薛绍终于还是接见了孙万荣。
孙万荣也没打算拐什么弯抹什么角了，直接跪在薛绍面前哭诉道：“薛公，无论孙某以往有什么做得不对的地方你只管治罪，孙某全都认了。只盼你念在平民百姓皆是无辜的份上，救一救契丹吧！默啜不是人，他是吃人不吐骨头的饿狼啊，我们契丹八部众几乎快要被他屠灭过半！照此下去，契丹即将要灭族啊！”
薛绍将他扶起，说道：“孙元帅，你我之间并无私人恩怨。薛某对你还是颇为欣赏的。只不过是各为其主，大周也有大周的难处。若有怠慢的地方，还请孙元帅莫要挂怀。”
孙万荣几乎快要＋崩溃了，哪里还顾得上其他，满副惶惶的道：“只求薛公能够救我契丹全族！孙万荣愿意沦落为奴，终此一生只为薛公牵马坠镫。”
“言过了。”薛绍呵呵一笑，说道，“其实，我已经上书陛下她老人家尽快派出使节前往北方调停战事。”
孙万荣忙不迭又要下拜，薛绍将他拉住，“不必如此。”
“只是不知，万一默啜并不接受调停，又该如何是好啊？”孙万荣胆战心惊的道。
薛绍淡然道：“那除非是他不想活了。”
孙万荣怔了一怔，默然的点了点头。刚刚这话换作是别人来说，孙万荣都不会相信。但从薛绍的嘴里说出来，虽无半点威胁与狂妄的味道，却有十足的说服力。
孙万荣心里清楚，薛绍这话也是在说给他听，叫他也别想再调皮。默啜能把孙万荣打得丢盔弃甲，薛绍却能胸有成竹的吃住他，这就是实力的差距，这就是他的资本！
会谈很简单也很省时，薛绍很快就走了。第二天，司宾寺的田归道就来找孙万荣，说他即将代表大周王朝出使北方孙万荣同行。
孙万荣就问，薛公呢？
田归道就笑了，难道你还想薛公专程来送你一程？
孙万荣当场就无语了。他开始意识到，今日之薛绍已经不是当初那个请他们邙山射猎、对他们百般迁就与百般讨好的薛绍了。虽然时间仅仅过去了两三年，但是南国已经由大唐改天换地变成了大周。薛绍也已经脱胎换骨，变成了大周王朝镇军定国的首席军帅，还是一位能够左右女皇决策的当朝重臣。
“契丹举族之命运都被大周王朝捏在手里。而他的意志和他的主张，已经延伸为整个大周王朝的军国策略。我还有什么资格与他平等对话？”孙万荣只能暗自苦笑，真是造化弄人，时也命也！
孙万荣急匆匆的催着田归道赶快启行往北去了。李大酺倒是半点不着急，他还等着女皇接见他赐他一顿美食，然后还要薛绍带他乘船钓鱼学游泳。他还计划着来一场说走就走的旅行，想要一路观光游玩的走到丰州去，找郭元振大醉几场。当然了，路上一定要带上他刚刚泡上的两个神都名妓，他可是花了大价钱给人赎身，还答应过要娶她们为妾的。
对于这个活宝王子，薛绍实在是没什么好说的。说他傻吧，他在大事面前从来不会犯糊涂。比如，他抱大腿的姿势就相当专业，绝对不会像孙万荣那样犯下致命的错误。说他聪明吧，他全身上下每个细胞都透出一股子天然淳厚的蠢味。但是这样一个神经大条人畜无害的职业大纨绔，上了战场却又是个杀人如麻的变态狂魔，整个就像个黑旋风李逵。
薛绍只能感叹，世上居然还有这样的怪胎！
重回绿姝楼，薛绍看到上官婉儿已经收拾好了行装，一副将要离开的姿态。
薛绍道：“这么急着走？”
“公务已毕，我也该回去向陛下交令了。”上官婉儿的神情当中流露出强烈的不舍，但坚持道：“毕竟，国事为重。”
薛绍点了点头，但有点不死心，说道：“不如再去船上玩两天？”
“不了。”上官婉儿走上前来，轻轻拍了拍他衣襟上并不存在灰尘，说道：“我们还有的是时间和机会。急必蜷于一时？”
“好吧！”薛绍点了点头，微笑道：“我送你回宫。”
“我自有宫中专用的马车，就不用你亲自送了。”上官婉儿说道，“另外，我想和你说一件事情。”
“何事？”
上官婉儿面带微笑的，轻声道：“我听说你最近，在帮虞红叶争取一份盐铁经营许可令？”
“嗯。”薛绍点头。
上官婉儿说道：“此事我曾听陛下提起过。她倒是乐意成全虞红叶，但是来自大臣方面的压力有点大。”
薛绍问道：“为什么？”
上官婉儿说道：“盐铁一直都是国家专营专卖。虽然是交给民间商人代理自营，国家只从商人那里抽取三成纯利，但是这个代理商人的选择却是相当苛刻。虞红叶各方面，都不是太符合条件。”
