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忽又迎来李大人府的人，原来李大人进宫回来，要请冯如萱与董天赐两人过府一叙。那下人笑得眉眼开‘花’，就差把冯如萱与董天赐两人当活财神爷供了。才送走了皇甫谦，冯如萱与董天赐又重新穿戴齐整，坐马车去李大人府赴宴。
去了才知，原来冯如萱要李大人送进宫里的那件特殊的银头饰竟被皇后娘娘看中，打算在中秋太后寿宴上，献予太后，此外，皇后娘娘还劳李大人与冯如萱订下了一批手绣香囊，荷包，冬衣及首饰。
李大人从宫里带来好信的同时，还为冯如萱带回了黄金百两。这下，冯如萱可谓是狠赚了一大笔。当晚，冯如萱与董天赐两人留在李大人府里用饭，夜深才又回四海酒楼。
洗漱睡了一晚，翌日两人起了个大早决定趁着周员外上午不出‘门’查账，他二人先去拜谢周员外，再去盘店。
“两位贵客，里面请，我家员外在里面已是静候二位多时了。”冯如萱与董天赐两人坐马车赶去周员外的布行总店，没想到周员外竟似早就算准了他二人回来般，早已差人在店‘门’口候着，见他二人到访，即刻迎他二人进店里后院。
周家布行总店乃是一个四合院改造成的店面，店‘门’脸连着后院一个硕大的院子，院里种着一棵参天老树，院周分为东西南三间大房。西南两间房似是周家布行总店的库房，而坐落于东向的房子则被周员外差人改成了接待客人用的厢房。
冯如萱与董天赐两人进院，皆被周员外布行的伙计引进了东厢房。
“周员外？”冯如萱与董天赐两人进屋，就见屋里坐着个年近四十的中年男子，男子似在外打拼多年，早年俊逸的容颜已然不复建在，饱经岁月的洗礼脸上随处可见被沧桑雕琢过的斑驳痕迹，且中年男人似是心里藏有许多愁心事，更是早生华发。看着要比寻常四十而立的中年人皆要显得苍老。
“是。”周定天回应，周定天的声音也让听着认为他定是经历了许多磨难，因为他的声音似哭毁了嗓子的‘鸡’公嗓。声音黯哑且难听，更现苍老。
“你就是董书的儿子？是三儿子吧，上面还有两个哥哥？”周定天的视线始终盘踞在董天赐身上，看董天赐时，一双老眼不禁潸然泪洒，模糊了视线。“你今年有二十八了吧？”
第257章 ：三哥乃是周家血脉（）
二十八？不单冯如萱一愣。。 平板电子书。 。就连董天赐亦是一愣，眼前的周员外周定天，董天赐该启口唤其一声周伯伯，只是这位周伯伯怎启口竟断然说他是二八年纪，还一口咬定他是乃是董家的三儿子，上面还有两个哥哥，而不是有三个哥哥，难不成周伯伯是把他当成了三哥？
“董郎，周员外问你话呢。”冯如萱适时地提点了董天赐声，董天赐这才缓醒过来，忙纠正道。
“周伯伯，把我和我三哥搞‘混’了。我乃董家幺子，今年刚满二十。”
“才二十？你说我把你和你三哥搞‘混’了？那不是说你爹后来又得了你？你爹董书真是好福气啊！竟连得了四个儿子。”周定天这才知道原来自己竟认错了，把董天赐当成了董家三小子。这也难怪当时他回去的匆忙，离开那个伤心地也是相隔已久，只是周定天没想到的是董书竟这么有儿子命，后来又生了个儿子。而他却是个不折不扣的可怜人。
“家里都还好吧？”念及伤心事，周定天不肯想，亦不敢想，只得赶紧扯开话题，说别的。
“我也不知道。”听闻周定天问起家里人，董天赐不知当要怎答，只得回不知道。
“怎了？来，快坐，别站着讲话。坐下说。”周定天看董天赐与冯如萱两人拘谨地站着，未落座，忙道要两人坐下说话，都是同乡，哪里兴这个。
董天赐落座才道：“我与三哥从家里分出来单过了。”
“怎从家里分出来了？是出了何事啊？还是家里有难处？别怕，若是家里有难处，只管与你周伯伯讲。现在你周伯伯有钱了，腰杆子也硬了，只要是掏银子能解决的事，那都不叫事！”周定天这话说得一点不假，他在京城现在光是布行店面就开了大小十余家，其他各县的分号不算，周定天敢夸下海口说他周家有钱，谁敢说周定天穷。
“没！”董天赐道。俗话说得好，家丑不可外扬。董天赐不好意思将自家的那些个丑事，与周定天绘声绘‘色’地描述。
周定天听闻董天赐蹦出口的个没字，大致也能猜出来许不是董家有难处，而是家里内部有矛盾。他是个外人，自是没有‘插’足说话的份，周定天抬手轻抚了抚董天赐的肩膀。
