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这一声吼，宛如平地惊雷，振得山冈也动，惊得白云也遏，直震得姜维气血上涌，耳朵几欲炸裂。吼声中还夹带着腥风阵阵，熏得令人直欲作呕。
姜维闪过一丝绝望：“这回只怕真的完了。可笑穿越到此，结局竟然是被老虎咬死……”
正当他萌生死意之时，不远处忽传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声呼喊：
“伯约撑住！俺张苞来也！”
话音刚落，只听“崩”得一声，一支羽箭破空而来。原是张苞、关兴等人也发现了老虎踪迹，分头追蹑。
也活当姜维命不该绝，恰好让张苞见到他挂在树干上这一幕，故而飞奔来救。
姜维听到声响，登时圆睁双目。他顺着箭支方向看去，紧张之下，时间仿佛就此慢了下来。他可以清楚地看到那支箭瞄准得是老虎的脑袋，射速，角度俱是极佳，这一箭只怕是十拿九稳。
他心中蓦地升腾起一股希冀。只要射中，老虎纵然不死，吃痛之下，必定跳下。这样一来，自己也算得救了。
“张苞这厮早上还说箭术不精，原来是谦虚之语。”
正当他一口气将松未松之际，箭矢飞到一半，忽然力尽，箭头一沉，擦着老虎的身子肩膀，堪堪飞过。
姜维心情大起大落，破口大骂：“再射，再射啊！”
张苞一边纵马靠近，又连射了三支箭。这三箭依旧本色发挥，丝毫沾不着老虎的身子，反而有一支差点射中姜维的大腿。
老虎受了袭击，更显暴躁，性子发做起来，再也不管不顾，低啸着直往上爬去。眼看再爬上一尺就要够到。
姜维心中大急，只怕张苞得先跑到树底下，方有可能射中老虎。只是到了那时，自己早就被咬死了。他对张苞的射术再也不报希望，慌乱之下，忙叫道：矛！把矛扔上来！“
张苞这边已经急得满头大汗，听到呼喊，急忙抽出蛇矛，运足气力，直直向树上投射而去。他虽然射箭没甚准头，但自幼练习矛法，手劲十足，手感也是甚佳，情急之下，这一矛竟然投得极准。
姜维伸出右手一把接过。
就在此时，老虎已经爬完最后一步，它全身弓起，蓄力之下，四肢肌肉如钢铁般隆起，忽大吼一声，朝上方的姜维直直扑去。
生死存亡之际，姜维再不做他想，右腕轻翻，矛尖顿时换了个方向朝下。他左手死死握住矛柄，怒吼一声，使尽平生之力合身向下扑去。
一人一虎只隔了数寸，就此在空中交接缠绕在一起。
只一息后，又听得一声闷吼，一人一虎抱成一团，从一丈高的树上直直落下。三息之后，随着“砰“得一声震响，一团黄色的影子跌落在地，登时扬起一片灰尘。
“伯约！伯约！“
张苞此时堪堪赶到，还不等马停，他便翻身下马，余势未消，直把他连滚带爬带到老虎身边。
他急切看去，只见老虎虎目圆睁，兀自凶猛，但虎口中插着自己的蛇矛，一丈八尺长的蛇矛只有一半露在外面，眼看是肠穿肚烂、必死无疑了。
他用力扒开老虎，又见姜维正伏于老虎白腹之中。他满身是血，双目紧闭，气息全无，一时竟不知死活。
张苞大急，举起蒲扇大的手掌，连连拍打姜维脸颊：“伯约！醒醒啊！快醒醒啊！“
他一连拍了三四下，正要拍第五下，忽见姜维举起拳头，紧接着小腹上传来一阵剧痛。
姜维坐起身子，轻抚脸颊，怒道：“别打了，就你这劲道，我没被老虎咬死，倒要被你先拍死了。”他原本对张苞用的是敬语，此时劫后余生，竟然都忘了。
