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要不是徐乙长着东方人的面孔，并留着华夏人特有的长辫子，光凭着声音和刚才的那番话，茜拉立简直会把对方当成一个西方政治家，不由得对他好感大增，甚至觉得能与这种华夏官员交流，会是一件非常愉快的事。
其实，茜拉立是高估了徐乙，如果在几个月前，徐乙虽然老练油滑，可也说不出这番话。但在前往美国的这路上，不论是作风严谨的舰队司令卢奇，还是油嘴滑舌的陆军上尉戈登，都爱在徐乙面前大谈特谈他们美国的自由与民主，在这种耳濡目染之下，徐乙那么还摸不清美国人的特点和喜好？加上这路上，一直在注意学习西方政治特点的他，很快就掌握了与洋人说话的诀窍，这才能讲出这些东西来。
致辞结束后，茜拉立盛情邀请徐乙同他共坐一辆马车，并前往为他安排好的住所下蹋。由于徐乙来美国前，就提前让和协洋行帮自己准备好了住处，但又不能拒绝茜拉立的邀请，所以先说了声抱歉，等与洋行的人打过招呼后，这才上了茜拉立的马车。
茜拉立为徐乙安排的住处很舒适，可徐乙只在里面休息了一天，第二天就亲自拜访了茜拉立，并向他询问与美国总统见面的时间。
“总统先生考虑到您刚到华府，旅途劳累需要休息，所以把您的会面安排在二天之后。”
“非常感谢部长先生。”徐乙满意地点点头，既然对方早就有了安排，那么他正好趁着空闲的时间，去洋行把自己在淞沪就定下来的事处理一下。
可还没等他提出告辞，茜拉立突然向徐乙问道：“部长阁下，请问……您今天有时间吗？”
徐乙愣了愣，点了点头：“有的，部长先生，难道你们总统先生可以提前会面？”
“不、不、不！”茜拉立笑着摇头道：“部长阁下，您误会了。总统先生是个工作狂，没有预约的安排他不会随便更改的，所以，与您的会面还是在二天后。”
“那？”徐乙不由得有些奇怪，难道是茜拉立想私人请他吃饭？吃饭联络感情，在华夏人中是件最为平常的爱好，但在与美国人的接触中，似乎对还不熟悉的双方来说，并没有这个习惯啊！
“这里有件意外的事，我想与您私下先交流一下。”茜拉立收敛起笑容，正色说道。
“意外的事？”徐乙看着茜拉立，表情有些凝重起来。他下意识地觉得似乎有什么事要发生，而且这事不会那么简单，要不然以对方的地位不会特意这么和他谈。
“一件小事，不过……也是一件棘手的麻烦事，而且是关系到我们两个国家之间的事。”果然不出所料，茜拉立从抽屉里取出一份文件来放在桌上，轻轻地向徐乙推了过去。
“您是华夏的外交部长，我觉得这件事应该由您与我直接交流比较恰当。本来，我是打算等您见过总统先生后再把这事告诉您的，既然您今天正好来我这，所以……”
徐乙有些不安地拿起文件，坐下仔细看了起来。这是一份不久前刚从华夏传来的电报，落款是以驻华公使库欣的私人名义发出的。电文很长，但上面却只谈论了一件发生在羊城的事，并要求国内对此事件的解决尽快作出批复。
徐乙顺着电文内容慢慢往下看，开始他还因为不知道原因而有些紧张，但随着事件在电文中的解释他神色渐渐缓和了下来，可不一会儿又随着后面的内容皱起了眉头，而且神情也变得愤怒起来，等看到最后几行的时候，他的手更不由自主地颤抖起来，气得一时失态，重重地把电文给拍在了桌上。
“非常抱歉，部长先生……”徐乙当把电文拍在桌上的瞬间，才想起身边还有一位美国的外交部长。徐乙好不容易平静下心情，带着歉意向他勉强笑了笑。
“没关系，部长阁下，我能理解您的愤怒……”茜拉立没有在意徐乙的失态，理解地点了点头。
徐乙暂时闭上眼睛，一面调整着自己的情绪，一面回忆着刚才所看见的电文内容。其实电文的内容非常简单，它上面写着是羊城的一件普通窃案而已，只不过，这件窃案的失主与它所带来的问题，让徐乙一时间失去了控制。
就在徐乙准备动身离开华夏前不久，一个美国传教士迪布拉，中文名叫曹方的牧师，在羊城的住所和教堂发生了一场普通的失窃案。本来，这是一件非常小的事，而且羊城当地官府接到报案后，没用了多久时间就把案子给破了，并帮他追回了大部分被窃物品。但是，这却是整件事的开端，这个叫迪布拉的牧师，口口声声说所受到的损失远远不止追回的这些，并横蛮地向公使馆申诉，要求美国政fǔ帮他向华夏政fǔ索赔一切损失。
