伯要谈正事了，鲍妈妈带着我出去玩吧，不要让爹爹担心呢。”
鲍婶子一把将蔻姐儿抱起来，笑着道：“小姐真乖，老爷有福气呢。”
赵镜摸了摸女儿脑袋，点头道：“好生照顾着些，别事事顺着她。”
“是，老爷，知道呢。”鲍婶子应声离开。
待得鲍婶子带着蔻姐儿出去之后，赵镜才正色道：“怎么样？”
谢通望了朱福一眼，又朝赵镜微微颔首道：“朱二姑娘说了，张夫人已经去了朱家，求到朱家门前了。”
“走，咱们进屋说去。”赵镜引手做了个“请”的姿势。
朱福将事情一一说与赵镜听，随后问道：“赵大人，接下来该怎么办？”
赵镜缓缓于一边落座，薄唇紧抿，一时间没有说话，凝眸深思。片刻之后，方才道：“如今这张发财是最为关键的一个人物，一定要保护好，不能出一点差池。”他转头望了望谢通，又道，“是你。。。。。。还是。。。。。。”
谢通摇头：“我此番还不方便。。。。。。”
赵镜闻言，轻轻点了点头道：“那这件事情便我来做。”微微沉默一番，又道，“萧家那边怎么样了？”
谢通微微抿唇沉默，他顺着线索是查到一些蛛丝马迹了，可忽然间线索就断了，他想要再继续查下去，就有些困难。他从小亲自培养出的亲信，勘察能力是最强的，竟然办起事情来也十分不易，不由让他怀疑起此事背后最大的主谋来。
“萧敬宾怕是不行了，萧夫人也做好了办后事的准备。”谢通道，“萧家母子唯一依靠的家产便是敬宾楼，萧敬宾却在遗嘱中写到，家中一应房屋田舍由儿子萧慎恩继承，敬宾楼，留给了全二富。”
朱福气道：“果然还是叫他得逞了，这个小人！”
谢通闻言睨着她道：“小人得志，且先叫他得志一会儿，捧得高了摔下来才更痛。”
朱福是心里难受，萧敬宾走了，往后萧家母子日子可怎么过？
痴儿寡母，又只靠着家中积蓄度日，没有男丁护着，怕是仆大欺主。
*
打从县衙门出来之后，朱福没有立即去福记，而是折身去了萧家。
萧慎恩见是朱福，开心地从一边桃树边跳着过来，拉她手道：“姐姐，陪我玩，你瞧，好多蚂蚁呢。”
望着萧慎恩俊逸好看的眉眼，再听着他说的这些稚嫩的话语，朱福心酸。
他现在的心智，真的是比寿哥儿还不如，寿哥儿早都不爱跟蚂蚁玩了呢。
“慎儿，别没规矩，朱姑娘是客人，快请朱姑娘进屋来坐。”陈氏由丫头扶着，面上泛着淡淡笑意，朝朱福走过来，握住她手道，“朱姑娘，难得你忙里抽空，还能来探望我们母子。”
下面的话她没再说下去，只是有些哽咽起来，想到了人情冷暖。
朱福道：“许久没有陪夫人说话了，还怪想念的呢，夫人近来身子可好？”边说边扶着陈氏手臂，又回头唤了萧慎恩一声，然后往堂屋去。
陈氏坐下，伸手也请朱福坐下，这才道：“我的身子好不好又有什么要紧的，如今老爷这般，我也真恨不得随了去。可惜可怜了我的儿，我要是也走了，慎儿可怎么办。”
萧慎恩乖巧地依偎在陈氏身边，似是听不懂母亲说的话一般，只一个劲朝朱福挤眉弄眼。
朱福静静望了会儿萧慎恩，说道：“夫人，其实萧公子的病，是可以治好的。您有没有想过，请了名医来替萧公子诊治。若是萧公子的病好了，夫人您也有个依靠，萧家家业也就得以继承了。”
陈氏先是心动，随后便心灰意冷，她摇头道：“怎么没有瞧过，可名医哪里就能前来松阳县替慎儿治病。再说，那些名医，诊金定然很贵，如今老爷这般。。。。。。”她咬了咬唇，眼泪在眼眶里闪动，欲落不落，却瞧着比泪流满面还叫人心生怜悯，“老爷以前身子好的时候，慎儿的病许是还有希望的，如今家里只靠着往日积攒下来的一些积蓄度日，哪里容易。”
“夫人若是因着这个，大可不必担心。”朱福道，“萧老爷于我有知遇之恩，而且在我困难的时候给了我一份工，工钱优厚。如今萧老爷遭小人陷害，我帮不了萧老爷，却是可以帮夫人您跟萧公子的。”
见陈氏投来感激的目光，朱福又道：“夫人放心，只要还有一丝希望，我便一定会请了名医来替萧公子治病，绝不放弃。”
陈氏已然感激得泪流满面，忽然离座就要跪在朱福跟前，被朱福一把拉住了。
“夫人您不必如此，您快起来。”朱福表情有些严肃起来，半拉半拽将陈氏拉得又坐回竹椅上去，这才道，“我过不久便要去省城，到时候先去打探一番，若是有合适的机会，便差人回来接萧公子。到时候，夫人若是念子心切的话，可以一道跟着去。”
