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所以杀人为错，即便是在战争时期，杀手无缚鸡之力的人也是错的。
但是，在火之国成立之前存在的杀戮被允许赦免，因为新的时代已经到来，人们需要和过去告别，而不是将过去的痛苦延伸到未来。
所以即便宇智波族长身上存有污点，人们也应该认可他的功绩，并不以此追究，木叶军事部部长同样……瑕不掩瑜。
又过了三个月，公卿们将这样的结论带到木叶火影面前。
同时因为这件事情由上之下，再由下反上经过三轮宣传，使得杀人为错这个观点进一步深入人心，甚至包括公卿之家也不敢轻易触碰这个领域。
不仅如此，为了让这个结论在今后再无法被有心之人辩驳，千手族长还在辩论期间提出公开审议制度。即由刑部省和治部省共同负责组建的辩论厅，作为对一切现存尚有疑惑条令进行重新审议的程序。
除了几个基本条约被木叶火影定为基本国策不允许更改之外，剩下的凡是民众存在疑惑的地方都被允许在辩论厅进行诉讼，比如丈夫是否可以打骂妻子，夫妻是否可以离异，庶民和平民是否可以结婚，平民是否需要以十倍资产赔偿贵族……一切被人认为不合理的现象和规则都被木叶火影鼓励匿名提出，并拿出来在朝会上审议，再将正反观点放置辩论厅下达民众，同样允许公卿和民间有智之事进行反复讨论，再随机抽取百人对条令发表支持/反对的意见做为结论，再写在辩论厅的审判墙上。
……
公卿们本不想支持千手族长这个做法，毕竟这损害了公卿在许多事情的上的利益。
但木叶火影以宇智波族长一事结论的公正性质问所有公卿让他们哑口无言——毕竟丰明殿之事便是公卿玩弄民意的最好证据，他们也无法确保之后无人再将此事拿来利用，所以只好应了千手族长。
就算民众拥有上达天听的通道，若无人支持也成不了太多事，但他们却可以以此退步来获得火影之位。并不清楚此举真正意义的公卿们自此失去愚弄民众的可能，也使得维法和通过违法维护自身利益的意识从此之后渐渐扩散到所有人心中。
等公卿们意识到这点时，已经对此洪流之态再无反抗之力。
当然，现在们的公卿还意识不到那么远，他们目前最迫切得到以及渴望的，是火影之位。
这年秋季的大朝会上，公卿们都用期待的目光看着千手族长。
“诸君做的很好。”千手族长微微笑道，不复三月前的冰冷，“那么接下来便是下任火影之位的选举，不知诸位有何看法。”
这年的秋季朝会，所有人脸都红了——吵红的！
这个大臣说应该看家势，那个大臣说应该看姓氏，又有个大臣插嘴说应该看财力……种种争论，层出不穷，甚至还有说看美貌的，直到朝会将近，也没有争出个一二三来。
毕竟真正具有绝对优势的大名已经被宇智波族长送入黄泉，现在待在殿上的不过是以往的二三等家族，只不过因为上面没人才爬上来，实际上的底蕴却很可怜，所以任何一个姓氏都很难服众，同时所有人也都想压过对方成为真正大贵族。
“无妨。”朝会将近的时候，千手族长语气温和，“还有很多时间，可以明日再继续讨论。”
这一讨论就讨论了一个月。
还是没有结果。
不过大臣们有些反应过来，怀疑这是千手族长的缓兵之计，所以有部分大臣联合，并开始若有若无地试探千手族长是否真的会在一年后退位。
“这样吧，我这里有一个主意。”木叶火影笑容蕴藉地提出他的建议，“我会向火之国所有人宣布我将在一年后退位，并且在这一年后选出下任火影，诸君无需在此辩论谁才有资格当任火影。这一年间，觉得自己有资格担任下届火影之人，去向火之国所有城池宣传自己的政见，我会以每一座城池给我的反馈选出下任火影。”
即便公卿们感觉似乎有些被坑了，但不想就这么放弃火影之位的他们还是照着这个看似公平的提议去做了。
故而，轰轰烈烈地竞选活动以此年秋天拉开序幕。
唯有木叶火影稳坐钓鱼台，笑得高深莫测。
“大哥。”坐在栏杆上看千手族长钓鱼的扉间忽然开口，“真的不见见斑吗？”
叶子沐讶异地看了下扉间。
“我就是……”穿着广大和服的扉间避开这个视线，“三年前终战，宇智波斑也可以选择让我去丰明殿。”
