翌日上午，柳傲天教谕按照县学传统惯例，把这次乡试中举的徐乙、胖子、眼镜三人的名字，铭刻在学院石碑上，以示后人，这可是将要名垂青史，流芳百世的。况且徐乙可是南和县百余年来，第一个在乡试中夺魁的解元郎。
午时，南和县衙门口鞭炮齐鸣，县令王有德在府衙内厅设宴，还请来了南和县的所有乡绅名流，一来庆祝徐乙三人考中举人，二来给南和县县学庆功。
南和县令王有德今年四十余岁，安徽人氏，出生书香门第，是道光八年安微省的举人，清代当官有地区回避制度，又称籍贯回避，清代规定地方上从督抚直至州县一级的各级官员，都不能在自己的家乡所属的省、府、州、县内担任要职。所以王有德到豫省的南和县做县令已近十年。
王有德为人心思缜密，面面俱到，还特意把三位举人的家人也接到了县衙用餐，单独安排了一桌，徐母和胖子、眼镜的家人也很熟识，交谈甚欢。
本来徐乙想和母亲、莲姐还有大哥坐一起的，后来被胖子拉到了主桌，和柳教谕、陆训导县令坐在了首席。因为胖子的爹张富贵和眼镜的爹孙云都属于商贾富人，就和那些乡绅名流坐在了次席。
见到众人已经全部落座，王县令站起身来，讲道：“诸位，今日设宴一为表彰咱们县学在今年乡试中取得好成绩，二来祝贺徐解元、孙举人、张举人，取得佳绩，同时也预祝他们三位能再接再厉，在来年的会试中一举夺魁，名扬天下！来，大家共同举杯……”
随着王县令讲话的结束，大家都开怀畅饮，频频碰杯。徐乙向胖子、眼镜使了个眼色，三人便一起来到王县令跟前，敬了王县令一杯酒，因为徐乙三人也是有功名之人了，王县令一点也没架子，彼此相互寒暄了半天。
三人又依次向柳教谕、陆训导，以及众乡绅都敬了酒。最后，徐乙三人来到家人这桌，敬了三位母亲一杯。眼见三个从小玩到大的顽童，已经长大成人，并高中举人，三位母亲甚是宽慰，眼中不由的都闪现出了泪花。
见徐乙回到座位，王县令主动攀谈道：“徐解元，学富五车，文采风流，在省城一首《乡试。鹿鸣宴》名震八方，真是我南和之奇才也！”
见徐乙回到座位，王县令主动攀谈道：“徐解元，学富五车，文采风流，在省城一首《乡试。鹿鸣宴》名震八方，真是我南和之奇才也！”
“王知县，过誉了，这些只是闲情小趣。倒是您为南和县呕心沥血、鞠躬尽瘁，才是我辈之楷模啊！”徐乙满脸笑容的恭维道。
“为官一任，造福一方，我只是竭尽所能，做好为官的本分罢了！”王有德谦虚道。
两人举杯共饮，不觉间又亲近了不少。王有德说话也就放开了：“徐贤弟，今后你有用的着哥哥的，可千万别和我客气！”
“王世兄，我还真有点小事，想麻烦你的……”徐乙一副踌躇的模样说道。
王有德一听，连忙问道：“兄弟，有事就请直说……”
徐乙也就不再客气，说道：“王世兄，我大哥徐宝山，为人忠厚善良、聪颖过人，这些年他为了撑起我们徐家的家业，为了供养我读书，自己牺牲了许多，我心里很是愧疚啊！”说完之后，徐乙就目不转睛地看着王有德。
王有德一听就明白什么意思了，赞叹道：“俗话说，长兄如父！你大哥真是仁义之士啊！对于这样的忠义之人，正是我们县衙官吏之所需，不知道你大哥可有擅长？”
徐乙满脸笑容道：“我大哥木工，瓦工都是能手！”
“那徐贤弟，刚好咱们县衙工房缺人，就让你大哥，明日到工房报到吧！”王有德爽快地作出了安排。
清朝县衙里的官和吏，是分开的。一般的县里只有六个能够称为官的人，分别是知县，正七品（正处级），县丞、教谕都属于正八品（正科级），训导从八品（副科级），主簿正九品（股级），还有未入流的典史，属于从九品，这都是由朝廷直接任命的。
吏，包括县衙下属各个部门里的负责人和技术人才。吏的数量根据各县的事务多少以及财力多寡而不同，少的有二三十人，多的可以达到上百人。吏的来源是从民间招募，最早甚至是以徭役的方式征用来的。
根据清朝的制度，愿意充吏役者要自己先提出，称为“告纳”，然后由里老乡绅具保，上报至州县。州县的长官觉得合适后，会报给上一级的府，府再报布政司核准，这样人就成为一名正式的吏员了。
在一个县里，官员人数很少，主要是负责一些大政方针的把握。县里的具体事务都是由吏员负责*办的，所以有“官治之实皆吏治之耳”的说法，意思是说国家名义上是由官治理的，但实际上却是由吏治理的。
