无奈。

　　　　“美国？法国？”徐乙的心中就像有一团怒火在烧，烧得他全身滚烫，气愤难填。

　　　　“大人，这美国和法国的两国倒是什么情况啊？”

　　　　“美国叫美利坚，据说曾是英夷的属国，在七十年前刚独自立国，地处大海的另一边。至于这法国么，听说叫法兰西，位于欧洲……。”

　　　　这下徐乙明白了，法兰西他知道，前段时间在与格利仕神父聊天的时候，提到过欧洲有这么一个大国，且康熙朝的时候还曾有法兰西人来过中国，这些都是有文史记载的。

　　　　但这个美利坚，徐乙就不太清楚了。毕竟它建国才七十余年，当年建国的时候，当时大清帝国国力处于强盛时期，万国来朝，傲立东方，谁又会去注意一个偏远地方的小国家呢？

　　　　但听曾国藩说到，这美利坚以前还是英国的属国，徐乙忍不住有些奇怪。既然是英国的属国，英国怎么又会容忍它独自建国呢？难道美利坚和英国之间曾经发生过什么事不成？

　　　　“大人，朝庭对这事有何对策没有？”徐乙琢磨了半响，谨慎地问道。

　　　　“还能怎么办？皇上已经下旨，让两广总督琦善全权负责和洋人的谈判。”

　　　　曾国藩沮丧地摇摇头，看来为了这事，他这些天在朝中一直在忙碌着，有些显得身心疲倦。

　　　　“那么……皇上对两广总督琦大人的谈判方略有何指点？或者说……琦大人打算如何与洋人交涉？”

　　　　曾国藩苦笑道：“还能如何？虽说是谈判，其实说白了是在讹诈，如今只能尽量减少损失，维持朝庭的体面罢了。”

　　　　“大人，不妥！”徐乙一听之下，脱口惊呼。

　　　　“怎么？什么不妥？”曾国藩疑惑地抬起头来，看着一脸焦虑的徐乙，有些不解。

　　　　“大人！万万不能如此谈判，这样做与我大清没有一丝一毫的好处，反而会引得对方步步紧*，丧权辱国啊！”

　　　　“《南京条约》已然丧权，天津一战，早就辱国，何况尔今，人为刀俎，我为鱼肉，如不谈判，战火即将立起，无可奈何……无可奈何啊！”

　　　　以曾国藩的才华，哪里不知道谈判的结果会如何？只不过形势所*，只能如此。他现在只希望琦善能够和对方讨价还价，尽量争取点主动，合约的条件只要不超过《南京条约》就行了，这不仅是朝中绝大多数人的想法，更是道光皇帝的意思。

　　　　徐乙上前一步，诚恳地说道：“大人，既然谈判，那条约必然就得先谈后订，琦大人虽然是我朝重臣，但对于外夷之事一向知之甚少，况且现今国家武力衰败，军队锐气全失，如此谈判必然退却甚多。以在下来看，外夷之间也不是铁板一块，各方定有利益所争，在谈判中我们可以利用此点，迂回旁敲，游离在几者之间，找寻机会，借力打力，这才能把损失减到最小。”

　　　　曾国藩一愣，思索了一会，随后急急问道：“徐乙有何高见？怎么才能借力打力？”

　　　　“刚才我听闻大人曾说，美利坚国七十年前曾是英夷属国，既然是属国，英夷又如何会坐视对方自立建国？就凭此点，我可断定，当初美国建国之际定和英夷有过大战。另外，在下还曾在一书上读到过，那法国和英夷曾在欧洲也有过大战，而且此战连绵上百年之久，两国各为死敌，双方死伤无数。由此可见，此三夷之间各有仇恨，只要我们摸清他们如今的关系，并加以利用，就能达到事半功倍的效果。”

　　　　“徐乙所说当真？”曾国藩一听之下，差一点儿就跳了起来，神情激动地向徐乙问道。

　　　　徐乙点点头，肯定地说道：“法国与英夷之事我朝均有记载，大人不妨找书一查，至于美国之事只不过是在下猜测，但这种可能性非常之大。大人您想，如我朝有属国叛乱，皇上会袖手旁观，坐视对方分离么？”

　　　　“的确如此！的确如此！”曾国藩就像是在黑夜中绝望的人见到了灯光，一扫刚前的沮丧，兴奋地连连念道。

　　　　但是，他想了想后，却又考虑到了一个问题，向徐乙问道：“但此次美国与法国之使口气强硬，说如不尽快签约，就要派兵来我朝，如按徐乙所言，必然需要调查和准备的时间，但时间对我们来说已经不多了，万一……。”

　　　　“大人是怕万一时间来不及，对方出兵而坏了大事？”徐乙微笑着问道。

　　　　“对！”

