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这就是薛绍派给吴铭的，任务。
邓果毅带人清点起了一大批“物资”，除了很大一笔粮草酒肉和寒衣被褥等物，还有一批夹藏在其中的金银珠宝，另有十名漂亮婀娜、风情万种的年轻女子。
稳住与讨好薛绍，他们也算是下了血本了。
摸排清楚之后，吴铭悄无声息的全身而退，连夜赶回延昌把的信息回匮给了薛绍。
薛绍等人全都没有睡，就等着吴铭回报消息。随后，薛绍与众人连夜商讨对策，决定将计就计也先把周刺史等人稳住，但一定要赶在白铁余发难之前占领延安，夺取军需物资、解救被俘人质。然后以延安为据点，对付白铁余的叛军。
计议已定，众人分头准备。只等天亮之后周刺史前来自投罗网。
先后两次夜探延安去进行情报收集工作，薛绍意识到了自己的身边有多么的需要“斥侯”，总不能每次都亲自出马，或是完全依靠吴铭一个人。以前自己没有做为主将单独带兵出征的经历，因此体会不深。这一次的远征白铁余让薛绍意识到在冷兵器的战场上，斥侯就是将军的眼睛和耳朵，直接关乎生死存亡。
于是薛绍再一次的提出，要请吴铭帮他训练一批自己能够用得顺手的斥侯。
吴铭给出的答复让薛绍很意外，他说，之前在长安的时候我没答应，是因为公子身边没有合适的人选。公子在左奉宸卫的亲随和千骑的将士，个个都是精悍之士，但他们都是有背｜景有来历的世家子弟又是皇帝的亲卫，不适合做斥侯。
“依我之见，郭安训练的那些土兵，其中或有一些人能够被培养为公子的心腹斥侯。”吴铭说道，“斥侯必须无条件的完全听命于他的将军，就像是将军的‘私人卫队’，走到哪里带到哪里，人多但必须个个都能独挡一面。并且，他们必须绝对的忠诚与绝对的可靠，必须宁死也不会泄秘和出卖！”
“好。就从即日起，你帮我留意郭安手下的那些人，从中挑选人手。”薛绍说道。
“公子身边已有的可信赖之女子，也未尝不可成为公子的斥侯。”吴铭说道。
“女子？”薛绍挺好奇，“你是说月奴？”
“除了月奴，公子还可以考虑别的女子。”吴铭说道，“人们印象中的斥侯都是男人，因此往往会对男人颇怀戒心，对女子掉以轻心。这时，如果公子能够拥有一批女斥侯，在很多特殊的时候或能收获意想不到的效果。”
薛绍微然一笑，吴铭这位大唐时代的斥侯大师，居然都已经领悟了现代“特种作战”的精髓——但求一个出奇不意！
“好，此事就从现在开始着手来办。”薛绍说道，“我的身边，迫切需要一批忠心又能干的人。我对他们的要求时，他们不属于人甚至不归属于朝廷与军队，只属于我一个人。平日里他们是我的亲随与护卫，行军出征时他们是我的斥侯——吴铭，这个任务我就交给你了！”
“是。”
次日午饭之前，延州刺史周运明和果毅都尉邓载化一同押送着大批的物资，浩浩荡荡的赶到了破敝的延昌小县来，迎接钦差大臣。
薛绍躺在行军床上不肯起来，故意把他们在县衙外晾了足足一个时辰。
周运明和邓载化倒是耐得住性子，一个劲的给挡在外面的郭元振赔礼道歉说好话，还塞给了郭元振不少的好处，肯求他帮忙说项让薛绍原谅他们的无礼过失，出来相见。
郭元振摆足了谱敲尽了竹杠，，才心不甘情不愿的进来请薛绍。
周运明和邓载化相视冷笑，什么样的将就带出什么样的兵，由此可见薛绍是个因私废公、贪得无厌的纨绔膏梁。这样的人，能有什么能耐，能成就什么大事？朝廷居然会派他来出征，真是瞎了眼了！
薛绍和郭元振也躲着在笑，两人不急不忙的喝了两盏茶，这才懒洋洋的出来相见。
“下官延州刺史周运明、延川府果毅都尉邓载化——拜见薛少帅！”
公堂之上，这两个人把礼仪做得很足，腰都快要弯得像煮熟了的老虾。
薛绍斜着眼睛冷漠的瞟了他们一眼，一声不吭，慢吞吞的坐了下来。
周运明和邓载化忍气吞声的再拜了一次，再唱了一次诺。
“我听到了。”薛绍满不耐烦的道，“坐吧，都坐！”
“谢薛少帅！”
两人老老实实的坐了下来，目不斜视，一副等着挨训的样子。
薛绍都懒得看他们，眼睛直接瞟到了公堂外的院子里，那里已经停放了很大一批满载的车辆。
