穿越市井福女- 第71部分

　　　　“姑娘，今天外头人可多了，我们都被张叔催了好几次了。只怪我们手笨，不能跟姑娘比。”梨花比朱福大上一岁，今年十五了，是周边小村子里的娃，因着不肯随便嫁人给哥哥攒娶媳妇本，一个人逃进城来了，后来是朱福欣赏她，便聘她来福记当糕点师。

　　　　被聘进福记做糕点师的都是像梨花一样命运的女孩子，朱福想教她们一技之长，让她们凭着自己的真本事赚钱养活自己，而不是被当做货物一样卖来卖去。

　　　　这些女孩子中，除了梨花跟朱福一般大小，其她的都只有十一二岁的年纪，大多原本都是要被父母卖去牙行的，后来见福记招女工，便又让闺女来福记当糕点师，赚钱养家糊口，或者给兄弟攒娶媳妇本。

　　　　又或者，赚钱给生病的父亲母亲买药。

　　　　都是些从小就干过苦活的孩子，所以做起事情来十分卖力，从不偷懒，朱福喜欢得很。

　　　　因着梨花年岁最大，又行事最为稳妥，因此，朱福就委任梨花为一个小头头，只要自己因事不在，就让梨花看着拿主意。若是实在拿不定主意，可以托人来找自己。

　　　　梨花带领一群小妹妹，跟着朱福一起用心学做事，半点不马虎。

　　　　姐姐们在干活的时候，朱暖也不闲着，一直忙前忙后地跟着，小丫头也不怕吃苦，还算顶得些用处。

　　　　忙完一阵子，瞧着数量差不多了，朱福便带着姑娘们去后院歇着喝茶吃点心。

　　　　见妹妹小脸沾满面粉，朱福打了水来，替妹妹洗脸。

　　　　梨花站在一旁，十分羡慕地望着，眼里全是温柔的笑意。

　　　　朱福替妹妹洗完脸后，回头见梨花眼眶儿微微湿润，不由讶然，随即便走过去轻轻握了握她的手。

　　　　梨花赶紧低头抹泪道：“姑娘笑话了，我只是瞧三姑娘实在可爱，想到了我的妹妹来。我的妹妹要是活着的话，如今应该就跟三姑娘一般大小，只可惜。。。。。。”

　　　　虽然梨花没有说下去，可朱福心里也明白了，只安慰道：“人都要往前看，你若是喜欢小暖的话，那以后就让小暖也唤你姐姐。”她拍了拍妹妹脑袋，“以后便唤梨花也做姐姐吧。”

　　　　梨花惊得挥手道：“这怎么行，三姑娘可是小姐，我只是一个打工的，哪里能让三姑娘唤我做姐姐，万万不行的。”

　　　　朱福道：“我们签的是劳动合同，又不是卖身契，你与我们是一样的人，没有贵贱之分。”她道，“再说了，这些日子与你相处下来，觉得跟你脾性相投，你一定是个好姐姐，以后小暖多你一个人疼，我也放心。”

　　　　梨花感动得泪流满面，再说不出一句话来。

　　　　朱暖最听二姐姐话了，她见二姐姐给她使眼色，她赶紧上前去拉了拉梨花手道：“梨花姐姐，你别哭了，二姐姐说了，以后我给你做妹妹。”

　　　　梨花颤着唇点头，她缓缓弯下腰来，用手轻轻摩挲着朱暖小脸儿，一字一句认真道：“她跟你一样乖巧，那个时候，她也是像你这样，总爱黏着姐姐。我到哪儿她都到哪儿，跟你一样总爱笑。”想到往事，想到自己亲妹妹往昔的音容笑貌，她心都碎裂了一样。

　　　　当初就是因为没有钱给妹妹治病，所以她眼睁睁瞧着妹妹死在她怀里。

　　　　见梨花痛哭得有些失常，身边的小姑娘都跑来劝她，都说要认她做姐姐。

　　　　梨花是小村子里长大的，家里极度重男轻女，妹妹的死，多少跟爹娘的疏忽有关，后来又因爹娘为了钱让她嫁给邻村的大傻子，她一气之下，就收拾东西离家出走了。

　　　　因为走得不远，到底还是被家里人寻到了，原本家里还是想拉她回去嫁人的，结果见在福记干活待遇十分不错，干些日子下来，怕是赚的钱也够给家里大郎娶媳妇了，也就勉强答应下来，但是要梨花每月将钱都寄回去。