一个县有几万至几十万人口，各种事务也是非常繁多的。所以，在县衙里，设置了许多个部门，其中主要的是与中央的六部相对应的吏、户、礼、兵、刑、工六房，分别管辖一个方面的事务，六房的负责人，就称为六房书吏。除了六房之外，县衙下面还会有马科、粮科、架阁库、册房等其他部门，也都分别有负责具体事务的吏员。
在县衙里，书吏属于技术干部，此外还有负责出力干活的吏员，称为典吏。在书吏和典吏之上，则有管人事的吏员，称为司吏。
吏员与官员相比，地位稍低一些，用后世的标准来看，官员属于县领导，而吏员就属于县里各个委、办、局的负责人了。
在后世，县领导与委办局负责人之间，不过是一个级别差异而已，但在清朝，二者之间却是有一条深不见底的鸿沟。
清朝的官，是通过科举制度选拔出来的，随着政绩的积累，官员可以逐渐升迁，从一个小小的知县，升到六部尚书甚至内阁大学士，也都有可能。
而吏员则不同，他们是通过向社会招募的方式招收进来的，基本没有什么升迁的机会。在清朝初年，为了给吏员们一些希望，曾规定吏员经过三次考核，也就是服役满九年之后，可以获得出任官职的资格，称为“出身”。
但事实上，规定仅仅是规定，由于吏员人数众多，而官缺极少，所以真正能够获得升迁的吏员数量很少，而且多数只能补充到那些科举出身的官员，所不愿意从事的岗位上去。
清朝还有个规定，就是曾担任过吏胥者，终生不得参加科举考试。也就是说，如果你曾经过当吏员，那么不但在吏员的位置上无法升迁成为官员，甚至你想跳槽去参加科举考试，也已经没有资格了。
徐宝山，已经二十四、五了，不可能去读书了，是以徐乙想给他谋个差事。没想到，王有德如此的爽快，徐乙也很高兴，又多敬了他几杯。
午宴进行了一个多时辰方才结束，王有德送走了徐乙等人回到了内堂，师爷李靖已经泡好了王有德最爱喝的毛尖，听见王有德的脚步声传来，李靖就连忙起身相迎：“大人，先喝杯茶，醒醒酒吧！”
王有德落座之后对李靖说道：“你也坐吧！”
“对了大人，省城传回来信了，柳傲天这次调任开封府学，是徐乙向苗巡抚举荐的，而且内阁侍读郑仁军对徐乙也是偏爱有加。”李靖坐下之后，面无表情的说道。
王有德眼睛一亮，缓缓说道：“这郑仁军是皇上身边的大红人，看来只要徐乙发挥正常，进士及第指日可待，势必前途无量啊！”
王有德咂了一口茶，接着对李靖说道：“明天他大哥徐宝山会到工房报到，你告诉工房书吏毛三，给我长点眼色，千万别委屈了徐宝山，否则拿他是问！”
“明白了，我会点拨毛三的！”李靖恭敬地回道。
第三十章 改灶（）
“大哥，王知县对你印象非常好，说衙门工房刚好空缺，想请你去做吏员，不知你意下如何？”回到家里，徐乙就先征求徐宝山的意见。
“我当然愿意了，王大人一定是看你的面子，谢谢你了兄弟！”
徐宝山十分的高兴，他也是精明之人，一听就知道是兄弟给自己谋得差事。这工房吏员每月能发一两多银子呢，而且工作还轻松。
徐母看到两个儿子互相扶持，甚是高兴。如今大儿子也有了差事，心里已经开始琢磨给徐宝山寻家亲事了！
十月初八，是二十四节气中的“寒露”，俗语云：“白露燕归又来雁，秋分丹桂香满园。寒露菜苗田间绿，霜降芦花飘满天。”自此露水开始寒冷，霜降之后，将要结冰。
南和县地处中原腹地，这里四季分明，此时的南和郊外，秋高气爽，落叶纷纷，果实累累，甚是迷人！春夏秋冬看原野，徐乙始终觉得最美丽、最诱人的还是秋天的原野。
大路两边长满了树，夏披棉衣冬着短衫的树冠，身上已经单薄了许多。一阵风吹过，树叶纷纷飘荡下来，红的、黄的、花的……好像仙女撒花，又犹如千万只彩色的蝴蝶在空中翩翩起舞。
仰望天空，只见有一群大雁从北方飞来，又向南方远处飞去。它们排列着整齐队伍变换着阵容在空中飞翔着，一会儿排列成一字，一会儿排列成人字，一会儿排列成大字……
山坡上，一穗穗的高梁高傲地矗立着。秋风吹来，它们象一把把胜利的火把，高兴地晃动着。
大路上有白、红、黑三匹骏马在奔驰，正是徐乙、胖子和眼镜三人，这段时间三人除了学习，就是一起策马扬鞭享受这绚丽的秋景。
