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“末将遵命！”
“好，注意安全，去安排吧！”
第八十五章 指挥若定（）
待送走了林航，姜维转向众人，问道：“cd距此，千里之遥。若要等到援军前来，至少月余之后。秭归城中不过千余士兵，还需外力协助。我闻秭归以南武陵群山一带有夷蛮部族，英勇善战，诸位可有人相识？”
文布与邓凯交换了一个眼神，出列道：“小人家中与蛮人有些生意走动，与几座蛮寨的酋首相熟，只是蛮人贪财……”
姜维等的就是他们表态。历史上，陆逊统领的谢旌部攻取秭归城时，城中有汉兵合夷兵总数有数千人，陈寿《三国志》载“首尾西方”，可见城中必然有人能够动员蛮人这支力量。
值此存亡之际，姜维打断道：“无妨，蛮人贪财，我们要借力，双方各取所需耳。眼下后方正有数十辆大车赶来，内有金银布帛美酒，原为宣慰物资，到时尽数赠予他们便是。若秭归城得以保全，本将当禀告汉中王，再予以厚赐。”
文布当下躬身道：“如此，草民应可借得蛮兵数百人。”
姜维拱手道：“此事就有劳文兄，事成之后我当向汉中王为你等表功。”
文布得了许诺，大喜过望，忙道：“能为大汉出力，实是小人之幸。唔，其实小人多跑几个寨子，千余人也不是借不得。既得将军看重，我等马上去准备，三五日内必当归还。”当下拉着邓凯向姜维施了一礼后快步离开。
姜维转向詹晏，道：“詹县长，还请你连夜清点城中所有物资，尤其是粮草、兵甲、箭矢、药材，随后全部运往城中公署囤积。”
詹晏迟疑道：“此事倒是不难。只是城中粮草有限，此前拨付关君候军用，已经所剩无几，勉强只够支应城中驻军一月之用。倘若一千蛮兵进城，下官只怕不够啊。”
姜维不假思索道：“即刻以官府的名义，向文布、邓凯等大户借贷，日后加倍奉还便是。他们既然愿意去借兵，便表明他们愿意将宝押在汉中王身上，区区小事，必不会拒绝。等到汉中王率领大军前来，危机自除。”
詹晏露出恍然大悟的表情，躬身道：“下官明白了，这就去筹办。”说完，也在施了一礼后转身离去。
“陈县尉！”
陈凤听闻姜维召唤，忙上前抱拳回道：“卑职在，请将军吩咐！”
姜维注视着此前一直沉默的县尉，沉声道：“你身为此地县尉，责任最是重大。今夜起，须点齐军马，日夜戒备，还要修缮城中防御工事，确保万无一失！另外，等一千蛮兵进城，也需受你监管，统一管辖，明白了吗？”
陈凤听到自己责任这般重大，紧张之下额头上已经是渗出汗来，一边擦汗，一边回道：“卑…卑职遵命。”
姜维见他这般模样，情知此人是个靠不住的。历史上，秭归拥兵数千，仍是被谢旌迅速攻克，可见守将确实是不是什么人才。
其实这也难怪，刘备入蜀时就已经带走了一批荆州的人才；诸葛亮驰援刘备，又带走一批；仅存的荆襄俊杰此时又都在关羽北伐大军中。因此留在二线之地的大多为平庸之辈，守成有余，进取不足。
不过秭归城关系重大，既是自己的退路，也是未来援军东进的跳板，须臾不可丢失。姜维放心不下，当下招来沈峰，嘱咐道：“秭归城干系重大，本将留你在此协助陈县尉，一定要坚守到援军赶来，或者等到君候突围成功，你可明白？”
沈峰大声道：“末将得令！”
姜维点了点头，对陈凤道：“沈屯将精通军事，武艺也是十分高强，你遇事须多与他商量。有他在，秭归当可保无虞。等到援军前来，我当向汉中王为你表功。”
他这话讲得虽然委婉，但也锋芒毕露。言下之意，沈峰才是此次守城的主将，要陈凤多多听从与他；但话末又给陈凤画了个大饼。一个巴掌外加一颗大枣之下，陈凤再无脾气，恭敬回道：“卑职定当好好配合沈将军。”
姜维对他的表态十分满意，又吩咐了几句。沈峰、陈凤两人得令正要离开，姜维却一把拉住沈峰，附耳低声道：“非常之时，行雷霆手段。你只须守住城池就是大功一件，期间不管你用何种手段。事后所有责任，本将一力承担。”
沈峰闻言，身躯便是一震。他心思灵活，明白过来姜维不放心此地的官员，为此许了他便宜行事的权力。
他情知自己肩负重任，咬牙缓缓点了点头，吐出四个字：“人在城在！”就此大步而下。