　　　　“大人放心！断然不会有此发生。”徐乙胸有成竹地答道。

　　　　“哦？徐乙此言何解？”

　　　　见曾国藩瞧来疑惑的眼神，徐乙淡淡一笑，只伸手竖起一指，在身前横空缓缓一划，随后默然不语。

　　　　曾国藩瞧着徐乙，皱起眉头想了想，猛然间双手一合，放声大笑：“好！好！徐乙果然高才！一言解我惑啊！”

　　　　在提笔抄写的杨迪一直心不在焉，总是悄悄注意着内屋的动静。可见徐乙进去后，时间过了好久，却还没有见到他出来，心中又急又喜，暗暗猜测着徐乙在里面是不是正给曾国藩骂得狗血淋头，偷笑着正打算看好戏的时候，徐乙走了出来。

　　　　睁大着眼睛，杨迪情不自禁地把目光投向徐乙。却没有看到对方有任何沮丧的表情，徐乙就和进去时一样，脸上的表情平平淡淡的，似乎什么事都没发生一般。

　　　　杨迪疑惑不解，他猜不准徐乙在里面和曾国藩究竟发生了什么？按理说以曾国藩的脾气，徐乙这么莽撞地进去非得给他撵出来不了。可瞧着徐乙，又不像自己所预料，被曾国藩严厉训斥过的样子，杨迪心里不由得觉得极其诧异。

　　　　杨迪正琢磨着究竟是怎么回事的时候，只见曾国藩这时也走了出来，而且他脸上还带着掩饰不住的喜色，一步也没停，径直就匆匆忙忙地往外而去，这一幕看得杨迪是目瞪口呆，惊愕之中，忍不住又把目光投向坐回位置上的徐乙，一双眼珠子骨溜溜地转个不停，不知道在想些什么。

　　　　当夜，徐乙刚回到家中，还没来得及坐下，只见萧天皊就急急赶来，说外面有位大老爷找他。

　　　　出门一看，居然是曾国藩来了。

　　　　“徐乙兄，快快跟我走，赛中堂要见你！”

　　　　“赛中堂见我？”

　　　　“对！”

　　　　曾国藩带笑说道：“徐乙的建议我已经告之赛中堂了，中堂大人听后，以为或可一试。不过，有些细节还得商讨，所以才让我带你过去一叙。”

　　　　“这……似乎有些不妥吧？属下官卑职小，朝庭大事还是由大人直接和赛中堂商谈，不是更好么？”

　　　　徐乙心头一喜，明白是自己中午的话起了效果，但表面上却装出诚惶城恐的样子，连连推却。

　　　　“官卑官尊不还都是为了国家？赛中堂乃我恩师，徐乙又是林公所荐之才，大家都不是什么外人，而且今天也不是带你去军机处，你就别推辞了，中堂大人还在等着我们呢，快快跟我走吧！”

　　　　曾国藩不等他回答就，急急地一把拉住徐乙，拽着他就出了门。在门外，已经停了一辆马车，曾国藩探头向马夫交代了一声，马夫就赶起马车向赛尚阿府第驰去。

　　　　当曾国藩带着徐乙来到赛府的时候，赛尚阿已站在书房外等着他们了。

　　　　“伯函，这位就是你和我说的徐乙，徐状元吧？果然是年轻俊杰，一表人才啊……”赛尚阿穿着便装，手中握着硕大的两颗玉球，缓缓转动之中发出轻轻的撞击声。

　　　　瞧见曾国藩带着个年轻人过来，他笑容可掬，热情洋溢地上前一步，看着徐乙连连点头，一副欣赏的模样。

　　　　“在下徐乙，拜见中堂大人！”

　　　　徐乙不等赛尚阿把话说完，连忙深鞠了一躬。赛尚阿笑着向他虚抬一手，说道：“徐乙不用多礼，听说徐乙是杨老和元抚林公的知交，我虽和他们二位政见不同，但对两人的才识和为人却异常钦佩。况且徐乙现又得伯函所看重，伯函与我师生之谊深厚，这么说来大家也不是什么外人，今天又是私下见面，何不抛弃各自身份，以师生、朋友之礼相待不更好？”

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第一百三十章　献策（下）——求鲜花！（）　
“不敢，中堂大人如此抬爱，在下感激不尽。但礼数乃国家之律，万不可废，还请中堂大人见谅。”