当库欣派人去询问曹方究竟损失多少的时候，这个打着上帝名义的无赖居然开出一大张清单，谎报有一万美元的巨额损失。这么大的数额，别说是一个穷牧师了，就连公使馆收入富裕的外交人员也没有如此多的财产。当结果报到库欣这里的时候，库欣马上就认定这家伙肯定是想借机勒索，好发笔横财。
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第二百四十八章 政客（）
识破了曹方的诡计，库欣对此非常恼火，但因为出事的人毕竟是美国公民，作为美国的公使职责所在，他不能不加理会。本来，他是想亲自去羊城一次解决问题，但因为徐乙出国的事要准备，所以暂时脱不了身，为此，他选了一名从国内刚调任到华夏的外交官卢卡斯，委派作为他的全权代表，前去羊城处理。
可没想到，这个叫卢卡斯的家伙也不是个好东西，一到羊城就瞒着库欣和曹方勾搭上了，非但没有依库欣的意思低调处理此事，反而大张旗鼓地以全权代表名义向华夏政fǔ发出了照会，以强硬态度要求华夏政fǔ赔偿曹方提出的损失。
这个变化，让远在淞沪的库欣措手不及，为了避免事态继续扩大，他立即强令卢卡斯取消任务，回淞沪再行处理。但卢卡斯为了在这上面捞取足够的政治资本，非但以下抗上，拒绝库欣的命令，反而上窜下跳，在羊城把事情越闹越大。不仅如此，他还教唆曹方直接向外交部长茜拉立写信，以此来要挟库欣，并*迫华夏政fǔ强行修订几年前的和约内容。
这件事在中美两国政fǔ之间闹得沸沸扬扬，华夏政fǔ在气焰嚣张的卢卡斯与曹方步步紧*下，只能硬着头皮拖着。由于事态发展时，徐乙正在前往美国的路上，并不知道国内发生了如此大事。而被这事搞得焦头烂额，又怕让这两个无赖和流氓的所为所至，将来无法与回国的徐乙交代，从而失去在华夏政坛力助的库欣只能向国内求助，强烈要求茜拉立尽快以国务院的名义调卢卡斯回国，然后再冷处理曹方的敲诈勒索。
“部长先生，这事的经过库欣公使写得很清楚了，作为我一直欣赏的正直的美国人，您应该运用手中的权利，制止他们这种无理的要求！”
徐乙本来以为茜拉立会欣然答应他的要求，因为茜拉立能把这东西给他看，并刚才说出了理解自己感受的那句话，表明茜拉立的态度也是同意库欣看法，不耻那两个流氓的。可没想到，茜拉立反而摇了摇头，带着歉意淡淡说道：“非常抱歉，部长阁下，我不能这么做！”
“为什么？他们这是勒索！是敲诈！难道你们美国人就是用如此卑鄙的手段对待一个对美国有好感的国家么？”徐乙瞪着眼睛，不敢相信地看着茜拉立。
“美国的宪法！部长阁下！宪法规定美国公民都有申述的权利，而且宪法也规定美国政fǔ有保护公民的义务。”茜拉立苦笑着解释道：“也许您不清楚我们美国的体制，他们虽然破坏了潜在游戏规则，但从法律的角度来说，却丝毫没有越出任何界限。”
徐乙一时间无语了，他万万没有料到一个国家的外交部长居然会对这么小的事也无能为力，如果在华夏的话，有如此刁民作乱，根本就不用考虑什么，早就被衙役抓起来投入大牢了。
“部长阁下，我们美国是个多党制的民主国家，这届政fǔ明年就要面临着换届。所以，在这种时刻，不论是怎样处理这件事，那些共和党人、辉格党人都不会放过攻击我们民主党的机会。所以……这也是我一直所烦恼的原因。更何况，现在在羊城的外交官卢卡斯先生就是共和党的人，他这么做明显就是为了给自己和党派捞取资本，好在明年的选举中获得更多的票数……”
“政客的手段就是无所不为！”
徐乙不由得想起了曾经感悟的这句话，摆在他面前的这事虽小，但确实与茜拉立所说的一样，是一个非常棘手的麻烦。不给在羊城的无赖赔偿，他们就会誓不罢休，打着各种理由死咬着这事不放，以此*迫华夏政fǔ让步。但是，一旦给予赔偿的话，又正好上了卢卡斯的圈套，他完全可以利用这个机会提出来要求修改和约。并且这种事一旦开头，就会有惹不尽的麻烦，以后打着这种主意的家伙绝对会源源不绝，永无休止。
