樊离也有些疑惑,刚遇到李荣时,李荣重伤欲死,差点就活不过来,这才短短的半月功夫,李荣伤势就完全复原,况且就是伤好了也很难击杀一名境界还在他之上的六品三境的高手吧!
“事后李荣的情形如何?有没有受伤?”刘轩问道。
“毫发无伤,正常护在狄仁杰身边。”樊离说道。
刘轩捻须静思。
刘轩有些不相信,尽管他知道李荣曾与七品宗师交手,还能屡次逃生,但能逃掉并不令人奇怪。以重伤为代价拼死逃生,寻常的六品高手也有机会做到,无非是机率大小的问题。
他自是不知李荣面对天巫宗圣女周萱儿并没一直逃跑,而是选择与周萱儿大战一场后,方才不敌逃走,以致受了重伤,若是李荣开始就跑,顶多耗些元气,必可安然逃掉。
平心而论,要想毫发无伤地斩杀同阶且境界更深一些的高手并不容易,尤其对方还是一名久经战阵的老狐狸。
“事情有些奇怪!”刘轩说道,“可不论是谁杀了向云飞,我们都有麻烦。”
“这跟我们有多大关系?”樊离不解地问道。
“问题不是杀了向云飞的真凶是何许人,而是天巫宗圣主蒋柏清认为真凶是谁!”刘轩说道。
“师尊,你是说蒋柏清会以为师尊您亲自出手斩杀了向云飞?”樊离明白过来说道。
“泗州城中能用刀杀了向云飞的有谁,天巫宗会以为是谁?”刘轩说道。
“只有您老人家!”樊离苦笑道。
“是啊,估计天巫宗会以为我们投靠了狄仁杰,出手杀了向云飞。”刘轩说道,“蒋柏清肯定会为这事动身离开建康,寻我算账。”
原本刘轩想借助狄仁杰官府的势力扫除天巫宗在江北的分坛,光提供情报从而坐收渔翁之利,可向云飞死了,怀疑的对象却是刘轩。那么天巫宗和黑白社就撕破脸面,一场激斗不可避免。
“师尊,这难道是狄仁杰一手策划的不成?”樊离问道。
“看来确是如此,他前来泗州,还请元行冲用掉一枚客卿令,可不就在算计我,”刘轩笑道,“这个老狐狸从来就不吃亏。”
“那师尊你笑什么?”樊离说道。
“世上那有免费的东西,反正总要跟天巫宗翻脸!”刘轩说道。
“天巫宗在江南势力那么大,我们与其硬碰硬,可会损失惨重!”樊离皱眉道。
樊离慢慢成长为一方大佬,所需考虑的事情也不简单个人恩怨,江湖情仇。
“蒋柏清犯了武则天的大忌,连魔门都放弃天巫宗,我们不落井下石还要等到什么时候?”刘轩说道。
“魔门放弃天巫宗?惹动了武则天的忌讳?”刘轩的话弄得樊离有些糊涂了。
“蒋柏清勾结越王李贞想两面下注,武则天岂会放过他,目前已担任魔门共主的武则天也早就想拿天巫宗这只鸡警示一个心中不服的魔门诸派,包括我们这些江湖势力。”刘轩老神在在地说道。
樊离也是一脸迷茫,想不懂这朝堂和江湖之间有什么关联性,表面的动作在背后有那些意味。
“有些事情你看懂了就看懂了,看不懂就低调一些。”刘轩看着樊离说道。
樊离的性格坚毅,待人宽厚能够御众,可是在政治上的敏锐程度就差多了。
狄仁杰南来之前,由宁州刺史转任冬官侍郎,上任后查阅历年来运河水道工程记录,漕运章程,还多方搜集淮南、江南各道人口、赋税、产出等消息,甚至各州刺史主官履历都熟记于胸,做了足够详尽的准备。
就是这样,狄仁杰初入淮南道后还是举步唯艰,诸事不顺,根本没法查到什么有用的线索,这其中与天巫宗各处分坛的暗中阻挠,淮南道官员的不配合大有关系。
狄仁杰是何许人,当年主掌大理寺,近乎操控江湖地下秩序,对这些伎俩并不陌生,于是他秘密上收武则天,请求派元行冲及千骑支援。秀才无兵,万事难行。他虽说奉命巡抚江南,可临机专断,可谓口含天宪,但要把名义上的权力运用到实处,缺乏可靠的人手也是不行的。
得到元行冲援手后,狄仁杰马上选准对象,来到泗州,拿黑白社的客卿令请出刘轩,又遇到落难归来的李荣如虎添翼。现在既有武力在手,又有盟友在侧,立刻对天巫宗动手了。
像劫走十几艘官船的大案不是一般人能够做到的,况且事后又有官府有力人士加以掩护,稍加注意就可猜到是谁干的,所需要做的就是搜出证据。天巫宗威风已久,那还有什么警惕之心,一个大意就被狄仁杰抓个正着。
