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延州，算是拿下了。薛绍想要战前跟据地，有了。
平叛主力王方翼那边，一直没有消息传来。延州与夏州之间，夹了一个绥州，那刚好是白铁余叛军的老巢所在。信使要想绕开绥州去夏州王方翼那边，就得辗转数百里穿越茫茫的荒野戈壁。这样的隆冬飘雪季节，荒野戈壁的杀伤力一点也不亚于造反的军队。
于是乎，薛绍这位行军总管现在更像是一个光竿司令。在与王方翼取得联络并获取帮助之前，他只能孤军奋战！
平定延州之后，薛绍做的第一件事情就是宣布刺史府即日起改为西平道行军总管府兼三州黜置使钦差行辕，延州一切军政大权尽归薛绍掌握。
然后薛绍发布了第一道黜置使令，延州刺史府归还此前提前征收的三年赋税，并开仓放粮赈济百姓。
这件事情，光凭一个总管府是肯定做不来的，地方县衙才是实际履行这项命令的关键所在。薛绍清点官员人等，发现延州治下八县的县令全都了。有三个是周运明党羽，人头已经挂在了刺史府外；另有五个不愿附逆的早就已经被周运明杀害了。
于是薛绍在那些被解救的官员当中火线提拔出了八个县令他们各回各县恢复县衙的正常工作，首要之急就是退还赋税、开仓赈灾、唤回并安抚本县流离失所的百姓。此外，薛绍还允许县衙临时征招一定数量的土兵，用来加强本地治安，防备白匪入侵。所需的兵器、军粮和其他军用物资，一概由总管府，并给这些土兵发放一定数量的军饷，视同官府雇佣。同时薛绍也下了严令，县衙征招的每一名土兵都必须造册登记，视为西平道行军总管麾下的正规卫士，必须接受大唐军规的约束并受行军总管的令节制。
换句话说，薛绍是让八个县衙帮他召募兵勇！
八个县的县令都受了薛绍的救命之恩与提拔知遇之恩，哪里还有不誓死效忠、拼命做事的？再加上薛绍广散钱粮救助百姓，早就收获了大批的民心。一时间，延州上下从军如潮，人人争先恐后。短短不过五天时间，八县就给薛绍送来了三千兵勇。
延州是个偏远小州，百姓贫苦人口稀少，全州上下一共只有不到两万人。八州送来的三千兵勇加上此前郭安麾下聚集的千多人，几乎全延州上下的青壮都来追随薛绍了。他们当中有很多都是父子兄弟一同从军，来的时候，家中的老幼妇孺一路挥泪相送，如同死别。
薛绍和千骑的将士们非常的感动，同时也非常的为难。战争非同儿戏，胜负难于预料。如果这一仗打起来，谁也无法保证那些土兵们会不会一门上下男丁尽去。就是全军覆没，也不是没可能发生。
于是薛绍尾婉的劝请那些土兵，最好是每户留一个男丁，不要举家从军。可是他们不听。延州本地的百姓，比薛绍更加渴望用自己的力量捍卫自己的家园，保护自己的亲人。
薛绍肩膀上的压力也是斗然大增，并且左右为难。手下无兵，仗当然没法打；手下有兵了，却要去打一场让很多人家断子绝孙的战争！
除了几员臂膀和一小队亲随，薛绍把的千骑将士都分派到了土兵们当中去他们担任队正和火长一类的低级军官职务。等到打起仗来，就让千骑身先士卒的带着这些土兵们冲锋。
薛绍对麾下的千骑将士们说，在战争与生死面前，不分贵贱不论良莠一切平等。你们如果希望自己能够赢得这一场断子绝孙的战争并且成功的活下来，就得像我这个“魔鬼将军”操练你们一样的，去狠狠的操练自己带的这些土兵。他们能在训练场上多学一点杀敌的本事，打起仗来就能多几分活命的机会。同时，你必须把你的袍泽视为你真正的骨肉兄弟。因为到了战场上，你身边的袍泽都把性命托付给了你，你的性命也就托付给了他们。这份信任与尊重，甚至是超越骨肉兄弟的！
延州城里，很快掀起了一股练兵狂潮。
经历，永远比说教更能让人明白事理。
千骑的将士们现在终于明白，魔鬼将军薛绍此前的良苦用心了。原来训练场上的苛刻与不近人情，才是军人真正的慈悲！
延安的第七天，月奴回来了，带来了几个的消息。
此前，薛绍让吴铭与月奴负责和司马承祯、玄云子的联络。事情安排下去之后，薛绍就没有再过问了。这些日子以来薛绍一心扑在军务上忙得焦头烂额，几乎都已经忘记了这件事情。乃至于月奴消失了几天，薛绍都浑然不觉。