薛绍略微怔了一怔，“哪里不符合？”
“其他的小问题都好解决。最的一点，她既不是皇族也不是贵族。”上官婉儿说道，“能够代理盐铁贸易的商人，根本就不是普通的商人。这块财富，一直就是贵族勋略们的特权。比如前朝李唐皇室的霍王李元轨，先帝就曾赐他开山炼矿之权。就像当年李唐的高祖皇帝赐给秦王李世民三鼎熔炉，许他私铸钱币的特权一样。类似煮海为盐这样的生财之道，也不可能是平民商人享受得到的。私下煮盐贩盐的那些盐枭，一直都是官府严厉打击的对象。不是吗？”
薛绍恍然大悟，怪不得当初武则天会说，想要赐虞红叶为“诰命夫人”。这是大臣的母亲和妻子特有的封，有了这个封就能济身贵族特权行列，如同男性拥有了“公侯伯子男”的爵位。
“这是一项稳赚不赔的生财之道，谁都眼巴巴的盯着。盯的人太多了，事情自然也就没那么好办了。眼下只有一个办法，能够帮助虞红叶拿下盐铁专营代理权。”上官婉儿说道，“让虞红叶嫁人，最好是嫁给贵族大臣，到时陛下再封她为诰命夫人。唯有如此，陛下方能合情合理的授她盐铁专营代理权。那些反对的大臣和一群眼馋的人，也将无话可说。”
薛绍略微怔了一怔，算是回过了神来，“说了半天，是太平公主让你来当说客来了？”
“没有啊！”上官婉儿一脸无辜的看着薛绍，认真真的道：“我就事论事而已！”
“婉儿，你知道你有一个坏习惯吗？”薛绍不怀好意的看着她，“每当你说谎的时候，你的睫毛会频繁的抖动。因为你心里犯虚就会下意识的想眨眼睛，但你一向很谨慎，谨慎到不容许你自己的表情犯一点错。于是每当你不自觉的想要眨眼睛的时候，你都会死死忍住不眨并努力装出一副真诚的模样。左右牵强，这会让你的睫毛看起来很不自然。”
上官婉儿几乎是愣住了，“这……也可以？”
薛绍哈哈大笑，“看，我一蒙就中。”
“你！……你诈我！”上官婉儿几乎气乐，一转身，“我不理你了。”
“好婉儿，我胡说八道逗你玩呢！”薛绍转到她面前牵住她的手，说道：“告诉我，是不是太平公主找过你，想让你劝我娶了虞红叶？”
上官婉儿无奈的轻叹了一点，点点头。
“她叫你干什么，你就干什么啊？”薛绍惊讶道，“你这么聪明的人，哪能受了她的摆布呢？”
上官婉儿淡然的笑了一笑，说道：“这跟聪明没有关系。再说了，太平公主也很聪明，而且是大智慧。”
薛绍撇了撇嘴，“我怎么没看出来？”
“换作我是太平公主，我就没那么大方，会乐于接受家中又多一个媵人。”上官婉儿说道，“女人的心思其实很简单，她们最为渴望的，无外乎是自己的男人能够专心专一的对待自己。说个最简单的例子，前朝李唐那么多公主，有几个大大方方的容许了自己的驸马纳妾的？以太平公主之尊贵强势，尚且主动帮你纳妾。除开对你的溺爱和宽容不讲，其中何尝没有放眼长远的大智慧？难道，你是真的身在福中不知福吗？”
薛绍无奈的轻叹了一声，点点头，“我当然知道了。”
“那你还一直嘴硬？”
薛绍苦笑，“难道要我欢呼雀跃大喊三声公主英明？”
“……”上官婉儿顿时愕然，然后就笑了，“倒也是个道理。你表现出拒抗，公主的心里多少能好受一点。”
“我只是没想到，你也会帮着太平公主，一起来当说客。”薛绍的表情，真是有点哭笑不得了。
上官婉儿面带微笑的轻抚薛绍的脸庞，说道：“难道你一直以为，上官婉儿对你只有索取，没有爱吗？”
“不是……”薛绍轻叹了一声，说道：“我只是有点不忍心。”
“有何不忍心？”
薛绍道：“万一真有那天，你看到我娶虞红叶过门……”
“那是好事。我会替你高兴。”上官婉儿微笑，“真的。不信你看我的睫毛！”
第964章 谈笑间纵横捭阖（）
田归道出使北方，可谓马到功成。
默啜看起来很给大周女皇的面子，马上就答应了撤军并与契丹讲和。但是掉到了狼嘴里的肥肉，可就那么容易再要回来了。默啜只字不提放回契丹俘虏与退还马匹财货等事，大笔一挥签下了一份讲和盟约，大摇大摆的撤军而去。
李尽忠和孙万荣等人，只能是打碎了的牙齿往肚子里吞。有什么办法，自己技不如人打不过默啜。田归道也不会在这件事情为契丹说太多的话，只要双方能停战，他的使命就算达成了。