“幸好元明来了,顺利斩杀了天巫宗的大长老,使得我们的计划效果更好。刘轩那老狐狸就不得不上钩,”狄仁杰笑道,“我们立即起程,前往扬州。”
“去扬州?”李荣说道。
“天巫宗在泗州的分坛都拆掉了,其它州县的祠庙还有不少,我们一路南去,正好可督促各州县捣毁祠庙,没收它们的资财。”狄仁杰说道。
不久,狄仁杰就带着元行冲、李荣向泗州刺史赵本质辞行。
江南巡抚使狄仁杰移驾扬州的消息很快传扬开来,泗州刺史赵本质亲自送狄仁杰上了官船,并派数艘大船运送护卫的一营千骑士卒南行。
同时,“封神刀”刘轩接到了狄仁杰遗留的书信,看完后叹了一口气,深夜动身前去见狄仁杰。
信中狄仁杰提出一个请求,让黑白社运送没收的蒋王庙财物到汴州去,并许以重利。当然后一部分,狄仁杰不会书之信中,还得刘轩与狄仁杰面谈。
江水哗哗作响,十丈长的官船停在岸边稳若泰山,船上之人也感觉不出什么波动。
刘轩趁着夜色追上了狄仁杰的座船,轻轻翻身而上,潜进了船舱。
“刘兄进来吧!”船舱门口的两名千骑士卒还没反应过来,里面元行冲就开口说道。
“李荣兄弟果然不凡,连向云飞那厮都败于你的刀下。”刘轩进舱见了几说道。
“向云飞年老气虚,身手不如壮年,我不拣了个便宜而已。”李荣拱手说道。
“狄公计谋精深,步步为营,刘轩实在佩服得五体投地。”刘轩笑了笑转而对狄仁杰躬身施礼道。
“舱中什物简陋,刘兄随便坐吧!”狄仁杰笑笑说道。
刘轩径自找把椅子坐在李荣身旁。
“刘兄想必收到我的信,不知意下如何?”狄仁杰问道。
“请狄公放心,黑白社一定尽力为狄公效力,扫平天巫宗。”刘轩满口说道。
“刘兄和黑白社能热心替朝廷出力,朝廷自不会亏待你们。”狄仁杰微笑道。
“三成!”刘轩伸出三根手指说道。
“三成太多,”狄仁杰说道。
“天巫宗在地方上势力盘根错节,早在官府下令后就转移田产地契,没有熟悉地方事务的人帮忙,那会得到多少财物,不过是毁掉几座庙而已,过后一样卷土重来。”刘轩说道。
狄仁杰起家汴州判佐,熟知吏情,知道刘轩所言不虚。州县吏员看似不起眼,实则手眼通天,他们连石头都可以榨出油来,要震慑这些家伙,官场上那一套不怎么管用,像黑白社、天巫宗这种地头蛇更有用。
“这些资财都是民脂民膏,如今两虏犯塞,前线吃紧,急需钱粮,不能再多给你,一成半,另外老夫欠你一个人情。”狄仁杰沉吟良久说道。
“成交,”刘轩大喜说道。
刘轩等的就是这一句。到了他这种地步,金帛财物不过是过眼云烟,但得到未来帝国宰相的一个承诺,一个人情,收益难以估量,他从不怀疑狄仁杰的能力和为人,登上相位只是时间问题。
第一百三十五章 坟中尸王()
双方商量了一下交易的细节,交换了关于天巫宗的情报。从陈文羽那里,元行冲获知不少天巫宗秘闻与刘轩所知一一对照,大致弄清天巫宗势力范围及人员情况。
官船停泊在运河上,轻风吹着桅杆上悬着的风灯微微作响。
张紫晨也离开了泗州,趁夜盗走了向云飞的尸体,带走埋葬,然后乘船离开泗州,指挥江北诸州县天巫宗的分坛转移财物,避免官府追查。
这时黑白社突然发力,运用各种关系疯狂攻击天巫宗,借着官府的势力没收天巫宗财产。
蒋柏清接到狄仁杰发给淮南、江南各道州县的行文后,大怒异常,气得毁了书房里的所有器物。
“武则天,”蒋柏清咬牙切齿地说道。
他那还不知这是武则天的意思,借狄仁杰的手毁掉天巫宗,断掉支持李贞的后援。
愿赌服输,蒋柏清能混到宗主的位置,经历的风浪不算少,还能忍住气不为所动。朝代更替,从南朝宋齐梁陈到隋唐易代,天巫宗的蒋王庙都巍然屹立在建康城外,这些小小的风浪还动摇不了天巫宗的根基,庙毁了重建就是,人死了再找。
可两天后向云飞身死泗州的消息传来,则使得蒋柏清彻底暴走了。
“刘轩,狄仁杰,”蒋柏清淡然的表情变得狰狞无比,完全没有仙风道骨的神态。
“到扬州去,”蒋柏清冷静了一下,走出书房,吩咐身边的道童道,“通知蒋成让他到扬州与我汇合。”
“天狼”蒋成是天巫宗的五大长老之一,年不过二十三岁,为蒋柏清远房侄子,因天赋异禀被蒋柏清收为关门弟子,得传天巫宗武学精要。