“没事，有什么难处，‘挺’一‘挺’就过去了。看你周伯伯如今孑然一身，不也活得‘挺’好？就是日子多少冷清了些，无儿无‘女’，无人在膝下承欢。”周定天‘露’出一脸苦笑。
每逢说到自己冷清的一人过好日子时，周定天总会不由自主地想起已不再人世的妻儿。想到这，周定天又不由地赤红了双眼。
“周员外，周夫人她？”冯如萱也觉得奇怪，进‘门’只见周员外一人，未见周员外的妻儿，且每逢听闻有人提及周员外，也只听人说周员外如何，未曾听人提及周员外的家人，甚至是妻子儿‘女’至亲。
“走了。都走了。”周员外红润的双目更红了。
听闻周员外出口的走了二字，冯如萱知道这便是周员外早生华发，未老先衰的缘由了，自是不好再在周员外的伤口上撒盐。只得赶紧改口。“周员外在京中生意做得如此之大，真令如萱好生羡慕呢。”
“这有什么可羡慕的。冯老爷才是，得了你这么个会经商，又会持家，能说会道的好‘女’儿，还招天赐这么个懂事，能干的好‘女’婿进‘门’，那才真是叫让人羡慕不来呢。”周定天道。本被冯如萱绕远的话题，不知怎的，到周定天嘴里竟又绕回到伤心事上。许是周定天看见董天赐，总能忆起尚在乡下时的美好时光：“哎，若是我的儿子还活着，该有多好！他比天赐年长个八岁。如今想来也是娶妻生子的年纪了。”
“恩？”冯如萱刚岔开话题，正捧茶往嘴里送，忽闻周定天又将话题绕回伤心事上。不由柳眉一蹙。不过这是小事，真让冯如萱在意的，乃是周定天后道的那句。
“周员外，请恕如萱冒犯，如萱想问周员外您的妻儿究竟是怎没的？”冯如萱刚开始也没甚在意，一直以为周定天是在京中娶妻子生子，妻儿皆是京中人，可当冯如萱听闻周定天后道，承认董三郎与其子同岁。冯如萱的心思不由一动，不知哪根弦搭上了，她竟冒犯地打探起周定天的已故妻儿的事。
“如萱你怎好”董天赐难得喝斥妻子。董天赐认为周定天早年丧妻又丧子定是颇受打击，当然董天赐与冯如萱一样认为周定天之所以年纪较同龄人显老，定是受妻儿离世的变故打击所至，董天赐知道周定天乃善心人，诚心待自己，且他们又与是同乡，周伯伯又是他爹的故‘交’，董天赐自不希望妻子往周定天的伤口上捅刀。
“没事。已过去许多年了，我想我怎也该放下了，可，哎！还是放不下他们娘俩。”周定天不由哀声长叹，才娓娓道来：“说起来，我自村里走时，我的妻子她才刚怀上。我也不知道她怀的究竟是儿是‘女’。后来我在进京的路上出了事，货物遭歹人抢了，但是总算侥幸保住了命，平安进京，可我在京中举目无亲，当时是真想死。后想起怀有身孕的妻子，更多亏这间店铺的掌柜的好心收留，让我在铺里做学徒，我这一待就是一年有余。待我再回村。村人皆说我妻儿死了。妻子在给我生儿子时，生了个死胎，她的命也没保住。他们母子两个的坟，我也去拜祭过，还要人打开看过，我”周定天说到最后已是无力再说，除了恨，只有恨。恨自己为何当初拉不下脸来予掌柜的借银子，为何不早早回家看看，非得等到出事，妻儿全不在了，才赶回家，奈何悔时已晚。
听闻周定天的苦诉，冯如萱与董天赐已是不由地握住了彼此的手。冯如萱打眼‘色’给董天赐要董天赐说，而董天赐则怕自己嘴笨说不好，还是将予周定天道破真相的重任‘交’予了冯如萱。
“周员外，如萱给您说个事，您莫‘激’动，且听如萱把话说完。其实您的儿子他未死，尚在人世！”
第258章 ：周炳坤（）
“怎可能？你说我坤儿他未死？”当初周定天临出‘门’做生意，得知妻子已是怀有身孕，出发当晚，他与妻子将孩子的名字敲定，所以周定天那未曾谋面的儿子是有名字的叫周炳坤。。 平板电子书。 。
“是。非但未死，还已娶妻生子，且您现在还有一小孙儿呢。”冯如萱将三哥的情况一五一十地讲予周定天。
“我还有孙儿？”周定天俨然已是‘激’动的忘了再哭，难过劲头似也过了，取而代之是欣喜与愕然。周定天不可置信地盯着冯如萱，生怕冯如萱说谎唬他，可看冯如萱确实不像是说谎的样子。“不可能，我当年回乡拜祭，特意掀开他们母子的棺木看过，一大一小在里面躺着，虽然他们可他们确是双双不在人世了！”
