下了一个不起眼的“反煞箓”。将反煞箓刻好后，徐乙咬破右手食指，左手掐决，口中默念术咒，将血液轻轻地涂抹在了符箓上。
据《五元法箓》里讲，与一般的安宅震煞驱邪符箓不同，这反煞箓具有极强的反噬作用。一旦功效出现，那么反煞符就会对破坏气场平衡的煞气给予巨大的反制，抑或是针对人为施术者造成极强的反制杀伤，当然也是根据施术者的功力强弱而定。
其实很好理解，比如一个三岁的小孩子用拳头打在一个成年人的拳头上，疼的自然是小孩子。
“施术伤人者必被术伤之！”
舒仁为了赢柳教谕，这种邪术都敢用，徐乙自然要给他一个教训。
八月初七，乡试明天就要开始了，但是这鼓楼会馆却有些混乱，人心惶惶的。原来开封府学的十七名生员，病倒了十六名，还有一名睡觉时从床上掉下来摔断了右手。
三天之内病了这么多生员，可不是小事情，早有人上报给了此次豫省乡试的主考郑仁军。
郑仁军今年三十八岁，是正四品的内阁侍读（相当现在正厅级），在内阁里面负责公文方面的典校，为人心思缜密，做事一丝不苟，深得当朝道光皇帝的赏识，所以钦命郑仁军为豫省乡试的主考官。
清心楼是省城开封城里最高的一座建筑，这是一座外五内九的建筑层，暗合“九五之尊”的寓意。京城的官员们每次来巡察，都住在清心楼。
这次乡试办公的总部就设在清心楼，本来巡抚苗爱民安排郑仁军在清心楼的三层居住办公，但是郑仁军非和其它考官们一样居住在一层，说是方便开展工作。
“大人，苗巡抚已经到了，正在大厅等候！”郑仁军的随从仆人阿九前来禀告。
“知道了……”郑仁军放下手中的《礼记》，走出了房门。
苗巡抚是道光八年的进士，已经近五十岁了，现在是从二品（相当于现在的正部级）虽然级别比郑仁军要高，但是郑仁军可是京官，而且还是皇帝钦命的，所以，郑仁军要让苗爱民候会。其实郑仁军和苗爱民两人的私下关系还是很不错的，但是郑仁军认为：规矩就是规矩，是不能乱的。
“郑大人，鼓楼会馆的情况已经查清楚了，不是什么瘟疫，是生员们比较紧张，年龄又小，不懂爱惜身体，用功过度，惹了风寒，我已经安排府衙的医差去给他们诊治过了，性命无忧只是参加不了此次的乡试了！唉……”苗巡抚见到郑仁军出来之后，连忙把鼓楼会馆的事情做了详细汇报。
“不是瘟疫就好，只要不影响了科考的顺利进行都好说。”郑仁军顿了顿，接着道：“当今天下动荡，圣上求贤若渴，我们做臣子的要给圣上甄选出优秀的仕子，才算是不辜负圣恩啊！”
“郑大人见教的是，下官一定会配合好您，把此次乡试组织好！”不是苗知府姿态低，在清朝时候就是一位封疆大吏的总督会见一个只有七品官衔的京官，排队等候一个时辰也是很正常的。毕竟你干的再好，也需要让皇帝知道才行啊！万一这京官不悦，回京说一些不好听的话，官位不保是小事，反了了身家性命是大事啊！
这时候，阿九把茶端上来了。
“苗兄，你办事，我放心。咱们大清国要是多一些你这么勤政爱民的好官，圣上就无忧了啊！”说完正事，郑仁军也就不再那么严肃了。
“郑大人您过誉了，我只是恪守为官的本分而已！”苗爱民满脸笑容道。
“这信阳毛尖还是苗大人您送来的，口感确实不错，我就借花献佛了哦……”郑仁军咂了一口热茶道。
这信阳毛尖属绿茶类，有“绿茶之王”美誉，系中国十大名茶之一，是豫省著名特产。信阳毛尖素来具有“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格，具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食等多种功能。
第六章 天下文章皆是抄，看你能超不能超！（）
这郑仁军做内阁侍读，加班熬夜比较多，所以对茶可是钟爱的很，这就是人们常说的：“清官爱茶，贪官爱酒。”
“郑大人，今年信阳毛尖中的‘明前茶’，我特意留了十箱，还要劳烦您给带回京去，帮忙一下我们信阳毛尖啊，我在这里替信阳的老百姓先谢谢您了！”苗爱民知道郑仁军最爱的就是茶，当然要投其所好了。
他所说的“明前茶”是清明节前采制的茶叶。春天刚刚冒出的嫩芽采制而成。这期间的茶叶嫩，喝着有种淡淡的香。因为生长速度慢，几乎都是嫩芽头，是信阳毛尖品质最高的茶。它的最大特征是芽头细小多豪汤色明亮。泡上的条形，给人的第一感觉就是—高档与品位！