陈氏激动得颤着唇道：“朱姑娘，你的大恩大德，我怕是这辈子都报答不起了。来世让我当牛做马再报答你的恩情吧。”
伺候在身边的丫头小莲给朱福跪了下来道：“朱姑娘心好，小莲愿意当牛做马，伺候姑娘。”
朱福亲手扶起小莲道：“你要真是感谢我，就好好伺候夫人吧。”
小莲开心地笑说：“朱姑娘真是好人，又有本事得很呢，这般年纪就能撑得起这般大的家业，真真儿是女中豪杰。放眼这天下，没有哪个女子是能够真朱姑娘相提并论的呢。”
陈氏也附和道：“这丫头虽然平时嘴凭话多，但这次却是说的实话。如今整个松阳县都传遍了，朱姑娘一人发家致富，连带着整个县城及周边的村子都富起来。如今松阳县谁不知道，老朱家的二姑娘，那简直是菩萨转世。”
因着福记业务拓展，朱福招了不少年轻力壮的年轻人跑业务，给的工钱也高。
朱福的心是比较大的，所有在前世未能够得到的一切，她都想尝试着去得到。
先尝到了甜头，拿到了好处，得到了丰厚的分红，再干起活来，自然是一个比一个卖力。
有些人觉得，在福记赚的银两可比在家种地赚的钱多多了，渐渐也就荒废了田地，只愿意在外头天南地北地跑。
如今能做成这般的成就，也是当初没有想到的。当初开福记，也只是想着能够赚些银子贴补家用，让爹娘不要太辛苦，却是一发不可收拾起来，如今已经计划着将铺子开到省城去了。
朱福从县衙门出来后，谢通便一直远远跟在后面，见她是进了萧家的门，他便折身去了对面的茶楼。
一边喝茶，一边在等人。
谢通一袭黑色锦袍，目光犀利如鹰，端端坐在窗边，修长白皙的手指轻轻捏着杯沿，静静观察着四周的一切。待得那抹淡粉色的身影从萧宅红漆大门出来的时候，他方才轻轻起身，然后快步下楼寻去。
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“朱二姑娘。”谢通负手立在路边，唤了一声之后，脚下步子放慢下来，继而从容朝朱福走去。
朱福见是谢通，也笑着朝他打招呼道：“谢大公子怎么在这里？”
谢通微微颔首，表示应了一声，引手示意她朝一边茶楼去。
朱福想起上次与谢通单独在茶楼饮茶而使沈玉楼生气的事情，不由笑容更甚，随即轻轻摇头道：“谢大公子有什么话还是在这边说吧，我答应妹妹早些回家陪她的，不想让她久等。”
谢通身子本能僵了一下，抬眸轻轻扫了她一眼，薄唇紧抿。
“我是来跟朱姑娘说，这几日姑娘便只带着一家人安分呆在家里便好，不要随意出门。”说罢谢通眉心微微蹙起，意味深长地望了朱福一眼，眸光轻轻掠过她脸颊，而后竟然颇为有些尴尬地扫到别处，缓缓踱步离开。
朱福站在原地呆望了一会儿，看着那渐行渐远的孤寂身影，忽然觉得，这谢大公子身上定然是有什么故事的，不然的话，他这般年岁，又是生在世族之家，何故到如今还没有娶妻呢？
谢通尚未娶妻的事情，她听谢逸提过，不过，具体是何原因，谢逸倒是没说。
不管如何，在朱福心里，谢通自然是被定位成一个好人的。
他有能力有智谋，虽然如今只是下江南来散心游玩，但他却一直暗中帮助赵大人，由此可见，这谢大公子周边暗处还是藏有一定势力的。他让自己一家人这几日不要乱跑，怕是暗中有差人保护自家人。
只要不乱跑就能够护得住，若是乱跑了，怕就要超出他能力范围了。。。。。。
这般一想，朱福再联系到方才在县衙门的时候，谢通跟赵镜两人欲言又止的对话，心里不由产生几分疑惑来。
县城里面人都知道，如今当朝四皇子可是也在松阳县别院内的，能够连四皇子都不畏惧的人，又会是谁？朱福只觉得对如今这个时空了解得还是太少了，往后生意做大，势必是要接触更多上流社会的人物的。
不管是在哪个时代，官商都是相互攀附，相辅相成的。虽然朱福只是一个想要好好做生意、好好带领着一群有志青年奋斗致富的普通人，可识时务者为俊杰，适时的变通还是必要的。
因此，她没有直接回去，而是进了沈家大门。
沈玉珠如今也呆在家里，最近沈大娘在四处托媒人给她说亲，已经不允许她到处抛头露面赚钱了。
