经，只是自己并不知道而已。说到底，她也并未真的对自己造成什么伤害，不过是由八贝勒口中意外得知的一点讯息罢了。
“主子若真这么想奴婢，今儿说什么也要带奴婢回去，奴婢天天念着主子还有储秀宫里的姐妹呢！”竹箢撒娇道。
良妃闻言并未责怪，倒是少有的一副调侃模样，同右手纱帐外的八贝勒道：“胤禩，你这堂堂的贝勒府竟连个小丫头都不乐意待，说出去岂不惹了笑话？”
竹箢红了脸，咬着下唇欲解释，八贝勒前倾了身子道：“叫额娘笑话了，儿子疏忽，没把额娘身边的人照顾周全。”言语恭敬得体，竹箢面上羞窘地愈加发烫。
良妃倒是不依不饶的，笑剜了竹箢一眼，揶揄道：“着实该罚，苦了我们竹箢这些个日子！”
“主子！”竹箢向前探了身子，却未止住良妃的话头，羞急得竟冒了汗。若清的事给了她警醒，潜意识里，她并不太想同八贝勒有过多牵扯，更不想在良妃跟前落下什么同八贝勒有瓜葛的印象。
“罢罢罢，瞧你急的，这大冷天还能冒出汗来，快擦擦，没的出外头吹了风。”良妃解了帕子，径自与竹箢擦起来。
竹箢忙伸手拈了帕子道：“奴婢自己来！”今日的良妃，竟和蔼到这般地步？
寿宴很热闹，节目倒在其次，要的不过是个气氛。良妃并未在八贝勒府上待多久，想来虽是请来圣旨，毕竟良妃是宫妃，即使在自己儿子家里，也是不能逗留太久的。回宫时，八贝勒、九阿哥、十阿哥以及参加宴席的一干人列了满满一府门口，恭送良妃。
良妃来时，不曾带近身宫女来，只有两个竹箢不大眼熟的粗使宫女在一旁打扇服侍。回去时，良妃吩咐竹箢随她一同乘舆而还。
车里头很舒服，置着铺了棉褥的软座，装饰也比八贝勒抑或是十三阿哥的马车华贵，良妃坐在软座上，斜靠着软枕，竹箢则跪坐在车门附近，时时候着良妃的吩咐。
良妃冲竹箢招招手，道：“坐过来些，同我说说话儿。”
“是。”竹箢撑着手挪到良妃边上。
良妃冲竹箢伸出手来，竹箢会意地将自己的手递了过去，良妃的手不是很热，但始终有着淡淡的暖。
“这些日子过得可还好？”良妃道。
竹箢点点头，道：“很好，八爷很是照顾，不曾叫奴婢做些什么。”
良妃颔首而笑，道：“听胤禩回说，你琢磨着做了什么糕点？”
“是，主子若喜欢，奴婢改日做给您尝尝？”竹箢羽睫轻垂，敛起险些泄露出的点点情绪，不知会一住数月，那红豆蛋糕，早坏了，更别说送出去，也不知，以后还能否有机会。
“如此甚好。”良妃低低念着，轻声道，“方才席上那道鱼头豆腐汤甚是鲜美，竹箢可爱吃鱼头吗？”
这话倒让竹箢想起了吴妈，脸上一下子笑得明媚，她仰头道：“奴婢嘴馋得紧，但凡是美味，总喜贪上一口。若论起奴婢吃过的最好吃的鱼头，莫过于川穹白芷炖鱼头了！”
良妃瞧着竹箢，眼中一霎眸光灼亮，继而转开目光，言语里竟是有点迟疑，她道：“吴妈做的？”
竹箢倒是没想到，良妃竟然知道吴妈，方才没说出来，是想着这点小事也交待出来，恐怕让良妃误会自己是仗着八贝勒的一点照拂而自喜。知道良妃与八贝勒母子情深，但未料竟了若指掌到这般地步，连个别院的下人也唤得出名字来。