柳傲天在十天前已经去了省城府学任教谕，多年的夙愿得以实现，感慨良多。在走之前，柳教谕还特意去了徐乙家，拜会了徐母，虽然柳教谕嘴上没说，但是对徐乙的感激之情溢于言表。
王有德借着柳傲天的欢送会，又把徐乙、胖子和眼镜三人请来做陪，席间王知县也宣布了由陆云飞升任南和县的教谕，半年之后陆云飞就可以享受正八品的待遇了。胖子嚷嚷下次要陆教谕请客，因为都是好消息，这酒宴进行的异常热闹！
不知不觉间，三人已奔驰了五十余里，在一小溪边，三人翻身下马，阿飞和追云、逐电去饮水、吃草。
徐乙在溪边洗手，眼镜来到他身边说道：“大哥，明年三月初一的春闱（会试）就靠你了！”
“兄弟，可别妄自菲薄，你和胖子也要努力，争取通过会试啊！”徐乙捧起清澈的溪水，洗了一把脸，回头对眼镜说道。
胖子不知道啥时候，手里有了个苹果，在小溪里洗干净后，已经吃上了，听到徐乙的话后，说道：“大哥，要不是你指点我们俩‘移花接木’，和‘天下文章皆是抄，看你能超不能超’，估计这乡试，我们都过不了，春闱可都是才子中的天才，光靠努力是不行的哦！”
“胖子，你就顾着自己吃是吧！”
眼镜瞪了一眼胖子，接着说道：“这吃货说的没错，全国有三百名举人参加春闱，只有一百人能被录取，可以参加殿试。我们俩估计是没希望了！”
“两位兄弟三年一次的科考机会不常有，如果放弃只会失败，而尝试则有一丝希望。不敢去拼搏的人面对的永远是失败，所以我们要共同努力，一起通过会试！”徐乙鼓励道。
……
下午徐乙又指点眼镜和胖子练了半天的功夫，到家的时候已是酉时，他刚到家就看见阿莲正在冒着白烟的伙房里做饭，很是心疼！前一段就想给家里请两个佣人，可是阿莲坚决不同意。
徐乙走进伙房说道：“莲姐，我帮你烧火吧。”
“你会烧火？”阿莲眼睛瞪得老大，在她的记忆中，弟弟似乎一次都没有烧过火，任凭自己和娘忙得四脚朝天，徐乙从来不会主动说一句帮忙的。
徐乙走到灶前，坐在烧火的小板凳上，抄起一把干稻草，用手掰了掰，让稻草散开一些，然后塞进了炉膛。
阿莲站在一旁，惊奇地问道：“小乙，你什么时候学会烧火的？”
“烧火……也需要学吗？”徐乙反问道。
其实，古时候烧做饭都是用的土灶，也还是需要一些技巧的。首先，稻草不能握成一束地塞进炉膛去烧，因为这样不容易烧透。其次，往炉膛里塞稻草的时候，要先塞进去一点，等前面烧完了再把后面的塞进去。如果不懂这些技巧，直接把稻草很生硬地塞进去，炉膛里的火就会被搅散，甚至有可能会把火弄灭了。
“我儿就是聪明，什么事一看就会。阿莲最早帮我烧火的时候，都没有你烧得好呢。”徐母闻声也来到了伙房，看着儿子娴熟的动作，欣慰地说道。
徐乙坐下来烧火，可不仅仅是想帮阿莲干点活。主要是想观察一下灶台，试着烧了几把稻草之后，就发现家里的灶修建的很不合理，于是说道：“娘，咱们家这个灶不行，是不是很浪费稻草啊。”
徐母却很不以为然，她说道：“乙儿，你说什么呢？这个灶，还是你爷爷在世的时候，专门请南和县最好的泥瓦匠来打的呢，全镇的灶，除了里长家的，就数咱们家的好。”
在徐乙的眼里，这口被评价为全镇排名第二的灶，那是破绽百出，首先，这眼灶的炉壁太薄，起不到保温的作用。炉膛燃料燃烧所产生的热量，只有一小部分被架在上面的锅吸收，大部分都通过炉壁辐射出去了，这就导致了能量的极大浪费。
其次，炉膛设计得太小，烟道的位置也有问题，导致炉膛内空气流通不畅。这样一来，柴草在炉膛里的燃料就不充分，炉子容易冒黑烟，这其实都是没有充分燃烧造成的。
还有，灶口过大，也会导致热量流失；屋顶上的烟囱高度肯定不够，起不到吸烟的效果，这也是炉膛里空气不流通的原因之一。
徐乙稍稍释放了点神识，就把问题看的很透彻。弄明白了这些，徐乙也就不再说什么了，他一边烧火，一边和阿莲还有母亲闲聊着一些，有说有笑的，倒也开心。
一夜无话，第二天早上，徐宝山正常去上工了，徐母和阿莲拿着汴秀布料�
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