　　　　朱福心里清楚这些丫头们赚钱不易，便在签合同的时候少写了些，但私下跟她们谈的都是一个月五钱。

　　　　合同上的银子是骗极品爹娘的，多给的银子，只让她们都存起来，将来肯定会有用得着的地方。

　　　　因着朱福事事为她们考虑，再加上每日三餐都有，甚至连住的地方也有，这些小姑娘不但吃穿不愁，还能学手艺赚钱，因此干活更加卖力。福记生意好，多少也是有这些勤劳小丫头们的功劳的。

　　　　梨花哭了一会儿，便抬起袖子抹了眼泪，努力挤出一个笑容来，她望着朱福道：“也是我们姐妹几个有幸，这辈子能够跟着姑娘这样的人物做事情。姑娘给的工钱高，干的活又不累，学得一技之长，总归往后是饿不死的。”梨花转瞬便开心起来，自打她来了福记，就一直觉得东家是个传奇般的女子，小小年纪，她倒是也敢做敢闯，而且还将生意经营得有模有样。

　　　　*

　　　　自从上次去过一趟萧宅后，朱福便寻空就去萧家看看萧敬宾，会跟陈氏母子一道吃顿饭。

　　　　朱福一直念着当初萧敬宾的知遇之恩，所以虽然不喜全二富，可每日还是会去敬宾楼做几道菜，却是没要工钱，也没有按着往日固定的时间去。

　　　　敬宾楼倒是又招了一位大厨，不过，自打朱福不再是敬宾楼掌勺大厨后，敬宾楼生意便冷淡许多。倒是福记生意越发红火起来，很多以往冲着朱福手艺的食客，如今都来福记关顾生意。

　　　　当朱福不再是敬宾楼顶梁柱的时候，迎客来生意更加红旺，而曾经在敬宾楼当过掌勺大厨的人，如今也成了迎客来的掌勺，并且被迎客来举荐去参加县内的厨艺大赛。

　　　　在松阳县举办的武考以及厨艺大赛是前后脚，就在朱福忙着福记生意的时候，朱禄已经以第一名的成绩通过了松阳县的武考，被成功举荐进了省城。

　　　　朱禄武考这日，朱福有带着弟弟妹妹去给兄长助威，见自己兄长站在擂台上的时候，英姿飒爽，威风凛凛，尤其是将对手一一打得落败的时候，真是有种说不出的英武之姿。

　　　　朱禄身手好，但却有些害羞，将人家打得跌落在地，还好心地伸手去扶人家，结果让小人趁机踢了一脚。

　　　　暖姐儿气得小身子上下乱蹿，冲着兄长使劲喊道：“哥哥！哥哥小心！”

　　　　朱禄回头望了弟妹一眼，目光掠过人群，见赵铁花也站在一边望着他，他忽然浑身来劲，唰唰唰几下便将一齐攻上擂台的人都打落下去，赢得台下一片掌声。

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县内武考夺魁，朱禄一下子便成了整个松阳县的名人，从此之后，上门来说亲的媒婆都快要将朱家门槛给踩破了。福记生意也越发红火起来，三五结伴的少女，悄悄溜到福记门口，买了鸡蛋糕之后还不走，就是盼着能够见到朱家大郎一面。