　　　　徐乙明白，自己面对这人的权势不比当年的自己差多少，对方表面的客气千万不能放在心上，第一次见面，必须得留个好印象，这样才有利自己将来的发展。

　　　　所以徐乙非但没有马马虎虎，反而恭恭敬敬地深鞠一躬，随后才像学生一般站起来，双手低垂在一旁，摆出一副虚心听教的样子。

　　　　见徐乙如此乖巧，赛尚阿脸上的笑意更浓了。他冲着一旁的曾国藩微微点头，似乎在称赞着得意弟子看人的目光。之后，赛尚阿主动牵起徐乙的手，像和善的长辈对待自己子弟一般，亲热地把他带进了书房之内。

　　　　进屋后，各自坐定。赛尚阿谈笑风生，先向徐乙问了好些无关紧要的事。接着从天南地北说到人物风俗，又从经文诗典谈到已去陕甘赴任的林则徐，就和拉家常一般，随意聊了好半天。

　　　　徐乙不亢不卑，对赛尚阿的每句问话都回答的头头是道，井井有条，不敢有丝毫疏忽。他知道，这些只不过是前戏，别看赛尚阿所问的只不过是些琐事，但这正是他问话的技巧所在，既能从这些问话中了解对方的学识、人品和谈吐思路，又能借此来打消对方第一次见面的紧张感，有利于接下来的主题谈话，这种方法徐乙以前也经常用过，赛尚阿的用意他心中是一清二楚。

　　　　果然不出所料，聊了一会，赛尚阿对徐乙的神态越来越亲切，对这个应答得体的年轻人，满眼都是赞赏的目光。

　　　　“听伯函说，徐乙对此次美国、法国的事有不同见解？老夫听伯函转告后深以为然，不知徐乙可有定计？能否向老夫畅言呢？”

　　　　这句话一出，徐乙知道今天谈话的*到了。他连忙站起身来，先向赛尚阿和曾国藩一礼后，然后说道：“中堂大人，曾大人。在下之言只是猜测，是否真实还有待于核查。不过，洋夷之间各有矛盾，这是必然的，以国以商来言，天下事全逃不过一个利字，既然有利在，相互间就会有冲突，就和在下与曾大人所说的，洋夷不是铁板一块，只要我们抓住他们之间的矛盾，合约之事的主动权就能把握在我们手上。”

　　　　“徐乙说的不错，学生也是这么认为。各洋夷看中的只不过是个利字，就和做生意一样，国和国，民与民，争的就是个利。他们如今提出签订的合约，归根结底也是为了这个利，况且经徐乙提醒，学生已经查阅了典籍，发现这英夷和法国之间确有百年大战，虽说近些年来两国已经携手，可百年的恩仇那里是一朝一夕就能化解的？”

　　　　曾国藩在一旁出言补充道，同时从袖中取出一卷书来，翻到其中一页，递给了赛尚阿。

　　　　赛尚阿接过书瞧了几眼，点点头。

　　　　“国家虽有理藩院，但此等之事却没有一人能出言提醒，更别说出谋献策了。想不到，还是徐乙有心，真是一言的中，后生可谓啊！”

　　　　赞叹了几句，赛尚阿又问道：“老夫还听伯函说，徐乙有妙招化解此次之忧？”

　　　　“妙招谈不上，在下只不过有个字想献给中堂大人。”

　　　　“哦！什么字？”

　　　　“拖……”徐乙含笑答道。

　　　　“何解？”赛尚阿情不自禁地停下手中之球，身体微微前倾，急切地问道。

　　　　徐乙疑惑地把目光望向曾国藩，只见对方正带笑向自己点头，示意自己发胆直言。徐乙才恍然大悟，心头不由得感到一阵激动，本来以为曾国藩已经把自己的想法全部告诉了赛尚阿，现在他才知道，原来曾国藩并没有全部说给赛尚阿听，这么做显然是让徐乙亲自诉说，并在赛尚阿前展现自己的才华。

　　　　带着感激，深深地望了曾国藩一眼，徐乙这才答道：“回中堂大人，先不论洋夷的目的，单是合约签订一事就万万不能草率。以在下之见，这合约嘛……签是肯定要签的，关键是怎么签，如何签，什么时候签，就算最后签了，合约的条款又是否合理的问题……”

　　　　一口气把中午和曾国藩所讲的话重说了一遍，徐乙接着又说道：“现在朝野上下，怕的就是洋夷借着我朝武力衰弱之际，再起兵端。不过，在下却认为，美国、法国所言的派兵一事虽说不是不可能的，但也不是这么可怕。要知道，法国远在欧洲，美国更在大海彼岸，与我国之远可谓万里之遥，茫茫大海之中，光一来一去就得几个月时间，何况出兵还得先行准备，哪里说今天派兵明天就可抵达的道理？”

　　　　赛尚阿眼睛一亮，微微点头，食指却在椅边轻叩，问道：“这点……老夫也想过，但又担心不早签约，洋夷到时候万一真的派兵，那不是反而弄巧成拙了么？”

　　　　“这无妨