“孝兴！”
“终于轮到我了！”句扶等了半日，此刻乍闻到主将召唤，当下抱拳大声道：“末将在！请姜左丞下令！”
见他一副摩拳擦掌、跃跃欲试的模样，姜维暗不可察得点了点头，道：“孝兴，你去集齐兄弟们，好好吃上一顿，再用热水洗洗脚。随后找到詹县长，请他给每位兄弟备好五日干粮。半个时辰后领着兄弟们到北门集合！”
“末将得令！”句扶领命后，大步而去。
一旁的关兴、关银屏兄妹眼见姜维虽然年纪轻轻，但遇事不乱，指挥若定，顷刻间就将诸事一一分派指定，都觉十分佩服，心中慌乱之情由是略减。
尤其是关兴，他自小以武艺见长，于统筹指挥一道却不甚了得，此刻六神无主，不经意间便将姜维视作此间的主心骨。
眼见各人纷纷领命而去，关兴不由急道：“伯约，我当如何？”
姜维转向兄妹二人。实则他两人的地位处境十分尴尬。关银屏身为女子自不必说，关兴身为荆州首长关羽的次子，本身就是身份贵重，不可能屈居自己之下。
但关兴武艺出众，又自小在荆州长大，通晓荆州地理，若能化为臂助倒是再好不过。
姜维略一沉吟，有心相激，便缓缓道：“你们是君候嫡子嫡女，身份贵重，就在留守此地等候援军到来吧。”
他话音刚落，关兴忽一拳狠狠砸向墙垛，发出“噗”得一声闷响。他手上鲜血迸裂而出，把边上的关银屏吓了一跳。
关兴面红耳赤，双目瞪着姜维，强压着怒气道：“那日在cd，季常先生劝我早些回来，我便觉得事有反常……一路上你又丢下辎重，日夜赶路，真当我是稚子幼童，毫无察觉吗？眼下事已至此，你竟还要考虑我的身份安危……”
他深吸一口气，压下心中怒火，沉声道：“若论武艺，休说句扶、沈峰等人，便是你姜伯约，也不一定能胜我手中这把大刀。此番若不用我，我便单枪匹马杀去麦城！即使…即使救不出父亲，也无愧父亲教诲，不失忠孝二字！”
姜维毫不退让，继续激道：“安国忠烈，令人敬佩。只是局势崩坏，援救君侯一事犹如火中取栗，一步也不能走错。你是君侯次子，地位尊崇，倘若因你我意见不合而坏了大事，岂非罪过？”
关兴咬牙道：“你若有法子救出家父，我关兴愿以你马首是瞻！”
姜维目光灼灼，伸出右掌，道：“君子一言！”
“快马一鞭！”关兴也是伸出右掌，与他相击。
至此，两人方各自放下心来。
第八十六章 事不宜迟（）
关银屏吁了口气，发声道：“姜将军，我也要一同前往麦城。”
“麦城？”姜维瞥了一眼兄妹二人，缓缓摇头：“我可没说去麦城。”
他见兄妹两人均是露出不解的神色，又补充道：“麦城已是死地，去了也是徒送人命，为今之计，唯有去上庸搬来救兵，方能解麦城之围。”
关银屏隐有怒意，蹙眉道：“我父亲危在旦夕，你莫非要坐视不理么吗？”
姜维道：“三小姐且听我一言。须知秭归乃是咽喉要道，此处守城兵卒不可轻动；仅凭我等手上三百骑兵，绝无击破数万敌军的可能。”
他稍作停顿，又继续道：“而上庸一带有近万军队，眼下由主公义子副军将军刘封执掌，若能说服他出兵，则胜算可以增至五成以上。”
关兴摇头道：“伯约有所不知，刘封与家父不睦，上个月樊城战事吃紧，家父屡次三番请他出兵相助，他却以上庸三郡新占不久、不敢轻离为由拒绝。他若肯施以援手，樊城早就攻下了，如何会拖到今日，让吕蒙这个狗贼有了可趁之机？”
姜维笑了笑，道：“临行前汉中王准我便宜行事，不怕他不听。”
关兴面露痛苦之色：“那我父亲那里……”
姜维将双手扶在粗糙的墙垛上，略一沉思，旋即沉声道：“事到如今，在下把计划和盘托出便是……
就如方才说言，上庸乃是破局之关键，我势必亲自北上。待请得上庸援军，里应外合，则麦城之围可解！
但君候的安危也不能不顾。故此，还需劳烦安国赴麦城一趟，将此计告知君候，请他做好突围的准备，但在援军到来之前不可轻举妄动。”
历史上，关羽就是在外无援军的情况下，试图单方面突围，结果却掉进了吴军十面埋伏中，导致失陷被擒。这也正是姜维十分担心之事，故而需要有人提前传递消息。
关兴点头应允：“这一趟，我责无旁贷。”
姜维又道：“在下去上庸一事，务请保密，以免吴军得到消息。而且出于稳妥，我将率领大部分骑兵同往……”