　　　　就连在福记做工的小姑娘，也都是眼巴巴盼着能够见到那大少爷一面的，虽然没有将心思打到大少爷身上，但只要一有人提到大少爷，小姑娘们个个都会羞得面红耳赤。

　　　　以前朱家穷，就算朱禄长得高大英俊，可在这小县城里，也不会有人家愿意将闺女嫁到朱家来的。后来朱福开了福记，朱家渐渐变得有钱起来，上门向朱禄提亲的人也渐渐多了起来。

　　　　到如今朱禄被成功举荐到省城参加武考，整个松阳县，但凡是有闺女还没定亲的人家，都托了媒人前来说亲。就算是说了亲的，也都琢磨着心思要退亲，想将闺女嫁到老朱家来。

　　　　都说朱家大郎为人憨厚老实，模样也高大英俊，家里有钱有铺子，如今还一举成名了。。。。。。

　　　　郭氏见长孙这般出息，又见每日都有这么多人上门提亲，心情十分好。刚好卫三娘被这些媒人烦得有些累了，又见老太太喜欢这样的热闹，便只将前来的媒人都打发到老太太院子去。

　　　　朱禄则心里有些厌烦，一来是他天性不爱热闹，二来，也是怕因着这事情让铁花寒心。

　　　　卫三娘知道儿子心里有人了，也就没将那些人家的姑娘放在眼里，因此如今更多的心思还是放在长女喜姐儿身上。

　　　　长女六月份要出门了，长子也很快就要去省城，这样一想，卫三娘倒是伤心地落下了眼泪。

　　　　待得晚上朱福回家将自己要去省城开铺子的消息告诉卫三娘时，卫三娘整个人都要崩溃了，一下子走了三个，这要她怎么活？

　　　　朱福吐了吐舌头，她就知道娘会这样，但也不会因为舍不得而放弃自己的想法跟追求的。

　　　　“娘，这些都是好事啊，您怎么还哭了呢。”朱福歪身坐在一边，伸手紧紧抱住母亲道，“长姐嫁人，而且就嫁在家门口，这是好事。哥哥进省城是去参加武考的，若是在省城武考中也胜出，将来去了京都，那可就是扬名立万了，给咱们老朱家争光。而我嘛，是去考察市场做生意的，我要好好赚钱。”

　　　　卫三娘抓住次女手道：“钱已经够花了，福姐儿，你也别这么拼，娘不希望看你这么辛苦。”她望着女儿越发瘦削下去的巴掌小脸，心疼道，“你瞧瞧你，这些日子忙得都瘦成什么样了。”

　　　　朱福拍着胸脯道：“可我很开心啊，能够做我自己喜欢的事情，就觉得很开心。”说完拍了拍乖乖坐在一边捡着盘子里糕点吃的妹妹脑袋道，“暖姐儿，你跟娘说，跟着二姐姐一起，是不是很开心啊。”

　　　　朱暖嘴巴吃得鼓鼓的，很是认真点头道：“娘，我可开心了，我跟二姐姐一起念书识字，还跟着二姐姐学做糕点，我每天都活得充实。二姐姐说了，要做一个勤奋的人，勤奋的小孩子最可爱的。”

　　　　朱福伸手将妹妹半搂在怀里，捏着她小脸道：“最喜欢咱们暖姐儿了。”

　　　　朱暖也笑着回手抱住朱福，嘻嘻笑道：“也喜欢二姐姐。”

　　　　坐在一边埋头刺绣的朱喜望了两个妹妹一眼，故意嗔道：“好了，你们长大了，就都不喜欢长姐了，原来我才是最没人疼的一个。”

　　　　朱福笑着伸手挠朱喜道：“长姐有姐夫疼着，还需要我们做什么啊？暖姐儿，你说是不是。”

　　　　朱喜气得满面娇羞，反手过着掐着妹妹脸道：“看我撕烂你的嘴，福姐儿，你别跑，让你取笑我。”

　　　　暖姐儿见两位姐姐闹得开心，也凑着身子过去跟姐姐们一起玩，一时间整间屋子都充斥着欢乐的笑声。卫三娘原本还在上下垂泪，忽见三个贴心小棉袄这般闹腾起来，就笑着摇摇头。

　　　　此时朱家一片欢声笑语，卫家则十分冷清。卫薛氏坐在堂屋，耷拉着一张脸，浑浊的老眼透着狠意，枯瘦的老手紧紧攥住扶手，目光恶狠狠盯着某处，恨不得杀了谁。

　　　　卫大娘抬头望了上座的老母一眼，小心翼翼道：“娘，瞧着如今这情形，咱们就别再跟三妹一家置气了。”她微微叹息一声，低眉顺眼道，“三妹一家如今不但开了铺子有了钱，还攀上了京城里的高枝儿，您没听说吗？就连来江南散心的四皇子，那对三妹家的福丫头都是另眼相看的。”