周运明心随眼动，连忙道：“禀薛少帅，下官得知薛少帅率军赶到，连夜送来了一批军需物资。还请薛少帅笑纳！”
他话音刚落，邓载化摆了一下手，门口鱼贯走进来十名花枝招展的漂亮女子，款款的在薛绍面前跪成了一片。
薛绍当场就笑了，“她们，也是军用物资？”
“薛少帅说是，那她们自然就是了。”周运明小心翼翼的赔着笑，低声说道。
“咳……”薛绍板着一张脸干咳了一声，“我们是陛下御前近卫，军纪一向森严。郭元振，还不把这些姑娘带下去？让别人看到了，多不好！”
“是！”郭元振应诺而动，招招手把十名女子带走了。
周运明和邓载化一同心中暗笑：他果然收下了！
“周刺史，邓果毅，你二人远来辛苦了。吃过饭了没有？”薛绍的脸色好看了许多，和颜悦色的问道。
“有劳薛少帅挂心，我二人已经在路上吃过干粮了。”周运明小心翼翼的答道。
“堂堂的刺史和果毅都尉，怎能以干粮果腹呢？”薛绍拍了拍身前的桌几，“来人，本帅要置宴款待远道而来的周刺史与邓果毅，马上准备！”
“多谢薛少帅！”两人心中暗喜，我二人来了这么久，他不军情不问民生，只看只问酒饭！——这薛绍果然是个只知吃喝玩乐的酒囊饭袋！
“不必客气。”薛绍笑眯眯的道，“延州还好吧？白铁余在绥州发动叛乱，没有给延州带来太大的损失吧？”
“没有、绝对没有！”周运明信誓旦旦的道，“白匪发难之后，下官马上召集全州上下的官员与将士同心协力防备白匪。抵御白匪并最大可能的保存实力以期将来讨伐白匪，下官已经下令全州除州城外的下县坚壁清野。白匪就算是来了，也在延州讨不到什么好处了！”
“哎呀，周刺史真是深谋远虑，国之良材啊！”薛绍打着哈哈一阵称赞，心里却在怒骂：你这个阴谋投敌的狗官害得无数百姓流离失冻死路旁，还敢称是坚壁清野抵御白匪？
第479章 如意算盘（）
薛绍用周运明送来的好酒好肉，借花献佛的款待了他们一阵。席间，薛绍和郭元振等人极是豪迈的展现了一下他们这些达官显贵在京城久经沙场练出的“”，一杯接一杯，喝酒比喝水还猛。
周运明和邓载化开始还很谨慎很小心，就怕酒后失言因此不敢敞开了喝。但是给京城来的钦差陪酒由不得他们不尽力，再加上经过一番观察之后他们认定薛绍等人只是纨绔脓包，因此也就慢慢的放松了谨惕，开始舍命陪君子了。
在薛绍等人的轮番夹攻之下，周运明和邓载化很就就醉得东倒西歪，说话也大着舌头了。
薛绍开始套他们的话，“周刺史，白铁余在绥州闹得凶是不凶，手下有了多少人马？”
“白匪以城平县为据点，已经攻拔了绥州的两个县。三县人马约有近两万之数了。”周运明没了防备，大着舌头说道，“不过薛少帅放心，他们是不会来打延州的。”
“为什么呢？”薛绍貌似不经意的问道。
旁边的邓载化略一醒神，连忙给周运明递眼色。周运明仿佛也是醒了神，呵呵的干笑搪塞起来，“绥州与延州之间隔了一座千年老山。这大山延绵一两百里，大树遮天杂草丛生常年云雾缭绕，其中道路役崎岖难行再加上猛兽豺狼极多，寻常之人根本不敢迈进去。因此它有了一个恶名，名唤‘鬼头山’，意思是走进了这座大山就像是有鬼压在了头顶，随时可能被勾去了魂魄丢了性命。那样的山间小路，军队是难以挺进的。如果白匪胆敢来犯，我们只要在鬼头山前扼险而守，就能让白铁余的叛军寸步难进。”
“那我就放心了，哈哈哈！——来，干杯！”薛绍一边大笑，一边心里想道这个周运明肯定是在骗我，世上哪有仅凭一座山就能当作天险来防住敌人的？山是死的人是活的，别说是这不知名的鬼头山，九州大地上的三山五岳也从来没有起到过“屏障御敌”的作用。我估计他跟我说这样的话是想让我麻痹大意，然后趁我不备给我来个瓮中捉鳖，将我拿下献给白铁余去……行，我便将计就计！
“有下官和邓果毅镇守城池，薛少帅大可放心！”周运明不失时机的开始表忠心、献功劳，他道：“延昌是个破蔽小县，房屋残漏物资奇缺，城池的防御能力也十分低下。下官唯恐薛少帅与千骑的将士们在这里受了苦，或是万一有贼寇来犯会惊扰了少帅大驾。少帅若不嫌弃，大可以将部队迁到州城延安去驻扎。那里兵多粮广民丰物阜，一定不会让少帅失望的！”
