“哼”李荣暗用真气,发出一声冷哼。
声音如暮鼓晨钟,又如晴天霹雳,回荡在堂中众人耳边,震得人们头晕目眩,差点站不住身子。
“赵刺史,卑职张潜奉江南巡抚使狄仁杰狄公之命暂时接管寿州政务,此是淮南道和狄公一起签押的公文。”张潜大声说道,“另有一份圣母神皇亲自下发的秘旨,着寿州刺史赵瑰回府待参,即日起卸任刺史一职。”
堂上的官吏们听到张潜所说的话,看到他手里扬起的公文,本就被震得脸色苍白,听到这些话后更是左右相视,不知如何应对。
“我的官职乃朝廷所任,经凤阁鸾台画押,吏部移文,你一小小录事敢违朝廷制度?”赵瑰久经官场,自不会一经张潜恐吓就拱手让位,何况事关重大,“这些东西是不是你等假造,蒙骗大家?”
“杜长史,公文就在此,你可过来一看。”张潜也不答话,直接转头去年刚才说话的中年官员。
寿州长史杜玉曾与张潜有些交情,几次到扬州,两人一起饮宴。
堂中的上下官吏听着两人你来我往的攻击诧异非常,这些人是赵瑰的心腹不假,但知道赵瑰要跟着越王李贞谋反的人可没有几个。张潜等人一行来得颇为紧急,事前没有放出风声,也未行文至寿州,来后想直接剥夺赵瑰的官职是不合常理。
“太后不是皇帝陛下岂能越过凤阁鸾台发布旨意?”赵瑰怒发冲冠地厉声说道。
“事急从权,”张潜说道,“越王李贞意图谋反,你与李贞有亲旧之好,当避位待参。”
张潜可不管赵瑰说什么,将越王的事合盘托出,意在离间分化寿州官吏,让他们做出抉择,跟着赵瑰谋反,还是归顺自己。
众人顿时乱了起来,七嘴八舌地低声说着,用惊恐的目光看着赵瑰。
谋反的事不是一般人能干,尤其是这些身处盛世没有见过战场厮杀的普通官员们,一个个惊慌地躲到一旁,离得赵瑰远远的。
赵瑰一脸凄凉之色,“这就是我高祖,太宗,高宗三代施恩于万民的结果吗,苍天何其无眼,降下武则天这等妖女?”
杜玉面不改色,走到张潜面前,伸手接过文书,仔细观看。
看眼前的局面,大局差不多已定,赵瑰翻不了盘,张潜方放下心中的忐忑。
“赵瑰我先带走,张大人立刻拟一道公文,我去控制寿州水师。”李荣在旁边催促道。
这时,杜玉看过了公文,恭敬地递还给张潜。
张潜也不怠慢,马上招呼杜玉,赶快去拟制了一份公文,交给了李荣。
“你们这些乱臣贼子,不思为皇上效忠,都依附于妖女武媚裙下,统统不得好死!”赵瑰见手下官吏这么快就抛弃自己,大声骂道。
“带走,”李荣说道。
两名千骑士卒走到赵瑰身前,夹着赵瑰向堂外行去。
赵瑰一路上骂骂咧咧,可在身材高大的士卒面前,像只小鸡子似的被生生拖走。
李荣拿过公文,命令五名千骑守护张潜,自己带着余下三名士卒拉走了赵瑰。
“啪啪,”李荣随手射出数道指风,点在赵瑰胸腹间数处要穴。
赵瑰神色一动,头一歪,昏了过去。
“你们三人把赵瑰送到大狱,严加看管,剩下的两个跟我去水师营地。”李荣吩咐道。
“是,大人。”五名士卒回道。
从刺史府拉出数匹骏马,还有一名叫顾勤的军官带路,李荣四人一起上路了。
寿州水师驻地就在淮水边,距寿州城二十余里路程。
第一百五十四章 安定水师()
“水师营实力如何,现任水师统领是谁?”李荣边走边问道。
四人催马疾驰,风从耳边呼啸而过,溅起尘土飞扬,惹得行人商旅都忙不得避到路两旁。
李荣的声音似乎一点不受影响,清晰地在顾勤耳旁响起。
“水师营有战船三艘,走舸八艘,小艇二十余艘,士卒三千人,乃是淮水之上及整个淮南道数得上的水营。”顾勤稍带自豪地说道,“现任水师统领张宁,据说是越王的亲戚,我也曾在水师中担任副将,只是与张宁不和,后来调到了城里。”
“原来如此,”李荣说道。
二十余里的路程,四人用了两刻钟的时间就跑到了。
远处肉眼可见滔滔淮水有如白练,水声阵阵,赶走了夏日的暑热。
“水师营地在东边不到一里处,”顾勤停住马匹,指着远处隐约可见的数排房舍说道。
“好,我们过去。”李荣说道。
不一会儿,众人来到营地门前,各自下马。
顾勤走到营地门口,从怀中掏出一面令牌,对着守门士卒说了几句,就挥手带着李荣三人进营了。
守门士卒本就认识顾勤,何况还有刺史府的令牌,赶忙上前去接过四人马匹,牵往营中。
“这边行,营房建在东边,前有码头停靠着水军的战船。”顾勤指着码头边的大船说道。
“顾小,你还有脸来水师营?”迎面过来一个油头粉面,军官打扮的年轻人,一脸坏笑地看着顾勤,他身边还跟着几名看起来精悍的士卒。
“他叫赵丙乾,越刺史的远房侄子,校尉张宁的心腹,只是不学无术,纯粹在这里混饭吃。”顾勤小声说道,“就是他顶替了我的位置。”
“赵丙乾,今日我奉了刺史大人之令,有事来找张校尉,没时间跟你扯皮。”顾勤毫不示弱地回道。
赵丙乾名为副将,其实在军中威望不高,这时候犯不着与他置气,还是尽快处理了张宁为好。
“我叔叔叫你来的,我怎么不知道?”赵丙乾盯着李荣三人狐疑地问道,“他们三个是什么人?”
