石守信傲然道：“晋阳雄城，确实非比寻常，正是我辈一显身手的地方，到时候我可不会客气！”
“哈哈哈，阵前争先，阵后喝酒，我辈武人，自当如此！”
两个人说完，相视大笑。
……
等到大军开拔，向晋阳进发的那一天，周围的百姓从十里八乡聚集过来，全都携带着各种各样的食物，挑着酒水，犒赏将士，为大家践行。
如此场景，叶华只经历过两次。
上一次是幽州以南的百姓，倾其所有，支持大军收复幽州，这一次是百姓们要求朝廷，务必灭了河东，消灭北汉！
叶华骑在马背上，眺望着一眼望不到头的百姓，感慨地点了点头。
“刘承钧，你视百姓为蝼蚁，今日你见识了蝼蚁的力量吧？我告诉你，不但要灭国，就连你们沙陀一族，都会被抹掉！你会为了自己的行动后悔的！”
大军每到一处，都有官民百姓出来迎接，而且这一次征调民夫，完全不用催促，许多百姓自发出动，帮着运送粮食，武器。
有个年近半百的老汉推着一车箭支，送到了晋阳城下，他没有急着回去，而是留在军营之外，他说一定要看着这些箭支射向沙陀强盗，才能甘心回家！
民心如此，岂能违背！
大军来到晋阳，柴荣主动出迎，他把叶华接到了御帐。
“叶卿，你果然不负朕望，很好，很好！”。。
柴荣十分欣慰，一个帝王最重要的就是有识人之明。他很幸运，没有看错叶华。
其实回想起来，事情是非常可怕的。
假如不是叶华，刘继冲反叛，谁能快速解决？
一旦这三万人跟北汉连成一片，还有潜在的摩尼教众，该是一股多庞大的力量？若是他们掘开黄河，包括开封在内，沿岸的城池都不会有好下场，可以说大周一度命悬一线，是叶华生生给拉了回来。
尤其让柴荣感到高兴的是叶华握有天子剑，又救了千万生灵，他没有任何多余的动作，将防洪的任务交给赵普，就调动大军前来围攻晋阳，没有半点私心杂念。
父皇说得对，叶华是个纯臣，可以托付大事。
“陛下，此次不管是平叛，还是保护黄河大堤，都是将士军民的功劳，刘继冲勾结北汉，罪不容诛，刘承钧丧心病狂，天怒人怨。若没有百姓以死相拼，后果不堪设想，臣恳请陛下能嘉奖赏赐所有百姓，以彰其功，砥砺正气！”
柴荣听完，点了点头，“朕看了你的奏报，说慕容延钊虽然解甲归田，但是仗义出手，为了护堤身受重伤？”
“没错，慕容老将军的确是难得的将才忠臣……将他裁撤回家，弃之不用，是朝廷的损失。”
柴荣稍微沉吟，立刻道：“马上降旨，任命慕容延钊为昭义军节度使，伤好之后，立刻赴任！”
柴荣又问：“听说还有衙役为了护堤丧命？”
“的确如此，那个老吏名叫杨勋，臣已经让人在他们战死的地方建庙祭祀。”
“嗯，虽然是小吏，却也愧煞无数重臣！赐侍郎衔，以重臣之礼安葬，所有殉国衙役百姓，一律重赏。”
“臣代百姓谢过天恩。”叶华行礼之后，又道：“陛下，此番有不少摩尼教众，反戈一击，也立了功劳，臣以为，似乎应该将功折罪……只是摩尼教绝非善类，不可纵容，只宜剿杀！”
柴荣想了想道：“朕会让绣衣使者去清查，凡是有功之人，又愿意与摩尼教断绝关系，自当重赏，若是……朕也绝不会轻饶！”
处理了这些事情，柴荣终于把话转到了正题上。
“叶卿，你看这晋阳城池高大坚固，城里居士沙陀嫡系，他们死守城池，抗衡天兵，不思悔改，又该如何应付？”
叶华想了想，笑道：“陛下，办法有人已经帮我们想好了，不如就依法炮制，让他们尝尝搬起石头砸自己的脚的滋味！”
柴荣略微沉吟，“叶卿的意思是以水代兵？”
“没错，臣以为可掘开汾水，水淹晋阳，让刘崇变成水中的鱼鳖，把老匹夫活活淹死！”
这是两国仇敌，没有什么客气可讲。
刘承钧试图掘开黄河，让千万生灵遭受涂炭之苦，大周也能掘开汾水，水淹城中的十万军民，正是自作自受，天理循环！
柴荣立刻答应了叶华的建议。
这里面当然有报仇泄愤的考虑，不过晋阳雄城，也确实不好打，不能不如此。
“给老匹夫一个最后机会，他若是愿意投降，朕还可以网开一面！不然，就只有玉石俱焚！”
叶华到了晋阳的第三天，所有将领齐聚。
整个大周能打的，几乎全来了。