薛绍不禁笑了，果然是酒一喝高，就马上把狐狸尾巴露出来了！
这时郭元振醉醺醺的插了一句嘴，“邓果毅，延安城里姑娘多吗？我们这些兄弟在长安可是全都风流惯了，一路走来延州已经做了十几天和尚，哪能憋得下去？”
“有、有！多得很！”邓载化连忙说道，“郭将军来了是贵客，邓某必当竭尽所能，以尽地主之谊！”
“嘿嘿！”郭元振笑得极其**，一个劲的给薛绍递眼色。
“你在这里胡说八道什么？”薛绍还给他一句官腔十足的喝斥和一个暗含鄙夷的眼神，心里知道这家伙虽是在演戏，但也有一半的真话。若非如此，还真的难以骗过眼前二人。他们可都不傻，也算是见过一些世面。
“少帅恕罪，属下喝多，失言了！”郭元振连忙起身，抱拳请罪。
“给我出去！”薛绍顺坡下炉，使了一下官威。
郭元振悻悻的退了出去，邓果毅也马上找了个借口离席，快步去追郭元振了。
薛绍心里暗笑，我给你们机会让你们这些臭味相投的家伙打成一片。非如此，不能让你们完全的放松谨惕！
二将出去后，薛绍正了正脸色，说道：“周刺史，本帅是奉了皇命前来讨伐逆匪的。千骑也绝对不像是郭元振说的那样，每日风流快活。”
“是，是，下官知道。”周运明一个劲的点头哈腰。
“既然是奉命出征，就该把队伍拉到迎敌的最前线。”薛绍一本正经的道，“延安是延州的州城，又毗邻绥州离白匪最近。本帅决定后天就把队伍进驻延州，你赶紧回去准备一下！”
“是，下官领命！”周运明赶紧应诺，心花怒放——这可真是大鱼进了网兜了！
“延州现在，共有多少兵马？”薛绍再又问道。
至此，周运明已是心中狂喜全然没了防备，连忙答道：“延州军府设在延川县，原有四个团的兵力，共计八百人。白匪叛乱之后下官紧急征召兵勇，扩充至两千人。如今全部屯守在延安县中。”
“才两千人？白匪可是有三个县的地盘、近两万人马！”薛绍顿时变了脸色，迟疑道，“那我还是……等王方翼的主力来了，再考虑进驻延安的事情吧！”
周运明一听可就急了，忙道：“薛少帅大可不必担忧，延安城池坚固粮草军资十分充足，再加上有鬼头山这道天险屏障，别说是两万白匪，就是十万大军来了也可坚守。延州军民听闻朝廷王师驾道，个个欢欣鼓舞引颈而盼。少帅还是……再考虑一下吧？”
“这样啊？”薛绍极是为难的表情，讪讪的嘟嚷道，“但问题是，你们那儿的人马也太少了！加上我手下的八百骑，也才不到三千人！出行之前我就想过了，没个十万大军我都不好意思出门跟人打招呼。怎么说，我也是西平道行军总管兼三州黜置使，还是陛下的外甥、当朝驸马、裴公的学生……”
絮絮叨叨的，薛绍说了好一阵。反正把自己但凡拥有的名头都给念了一遍，严重的发泄了一下对延安兵微将寡的不满。
周运明越听越好笑，更加认定眼前这个钦差大臣是个贪生怕死虚张声势的主。等薛绍念完了，他方才小心的劝道：“薛少帅，你是行军总管兼三州黜置使，可以便宜行事随时征兵嘛！——延州府里军械充足，可以一夜之间组建起一支万人的新军。少帅若有需要，下官会竭力相助！”
“征兵？这倒是个好主意！”薛绍咂了咂嘴表现出浓厚的兴趣，说道，“这样吧，你替我送一批军械来，我就在这延昌县里发布黜置使令，征集兵勇。等手下有了四五千人马，我敢与白匪周旋。到时，我再率军队进驻州城。”
“啊？”周运明不禁傻了眼，心里骂道你也不用贪生怕死到这样的程度吧？
“怎么，有何不妥吗？”薛绍把脸一板，“你若是不愿意，我让银州刺史府送过来便是了。远是远了一点，但你可别以为，只有你们延州有军械储备！”
周运明一听急了，难不成这薛绍还要跑路，溜到远离白匪的银州去作威作福？
“少帅息怒，下官并非此意！”周运明连忙解释道，“只是天气恶劣物资转运困难，不如就请薛少帅直接去延安招兵，有何不可呢？”
“不行！兵太少，我绝不进驻延安！那里直接面对白匪，你以为我活腻了吗？”薛绍的表情，都像是要翻脸了。
周运明不敢再争，连忙说道：“好吧，那么下官明天先运送一批军械过来，然后就由刺史府在延昌本县主持征兵。少帅看，如何？”
“好。”薛绍同意了，“你先运一千套军械过来。等招足了一千个兵勇，我再考虑进驻延安。”
“下官，领命。”