这信阳毛尖早已经盛名远播，还让郑仁军帮忙宣传，苗爱民还真是会送礼。但这就是当时社会的风气，外官馈赠京官，送礼的名目繁多，仅常规项目就有冰敬、炭敬、别敬、团拜等。
这次郑仁军出京之前，也是做了“分手礼”的（别敬）。这回京的时候，自然还要给京城的师座（也就是在考秀才、举人、进士时录取自己的考官）；同年们（“同年”是指那些考取秀才、举人、进士时名字跟自己写在同一张榜上的人，意思就是跟自己在同一年同一科获“举”的哥们）、同乡们（就是现在的老乡）、同僚们（工作的同事）都捎点好处的，这叫“人情味”！要不会来事，是会被戳脊梁骨，无法立足的，当然得罪自己的“师座”们那后果就更可怕了。
其实苗爱民也是个清官，他来豫省这几年，防洪，修筑黄河大堤；抗旱，修筑农田水渠。给老百姓办了不少实事，深受豫省人民的爱戴。但还那句话：“人情味一定要有，规矩还是一定要讲的。”
“苗巡抚，一会咱们召集所有的考官们，把明天乡试的事宜再强调一下，以确保万无一失啊！”
……
上午九时许，开封城突然下起了大雨，还刮着大风，虽然已经是初秋，但是这雷阵雨还是说来就来的。
此刻鼓楼会馆里的各县学教谕都在给自己县里的生员开会，传达了豫省知府衙门对“开封府学生员集体染病事件”的调查结果，不是什么瘟疫，只是他们自己染了风寒，提醒所有生员要劳逸结合，注意身体，安心考试。
开完会，徐乙他们刚从柳教谕的屋里出来，只听“咔嚓嚓嚓……”忽地一声霹雷在院子里响起，吓的严章等人又缩回到了屋里。
徐乙剑眉一挑，敏锐地察觉到了极强的气场波动——不仅仅是极端天气导致的五行紊乱，还有术法能量波动的气息！
半个时辰后，天光泛亮，滚滚乌云裹夹着闷雷声远去，倾盆大雨也渐渐变成了淅淅沥沥的小雨，继而很快就便风停雨住了。
徐乙走出房门，看到对面的葡萄架已经赫然倒塌，靠近一些，他看到那个瓷瓶已经炸碎了，被大雨冲的四散，和泥土融合在了一起，在葡萄藤茎下压着一枚黝黑的铁丁，徐乙用神识一查知道煞气已散，和普通钉子一样了。
“施术之人，必然也遭天劫！”徐乙心道。
却说这舒仁教谕和柳教谕打赌的事情，也不知道是谁传到了那些生病的开封生员家长的耳朵里，那些家长还以为是舒教谕为了赢赌约，才把孩子们给累趴下，因此不能参加考试了！众家长是怒火中烧啊，集结了一众人去开封府学找舒仁的麻烦去了。
他们刚来到府学的大门口，就听见舒教谕的夫人在哭天喊地，一打听，才知道刚才下雨的时候，随着那声大雷响起，正在为生员生病的事情烦恼的舒教谕，一声大叫，捂着脑袋就晕倒了，被救醒后，只能“咿咿呀呀”的，说不出话了，四肢也不能动弹，开封城里的名医都被他的家人请来了，所有的医生诊断皆是：受惊过度，导致中风痰、迷心窍，肢体瘫痪，需要进行长期的用药护理。
看到舒仁已经这么个下场，那些闹事的家长气也就消了，都散去了。
演乐胡同位于开封城的西北角，属于棚户区，住了很多外地到省城谋生的人，在一间阴暗的房间里，有一个长相猥琐、个子不高的男子，正躺在地上流着口水，傻笑着。刚才大雨响雷的时候，他脑袋像是炸了般，瞬间就失去了意识。他永远也不会知道他现在变成了傻子，当然他也更不会记得自己师傅死前曾告诫他：对普通人用术法，必遭天劫的警告了。
好事不出门，坏事传千里。舒仁的下场很快大家都知道了，徐乙也没想到“反煞禄”的威力会这么厉害，不出三天参与施术的人都受到了惩罚。
对于不能参加乡试的生员，徐乙也没觉得有什么可惜，自己的教谕请邪门歪道的人前来施术，他们不仅不阻止，还助纣为虐，有违圣贤之道，希望经过这次的教训，能洗心革面，重新做人，三年后再来参加乡试。
晚饭后，回到宿舍，徐乙先泡了杯茶，却见眼镜和胖子已经开始温习，生怕耽误了一点时间。
“视强，则目不明；听甚，则耳不聪；思虑过度，则智识乱。眼镜，这几句话何解啊？”徐乙故意问道。
“额……大哥你说的这几句话是出自《韩非子。解老》大意就是：视力用得过度，那么眼睛就不再明亮；听力用得过度，那么耳朵就不再聪灵；思虑过度，那么智慧就会产生紊乱。”眼镜也不多想，连忙解答道。
“哈哈……”旁观者清，当局者迷，胖子一听便知是徐乙在开玩笑。