“你又不在府中怎会知道,他们是刺史大人特意派来辅助张校尉的。”顾勤说道,“有什么疑问你回去问刺史大人吧!”
赵丙乾欲言又止,想起赵瑰前几日的叮嘱,心中一动,闪过一旁。身为赵瑰的亲信,他对越王的事还是知道一点,这也是把他放在水师营的原因之一,在关键时刻掌握一支有三千精锐的水师,意义非常重大,只是奇怪叔父为何会派顾勤这个江东土著来水营传达指令。
顾勤哈哈一笑,排开众人,领着李荣三人来到了校尉张宁的营房前。
“快去通报张校尉,赵大人有急命需传达。”顾勤对着守在门前的士卒说道。
一名亲卫诧异地看了顾勤一眼,顾勤与张宁以前可是有些水火不容,如今怎么又回来了,不过还是不敢耽搁,进去通报了。
“校尉大人让你们进去。”亲卫回来后说道。
顾勤四人信步走入厅中。
厅内,张宁坐在书案后面,身着一袭单衣,面容沉静,处理着案上累积的文书。
“你们是什么人?”张宁可不是赵丙乾那类纨绔子弟,没有一点见识,看到李荣三人精悍的样子,特别是李荣身上散发出的强大的气息,绝对是少有的高手,这种人怎会用来传令。
“我是朝廷千骑统领李荣,奉命来江南辅助狄仁杰狄公巡抚江南,调查越王谋反一事,顾勤给他看看刺史府的手令,你已被免去水师校尉一职,从今日起暂由顾勤接掌水师。”李荣傲然说道。
“亲卫来人,拿下这闯进营中的贼徒。”张宁脸色顿变,厉声喝道。
“张宁,你敢抗命不遵?”顾勤吃了一惊,抽出腰中横刀,指着张宁。
“这里三千士卒都是我的心腹,你们四人是自投罗网,还不束手就缚?”张宁面目狰狞地说道。
张宁也是一流的高手,发出的声音带着真气,嘹亮异常,房外数丈都可以听得见。
他身为越王李贞放在军中的内应,怎会把顾勤放在眼里,要不是顾忌李荣的身份和武力,早就抽刀把顾勤剁成碎肉了。
李荣冷冷一笑,任凭张宁召唤士卒。
两名千骑士卒则马上横刀出鞘,警惕地看着张宁,一左一右护卫在李荣身边。
话音刚落不到几息的时间,十数名士卒在赵丙乾的带领下冲了进来,呈半月形把李荣等人包围起来。
“原来你这家伙是假传命令!”赵丙乾对着顾勤狞笑道,手中拿着一柄长剑,指指点点。
“拿下!”张宁喝道。
冲进来的士卒都是张宁的亲卫,平时用银钱喂出来的,对张宁忠心耿耿,唯命是从,这也是张宁掌控水师营的底气所在。
“哈!”李荣对着挥舞刀剑涌上前来的士卒大吼一声。
雷鸣般的声音在厅中响起,扑上来的士卒耳边回荡着雷音,被震得口鼻出血,顿时倒在地上,呻吟不止。
赵丙乾更是无能,居然被一下子震昏了过去。
堂中的其它人,顾勤和两名千骑士卒一样没有幸免,不过没有受到正面冲击,只是脸色苍白,站立不稳而已。
张宁也受了不小的冲击,他也算一流高手,受了惊吓,惊恐地看着李荣。
“束手就缚,留你一命。”李荣转身对着张宁说道。
“去死,”张宁怒喝一声,语气中充斥着杀意。
自从登上越王李贞的战车,张宁自知身家性命已与李贞绑在了一起,一荣俱荣,一损俱损,如今反叛在际,那有转而投降活命的机会。
张宁一脚喝起面前的书案,蹂身一缩,躲在书案后,掩住身形,横刀向着李荣劈去。
张宁很清楚李荣的实力,之前他就从李规那里听到了李荣的消息,还派了水师盘查李荣的下落,看到李荣连刀都没出,轻而易举地击倒了十数名士卒,更是沮丧到了极点。
面对空中飞过来的书案,李荣身形一转,带起一阵旋风气劲,然后一掌拍出,一时间金光大盛。
书案撞上旋风,不由自主地滑向一旁,金色的真气透过书案,将其击得四分五裂。
张宁的横刀刀锋撞在形如佛手的巨大手掌上,如陷入佛祖五指山的孙悟空,突然有种动弹不得的感觉,锋利的刀芒变得迟钝,进而消散,时空都要被金色巨掌凝固起来了。