　　　　这些卫薛氏心里都知道，只是要她放下这张老脸主动要跟朱家和好，她做不到。

　　　　可若就这么吊着，她不但不能从朱家得到任何好处，反而还会越发被动。

　　　　若是此刻能有个中间人撮合一番有个台阶下的话，她也就顺着抬价下了，可如今叫谁去做这说和的中间人呢？卫薛氏心内既恼怒，又不甘，气得一张老脸抖得十分厉害。

　　　　卫大娘如今也是没有脸面再去朱家了，只讪讪坐下来，低头不语。

　　　　卫二娘狠狠白了卫大娘一眼，嘴巴噘得老高，心里不爽，但又不得不承认，这三娘家如今真是步步高升了。就连自己夫君都三番五次叮嘱自己，千万不要再去朱家惹事，若是可以的话，还希望她能够多多去朱家走走亲戚串串门。

　　　　卫二娘打小便跟自己三妹妹不和，她才不会放下脸面去刻意讨好呢，她此番心里最恨的就是卫三娘！她心里总觉得，朱家就是靠着她家史郎给的六百里银子才发家致富的。

　　　　卫二娘撇嘴道：“不就是有几个臭钱，好像谁家没钱似的。想当初他们家穷得叮当响的时候，儿子连媳妇都讨不着，现在倒是好，都拽成什么样了！”

　　　　卫二娘既嫉妒又鄙夷，倒是点醒了卫薛氏来，她目光忽然落在呆呆坐在一边的卫香宝身上。见孙女虽然生得圆润些，可面皮白净，长眉杏眼的，也算得上好看。而且禄哥儿那孩子老实，要是他能够娶香宝为妻的话，以后还不是就落她手里了？

　　　　这样一想，卫薛氏忽然就高兴起来，嘴巴划过一抹阴森森的笑意。

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“香宝，你过来。”卫薛氏微微眯眼，抬起枯瘦的老手，朝孙女招了招。

　　　　卫香宝扭着身子，慢吞吞踱步到卫薛氏跟前，乖乖地仰头望着她道：“祖母，您叫香儿过来什么事情？”在祖母身边呆了这么些年，就算卫香宝再笨，也不会瞧不出她脸上笑意的怪异的。

　　　　卫薛氏眯眼上下打量了卫香宝，又特地在她肥硕的屁股上瞧了瞧，然后满意地点头道：“香儿，你觉得你三姑家的阿禄表哥如何？”

　　　　卫香宝一时间没有反应过来，眨巴了下眼睛，呆愣愣望着卫薛氏。

　　　　坐在底下的卫大娘却是笑着站起来道：“娘，您是想让香儿嫁给禄哥儿吗？”见卫薛氏轻轻点了点头后，她开心道，“这可是好事儿啊，香姐儿原跟禄哥儿就是表兄妹，如今再结为夫妻的话，那可是喜上加喜呢。况且，禄哥儿是朱家长房长孙，三妹妹家如今家业越来越大，以后这些家业，少不得一大半是禄哥儿的。是禄哥儿的，也就是香姐儿的了，娘，果然还是您老人家睿智。”

　　　　“那倒是，大姐，你也不瞧瞧咱娘是谁。”卫二娘也附和着笑起来，起身走到卫香宝跟前，半搂着她道，“二姑姑一看就知道咱们香姐儿是个有福气的，香姐儿，将来若是发达了，可别忘了姑姑啊。”

　　　　卫香宝这才明白过来，祖母是想让她嫁给三姑姑家的禄表哥呢，她圆脸儿一下子就羞得通红。

　　　　禄表哥长得高壮结实，人也老实可靠，以前三姑姑家穷，自然不会想着嫁给禄表哥，可是如今三姑姑家这般有钱，她自然也是想嫁给禄表哥的。