北路军杨业、陈石，中路的高怀德、王廷义、刘延钦，叶华带来的符昭信、潘美、石守信，慕容叔侄三人，还有大将韩通、郭进、王全斌，就连原来负责粮草的驸马张永德也被调了过来。
柴荣恨死了北汉，这一次是倾尽全力，不灭北汉，绝不罢休！
叶华一身戎装，威风凛凛。
他现在统御的这支人马，是当世最强的军队，他们的对面，是最坚固的一座城池，这是一场硬碰硬的战争！
“所有人听令，按照部署，分四面，包围晋阳，准备攻城！”
“遵命！”
所有将领立刻去安排，等到中午时分，大周派去的使者被逐出晋阳，刘崇据不投降，攻城大战开始了……
第414章 城破（）
二十万大军，围攻晋阳，这是一场硬碰硬的战争，没有半点侥幸可言。
高怀德督军攻打东城，杨业督军攻北城，韩通攻西城，王全斌攻北城。
所谓围三缺一，在这场战斗中，根本不存在。
刘崇已经无路可跑，或者说，他根本不想跑。晋阳城中，别说是人，就算是一条狗，都上城驻守了。
没有别的选择，失去了晋阳，他们沙陀就彻底完蛋了。
城中的所有百姓，尤其是那些沙陀人，他们更清楚这一点，许多人世代居住晋阳，他们的祖辈跟着李克用横行天下，灭黄巢起义，灭朱温，几十年了，沙陀兵没有怕过什么人！
来吧！
决一死战！
整个晋阳笼罩在浓浓的悲情当中，所有人都卯足了劲头儿，要血拼到底。
对于大周来说，何尝不是如此。
早在立国之初，北汉就勾结契丹南下，祸害中原。
契丹被打败了，他们还不肯罢休，甚至想要掘开黄河，水淹中原，用心何其歹毒！
不灭北汉，天地不容！
咚咚咚！
床子弩发射的弩炮落在晋阳外圈的羊马城上，剧烈的爆炸，掀起一阵阵尘土。
不得不说，从唐朝就开始经营的晋阳，实在是易守难攻，别的城池外面有一道护城河就很不错了，晋阳不但有护城河，在护城河之外，还有一圈羊马城，在城外又是护城河。
就这样，一层一层，将雄伟的晋阳牢牢守护住。
要想杀进去，还真不是容易的事情！
“轰，给我轰！”
韩通打仗从来不要命，他手提着指挥刀，每次挥动，就是一轮弩炮射出，炸得尘土飞扬，砖头崩裂。
羊马城背后的士兵损失惨重，横尸城头。
在攻击了一个时辰之后，韩通举刀高呼。
“冲！＂
大周兵马扛着云梯，冲了上来，他们跨过护城河，攀着云梯，冲进了羊马城。本以为里面已经没有多少活人了，可是从砖瓦堆里冒出了无数的沙陀兵，他们有人负伤很重，却还怪叫着冲杀，不顾一切。
周兵连着攻了三次，都被打了回来。
韩通怒了，他亲自提着刀，拿着盾牌，冲在最前面。
他手下的延州兵眼珠子都红了，这帮来自黄土地的汉子怕过谁啊！他们冒着箭雨，冲入羊马城，一夜苦战，毙杀沙陀兵两千有余，晋阳西南的一段羊马城落到了周兵手里。
韩通指挥着人马，在羊马城架设弩炮，继续轰击晋阳。
除此之外，他还派遣工兵，携带炸药，几次冲击。
城里的人也玩了命，他们昼夜监视，当发现周兵接近，立刻将准备好的金汁倒下来。
滚烫的粪水落在身上，烫破了皮肉，即便暂时不会致命，回去之后，也会因为伤口感染，活活烂死。
被迎面泼中的工兵绝望中发了狂，抱起炸药包，冲到城墙下，点燃炸响，爆炸过后，工兵尸骨无存，晋阳城的青砖被炸得落下几块而已，几乎没有损伤。
……
其他各面全都奋力攻城，一点不比韩通来的差。
前后用了十天，晋阳外围的羊马城彻底失守。大军已经冲到了城下，所有的将士，不分昼夜，猛攻城池。
里面的人同样拼命，一天，两天，三天，五天……城头上的青壮越来越少，出现了许多年轻和苍老的面孔，甚至有健妇提着兵器，也上了城头。
城外的周兵也不轻松，这些天下来，光是伤员就有不下一万人，攻城中，折损的将领超过二十员。
“老匹夫当真是心如铁石，朕正好炼炼他的成色！”
柴荣果断降旨，早已准备好的士兵，将汾水掘开，滚滚河水，冲向了晋阳，西面和南面的城墙都被洪水包围了，半个晋阳，浸泡在洪水之中。
“去给刘崇送信，让他立刻来降！”
信使去了，半天之内，没有任何消息。