瞬间金色巨掌就拍散了张宁的刀芒,厚实得如同实质的真气震在刀锋上,刚猛霸道的金刚伏魔真气通过刀身传入张宁体内,一下子把他击飞丈余,撞向后面墙壁。
砰地一声,张宁身体撞到墙上,贴着墙壁就滑了下来,嘴角溢出一注鲜血,忍不住咳嗽数声,显然是内腑受创,伤势不轻。
李荣其实并没有全力出手,不然的话,一记大力金刚掌肯定能震断张宁的心脉。
“召集水师营火长以上军校,士卒前来堂外议事,守住泊在码头的船只,不许一只离港。”李荣吩咐道。
顾勤见到李荣三下两下就击倒了张宁及众士卒,掩饰不住心中的惊讶,听了李荣的话,忙和两名千骑士卒一起出厅到营中召集军卒了。
“咚咚”鼓声不绝。
“呜呜”角声又起。
不到一刻,水师营的士卒们就在鼓角声中聚集到营中空地,张宁的办事厅前面。
顾勤曾任过水师营副将,众军卒都熟悉他,何况顾勤手中还有刺史府的公文,令牌,士卒们那会有疑心。张宁,赵丙乾等一干李贞的心腹又大都倒在厅中,使得顾勤顺利地控制住了水师营。
“奉刺史大人之命,水师船只移驻寿州城下,护卫城池安全,校尉张宁暗中勾结江上盗贼,渔肉商旅,带回府中审讯,统领一职暂由我接掌。”顾勤对着士卒们洋洋洒洒地说道。
“嗡嗡”底下士卒们交头接耳小声说着,谁也不敢向前提出质疑。
“多亏李大人出手,一举擒拿张宁等逆党,保得水师上下周全。”顾勤恭敬地说道。
用了半天的时间,顾勤安排好水师事宜,第二天一早率领水师船只回程寿州城。
第一百五十五章 紫袍男子()
除了留下五百士卒坚守营地,水师船只全部拔锚启行,回到寿州城。
李荣站在船头听了顾勤恭维的话,淡淡地应了几声。
看到李荣没有多说的心情,顾勤知趣地找个借口,跑去指挥船队的行进了。
从李荣、张潜进入寿州,用了不到两天的时间就控制了刺史府,水师营,圆满地完成了预期的计划,称得上成功的行动。
刺史府中,张潜一早召集了州城中全体官吏,传达了淮南道及武则天的旨意,着意安抚了一众官吏。
等众官吏散去后,杜玉单独和张潜见面,协商以后的事宜。
“前几日,赵瑰派出数艘大船以供军的名义西行蔡州,卑职怕是在向越王运送财物,以供谋反之用。”杜玉焦虑对着张潜说道。
“昨日李校尉前去水师营,傍晚时传来消息,说已控制水师,水师校尉张宁束手就缚,不如派出水师战船前去追赶,万一能追加也是功劳一件。”张潜沉吟了一下说道。
船行水路一日至少也得五六十里,那些船只估计早就在百里之外,甚至卸下货物送到了李贞那里,这时候派人去追也是无用。不过,他们总要做出一番姿态,成与不成是效果问题,做与不做则是态度问题。
“大人所说甚是,”杜玉眼睛一亮说道。
这些事情杜玉自然晓得如何去做,就是怕张潜不配合,那就无法向朝廷交待。
“霍丘,霍山两处县令和镇将能不能信任?”张潜转而问道。
几船财物粮草所能起作用不大,张潜关心的问题是靠近豫州的两个县霍丘和霍山会不会落入李贞手里。毕竟李贞在淮南道经营多年,而赵瑰又是寿州刺史,足可以左右两县的人事。
谈到这里,杜玉脸色已变,苦声说道:“霍丘,霍山两县的县令都是赵瑰提名,得其认可,应是他的心腹。”
“哦,”张潜眉头一皱。
此次前来寿州,首要任务是控制州城及水师,其次才是控制寿州豫州通道的霍丘,霍山县。
张宁,赵丙乾都被牢牢锁上,囚在舱中,准备带回城中仔细询问。
从起锚到驶近州城,船队用了半日的功夫。一支军队的出动所用的时间不能跟单骑只马相提并论,水军的速度也算快的了。
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