毕竟宇智波族长对蓝冰圭的了解甚过扉间，他可以以此理由和千手二当家交换任务，抑或是派其它人去。但宇智波族长还是自己去了，事到如今，想来想去其实也……只有一个理由。
“真令我惊讶。”叶子沐忍不住笑道，“这真是一年多前和哥哥说不准在和宇智波斑见面的‘稻姬’吗？”
“兄长！”过去的黑历史被提，千手二当家有些不好意思。
一年多前，当千手长老们离去后，扉间询问出上衫长老不小心说出的过去，得知是宇智波忍者组织的一次袭击才导致母亲寒松院死亡后，扉间当即对兄长和宇智波斑发生过于亲密的关系大怒，并质问他心里有没有他这个弟弟。
千手族长心里当然有这个弟弟。
所以对扉间的什么要求都答应下来，包括没有他的允许不准和宇智波斑往来。
已经和宇智波斑分手的千手族长对此没有异议，并且确实如他自己所言，非公事未曾和宇智波族长私下见过面。
其实在那天晚上之前，千手族长就已经完全断绝了和宇智波族长的私下联系。
千手二当家因此冷静下来，相信兄长的他暗中寻找当年真相，也是在最近才确定寒松院之死并不是单纯因为宇智波的袭击，而是因为……
空族力量强大，所以子嗣艰难。
扉间出生前，寒松院就已经预感自己的死亡，但并未为此感到后悔，反而一直期待着千手家二子的出生，并在逝世前嘱咐身为兄长的柱间保护好弟弟。
千手族长没有将此内。幕告诉扉间，是不想他背负弑亲的心理负担；但千手二当家还是蛛丝马迹中发现异常，寻到事实真相。
“我……”知道真相的扉间有些低落，“是不是太任性了，大哥。”
“怎么了？”千手族长疑惑地看了眼扉间，提议他去见宇智波斑已经够令他吃惊了，怎么现在还开始怀疑自己？
不知道是宇智波泉奈为了斑，以协助千手二当家调查过去真相作为交换条件让他帮助自己兄长见千手族长一面……才有扉间今日的行为。
第287章（）
“我知道母亲死去的真相了。”千手二当家开口道。
叶子沐闻言一怔。
“大哥，对不起。”扉间道歉道，“我当时不该对你发这么大的火，还说了很多任性的话。”
“说什么对不起。”叶子沐放下鱼竿，将扉间抱在怀里。
因为这个动作在‘小松稻姬’出现后千手族长就已经做过无数次，所以扉间没有反抗，只是收了收和服宽大的衣摆，同时提醒道：“鱼。”
“只要有饵，它们会再聚过来的。”木叶火影对此信心很足，“不用担心。”
千手扉间没有再说话，只是神容有些阴郁。
“扉间，不要在意母亲的事情，也不要对我说对不起。”千手族长劝和道，“你是我亲爱的弟弟，也是母亲期待的孩子，我们都希望你可以轻松愉快地度过每一天。”
过去的事情无法改变，这点千手扉间早就知道。他闻言道：“兄长不用安慰我，我心里有数。”
心里有数，又为何低头说话？
千手二当家不清楚，只有心情不佳时扉间才会有这样的姿态。
也不能用平常的安慰——扉间都说了他不想听安慰。
“鱼即便走了也是会回来。”叶子沐将身侧的钓竿放在扉间手里，只做不知道，“好好放松一下，今天的阳光可是难得的好。”
鱼确实在鱼饵的诱惑下渐渐回到栏杆边，有一两只性急的鱼先咬动，因为握着鱼竿，所以扉间的注意力有几分放到了水里——知道此时不是时候的扉间没有提起鱼竿，而是再等了等，直到鱼竿的重量到达一定程度后才忽然提起鱼竿。
“白色的鲤鱼。”叶子沐赞道，“这种颜色的鲤鱼很少见。”
“要把它放回去吗？”因为兄长之前吊起来的鱼都被他放回去了，所以扉间询问道。
“随你。”叶子沐道，“如果晚上想吃鱼汤可以把它留下来。”
“……算了。”
许多事情就如这鱼，愿者上勾，非愿者放鱼。
扉间本就是心思清明之人，只不过人非神明，必然会为七情六欲所困，如今恍然间悟，心情有所好转，他继续问道，“兄长去见斑吗？”
千手族长忍不住拍了下扉间的额头：明知道他现在不见宇智波族长，还反复提这个问题。
“宇智波泉奈替我查了些事情。”千手二当家承认道，受人之托忠人之事又兼由己及身，“而且不是兄长告诉我，对于这种事情拒绝也好接受也好，要把事情说清楚。”