原来，月奴是扮作了随身的道僮儿，跟在司马承祯和玄云子的身边一起去了绥州。他们三人在绥州各地转悠了一圈，虽偶有惊险倒也平安无事。司马承祯和玄云子时常出没于各个佛堂，和那里面的僧人议说佛法，每每说得人心服口服，惊诧莫名。
明明是两个道士，却用佛法把和尚说到闭嘴，能不让人惊讶么？
司马承祯与玄云子身为天师潘师正的高徒，在大唐全国的宗教界来说都是数一数二的非凡卓绝之人，很自然的就引起了白铁余手下人的注意，并且直接汇报到了白铁余那里。
自称“光明圣皇帝”的白铁余称以佛教“立国”，倒是没有为难司马承祯与玄云子，反倒是把他们客客气气的请了过去奉为座上贵宾，摆出了一副虚怀若谷的驾式，向两位“世外高人”请教佛法，连续三天几乎不眠不休。之后白铁余大呼相见恨晚，想要拜他二人为正副国师，但被二人婉拒了。但是白铁余不死心，软硬兼施的将他二人留在身边，一日三餐都要与之同桌共享，就连心腹之人汇报重大军情，白铁余也不避讳他们。
司马承祯和玄云子用这样一个姜太公钓鱼愿者上钩的法子，成功的潜伏到了白铁余的身边。
这对薛绍来说，还真是一个意外的惊喜。
月奴带来的第一个情报，是白铁余的叛军正在全力攻打绥州治下的龙泉县。
在此之前，白铁余以城平县为据点，已经攻下了绥德与大斌二县。这两个县算是绥州治下的富裕大县，突下杀手的白铁余没费多大功夫就拿下了这两个的粮仓和钱库，叛军势力一时大增。龙泉本是一个破敝小县，但白铁余的叛军偏偏在这里啃到了一块磕牙的硬骨头。
由于已经打草惊蛇，龙泉县提早做了准备。他们的县令抵死不从叛军，把全县的百姓都发动起来一起抗拒。白铁余大怒，派麾下最能打的将军、原绥州府折冲都尉令狐祖率五千军马前去攻城，结果硬是打了十多天没打下来。
因为后院不稳，白铁余才一直无心派兵南下，收取已在囊中的延州。否则，薛绍今日是否还能安坐在延州城内，都是未知。现在，白铁余已经知道薛绍率军收复了延州，他非常的震惊同时也非常的愤怒，于是就将满腔的怒火都发泄到了龙泉县。他把令狐祖撤了回来镇守城平县老巢，亲自率领两万大军杀奔龙泉县，声称城破之日鸡犬不留，要屠城！
听完月奴说的这些，薛绍剑眉立竖拍案而起，把月奴吓了一跳！
“公子息怒！白铁余罪该万死，但公子莫要为他动了肝火，伤了身子！”月奴急忙劝请。
“白铁余，才是最该断子绝孙的那一个！”薛绍深呼吸，“现在，我就要去成全了他！”
第482章 被诅咒的战争（）
司马承祯和玄云子把事情做得很到位，还特意绘制了一副军事地图，详细的刻画了白铁余叛军的兵力分布与岗哨情况。。。出于保险起见，玄云子用自配的药水把这副地图画在月奴的后背上，乍一眼看不出什么异常。但用她特配的药水一涂，地图就会如同刺青一样的显现出来，等个把时辰又自动消散了再也不会出现。
薛绍觉得挺惊奇，这样的化学技术在现代很常见，没想到古人也有自己独特的法门，真是应该用在军事上——待回头再向玄云子讨教！
稍后薛绍亲自动手，将月奴后背上的地图拓画了下来。因为这一场战争，薛绍都好久没有亲近女色了，乃至于拓写地图之时都有些心猿意马蠢蠢欲动。事罢之后他就和月奴狠狠的温存了一番。
两人都熬得有些够呛了，瞬间天雷勾动地火，激情四射淋漓尽致。
薛绍觉得，若论床第之欢，还是月奴最合自己心意。这姑娘的绝对是自己所见过的女人当中，最好的一个。再者她习武身体好，哪怕自己表现得再如何野兽她也承受得住，而且甘之若饴。
与月奴行欢，那是真正的棋逢对手将遇良材。
随后薛绍就召集众将议事，把地图展示给他们来看，并把白铁余叛军的新动向说给了他们听。
“这对我军来说，倒是个千载难逢的机会。”郭元振说道，“白铁余在城平县起家，那里是他的根基。现在白铁余亲率主力去攻打龙泉了，要是我们可以一举端掉他的老巢城平，那他就会成为无根的流寇，再也兴不起什么风浪。”
众将都比较认可郭元振的观点，纷纷点头称是，也有人积极请战。
薛绍说道：“从大局来说，如今大唐四海呈平人民安居乐业，白铁余的叛乱是逆天而行不得人心。但是他在绥州活动了很多年，利用佛教蛊惑人心，麾下还是聚集了一批被他蒙蔽的死忠。他麾下的军队约有两万多人，其中有将近一半是他的信徒和被裹挟的百姓，再有一些附逆的府兵、监狱里面放出来的囚徒和花钱从西域、草原各地雇请来的胡人打手。”
