《一品贵妻之田园有喜》

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一品贵妻之田园有喜- 第60部分


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    “哦?竟有这等事?”听完姜婆子的话,年秀芝的双眼渐渐撑开,深遂的双眼中掠过一丝疑惑……

    冷怀瑾竟也会失足落水?

    在她的印象中,那丫头绝不是粗手粗脚的乡野丫头,不仅脑子灵光,手段也颇为狠辣,这次为周润芝请伴读,她倒也没指望冷家能答应,不过是给刘家敲个警钟罢了,竟不想,她到最后却是答应了。

    “是啊,怎的就没淹死那丫头,可惜了!”姜婆子叹了一口气,嘴里凶光一露,牙齿紧紧一咬。

    想起之前她被冷家的人捉住,而险些丧了命的事,她这心里便恨透了那家人,尤其是冷怀瑾。

    若不是年秀芝心心念念想着冷昌修,她是如何也不会就此罢手的。

    “着什么急呢,冷家如今已不同往日了!”年秀芝叹了一口气,似乎有些懊恼,是啊,若是一开始她便成功了,那么,此时,她应该是冷家果园的夫人了,待冷昌修中了举,她这身份也会再往上一抬。

    却也不会像如今这般,做个见不得人的私生女。

    死了丈夫,对于天熹的女子来说,无非是一种酷刑,大户人家即使是纳妾,也绝不会选上这样的女子。

    因此,她这一生,要么不嫁,在周家做个闲散却也见不得光的小姐,要么,就寻一户贫苦人家做小。

    她却又不甘愿与人做小,思来想去,冷昌修毕竟曾经与她有过一段情,若是他的原配不在了,指不定便会念及那时候的救命之恩,抬她做个正房。

    她的前程便也有了指望了。

    更何况,今年冷昌修高中,已有了秀才的头衔,因此,也不算是下嫁了。

    但到底,她的计划还是落了个空。

    姜婆子也叹了一口气,轻道:“是啊,小姐若是能顶替那肖家的,指不定将来便要做朝廷命妇了,据闻那冷秀才还是有才情的,上回考县试,还拿了个第二的好成绩,这事连朝廷那边都惊动了,据闻,他明年就要参加乡试了,若是中了举人,京中定会指派他过去!”

    不管是做个候补官员,还是进国子监浅心修学,那前程都是不可限量的。

    因此,姜婆子说起这话来,也是一脸的可惜。

    “这事还是从长计议吧,如今做正房是不可能了,便看能不能……”年秀芝敛下双眼,声音柔弱中又带着一丝贪婪道。

    与其在此困顿一世,还不如做个妾氏,毕竟在年秀芝的心时,还是能将冷昌修拿捏起来的,因此,她这心思又开始疯长了起来。

    姜婆子抿唇一笑,接口道:“即使做个妾,将来冷爷得了势了,却也是贵气的!”

    ……

    在家中等了一天的肖梅姑,见到果园外有马车的动静,便急忙迎了出去,见两父女平安归来,心里这才松了一口气。

    不禁上前嗔怪道:“怎的去了那么久,让我担心死了!”

    说罢,便牵了冷怀瑾的手,往果园里走去。

    冷昌修便把在刘家发生的事一五一十的告诉了肖梅姑,两人思量了再三,却也觉得这对于冷怀瑾来说确实是好事。

    如今冷家不缺钱了,便指望着她能更上一层楼,至少将来能寻一户好人家嫁了。

    这日夜里,两夫妇一直谈话到天亮,心里也愁怅了好久,却终是想通了,冷逸琛已经随了肖睿去了边疆,冷怀瑾如今也要离家了,家里似乎一下之间要变得冷清了起来。

    “赵楠,我是去周家做下人的,万没有再带个下人去的道理!”冷怀瑾收拾了几件朴素却不显得寒酸的衣裳,抬头脸上嵌着明媚的笑意,两眼弯弯的冲正急得满头大汗的赵楠说道。

    冷怀瑾要去周府给周家小姐做陪读的事,被传开后,果园里已经乱成了一团,大多人在震惊的同时,更多的是不舍。

    毕竟,这果园能顺顺利利的开起来,又慢慢的盈利挣钱,有一半多的功劳都在冷怀瑾的身上。

    她果怪刁钻,总能变着法子将生意做起来。

    如今冷家的酒水,不仅供自家的酒楼买卖,还有一部分是送去了商州第一楼邀月楼,能入邀月楼的人非贵即贵,这一点谁的心里都清楚。

    因此,在冷家果园工作的劳作力,都引以为荣。

    眼下,果园的支撑点——冷怀瑾要离家了,这对于原本信心满满的劳工,也都是一种对将来前程的怀疑,当然,也有一部分是出于对冷怀瑾的信赖。

    心里虽这么想,但大家都明白,平定县的周家,那是一门书香大户,若是去了那里做陪读,对于冷怀瑾来说,是有利无弊的。

    因此,亦没有人敢在明面上说什么。

    赵楠也只是觉得冷怀瑾的身份已是今非兮比了,在她的眼中,去做什么陪读,都是恍子,根本就是去周家侍候主子,做下人的,因此,她哪里舍得冷怀瑾去受苦,便自告奋勇的要赶了过去。

    “小姐,大户人家的规矩多,我怕他们欺负你!”赵楠性子爽直,有什么话是万万憋不住的。

    听了这话,屋子里的一行人都笑了起来。

    肖梅姑握着赵楠的手,笑道:“傻丫头,周家是书门世家,凡事都有个规矩,再加上有周家小姐在,没有人能欺负怀瑾的!”