用一句古话来讲，这就叫弱国无外交。虽然契丹还不能算是一个“国”，但意思大抵如此。
同时田归道还嗅到了一丝奇怪的气息，促使默啜同意停战并急于奔回的，恐怕不止是来自大周的压力。突厥汗国的内部恐怕是发生了什么大事，这才使得默啜急于回军。
于是在给朝廷的回书当中，田归道报道了这一讯息，并主动提出请求女皇准许他出使突厥，前去查清这一动向。
武则天收到田归道的上书之后，马上将薛绍召来商议此事。
这次是秘密召见，君臣二人直接对话，连从旁秉笔起居注的史官都没在。
薛绍看完了田归道的上书，思考了片刻，说道：“陛下，这个田归道真是个称职又用心的良臣。”
“朕甚感欣慰。”武则天道，“换作是一般的大臣，调停战事的使命达成就已是大功一件，可以回朝领赏了。他却主动请求深入漠北查探突厥虚实，这既是一件苦差也有一定风险。朕能有这样的外交大臣，真是上天对朕的恩赐。”
薛绍点了点头，说道：“话说回来，至从受降城建起突厥远遁漠北之后，我们对他们的动向就知之甚少。现在，的确是时候派人去打探一番了。”
武则天沉吟了片刻，说道：“朕打算敕封骨咄禄为可汗，并遥授大周官职。你意下如何？”
薛绍想了一想，说道：“陛下不如，顺手把他的嫡长子也封个爵位或是遥授检校官。”
“哦？”武则天颇感意外，问道，“这是何意？”
薛绍说道：“虽然臣不知详情，但可以推测突厥汗国的内部并不太平也不宁静。此前的很多年，他们忙于征战开疆扩土建立基业，于是众志成诚不分你我。现在突厥汗国已成气侯，尤其是与大周和盟又退兵契丹之后，见到我朝已经收复了西域，他们短时间内不会再有大的战事发起，对外扩张也会暂缓下来。这就意味着，他们是时候坐地分赃开始瓜分权位了。此前他们是以战争为主，因此以兵权定权位。骨咄禄高高在上总揽大权，元珍、默啜和咄悉匐各掌兵权自成一系。至从诺真水一战后，元珍失踪咄悉匐失势默啜一家独大无人制衡，这很容易对骨咄禄的地位构成威胁。再者骨咄禄要比默啜的年纪大很多，他的身体也远没有默啜那么康健。因此骨咄禄不得不考虑一但自己归天之后，自己的儿子还能否顺利继承汗位呢？”
武则天顿时恍然，然后就笑了。
虽然武则天在军事方面确是短板，但是对于这样的权位之争，没人比她更精通。由此她也就不难理解，为何薛绍要劝她给骨咄禄的儿子封爵位授官职了。
既然骨咄禄都认了女皇为干娘，那么这一手法的意义就在于，以“母国”的身份给骨咄禄的儿子拥有汗位继承权，来一个公开化的“官方认证”。这必然会是骨咄禄乐意接受，又是默啜最不愿意看到的。一来二去，骨咄禄和默啜不就容易内讧了吗？
这时薛绍道：“从契丹一战不难看出，默啜已经在突厥汗国的军方拥有了很高的威望和权力。突厥又是一个相当重视战争的汗国，不难想像默啜此刻正是自信爆棚甚至已经萌发了野心。我朝在此刻选择骨咄禄与他的儿子，这是名正言顺的，但此举必然会激起默啜的怒火。骨咄禄一心要与大周谋和，默啜却是恨死了大周。这必然会再次加剧默啜与骨咄禄之间的矛盾与冲突。一但二虎相争，到时必有一伤。等他们打出个死活成败，那也就是我朝坐收渔利的时候到了。”
“很好。”武则天很满意的点头，微笑道：“承誉，朕想起了以往的一句话。”
“什么话？”薛绍问道。
“薛子镇国，谁敢来犯？”武则天放声大笑，“如今看来，你不仅仅长于军事。谈笑间纵横捭阖，不费一兵一卒就可以让敌人自相毁灭。有你在，朕何忧大周不兴、四海不平？”
次日，一纸敕封骨咄禄与默棘连的圣令，六百里加急直飞河北边关，很快就到了田归道的手上。
田归道看到了圣旨，放声哈哈的大笑，然后对着洛阳的方向三拜下来。
“吾皇圣明！吾皇圣明！吾皇圣明！”
事不宜迟，田归道马上打出了天使节铖，出长城过碛口往北而去。
此刻，默啜的凯旋之师已经回到了于都今山的牙帐。
然后，他就呆了。
可汗还是那个可汗，牙帐还是那个牙帐，但眼前的一切在默啜看来，都是那样的陌生。牙帐里多出了一个政事堂，此后汗国的一切命令都