听到扉间这么诚实地交代事情经过，还扯出多年前的对话，叶子沐实话答道：“不用挂心此事，再过段时间即可。”
得到答复，扉间也不再劝。
“不提这个了，”叶子沐转移话题，“阿元那里有什么答复？”
“阿元说已经准备好了。”被问到正事，扉间神色一肃，“兄长真打算扶阿元上位？”
即便阿元是千手族长的徒弟，但她同时也是火之国的姬。所以当她也参与下任火影的竞选时，所有公卿感到讶异的同时却也觉得可以接受，毕竟阿元背后还站着吉川大名，如今火之国名义上的统治者。
虽然有被千手族长坑骗的感觉，但因为吉川在火之国经营已久，在津川大名还在世时就和现在在火之国的许多众臣有亲密的联系，介时不被津川大名看好的二三等贵族汇聚在吉川的名义下，如今大多站在火之国的大殿上议事。
所以即便心里不满阿元是千手族长的徒弟，但他们同样看好阿元是吉川妹妹这一点。
经过将近一年的角逐，发现彼此间没有办法分出胜负后，扶持阿元这么一个名义君主的妹妹登上火影之位，再通过操纵阿元来操纵火之国成了公卿们共同的看法。
火之国的公卿不清楚阿元和千手族长的亲密关系，他们皆认为两人师徒之名是千手族长为名正言顺成为火影才缔结的。所以也不清楚这个看起来尚且年幼的火之国公主比她兄长还要难以控制，如今展现出的乖巧一面也不过是为了让所有公卿放下戒备……直到登上火之国第二任火影的位置。
但即便如此，还是有人不满火之国火影落入这么一个幼女之手。
所以当千手族长顺势提出一届火影只能任期三年并且不能连任的框架后，所以人都同意这个提议并把火速把此也列在基本国策的补充条款上，还在反对阿元的大臣们也不再反对她继任第二届火影了——因为不管阿元能不能让人满意，他们三年后都能换人。
这可比固定火影好多了，毕竟所有人都有机会获得这样的权利，所以大家看向千手族长的目光变得和善许多，也认同他作为初代火影的政绩——不是所有人都能在身居高位之后还放弃这样的位置，又提出这样一个合理的制度……何况千手族长做的确实不错。
“阿元上位可以让火影继任成为一种固定的权利更迭方式，何况三年一换意味着今后没有人可以为所欲为。”叶子沐答道，“这个位置哪有这么好做，既然公卿们这么想要这个位置，那就给他们好了。”
“可是阿元……”扉间凝眉，终究觉得有些危险。
“没关系。”千手族长解释道，“你看水里的鱼，火影之位便是鱼饵这么一个东西，不要太过看重，我们要考虑的是能用这个鱼饵吊来什么样的鱼，这才是关键，不是吗？”
“我只是担心阿元能不能承担这样的重量。”被这么劝服，扉间也就暂时放下了心里的担忧，他道，“不过大哥……你说的对。”
火之国一切尘埃落定，叶子沐是在阿元继任火影的庆典上和斑告别的。
全国各地的人汇聚在木叶，为了新的火影登位，为了不再需要担忧性命的未来，也为了如今开明的政治风气，所以这场祭祀庆典异常盛大，华美和热闹。
十里长街，华灯璀璨，车水马龙川流不息；
春风曛暖，杨柳拂面，水碎飘萍碧波荡漾。
在人群寂静处的千手族长没有如往日般消失，而是对着杨柳树下的宇智波族长伸出手。
宇智波斑坐在杨柳树枝上，没有立即开口说话，即便千手柱间愿意私下与他见面，但斑一时也不知道说什么。
这两年来，虽然千手柱间依旧拒绝宇智波斑，但木叶火影却始终和宇智波族长站在一个阵营。
这种公私分明的态度让斑爱不得恨不能——虽然希望千手柱间回心转意，但他一直都没有离开。所以，不知如何行事的宇智波斑最终只能以朋友的态度对待千手柱间。
只是……
终究意难平。
在友情之上的这份关系结束的太多迅速和果断，斑措手不及间就失去了，等他想挽回时，却又不知道要挽回什么——千手族长未曾离开，也未曾背弃宇智波斑，宇智波族长依旧可以放心地将背后交给千手族长，无论什么时候那颗梧桐树都在原地，只是……
“我始终未曾弄懂你，千手柱间。”宇智波斑承认道，将千手族长的彩绘面具摘下，注视着他的眼睛，“你的心离我很远，但我却又仿佛能感觉到它。”
“你已经懂了。”叶子沐叹道，“没有人比你更懂我。”
“可是……”
可是为什么？即便如今，宇智波斑依旧无法理解