“是吴妈，是奴婢沾了八爷的口福。”竹箢小心措辞道。
良妃的目光渐有些涣散，喃喃道：“竟是这般不同……”
竹箢知趣地没有出声。良妃则渐渐阖了眼，许是睡了，许是在养神。竹箢也没再退回车门口，车里头自然要比风口处暖和些，反正看良妃的样子也不会同她计较。
回到储秀宫，良妃由着宫里头迎来的宫女服侍着回了屋，竹箢则回了自己的屋里，良妃准了两日假，说是累了数月，要竹箢歇歇。
把东西整理好，还是来时的小包袱，只是多了十三阿哥送的生日礼物，那个食盒，她不曾带走，也曾想过，可她总觉得，东西不在眼前了，就没有念想了，时间久了，也就忘了。回到熟悉的环境，疲惫感才铺天盖地地席卷而来，才不过卯时，天还不曾黑透，竹箢却已经等不及了，洗漱之后就钻进了被窝里。地龙还未烧起来，竹箢事先塞了汤婆子进去暖着。
随手把汤婆子搁到床头边的矮凳上，竹箢餍足地叹了口气，眼睛才阖上，已然睡意沉沉。
一夜好眠，醒来时，天已大亮，竹箢也不知道是几点了，对面床上整整齐齐的，想来花舒姑姑已然当值去了。良妃给放了假，竹箢也不急着起床，虽说入春了，可就算是春天，还有春寒料峭的说法呢！
拥着被子一翻身，竹箢将半个身子压在被子上，霎时整个身子都被厚厚的棉被包裹着，软绵绵的，怎一个“舒服”了得！
“哎呦！”冷不防，额头被敲了一记暴栗，竹箢抬眼瞧去，十三阿哥正靠在床边含笑瞧着自己。
“懒丫头，我倒是不知道，储秀宫里头竟是这般容着宫女偷懒！”十三阿哥随手拉过张凳子在竹箢床头坐下。
竹箢白了他一眼，道：“还是个阿哥呢，白白读了那些个书，竟不知道何谓‘男女授受不亲’？”倒不是真计较这个，自己好好地穿着中衣，还怕他看到什么不成？偏就爱和他斗嘴。
十三阿哥倒少有地露了些尴尬神色，他道：“与你玩闹惯了，竟忘了避着忌讳了，我这便出去。”
瞧见十三阿哥起身往外走，竹箢倒未拦他，毕竟一会起身还是要换衣服的，这就不能不避着他了。竹箢在十三阿哥身后道：“你且寻处儿等等，我这就换了衣裳。”
十三阿哥挥挥手，示意“收到”，便带上了门。
竹箢以高中早上起床的速度穿衣服洗漱，只这头发多费了些功夫。打开门时，十三阿哥贴靠在半月门里，一条腿向后弯着蹬在砖面上，瞧见竹箢出来，展开一抹笑容，竹箢忽然觉着，自己在八贝勒府时的种种担忧都成了庸人自扰。
竹箢逆着阳光迎过去，唇边是淡淡的笑，一如十三阿哥，她轻声说：“我们许久没喝酒了。”
醉笑陪君三万场，不用诉离觞。
第二十一章 一朝得选（）
与十三阿哥喝酒聊天时，竹箢借着十三阿哥的酒谢他的礼物，随口问他是哪日生辰，十三阿哥一句“过去了”含糊带过。
竹箢不依道：“今年过去了，总还有明年，快说快说！”
十三阿哥拗不过竹箢，只得道：“十月初一。”
“十月？”竹箢嘀咕着，“那时我们都认识了，你怎得不知会我一声，我竟连份礼物也没送上。”
“生辰而已，向来只吃碗面就算是过了。”十三阿哥不在意地道。
吃碗面？什么念头在竹箢脑海里一闪而过，却没能抓住。竹箢噘嘴：“怎么就这么过了？虽说‘不三不四’，可到底是自个生辰，不该热闹热闹才是吗？”