蒋成也不负众望,小小年纪就晋升到六品第三境,公认为天巫宗下一任圣主的候选人。
道童急忙下去安排,分派人手通知在山中修行的蒋成。
狄仁杰的一纸公文震动了整个淮南、江南官场。那些隐藏在暗处的势力纷纷关注着这场朝廷与越王府,天巫宗的争斗,判断未断的形势,选择今后的方略。
扬州城外,蜀岗之上,成象苑。
“你回来了?”王旭拈着一枚棋子,望着棋盘,轻声说道。
“哦,大人。”王琨恭敬地说道。
王旭没再言语,面对着错综复杂的棋盘沉思着。
成象苑就是“剑灵”王旭在扬州的别墅,依山傍城,紧临运河,旁边有大明寺,中有泉水,甘甜可口,远近闻名。自大隋灭了南陈后,毁建康而将南方的经济重心,政治中心搬至扬州,一干世家豪族也都在扬州置业。
“你有什么事?”过了良久王旭问道。
“朝廷发现了越王李贞私自训练兵马的事,估计朝廷很快就会对李贞下手。”王琨说道。
王琨把李荣前去蔡州,扰乱王府和大营的事一五一十地告诉了王旭。
“虎父无犬子,我不如李晦!”王旭收起棋子说道。
王琨一脸难堪,自己是王旭的儿子,年纪轻轻已是六品高手,怎么说都不能比李荣差,可在父亲眼里却不值一提。
“你是不是不服气?”王旭转身对着王琨说道。
“儿子不敢,”王琨低头说道,“不过据越王府中人说,李荣被王府高手重创,命不长久。”
“哼,重伤不还没死吗?你能从天巫宗圣女七品宗师周萱儿手中逃得一命?”王旭说道。
“孩儿不能,”王琨说道。
面对七品宗师,王琨可不敢大言能顺利逃掉,何况对方可是魔门中的高手。
“真是虎父犬子,”王旭摇摇头道。
在他眼中,王琨不过依着前人的脚步,分毫不敢有所偏差,没有自己的想法、思路,只知依葫芦画瓢,能够晋升至六品已是极限。
“天机武剑”博大精深,绝不是那种固步自封,光凭循规蹈距就可登上顶峰的武学,相反它有着极大的发展空间,供后人不断去探索。
二天后,狄仁杰的公文传到扬州。王旭听到消息后,叫来了王琨。
“你今天就到越州去请你陆叔叔前来扬州!”王旭不由分说地道。
“请陆叔叔来?”王琨说道。
他也知道了狄仁杰的公文,就是不明白这一纸针对天巫宗的朝廷文书跟自家以及陆家有何关系?
这位陆叔叔就是名列天榜的高手“千鹤”陆宇泽。
“叫你去,你就去,还有让陆颖一起来!”王旭说道。
“陆颖?”王琨一脸不情愿地说道。
“怎么不如人家就羞于见人?”王旭讥讽地说道。
陆颖是陆宇泽的独女,陆家年轻一代第一高手,比王琨厉害多了,小时候不少欺负王琨。
“那有,孩儿这就动身。”王琨说道。
说着,王琨赶忙转身离去。
“可惜琨儿心性,资质与陆家小妮相差远了些。”王旭叹口气道。
琅琊王氏与吴郡陆氏同为江左一等一的世家,历代以来联姻不断,按说王琨与陆颖家世相当,武功相若是合适的对象。只是陆颖的资质太过逆天,有着宗师之姿,不是王琨可以相提并论。
此时扬州都督府也因为狄仁杰的一纸行文乱成一团,有激节赞赏的,还有皱眉无语。
时任扬州都督府长史的弓彭祖坐在书房内不时皱眉长叹,不知该怎么对待这份公文。
年不过五十,弓彭祖的头发就已变得花白,全没有以前的潇洒自在。
江南民风剽悍,世家大族势力纷然,治理起来颇为不易,又有越王李贞,天巫宗等势力插手政事,弄得弓彭祖事事不顺,勉力维持。
说起来,弓彭祖能任扬州长史,也是拜武则天所赐。弓家世代官宦,深受武则天重视,由蒲州刺史转任扬州长史,淮南道实际上的一把手。扬州都督向来都是虚职,由亲王贵戚担任,长史也就成了淮南道文官之首。
在弓彭祖的眼中,贡赋失踪可以封锁消息慢慢寻找,他早已暗中上书武则天,详述了贡赋丢失的情形,并说要尽力追查,挽回损失。但像狄仁杰所说那样大动干戈,必将弄乱平静的局面,不利于统治。
狄仁杰动手抓人拆庙,必将逼得天巫宗动手反抗,万一它们与心怀叵测的越王勾结,造成的后果就不是简单的一些贡赋损失可以替代。
就在弓彭祖为狄仁杰的公文烦恼时,天巫宗圣主蒋
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