“大哥，你……”眼镜也回过神来了，知道徐乙是在提醒自己。
经徐乙这么一句话的提醒，孙、张两人顿时放松了不少。他们本是聪慧之人，只是过度紧张罢了。
“明天就要进考场了，胖子你说说乡试哪场考试最难？”徐乙喝了口茶，站了起来微笑道。
“我认为是第二场作文和第三场策论最难！”胖子想也不想就说道。
“眼镜，你认为呢？” “我也认为是作文和策论较难，因为不知道出题的方向。”眼镜道。
“我和你们的看法恰恰相反！”看到两人惊讶的表情，徐乙接着道：“第一场《四书》《五经》默写题，考察的是咱们平时的记忆力和书写能力；八股文，格式固定，我们只要记住每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成即可。”
徐乙放下茶杯，稍顿了顿接着讲道：“但是，我认为相比之下作文和策论更容易些。我们平时就应该准备数篇应对乡试的作文和策论，考试时，自己准备的文章若适合考场作文题目的，只须修改开头和结尾，开头注意点题，结尾照应文题，点明题旨。若发现自己准备的文章和考试题目相差甚远，那就要灵活设置副标题，巧妙衔接，比如：考题是《尚书。说命》：‘监于先王成宪，其永无愆。’其意为：根据先王的旨意制定典章、法度，将永无过错。而我们准备的是：《管子。七法》：‘在一体之治，故能出号令，明宪法矣。’其意为：国家只有统一进行治理，才能发号令，使天下人明白法律。这两个题目无论出处和意思都不一样，但，我们可以这样做——先王的旨意就是为了国家能够统一进行治理，统一发号令，使天下人明白制定典章、法度的正确性。这就叫做‘移花接木’。”
徐乙没有理会两人惊讶的表情，接着道：“眼镜，‘天若有情天亦老，月如无恨月常圆。’是谁的诗句？”
“宋人石曼卿……”眼镜道。
“胖子，‘衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。’是谁写的？”徐乙看着胖子道。
“唐朝李贺……”胖子答道。
“一句好诗，就可以被这样成功地经过两次转手，二番抄创，然而都很别开生面，各有己意！抄一句话古人美其名曰‘袭句’，这算是抄创，同样抄一篇文章也有抄创的，汉时杨雄善于抄创，仿过《易经》《论语》和司马相如；唐人李商隐做诗要在案头准备好大量‘备抄’之书，这叫做：天下文章皆是抄，看你能超不能超！”
八月初八，早上六时，徐乙他们就爬起来整理考篮，因为三天考期完结前不得离开，吃喝拉撒睡睡都得在贡院的号舍内，所以考试用品、生活用品都要带齐方可。徐乙和眼镜发现了一个很有趣的事情，就是胖子的考篮里，除了考试用的物品外，其他居然全是吃的，看到这些两人是放声大笑。
上午七时许，豫省所有的生员都在贡院门口集合，外帘官放炮后，开始点名发号舍牌，今年豫省参加乡试的生员共有二百六十名，所有的名字都装在一个箱子里，号舍牌装在另一个箱子里，在场有两个外帘官，一个负责抽名字，一个负责抽号舍牌。
第七章 草元（）
“生员魏子奇”，“甲十六号”。
“生员陈至开”，“壬九号”。
点到名字的就上前领号舍牌，提着考篮去接收“场官”的检查。
“生员柴磊”，“丁二号”。 外帘官刚报完号舍牌，大家都哄的笑了，原来每条号筒内，第一间和最后一间都是空房，便是这条号筒的茅厕。靠近茅厕的号房被称之为“臭号”，最不受考生欢迎。所以，考生都希望选到靠中间的号舍，生怕选在粪桶附近。
徐乙比较幸运被分在了癸十号，领了号舍牌，开始接受考检。
为了杜绝夹带作弊，乡试发布的《晓喻科考事宜示》明文规定：场官如果搜出夹带物，立刻获奖励十两银子，所以场官检查的很仔细：把徐乙的砚台、木炭尺寸都做了比量，看是否合格，检查了烛台是不是锡做的，水壶是不是泥瓷的，笔管是不是镂空的等等。
其实，不仅是乡试、会试检查的严格，徐乙为了获得生员资格参加的县试、府试等考试检查也是很严格的。如果被搜出有夹带物，立即戴上重枷，革去功名，及至戍边。
曾经有这样的一个笑谈——由于场官检查的啰嗦，一名久经考场的生员直接把所有的衣服脱了，指着自己的肚子说：“这里面夹带很多。”
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