关兴似乎想到了什么，身躯巨震，疑问道：“莫非…你要……”
姜维转身摇了摇头，缓缓道：“我自然希望少将军能够听从劝谏。不过，以我之为人，不会将希望全然寄托于他人一念之间，当做好最坏的打算……”
他忽又转过身子，对关兴道：“眼下麦城营已被团团包围，大队骑兵前去，势必引起吴军警觉，引起追剿反倒不美。因此我只能拨付你五十骑，希望你无论如何都要把消息带到。”
关兴昂首抱拳道：“既是为了父亲，兴誓当完成此重任！”
姜维丝毫不怀疑关兴的能力和决心，但事关重大，他还是忍不住嘱咐：“此去麦城二百余里，安国连夜出发，最快明日一早就可到达。切记不可让吴军探查到蜀中来人。”
他沉思片刻，又补充道：“我猜君侯军中眼下必定物资匮乏，难以为继。可令随行骑手多带粮食和常用药材，以定麦城军心。”
关兴拍着胸脯道：“伯约大可放心，荆州地形我最是熟悉不过，定可绕开吴贼。至于粮食和药材一事，我马上去找詹县长操办。”
姜维点了点头，正色道：“此去上庸五百余里，我们便以十日为期，安国务必说服君候坚守十日，十日后不管是否请来援军，我必亲至！”
关兴得了他的承诺，心头大定，当下深深鞠了一躬，肃然道：“伯约大恩，铭感五内。此番若能脱困，兴必当……”
姜维伸手打断道：“且不说你我皆是为国效力，只说我与张苞、糜威皆是肝胆相照的好朋友，你既是他们的朋友，自然也是我姜伯约的朋友。此事只管放手施为便是，余者休要再提！”
关兴闻言，心中感激万分。他是光明磊落的性子，知道男子汉间的感情不必说破，当下郑重拱手，不再说话。
这时，关银屏走到姜维跟前，仰起脸道：“恳请姜将军准许我同行。”
姜维低头瞧去，只见晓风中，她怯生生的身影正微微耸动。她的脸上原本风尘仆仆、布满黑泥，方才因哭了一场的缘故，眼眶通红，残留的眼水与黑泥和在一起，更显楚楚可怜。
男人之间争权夺利，却让一个豆蔻年华的女孩子家经历这些非人的磨难，姜维心中不忍，婉拒道：“三小姐女子之身，与我等粗鄙武人同行不甚妥当。倒不如留在秭归城中歇息几日，等候消息便是。”
关银屏不为所动，诚恳道：“我与刘封兄长自小相熟，他最是疼爱我这个妹妹。等到了上庸，我自当向他恳求一二，望他念在儿时的情分上，可以摒弃成见。况且我自幼习武，奔波之苦算不得什么。”
听到她这么一说，姜维反倒有些心动。能用谈判解决的，自然远远胜于诉诸武力。他微一沉吟，便颔首道：“如此，就有劳三小姐了。”
随后，他又对关兴道：“眼下时辰尚早，安国何不先带令妹下去准备一番？我等半个时辰后在北门集合即可。”
关兴答应一声，当下领着关银屏离去。
秋收冬藏，凉风拂衽。
一刻钟前，秭归城的城楼上还是人头攒动，随着众人陆续离去，城楼上只剩姜维孤身一人，一切突然寂静下来。
方才众人之中，论身份地位，以关羽之子关兴为尊；论权柄资历，则以县长詹晏为首。姜维只是一员路经此地的客将，秭归的守备事宜无论如何都轮不到他来置喙。
但临危之际，关兴方寸大乱，詹晏六神无主，皆无力做出稳妥的处置。姜维顺势挺身而出，不仅安抚下众人慌乱之情，还一一将任务妥善调派，做到了各司其职，人皆有责。
众人隐隐以他马首是瞻，这令他在无形中树立一股权威。在救出关羽之前，他十分需要这股权威用以凝聚手上仅有的力量。
其时月明如洗，长空一碧，城外的江面在清光映衬之下，便如镀了一层白银。
姜维扶着墙垛，眺望前方，思绪飞扬。
历史上，关羽兵败身死，原属蜀汉的荆州三郡落于东吴之手；刘封拥兵自保，结果亦为徐晃所破，东三郡最终重归魏有。魏吴瓜分蜀汉在荆州的地盘，蜀汉的势力从此彻底退出荆州。
血一样的事实已经告诉他，南郡、上庸两地合则两利，分则两害。
趁着眼下尚有可为之际，他要奋一己之力，整合两股即将破灭的力量，救出关羽一行人。若有可能，他还要将上庸、房陵的士兵带回秭归。须知刘封当年从汉中攻入上庸，军中大部分是益州子弟，存在西返的意愿和可能。
他知道这很难，但不去尝试，又怎能知道结果？只有尽了人事，才能坦然听命。
属于他的大战即将拉开帷幕。他此刻心情却如同城外