    屋子里正说着,外头有人来报,说是周家的马车已经在等了。

    果园中的事,冷怀瑾在昨儿个夜里已经安排妥当,却是也没有多少牵挂,毕竟,她心里盘算着,不久便会回来,也就没有生离死别似的和父母依依不舍的拉扯。

    神色平静的上了马车,与众人挥手,帘子放下,马车便驶出了冷家果园。

    这一路上,她闭目养神,心里却在思量着,如何将周家那匹害群之马给揪出来,单凭她一人之力,再加上萧一,这事确也是有些难度的。

    “冷姑娘,到了!”马车外小厮一声低呼,冷怀瑾已是撩起帘子自行下了马车。

    观眼前的宏伟庭院,一眼望去,竟是连个边际也没有,好似整条大街便只有周家一家,心里不禁感叹,这便是平定的周家了……

    周家的规矩比起刘家要更严厉一些,由下人通传后,一名管事将她领到了前头的阁楼候着。

    不久,周夫人便在众仆妇的簇拥下雍容走来。

    周润芝便跟在她的身后,神色已不似早前在刘府见到的那般活泼随意了,许是家里的规矩多的缘固,她倒是收敛了一些,只不过在周夫人未看见的地方,她却冲着冷怀瑾做了个俏皮的鬼脸,明亮的双眼扑闪了几下,只在冷怀瑾愣神之际,又恢复了严肃。

    周夫人坐定之后,下人便上了茶,她亲和的拉了冷怀瑾的手,将她与周润芝一左一右的安坐在自己的两侧。

    “怀瑾,我打第一眼瞧见你,便觉得你是个有灵气的姑娘,来到咱们府上,你也不必拘谨,但凡有需要便需跟润芝说一声,若是她办不成,便让下人来跟我通报!”

    周夫人说话不似乌氏那般绕着弯子,一开口,便已经简洁明了的交待了一些事情。

    冷怀瑾赶紧站了起来,微微弯膝,笑道:“谢夫人,怀瑾在府上定会守好规矩,以后还得麻烦夫人和小姐照料了!”

    她脸色悦愉,但这话中却是涵意至深,一方面,她绕着弯子将周夫人的担忧给解了,‘在府上会守好规矩’,体现了她的细心和大气,另一方面,她又伏低做小,指明,她在周府是个下人的身份,需要周夫人和周小姐照料。

    这一番答话,着实让周夫人吃了一惊。

    早前,她只是听了姐姐乌氏的一番话,觉得冷家这姑娘确实有几分睿智,父亲又是个秀才,因此才会动了请她做陪读的想法。

    却不想,这孩子远比她想象中要聪明的多,不管是礼仪还是答辨,都绝不比出身名门的大家闺秀要差,再观周润芝,与她相提论下,就有些相形见拙了。

    原本对冷怀瑾还存在的一丝质疑,似乎这一会已经完全的解除了。

    满意的点了点头,现次拉了她的手道:“倒是个懂事的姑娘,有你监督着润芝我也就放心了!”

    周家的规矩果真是多,来到这里不过三日,冷怀瑾已经是应接不暇了,周润芝比起她来,也绝对好不到哪里去。

    一天的时间安排的紧紧的,早晨是读书识字的时候,到了下午,便有嬷嬷来教导她们刺绣的功夫,原本以为晚上可以歇一歇了,却不想,晚上还得去向各房各院的主子请安。

    周润芝因是嫡出长女,因此,见礼的地方还少了一些,只需到东院向周老太太行礼,到湘霞院给周家二夫人行礼,其余的都可以免了。

    但仅是这两道礼数,也已让人应接不暇了。

    周家人听说周润芝有了个陪读的丫头,都纷纷侧目打量着冷怀瑾,那一道道目光,就好似婆婆看新媳妇一般,透露着浓浓的挑剔之色,想来,周家对周润芝的栽培是极为重视了,说来也是,以周家的声望,周润芝将来必定要嫁人上之人,指不定过几年便要入宫去选秀女了,因此,这礼仪方面,是万不能有缺失的。

    “这丫头叫什么名字?”周老夫人薛氏已年过六旬,但模样保养的却极为红润,一身暗蓝色的景族花团袍子配上脖子上的一大串紫珠,头上戴着昭君帽,帽前嵌着颗亮闪闪的蓝宝石,气度极为雍荣华贵,言语间是一派的长者之风。

    尤其是她的那双眼睛,看在人的身上就好似能将人扒皮抽骨一般,凌利得厉害。

    冷怀瑾赶紧低下头,小心翼翼的跟着周润芝的身后,耳边传来周乌氏的低语:“老夫人,这丫头是书香世家的丫头,名唤冷怀瑾,媳妇看过她写的字,确实是有一番功底的,虽比不上咱们润芝,但做个陪读是绰绰有余的!”