“少帅容我来说两句。”薛楚玉说道，“在我看来，白铁余麾下虽众，但却只是一批临时拼凑的乌合之众，不是有着严格纪律与强烈信念的真正的军队。这样的乌合之众最大的特点就是，如果打顺风仗，他们会越打越疯，真当自己是受到了神佛庇佑的王者之师，战无不胜。但如果是打了败仗，就很容易信心崩塌兵败如山倒，一发不可收拾。所以我们和白铁余的第一战，只能胜利不能失败。如果我们能够一举端了他的老巢，就如同郭元振说的那样，白铁余就会成为无根的流寇，再也兴不起什么风浪！”
“说得好。”薛绍点头赞许，在自己这批人当中，薛楚玉的从军时间最长、作战经验最丰富，本身还是将门虎子，想必从小就从他父亲薛仁贵那里学到了很多的军事知识。他的见识，是非常独道而精辟的。
“少帅，打吧！”
“直捣城平，断了他的根！”
“我来打先锋！”
众将摩拳擦掌，踊跃请战。
薛绍却没有急于表态，他冷静的看着众人，发现萧至忠沉默不语若有所思，于是问道：“萧长史，你有什么想法？”
萧至忠犹豫了一下，说道：“少帅，在下一介书生不懂军事。看到众将请战拳碰撞，本不该泼上冷水，但是……”
“萧长史，你是文官，你思维稹密谨慎持重，思考问题的方法也和我们这些武夫不同。或许你现在担忧的，正是我们忽略了的，也正是我们最致命的错误所在。”薛绍说道，“广开言路博采众智，才能得出最为合理的结论。就算是泼冷水，也好过箴口不言——你尽管说吧！”
“好，那我便说了。”萧至忠说道，“我在想，如果城平那里是一个巨大的陷阱，当我军前去袭杀白铁余的老巢时反而落入他的夹击包围之中，又当如何？”
此言一出，薛绍和郭元振、薛楚玉等人同时眼睛一亮，其他一些人则是差点吓出一身冷汗，惊道：“不会吧？莫非司马承祯和玄云子会想陷害我们？”
“他们不会。”薛绍说得斩钉截铁。
萧至忠皱了皱眉头，“少帅何以如此信任他二人？”
“说实话，我跟他们一点并不太熟，更谈不上什么信任。但是，我信任天后。”薛绍说道，“无论如何，天后不会拿这种军国大事开玩笑。所以，天后特意派来的人，绝对可靠！”
“他们肯定不会出卖少帅的！”月奴信誓旦旦的脱口而出。
薛绍扭头看着月奴，月奴再又补充了一句，“我说真的！”
薛绍不由得笑了，这憨姑娘心里就是藏不住事，她肯定是知道了一些什么，所以才会说得如此肯定。
“但我仍是认为，战争的胜负与军队的存亡，不应该建立在简单的信任之上。”萧至忠说道，“司马承祯与玄云子毕竟是方外之人，不是我们的袍泽。或许他们的忠诚没有问题，但难保他们会做出军事上的错误判断，从而误导我军。”
薛绍眉头略皱，“萧长史的意思，司马承祯和玄云子也是有可能被蒙蔽和利用的？”
“当然有这个可能。”萧至忠说道，“我反复调查过白铁余的出身与履历，他是汉胡杂血，他既在中原游荡过也在草原上生活过，他了解汉人又了解胡人。他读过书练过武，犯过罪充过军；他既和吐蕃人打过仗也和行走在丝路之上、来自天南地北的商人做过生意；此外，他还熟读佛经又懂得六种番语。他能把天竺传来的佛经篡改成自己的学说并蒙蔽那么多的信徒，足以见得他这个人是相当精明也是相当狡诈的。”
“萧长史说得很有道理。”薛绍说道：“你还有什么高见，只管说来！军事会议就是要广开言路、博采众智！”
萧至忠点了点头，再道：“既然白铁余是用虚假佛法去蒙蔽和裹侠他人，那么他自己是肯定不会信佛的。司马承祯和玄云子虽是智慧超凡的世外高人，但若论狡诈与阴险，他们一定不是白铁余的对手。所以我认为，司马承祯和玄云子能够这么轻松的混进叛军当中并蒙受白铁余的敬重与倚赖，其中必有蹊跷。所以我觉得，城平那里或许就是一个诱杀我军的陷阱！——司马承祯和玄云子，很有可能是被白铁余利用了！”
萧至忠这话一说出来，把月奴都惊出了一声冷汗，“不会吧？”
薛绍眉头一皱，“如果是呢？”
“那玄云子惨了！”月奴惊道，“白铁余虽然没有挑明，但我看出来了，他对玄云子颇有企图。那些天里白铁余打着讨教佛法的幌子，频频靠近玄云