姜秉仁跑出一碗面馆，简直如逃出生天一样快了。
季鸿走上来，本想责备两句的，可待少年一转过头来朝他眨眼睛，心里顷刻间就舒朗了，不由挑了挑眉峰，问他：“痛快了？”
余锦年不敢得了便宜还卖乖，忙点头保证道：“季先生，下次不会了！”
店中食客抬头望望这二人，是一个塞一个俊俏，相当的下饭。而且那做账房的季先生，众人皆知，他平日里是不苟言笑，唯有与年哥儿交谈的时候，才会弯弯嘴角，只是这一笑可不得了，简直是清风徐来，千香暗渡。
季鸿道：“今晚罚你多写二十个大字。”
余锦年：“……”
正要与他讨价还价，谁知，正在这时，突然一道灰扑扑的影子冲了进来，在店中微微一顿足，便扑通一声跪倒在余锦年脚下，震天响地磕了四五个头。
余锦年吓了一跳，不禁向旁边避了避，低头仔细一看，似乎是倚翠阁里那个脸上生着半面红色胎记的跛脚小婢。
“这是做什么，快起来，有话好说！”
小婢抬起头来，竟然满脸血污，她原本就半面红印，如此一来更是猩红满脸，颇像是将头伸进了血坛子里，余锦年看得一时顿住，那小婢忙用袖子胡乱擦了擦脸，又掩住不好看的那半张面，瑟瑟缩缩好半天。
其实余锦年并不是被她如何丑陋而吓到，而是没想到她是这样一幅血迹斑斑的模样，仿佛是脑壳都磕破了，才能流得出这么多的血。
余锦年想拨她头发，看看头上伤口。
那小婢自觉丑陋，接连向后一退，又咚咚咚磕了三个头，却是再也不敢起来了，直接伏在地上，哭道：“求你了年哥儿！你救救清欢姐姐！你救救她……”
24。梅豆（）
第二十四章——梅豆
余锦年将小婢带到后院； 领她安心坐下； 又取来湿手巾叫她擦擦脸； 才问道：“上次也忘记问，你叫什么？”
小婢止住了哭声； 小声回答：“我叫梅豆……”
“梅豆？”余锦年心道； 这不是个吃食的名字么。
他初来时； 以为这便是前世常吃的一种菜蔬； 后来在一家茶肆见到，竟是一种色如玫瑰、酸酸甜甜的小茶点； 觉得很是新奇，问过茶老板烹制方法后，回来也自己动手做了一次。
原料都甚简单； 便是红曲粉、梅干、糖和黄豆。将红曲与梅干一起入锅； 注清水沸开； 加糖，之后将粒圆饱满的黄豆倒进去同煮，时而翻搅少许； 使其入色入味。至汤浓水少； 豆儿也俱变成了玫红颜色，这梅豆儿就成了； 配上一盏清苦茶； 滋味还挺独特。
梅豆似乎看出余锦年的疑惑； 忙说：“婢子极小的时候就被拐子拐走了； 不记得自己叫什么； 后来被人牙辗转卖过几次，叫什么都有，也没有正经名字……因为爱吃梅豆，所以阁里姐姐们便都叫我梅豆了。”
余锦年点点头，见她也平复了心情，道：“梅豆，你慢慢说，清欢怎么了？”
提起这个，梅豆顿时双眼含泪，两手紧紧抓着膝盖，急切地望着余锦年道：“年哥儿，我知道你是个好人，我实在是没有办法了，清欢姐姐她快要死了，求你给她看看……”
余锦年以为是清欢得了什么急症，奇道：“清欢？她之前不是还好着么，怎么几日功夫就病得这样严重？”
“不是病得，是被阁里的管教师傅打得。”梅豆又呜咽起来，“我也不知道到底是怎么回事……那日秋夕日，有位富老爷点了雪俏姐姐的牌，请她过府上去吃酒，清欢姐姐自然要跟着。据抬轿的脚夫说，回来路上二位姐姐想游一游河街夜市，便叫脚夫在夜市口等着，她们逛完了自然会去街口坐轿回阁。”
梅豆有些语无伦次道：“可谁知、谁知……一众脚夫在街口等至凌晨，也不见两个姐姐回来，便知出了事故，赶忙去追找。最后只捉到了清欢姐姐，雪俏姐姐不知所踪……”
听到这儿，余锦年不由皱起眉头，他也就知道清欢为何会被师傅管教了。
之前便说，勾阑花苑里的当红花娘们，身边往往都会配一个未开脸的小娘，一则是为了明面上所说的跟习技艺，二则其实在某种程度上，也起到了监视、提醒、牵制这些红牌姑娘的作用。
若是姑娘们犯了错处，譬如为了一己私欲拒客赶客、对客不敬，甚或有一丝其他的念头，这些小娘们便会被连坐，受到极为苛刻的管教。既是逼迫花娘们老实就犯，也是为了以儆效尤，给楼里其他花娘们做个警示。虽不乏有些姑娘嘴硬心狠，但大多数的姑娘们还是心软的，见小娘在自己面前被折磨，很快就会低头认错。
但清欢此事却又有些许不同。