“三哥就是您的儿子。周伯伯。”董天赐道。
“什么三哥就是我的儿子？天赐你说什么‘混’话？三郎你是董家，你爹董书的儿子。怎可能是我家坤儿。”周定天得到这一消息，已是脑子都快要停转了，哪还顾得上细想。
“周员外，我家董郎没骗您，我家董郎的三哥其实并非董家亲生，乃是当时与我公公‘交’好的一位故友的遗孤。我与董郎不知哪位故友的姓氏，不过想来定是周员外您没错了。当时我婆婆与周夫人恰巧同时临盆，两人皆是生得男孩，可周夫人没等孩子生下来就我公公担心村里人传您周家的孩子不祥，是棺材子，顾将您的儿子替换掉死去的三郎抱回董家养。把三郎陪着周夫人一并下葬。”
确实这么一大段话，若要董天赐捋顺说出，似有些难，好在冯如萱代董天赐说予了周定天。
“是，我记得，当时我要上京做生意，董书他是跟我说他的妻子也怀有了身孕。可，这，是真的吗？你董家的三郎其实是我周定天的儿子？董书他帮我把我的孩子给当他自己的孩子养大，让我周家有了后续香火？”周定天不敢相信，这是他苟活这么久以来，听见的最好的消息，也是最令他难以置信的消息。
董书的为人，周定天知道，可若这事是真的，他实在不知道要怎样报答董家人了。
“是。”冯如萱与董天赐两人双双肯定，让周定天的悲伤，瞬间化成了喜悦的泪水。
“老天啊！你待我周定天不薄啊！你终于开眼啦！非但还了我儿子，还赐了我个孙儿！他们父子在哪？我儿子和我孙儿在哪？我要见他们，他们是不是跟着你们一并进京了？”周定天听风就祈雨来，得到儿子还在世，且还为他周家添了个小孙儿，周定天俨然已是坐不住了。着急认回儿子，更要将孙儿一并认祖归宗。
“周员外，此次来京，只有我与我家董郎，三哥父子没来！”
“没来？那就是说他们还在桃源县城？”周定天脑子终于回转。“等等，刚天赐说他与我家坤儿跟董家分家了是怎回事？还有，我怎就听见你们说我坤儿和孙儿的事，没听你们说起我儿媳？我儿媳怎样？哪人？什么出身？对，什么出身不重要，重要是他们一家三口皆要平安！”
“周员外您先别急，听我予您细道，您就知道了，这些年自从您离开桃源县在京经商，董家发生了许多事”冯如萱耐心地将董家，她知道的事皆道予周定天。董天赐则从旁做补充，讲得皆是冯如萱不知道的，他与三哥一起长大所经历的事。
两人倒没将三嫂的真正死因说明，只囫囵地说了个大概，说是没了。毕竟这乃是三哥的家事，冯如萱与董天赐认为三嫂的死因，还是留给三哥与周员外相认时自己讲的合适。
“原来我儿媳也是个苦命人。”周定天免不了又潸然泪下，不过儿媳的死讯再怎说也敌不过得知儿子与孙儿尚在人世的喜讯。“你们来，竟给我带了这么大一个喜讯，让我知道我儿尚在人世，我还有个孙儿，我得好生谢你俩。走！”
周定天的哀愁尽散，喜上眉梢，人也显得‘精’神了不少，周定天起身唤声走，带着冯如萱与董天赐两人出‘门’，直奔早前冯如萱与董天赐两人看中的那家盘铺的小店。
“周员外您怎亲自来了？”店家一看周定天，忙喜迎上前。
“你这铺子整理好没？”
“整理好了。今天一早就整理好了。就差把铺里的布料运去周”
“那些布料不要运了。”
“啊？周员外您这是何意，我这都打点的差不多了，您可不能”店家不禁有些傻眼。还当周定天说过的话要不算，说好收购他家店铺，这是要反悔。
“你看你想哪去了。你铺里的布料，我皆看上，皆属上品，你这些布料，我全包了。不用再运去铺里卖了，这不是，下家我都替你找好了。”周定天劝完店家，回头便对冯如萱与董天赐二人道：“如萱，天赐你二人去院里看看这家布行的那批布料可不可心，若是可心，届时你们离京返乡时一并运走。还有，但凡我周家布行里卖得布料，只要你们看上眼，就尽管开口。”
“多谢周员外。”冯如萱忙道谢，心里更是欢喜得紧，这家布行，冯如萱昨天进来盘店时，便已相中了好些布料，若不是银两不足，冯如萱竟将店面连带布行里的布料全部盘下。
要说周定天的商业眼光是真好，看布料，看得准，但凡周定天‘花’高价笼络的布行，那布行里卖得布料定是当下卖相最好的。
“还喊周员外？见外不是，以后跟你家天赐一起喊我周伯伯。”周定天也不含糊，边笼络着冯如萱与董天赐两人，边从口袋里捞出金元宝塞予