沈玉珠不似朱喜性子温婉恬静，她原本就是个活泼好动的人，被母亲逼着呆在家里，还天天见那些糙得要命的汉子，她简直要疯了。好不易见到朱福，赶紧一把抱住她，然后一个劲跟她诉苦。
朱福知她是话唠，因此也不说话，只微微含笑听她静静诉说。
言语间，朱福听得明白，沈玉珠必然是瞧不上那些媒人给她介绍的小伙子的。想来也是，人总是有攀比心的，虽然沈玉珠长得不若长姐美貌温和，可两人年岁相当，又是打小一起玩大的，若是姐姐嫁给年轻有为的县官，她却是只嫁个甚至都不若她会赚钱的糙汉子，她怎么能够心服？
不甘心自然是好的，依着沈玉珠的条件，将来定然能够找个更好的。
“沈大娘也是为了你好，她肯定也是希望你能够嫁个有本事的好人的，你不愿意，她也不会逼迫你。”朱福抱住沈玉珠的手臂，亲昵道，“大娘肯定是瞧见我姐姐定亲了，而你却还像个疯丫头似的，心急了。没事儿，大娘心软，你偶尔撒撒娇闹一闹，就好了。”
“可我想出门去，想跟你一起做生意。”沈玉珠蹙着眉心，一脸懊恼地说，“我娘怎么不拿我跟你比，非叫我学阿喜，我与阿喜性子本来就是不一样的，这不是活生生逼死我么。阿福，我都快闷出病来了。”
沈玉珠越说越暴躁，抱着脑袋在院子里跳来跳去。
沈大娘闻声走了出来，抱着一个装满红辣椒跟玉米棒子的筛子，笑着道：“阿福来了啊？快，进屋来坐。”又睇了沈玉珠一眼道，“你别理她，成日疯疯傻傻的，我再不管管她，她什么时候能有个女孩子该有的样子。”
“娘，您瞧阿福，她不也是么？”沈玉珠不服气道，“娘您还不是这么喜欢阿福。”
沈大娘道：“阿福还小呢，再说你朱大婶子如今心思都在阿喜身上，等阿喜嫁去了婆家，你阿福妹妹还不是。。。。。。”
“娘。”沈玉楼忽然举着书从隔壁间走了出来，眉宇间微微蹙起，神色有些不快。
他方才就听到阿福的声音了，只是见她跟玉珠在说话，便一时间没有走出来。
沈大娘望了儿子一眼，没再继续说话，只是招呼朱福道：“你们说话去，大娘去做饭，呆会儿阿福留下来吃饭。”
“娘，我去帮你。”沈玉珠朝自己大哥俏皮眨了眨眼睛，然后跑着追着沈大娘而去。
沈大娘回头望了自己儿子一眼，心里到底是有些不甘的，她瞧中的是喜姐儿，奈何儿子不喜欢，喜姐儿如今倒是有福气，将要做县令夫人了。
也不是阿福不好，只是相比起来，她总是更喜欢性子温婉恬淡的喜姐儿的。
见母亲跟妹妹走后，沈玉楼悄悄牵着朱福手道：“你随我进屋说话。”他如今将要进省城参加乡试，这些日子一直呆在屋子里念书，恰好朱福也忙着铺子里面的事情，很多时候沈玉楼想去找她的时候，她在忙，因此两人好几日未能真正好好见上一面。
朱福任由他温厚的手掌握紧自己小手，跟着他一起进屋去，这还是她第一次进他的屋子。虽然屋内陈设一应都十分简单，但却收拾得十分干净，书桌在窗户前，桌上摆着书册跟笔墨纸砚，还放着一只素雅的花瓶，里面插着几株桃花。
“喜欢吗？”沈玉楼见她双眼冒着光，便轻步走到她跟前去，凑近道，“这几株是你之前摘来送我的，你摘回来的时候，还只是几株含着花骨朵儿的嫩枝，你瞧，如今都已经绽放开了。”
这桃花是朱福出城路过桃花林的时候摘的，当时花枝上只是含着几个花苞，如今都花开得都快要败了。
朱福望着花，又望望站在身边的男人，心里暖暖的。
沈玉楼眼里也全是宠溺的笑意，抬手挠了挠她头发，方问道：“近来铺子里不忙？怎么有空亲自来找我了？之前我找你，都得站在福记外面等。”
语气间些许揶揄，也有些抱怨，眉心微蹙，唇角却含着笑意。
朱福这才想起正事来，仰着头看他道：“谢大公子方才对我说，要我这几日不要乱跑，只好好呆在家里就好。我想，谢大公子怕是在暗中派了人有保护我们，但是又觉得哪里不对劲，四皇子不是在松阳县内吗？”
沈玉楼听完后眉心蹙得更深，呼吸也越发急促些，表情明显就不好了。
“喂喂喂，我是在跟你说正事呢，你干嘛摆出这样的脸来。”朱福见他似乎要翻脸，立即伸手抱住他手臂道，“谁再好，也没有我家玉楼哥哥好啊，谁保护我都不要，只要玉楼哥哥保护我。”
沈玉楼双手背负，他容颜俊逸风流，个头也高，朱福站在他跟前，头尖都不到他下巴。
男人微微垂