雪俏跑了——这在勾阑院坊里是大忌，是一等一的罪过。而且雪俏逃跑时，还是清欢陪着的。若是捉住了还好说，眼下却是只抓到了清欢自己，她一个没开脸的小娘，就是因此被打死，在鸨母和管教师傅眼里，也不过是损失了几两银子而已。
梅豆哭道：“管教师傅问她雪俏姐姐往哪里逃了，清欢姐姐一声不吭，就是不肯说话。管教师傅就将她吊起来打……全是血，都打断了……”
余锦年正在思索这事的来龙去脉，忽地听见什么东西断了，他一个激灵回过神来，问道：“你说什么，什么打断了？”
“腿、腿断了……清欢姐姐脾气犟，管教师傅就把她往死里打。”梅豆哭花着脸，又从凳上滚下来跪着，抱着余锦年的腿望他，“他们见清欢姐姐腿都折了，也什么都不肯说，人也快不行了，以后也做不了挂牌姑娘。他们就直接将她卷上席子，扔出城去了。”
“其他姐姐们害怕受牵连，也不敢求情，都躲起来了。我求了妈妈，也求了管教师傅，可我只是个洒扫婢子，什么大用都没有。”梅豆跪在地上，拿手背抹脸，袖子都湿了半叶，哭得上气不接下气，“我知道我长得丑，没人喜欢我，可是清欢姐姐和雪俏姐姐对我都很好，她们给我饭吃，分我点心尝……我不想清欢姐姐死……其他医馆见我没钱，都直接将我赶出来……”
季鸿听得不禁蹙眉，却也没开口说话，他转头看了看余锦年。
梅豆从衣袖里掏出一把铜子来，铜子上沾着泥灰和血迹，就算是往多里数，也不过寥寥十几个，她两手捧着举到余锦年面前，睁着一双大眼：“我知道年哥儿您也会瞧病……我知道这些肯定不够，我会还的，一定会还的！我还能……能抬酒瓮，那个抬五个就有一个铜子。”
看她细胳膊细腿儿的，之前多搬了些书便能跌倒，如今却说什么要去抬酒瓮，那玩意儿，就算是个成年男子，也未必能一口气扛起来。且梅豆身上头上的这些伤，想来就是如此跪过了许多家医馆，最后才跪到了余锦年这儿。
“不是钱的事儿。”余锦年去拉梅豆，梅豆跪在地上说什么也不肯起来，也是倔得很。余锦年叹了口气，心道，这是瞧准了我心坎子软，专门来克我的，于是道：“好了，别哭了，清欢她如今人在何处？”
梅豆一愣，不仅没止住眼泪，反而哭得更凶了，还边哭边笑边磕头，口中不断重复：“谢谢您，谢谢您——”
季鸿垂首，抿了下唇，转头走进了房间。再出来时，手肘上已挂了件外氅。
余锦年看了他一眼：“你又是要作甚么？去哪里？”
季鸿道：“那要看你是去哪里。”
余锦年愁中作笑，道：“好罢、好罢，你们都是我的祖宗。”他低头问梅豆：“清欢在哪里，她腿确实断了么，可又移动过？”
眼见余锦年答应了去救人，梅豆终于安下心，却仍是红着眼睛，详细解释道：“他们把清欢姐姐扔出去以后，我凑着出门泼浣衣脏水的暇隙去找了……骨头都戳出来了，我不知道该怎么办，就将她用一块旧木板拖到了附近一个废弃茅屋里。”
连梅豆都看得见骨头，那不仅是断了，且是开放式骨折——比预想的还要棘手一些。
事不宜迟，余锦年将事情原委与二娘一说，便关了店，匆匆去往城外。
城外一里外有一片密林，枝叶密密麻麻，杂草丈高，往里头扔个尸体谁也看不见。梅豆带着他们两个弯弯绕绕走了很久，才见叶散林开，溪道旁边扎着一个几欲倾倒的破旧茅屋。
茅屋怕是已被遗弃多年，连门洞都歪了半扇，若要进去，须得躬下｜身子往里钻。钻洞时，余锦年头发被什么东西蹭住了，他伸手用力一拽，立刻扑簌簌落下一块黄泥，飞得满嘴都是灰尘。
——只这种落灰与泥块齐飞的环境，就足够余锦年愁得头秃。
“清欢姐姐，我请来大夫了！”梅豆兴冲冲地往里跑去。
“咳咳！”角落里一个虚弱的声音喘息一阵，回应道，“梅豆？不是说不要浪费钱了麽，我好不了了……你拿着、拿着钱，以后好将自己……赎出去……”
梅豆握着她的手，抽着鼻子道：“你看看，我请了年哥儿来。”
余锦年先是闻到淡淡的血腥气味，才转头看到倚靠在泥角里的清欢。
他一时有些沉默。
这个清丽娇俏，笑声似银铃一般可爱的小娘子，初见时羞答答地往季鸿怀里插步摇，再见时托着腮与余锦年趴在阑干上听折子戏。如今才第三次相遇，却是浑身血污，形容凌乱，面色苍白，最骇人的是，她右侧小腿正以一种匪夷所思的角度弯折着，肉破骨出，身下垫着的破席也被染黑了半面。