柴荣咬了咬牙，最后降旨，“叶卿，动手吧！”
叶华点头，眼神之中，再无犹豫。慈不掌兵，面对沙陀人，没有半点同情，你们就等着享受大周的滔天怒火吧！
就在汾水之上，出现了许多船只，上面载着密封的木桶。
士兵揭开木桶，将里面的黑色液体倒在了河面上。
顺着河水，这些黑色的液体流到了城墙之下，甚至有一些，通过水门，进入了城中。这是夜里的行动，城中守军根本没有觉察，当他们闻到刺鼻味道的时候，已经晚了！
“举火！”
上万火把高举，将晋阳的西城照得如同白昼一般。
叶华亲自指挥人马。
在他的面前，一字排开，是足足一千架床子弩！
“发射！”
上千只火药罐飞向了晋阳城头。
火药凌空爆炸，炽热的温度，点燃了水面上的火油。
顷刻之间，火光冲天，烈焰飞腾。
浓浓的黑烟，遮蔽了守城士兵的眼睛，他们被呛得咳嗽不断，浓重的味道，灼热的温度，让他们根本没法呼吸。
“射击！”
叶华面无表情，继续下令。
拥有火药火油的大周，攻坚克难，没有太多的困难。
不管是多坚固的城池，都禁受不住火药的攻击。要不然进入热兵器时代之后，怎么就没有人修城墙了呢？
说来讽刺，强汉盛唐两朝，都没有掌握火药技术，只能靠着骑兵横行天下。而掌握了火药的两宋，偏偏失去了最宝贵的战马。
即便有火药，也只能用来守城，以至于很多人都忘了，火药才是最好的攻击武器！
“上投石机！”
硕大的投石机被推到了晋阳城外，一枚枚硕大的铁弹砸向了城头，相比弩炮，这些投石机的破坏力更加惊人。
重达三十斤的铁丸充满了炸药，当爆炸开的时候，气浪足以摧毁城墙上的青砖。
坚固的晋阳城墙，就这样一层层被扒下了脸皮，露出了脆弱的内里。
“上沙船！”
又一样攻城利器被拿了出来。
放水淹晋阳只是第一步，有了水之后，叶华可以使用的战术变得丰富无比。
他改装了一批渔船，在船上装满了火药，顺着水流，船只快速接近城墙。在船头有铁钎，可以刺入城墙。
当船只和城墙连在一起的时候，弩炮就覆盖过来，剧烈的爆炸声，惊天动地……一艘艘的渔船炸裂，不计代价的使用火药。
结果就是高大的晋阳城，遇到了有史以来，最大的威胁。
在不断的火烧，水泡，还有爆炸之下，城墙开裂了。
更多的洪水流入城中，从裂口处，不断有砖头石块掉落，砸在洪水里，溅起水花。城里的人，不得不承认，城墙没法给他们提供安全的保护了。
这是一个非常致命的发现，悲壮而坚定的军心动摇了。
刘崇坐在他的宫殿里，这里曾经是河东节度使的官邸，很狭窄逼仄，根本不适合当皇宫。刘崇曾经不止一次憧憬过，杀进开封，占有更多的土地，拥有更奢华的都城，振兴沙陀基业，君临天下……
虽然他也知道不是很现实，但有梦最美，刘崇盼望着奇迹能够出现。
很可惜，他等来的是灭顶之灾！
差不多六年时间了，原本还黑乎乎的头发，全都变成了白色，一张老脸，遍布皱纹，双眼也浑浊不堪。
衰老的身躯，甚至提不起一点力量。
他只能呆呆坐着，等待着灭亡的来临！
也不知道坐了多久，轰隆隆，一声巨响，晋阳城终于承受不住水火煎熬，疏松的砖石在炸药的捶打之下，开始倒塌。
周兵杀了进来……
“陛下，快走吧！”
有一群大臣冲进来，他们跑到刘崇的面前，痛哭流涕，请陛下离开。
刘崇摇了摇头，苦笑道“天地虽大，哪里是我们的容身之所？”
是啊！
我们去哪里容身？
河东完了，契丹败了，难不成我们投靠党项，他们敢和大周抗衡吗？
事到如今，还能逃到哪里去？
“朕哪也不会走，当年晋王李克用率领三万沙陀骑兵，以晋阳为根基，争雄天下……此地是沙陀龙兴之地，也是沙陀灭亡之地！诸位爱卿，随着朕，一同殉国战死！”
刘崇猛地抽出天子剑，向外面冲了出去，其他的文武大臣，相视一眼，也都知道没有了退路，也只好纷纷举起兵器，随着刘崇，杀了出来。
“能跟陛下死战，是臣等之福，跟周兵拼了！”
“对，就算我们死了，也要咬下郭荣一块肉来！”
北汉�
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