十三阿哥笑笑，没再说话。
分开后，竹箢回了屋子。
“回来了？”屋子里突然响起声响，倒是吓了竹箢一跳，定睛看去，是花舒姑姑，竹箢忙同花舒问好。
“这是想什么呢？这么出神？”花舒做着手中的针线活，道。
不知是不是竹箢的错觉，她总觉得花舒姑姑对十三阿哥一向存着善意。见花舒姑姑问起，竹箢略想了下，便道：“去年十三爷的生辰，我不知道，便也没备点东西，这正在恼自个呢！”
花舒闻言停了手中的活儿，转了转心思，方走到竹箢身边坐下，开口叹道：“你这丫头啊！”
竹箢不解地瞧着花舒姑姑。
花舒点了点她的额头，道：“还记得去年十三爷送你裘衣之事吗？”
裘衣？花舒姑姑怎的突然想起这件事来了？难道她知道了什么？竹箢心里一惊，直怪自己不该提什么十三阿哥过生日的事情，可面上又不敢表露半分，只疑惑道：“记得，怎么了？”
花舒摇摇头，道：“糊涂的丫头，那日，便是十三爷的生辰。”
竹箢闻言愣住，那日，是十三阿哥的生日？细细回想，因那日又是逗弄白鹿，又是十三阿哥送裘衣的，印象还算深。难道说，他那日并不是什么师傅告假，而是因为那日是他的生辰，所以才会有一日假？竹箢愈加惭愧，明明是十三阿哥过生日，自己没送点什么不打紧，连句祝福的话也没有，更甚者，反倒叫十三阿哥送了自己一件裘衣，还要来白鹿同自己逗弄。今年他的生日，自己再怎么也不能忘了。
六月里，康熙陪同太后率众阿哥巡幸塞外。十三阿哥出行前几日，来同竹箢道别，问竹箢要带什么新鲜玩意。竹箢没去过塞外，只知道烤羊腿，自然是不能叫他带回来的，便笑着为难十三阿哥，要他自个想个惊喜给自己。
康熙一走，没了中心的紫禁城里显得一片沉闷，兼之是在夏日，愈加闷热得叫人有些烦躁。这一趟，八贝勒、九阿哥、十阿哥倒没有跟去。竹箢依旧在良妃的书房里服侍着，春柳则被留在了书房里，算是给竹箢打打帮手。
日子相处久了，竹箢与她倒也混熟了些，闲聊间才发现，她竟也姓张，一时倍感亲切，对她便也愈加上心了。而春柳，则慢慢撇开了早先的胆怯唯诺，变得开朗大方了起来，话也多了。
竹箢与良妃相处久了，少了些小心翼翼，也不似花舒对待良妃那般主仆似的恭敬，也许是竹箢年龄的关系，在良妃面前，竹箢倒是有说有笑的。至于八贝勒，竹箢更乐意把他当做兄长，虽然并不真的敢这样。八贝勒总能让人把他当做春风，好像全无压力，可是竹箢清楚，那是因为他想这样，而并非他本就如此。
当这样迷迷糊糊地过了夏天，秋风也把塞外的人带回了京城，还有各种足够令宫中的宫女太监谈论小半年的塞外趣闻。
秋狝的热闹劲未过，南巡的消息又让紫禁城里的人兴奋了一把。记得康熙共有六次南巡，康熙四十一年的这一次，因太子的染病而中途折返。虽说这一次并不算真正意义上的南巡，但不知道到下一次的时候自己还在不在清朝，若是能去一次，日后想起来，也不会留下遗憾了。
这话竹箢自是不敢说出来的，就是想去的意思，也不能表露出来。问春柳时，春柳笑摇了摇头，道：“南巡是天大的事情，哪里轮得到我们？”继而又转口道，“但姐姐不同，姐姐是秀女，若是叫主子看中，倒是有可能随着一同去的。”