季鸿随后也走了进来，站定在余锦年身边。
清欢背后垫着些干稻草，她睁眼看了看，还能勉强挽出一个并不算如何好看的笑容来，道：“季公子啊……抱歉了，清欢不能给季公子唱曲儿了……”
季鸿难得没有缄口不言，他道：“好了再唱。”
清欢疼得满头汗，却仍是笑了笑：“好。”
“你不要说话了，保留些精力。”余锦年蹲在清欢旁边，将她仔仔细细上上下下地查看一遍。腿是不能抱有任何幻想了——开放性胫骨骨折，断骨破出皮肉约有两寸长，伤口周围有肌肉撕裂，且可见明显的泥秽污染，已属于二度骨折。
血还在一点点地流，余锦年以手指按压了两处，判断究竟是哪处血管，便迅速从衣摆上撕下一条，扎在清欢伤腿那侧的脚踝上处。
此时腿最严重的，且不可结扎时间太长，否则血运受阻，整条腿都要坏掉。可余锦年却还有其他担忧之处，他吩咐道：“将她身后稻草撤了，放平。”又补充一句：“慢一点，别腾起太多灰尘。”
梅豆赶忙小心翼翼地一把把抽去稻草，把清欢放平在地上。
清欢道：“年哥儿，别忙了……如果可以，我还想再尝尝年哥儿你做……的冰皮月团，那是我吃过的最好吃的东西……”
“不要说话。”余锦年勒令道，伸手去试清欢的体温。
糟糕了，有些热。
梅豆也揉着眼睛，强颜欢笑道：“等清欢姐姐好了，还有很多好吃的呢！”
余锦年以手在清欢身上触摸按压、亦或轻捏，从头到腹，间或问她痛与不痛，又是如何痛，清欢一一答了。他又将手展开，掌覆其上，另一只手以中指指腹垂直敲击前手指背，并附耳细听皮肉之下的动静。最后以指甲在她两侧腿脚特殊位置轻轻挠过。
季鸿一眼不眨地望着余锦年，时而听他吩咐，帮些小忙。
极为迅速地做完这些，却也不过片刻功夫，余锦年做到心中有数，他将所有处理方式与可能性都在脑中快走一遍，却仍是有些顾虑，只好起身，道：“清欢，你且听着，我现在有两种办法救治你，得需你自己来做个决定。”
清欢问：“哪……两种？”
余锦年道：“其一，直接将你这断腿自膝处截掉。此法可保命，且愈合较快，缺陷便是以后你就少了一条腿。”
清欢未答，梅豆先急急追问起来：“那另一种呢？”
“另一种……我须得将你断骨处坏肉剔去，皮肉切开，将断骨接回去，再以针线缝合。”在场三人包括季鸿，都没听过此种治法，纷纷睁大了眼睛，而梅豆更似看见了曙光似的，颇有些神采奕奕，只清欢仍一副不喜不悲的模样等着余锦年的下文。他确实是有下文的，他道：“只是这种办法我并没有十足的把握，也许缝合后会痊愈，又也许会更糟。若是中了后一种，最后截掉此肢只是最轻的后果，甚至严重些……性命不保。”
“我虽是建议直接将断腿截去。可我也知道，或许对你来说，没了一条腿未必会比没了性命要好。所以……只好将两种办法都告诉你，由你自己来选择。”
“好啊。”清欢似乎根本没有思考，便回答道，“……我选第二种。”
余锦年皱了下眉：“你再想想。”
清欢看了眼身旁紧紧握着她手的梅豆，阖上双目，说：“想得太多了。正是想得太多，才有今日的结果……就这样罢，第二种听起来很是厉害，无关是死是活，我只是想试试……年哥儿你做的菜那样好吃，治病也一定很厉害……”
这是个什么逻辑？
余锦年简直以为她是疼得过头，有些意识混乱了。
只不过她这样坚定地做出了选择，余锦年也理应拼尽全力才是。
他环顾四周，道：“这里不行。梅豆，看看附近有没有可以赁用的板车，先将清欢送回一碗面馆，要快，之后去蚕衣街买些抽好的丝线，这是银两。季鸿，你也随车回去，买一坛最烈的酒，再煮一锅热水与一锅浓葱汤，准备棉纸、净布，再与二娘要一根最细小的缝衣针……好啦，动起来！”
季鸿点点头表示记住了，又问余锦年道：“你去何处？”
余锦年急匆匆向外走，答道：“我须得去平康药坊备些药具。”
三人分头而去，余锦年一路跑到平康药坊，指明要桃花散。桃花散最治金疮与外伤，定痛收敛止血的炒红石灰，配散瘀止痛止血的炒大黄，止血力专。这边正称量分量，从后堂走出一位白发冉�
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