“部长先生，您有好的建议么？”
徐乙一时间想不出解决的办法，既然茜拉立得到消息比他早，那么对方肯定考虑过怎么处理的打算，所以徐乙灵机一动，不露声色地反问道。
“很抱歉，没有任何建议……”
茜拉立一脸的遗憾，摆出一副苦恼的样子说道：“部长阁下，我告诉您这件事，就是想让您帮忙一起解决，毕竟这不是我们美国一家的麻烦，其中还牵涉了两国相互之间的共同利益……”
茜拉立这句话说的徐乙一愣，心中不由得又有些恼火起来。明明是他们美国人无理取闹，现在却把华夏也拉进来，变成了双方的责任。虽然茜拉立表现得一直很温和，说话的口气也彬彬有礼，并没有丝毫盛气凌人的表现，但他给徐乙的感觉，甚至比那些横蛮无理的家伙更为难缠，而且隐隐约约中，徐乙查觉到茜拉立有些口不对心，似乎暗地里隐藏着什么目的。
装出一副沉思的样子，徐乙暗想着茜拉立心里究竟在打什么算盘。如果说对方的目的与卢卡斯一样，都是想借此事*迫华夏政fǔ修约的话，感觉又觉得不像。因为这么做，茜拉立根本不用如此和颜悦色，还假惺惺地让徐乙与他私人作探讨，他完全可以不理库欣的要求，放手让卢卡斯去折腾，只要让他在羊城继续给华夏政fǔ施加压力即可。同样的，他也没必要把这事告诉徐乙，因为徐乙虽然头上戴着一顶“外交部长”的虚衔，实际上只不过是华夏政fǔ派出的考察人员，根本就没有任何决断此事的权利。
“部长先生，我想先回去考虑一下再答复您，您看怎么样？”徐乙试探地问道，并留意着对方的反应。
“当然可以！”茜拉立毫不犹豫地点头笑道：“现在让您作出答复的确比较困难，毕竟您才刚刚知道此事，需要花点时间考虑也是正常的，不过……希望您能在离开美国之前与我达成协议。”
“非常感谢部长先生，那么……告辞了……”
“再见，部长阁下！”
“再见！”
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第二百四十九章 再见小精灵（）
临出门之前，徐乙终于在茜拉立的眼睛里捕捉到一丝狡诈和得意，对方最后不经意流露出来的神色，让徐乙更确信茜拉立是另有所图，只不过他暂时还未能猜透茜拉立究竟想要的是什么。
虽然茜拉立现在没说，但不代表茜拉立永远不提。整理思绪后的徐乙更确信自己的感觉不会错，对方一定是借用这件事作为筹码，想从自己身上得到更多的东西。
与洋人接触的时间越长，徐乙越能感觉到在西方世界中充满了一种利益文化。说简单点，就是不论人与人，还是国与国之间，很少有真正的人情味存在，一切的纽带只不过是相互的利益把大家捆绑在一起罢了。就连与徐乙私交最好的库欣也是如此，要不是库欣个人在徐乙这里占据着巨大利益的话，以库欣当年谈判表现出来的性格，他甚至会比卢卡斯做得更恨，更无耻。当然，这里面还有库欣想依靠徐乙日渐提升的地位，打算将来从他这里得到更多利益的想法在里面。作为一个政治家，就和一个具有卓越眼光的商人一样，在各种利益面前，所考虑的只是利益的大小，才会作出取舍的决断。
库欣既然会这么做，茜拉立同样也会如此，一个人的地位与出发点不同，所使用的手段也自相各异，但是，他们却有一个共同点，那就是利益！只有永恒不变的利益才会驱使着他们的本能去追求。
当徐乙刚回到酒店，一个娇小粉嫩的身影，就呼啸着扑进了徐乙的怀里。
“徐乙哥哥，我真是想死你了！”
那小小的身影，不是别人，正是分别了好几个月之久的朱莉娅？罗伯茨，今儿为了迎接徐乙，朱莉娅？罗伯茨特意也穿上了盛装，一张小脸上，写满了真切的思念。
短短的几个月未见，朱莉娅？罗伯茨已经长高了五六公分，就连徐乙惊诧不已。
“朱莉娅你越来越漂亮了哦。”徐乙学着洋人的礼仪，笑着说道。
“那自然都是徐乙哥哥的功力啊，要不然，我可能一辈子都没法长大了！”朱莉娅？罗伯茨身量长高了，在人前也端庄了几分，一边说着，一边站到了徐乙身前，手指捏着裙摆，规规矩矩地又给徐乙施了一礼。
徐乙哈哈一笑，却是打量了一番朱莉娅？罗伯茨，笑着说道：“呦，小精灵竟然也