竹箢只笑摇了摇头。随驾名单里没有良妃，自己又怎么会随着一同南巡呢？即便是有良妃，后妃身边随侍的人数有规定，就算要带人去，也还有花舒姑姑、初一姑姑在前头排着，怎么会轮到自己？还是老老实实在紫禁城里头窝着吧。
十三阿哥的到来倒是出乎竹箢的意料，本以为他塞外一行定是颇为疲惫，加之不日将南巡，怎么也要休整一番，却不想，这节骨眼上，他倒跑自己这来了，好在瞧他眉宇间并未见疲惫之色。
“怎么这样清闲？”十三阿哥进屋先转着瞧了一圈，而后同竹箢道。
这倒奇了，他这话问得没头没脑的，叫竹箢好生不解，她道：“今日不当值，自是在屋里头闲坐着。”
“难不成包袱已经收拾妥当了？你这手脚倒快，我也是才得了消息，你竟已备好了。”十三阿哥坐到一旁道。
“包袱？收拾什么包袱？”竹箢问道。
十三阿哥身子向前倾了倾，道：“我就说呢，你这消息怎得会得的比我还快？”喝了口茶，十三阿哥才道，“这次从塞外回来，皇阿玛直接准了几个到了岁数的宫女出宫了，乾清宫人手不够，暂调了各宫宫人过去，你也在调遣名单之中。恰这次南巡，便挑了两个随行，偏你这么好命，又被挑中了！”
细瞧了十三阿哥半天，看样子不似在开玩笑，竹箢才将信将疑道：“并未作假？”
“你倒还不信我，你……”十三阿哥未说完，屋外头响起了太监的声音。
“扎库塔·竹箢可在？”
“这就来了！”十三阿哥一拍袍子，起身道。
竹箢瞥了他一眼，带着疑惑出了屋子，屋外头，一个三十来岁的太监正立在院里。竹箢倒是没瞧见他拿什么圣旨，虽有疑惑，却也忙快走两步上前，道：“奴婢正是。”
“接旨吧。”那太监道。
竹箢垂首跪了下去，原是口谕，内容倒与十三阿哥说得无大出处。竹箢领旨谢恩，那太监嘱咐了竹箢今日未时去乾清宫报道，便回去复命了。竹箢晕晕乎乎地回了屋，十三阿哥上前道：“怎么样，我说得没错吧？”
竹箢胡乱地点点头，环顾四周，倒是没想到突然就要离开了。在这里住了一年多，怎么样也是有了感情了，还有良妃、八贝勒、花舒姑姑、璎珞、春柳，虽说口谕里说，待来年充备人手时，会放还原处，可这么算起来，自己就要离开至少一年了。
十三阿哥见竹箢的模样，便猜到了几分，道：“又不是不回来了，才去一年，这样子做什么？再者说，随驾南巡，可是多少人想也想不来的。”
竹箢知他是在劝慰自己，仍垮着张小脸，小声道：“我在这里服侍惯了，乾清宫定是不若储秀宫来得轻松舒坦，万一我哪日一个不小心犯了什么错，责罚事小，搞不好连脑袋都保不住了。”
十三阿哥闻言不由敲了敲竹箢的额头，笑道：“乾清宫规矩虽比其他宫所严苛些，但皇阿玛却向来体恤宫人，少有责罚，便是真要罚你，还有你十三爷在呢，怕个什么？”
竹箢见十三那拍胸脯的样子，反倒被他逗乐了，自己还是个半大孩子呢，不知哪里学的这拍胸脯作保证的样子，逗他道：“若我当真惹恼了皇上，皇上要治我的罪，你为我求情，就不怕连累自己失了圣宠？”
十三阿哥语气倒急了些，道：“你这是什么话？我十三何曾在意过这些