    周乌氏这几日也是紧紧的盯着冷怀瑾,却也因为这样,她反倒对冷怀瑾越加的喜欢起来。

    进退得当,虚心向上,也难得一个七岁的女娃子能有这样的心性。

    周润芝早前也是请过陪读的,但那些个小姑娘,不是玩性太重,便是太过胆小,没过几个月,便都被周润芝给打发走了。

    这一回,看到女儿每日神彩奕奕的面色,周乌氏倒是欣慰了不少。

    “那就好,便好好伺候着,咱们周家是不会亏待人的!”老夫人薛氏点了点头,也分不清是满意还是不满意,但总归是没有持反对态度的,眼角的余光扫了冷怀瑾一眼,这话看着是对着周乌氏说的,但实际上众人心理都清楚,她这是在警告冷怀瑾。

    周乌氏笑着道了声:“是!”,便扯开了话题。

    冷怀瑾立在周润芝的身后,不禁暗暗庆幸自己在练字的时候故意将字写丑了,毕竟如今还不是太过锋芒的时候。

    正在这时,屋子外头突然传来一阵躁动,紧接着,薛氏身边的嬷嬷喜滋滋的来报:“老夫人,大少爷回来了,这会正过来给您请安呢!”

    说罢,一屋子的人都喜上眉梢,连带着薛氏都站了起来。

    要说起这位周家大少爷,却是丝毫不逊色于他的父亲周青江,年纪轻轻已经任了布政司库大使,家里一众人都以他为荣,巴望着他蒸蒸日上,早日为光耀周家的门楣。

    周润芝用手肘蹭了蹭冷怀瑾的肩膀,压低声音笑道:“我这位哥哥可本事了,今年不过十四,已经是正八品了,将来升迁起来,可是不得了的,听闻你大舅家,都是看着不错的,颇有几分说亲的意思!”

    她的声音压得极低,却仍旧让冷怀瑾瞬间便明白了她的意思。

    肖家便只有三容一个女儿,难不成自打冷逸真的事不成之后,肖睿觉得没有脸面对自己一家,故而想将她外嫁么?

    若真是这样,这事,她还得早日回去禀了父母,看看他们的意见如何。

    说话间,周家大少爷周世英爽朗的笑声已经从外头传了进来,人未到,礼先道:“世英给祖母请安,给母亲大人请安!”

    待这两样都做齐了,又转过脸来,笑嘻嘻的望着周润芝,不正经道:“给妹妹问安……”正想收回目光,却见今儿个周润芝的身后竟站了位气质上佳的小姑娘,一时之间还以为是哪一家的小姐来寻他妹妹玩,因此,也顺便一块给问了:“给这位漂亮的小姐问安!”

    冷怀瑾没敢抬头,只是悄悄拿眼角的余光扫了他一眼,见周世英着一身浅褐色的官服,想必是临时起意回家的,因此脸上还残存着几分风尘朴朴之色,他生得眉目端正,五官硬朗,倒不是十分出色的相貌,周世英身上最吸引人的地方还属那一身无拘无束的气息。

    也正因为如此,给他原本不出色的容貌添了几分生气,再看过去,便觉得此人也有了几分风流之色了。

    薛氏和周乌氏都掩着嘴笑了起来,连带着周润芝也立即抛开了规矩,没大没小的凑上前去:“大哥,你回来怎的也不通报一声,妹妹好出府相迎啊,省得你说我待慢了你这个周家大少爷!”

    却是在周润芝说话间,薛氏原本喜滋滋的脸上却慢慢的褪了色去。

    周乌氏也恍然大悟方才周世英的话里不妥,便起身,朝着周世英走去,笑道:“世英,这位小姑娘是你妹妹的陪读,名唤怀瑾,你往后可别认错了!”

    这么一解释后,薛氏的脸上总算缓和了一些,在她的心里,总归是不喜别人将自己家的人和下人一块搅和在一块的。

    周世英却是完全没放在心上,拿眼再度瞧了冷怀瑾两眼,在周乌氏和薛氏未瞧得见的地方和妹妹一块做了个鬼脸。

    却没想到这周家的人都是一个性子,不仅周润芝活泼俏皮,这都做了官的大少爷亦是如此。

    周家人因着周世英的回来,便聚在一起用晚膳,其他几房的人都要来,因此,冷怀瑾这个陪读便也不合适在场,早早便退下,干脆回去好好休息去。

    天色渐晚,月色渐浓之际,一抹黑色的身影闪电般的出现在冷怀瑾的房里。

    “主子,周府上上下下都找遍了,未寻到您要找的人!”萧一已经在周府摸索了数日,依着冷怀瑾给他的提点去找人,却是未有半丝的痕迹。

    难不成是她搞错了?

  
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