张苞却是丝毫不以为意，他见眼前之人浑若无事，大喜过望，正要说话，姜维忽插问道：“太子殿下如何了？“
张苞只能答道：“你的马儿跑得快，太子殿下已经脱险。“
听到刘禅安然无恙，姜维忽松了一口气，紧接着又生出一阵后怕。
倘若刘禅真的在此地死去，那就算自己护卫不周了，刘备、赵云必然发怒。到时即使不杀了自己，只怕自己也必然成为边缘人物。如此一来，自己匡扶汉室的梦想还未发芽，就要彻底终结。
姜维心力俱疲，大大地打了个哈欠，重又倒了下去。他闭着眼似自言自语道：“我累了，且睡一会儿。”便不顾在一旁的张苞兀自担心不已，枕着老虎尚且温热的尸体，就此沉沉睡去。
第八十章 可怜天下父母心（）
这一觉酣睡如泥，也不知过了多久，姜维只觉浑身通泰。他伸了个懒腰，重重打了个哈欠。
“醒了，醒了！姜左丞醒了！姜左丞醒了！”身旁忽响一阵尖细的声音。
姜维寻声望去，却是那位服侍在刘禅身边的内侍。
“他怎么在自己身边？”
只见那侍从笑了笑，道：“姜左丞请再歇息片刻，奴婢去去就来。”说完，那侍从就推开车门离去。
姜维一惊之下，连忙坐起身子。只见自己正处于一架四人宽的马车车厢之中，车厢四壁装着青铜饰物，瞧着十分考究，自己身上还盖着一袭锦衾。
车厢两侧装有两个帘子，挡住光线，倒显得车内颇为昏暗。车外传来齐整的脚步声，和辚辚的车轮转动声音。
“这是哪儿？”他沉睡之下，魂魄尚未全然归位，一时间竟有些恍惚。
“伯约，谢天谢地，你可终于醒了。”
正沉思之际，车门再次打开。姜维放眼看去，不是刘备是谁？
他这下终于清新过来，这是在刘备的车架上啊！于是忙起身拜道：“末将参见主公。”
刘备一把将他扶住，上下打量了一番，叹息道：“若非伯约忠勇，只怕阿斗那孩子就要命丧虎口了。说起来，应是孤谢你才是。”他说完这番话，作势要躬身拜谢。
姜维忙托住刘备，道：“这都是末将分内之事，如何敢当主公如此大礼？快快请起，切莫折煞末将。”
刘备顺势坐到姜维边上，叹道：“这人一旦上了年纪，不仅牙齿松动，心肠也变得软了。当年在长坂坡，子龙一身是血、抱着阿斗回来时，我丝毫不怜惜这小子几乎命丧黄泉，只恨因他之故几乎损我一员大将。”
他顿了顿，语调中隐约带了一丝哽咽：“只是，上午我接到消息那一刻，当真如遭雷殛，只恨不在阿斗身边、代他受难……至今回想起来，仍是后怕不已，我…我真怕就此失去他……”
刘备此刻真情毕露，便连自称都用上了“我”，而非常用的“孤”，神情更是恍如一位正在诉说家长里短的普通父亲。
姜维看着他斑白的鬓角，安慰道：“可怜天下父母心。当日末将南归之时，曾遇到羌人骑兵追击，家母认定是她的车驾拖慢了速度，宁愿自己赴死，也要让我等求一条活路。想来天下父母对待子女的心情，俱是同主公一般无二。”
刘备点了点了，不再说话，车厢中一时陷入沉默。
姜维见状，又问道：“太子殿下可安然无恙否？”
刘备答道：“托你的福，太子无恙，只是受了惊吓，眼下尚在睡眠中。待他醒来，我当领他亲自向你道谢。”
姜维连道不敢。他既已经醒来，正欲告辞下车。
刘备忽道：“伯约，今日你辛苦了，便在宅中好好休养几日。过得几日，孤想调你入汉王府做事。”他乍出此言，倒并非心血来潮。
只因刘禅是他最关切之人，也是未来继承他大业的接班人。刘禅今年十二岁，对他的培养已经到了刻不容缓的地步。
姜维才华出众，允文允武；早上经过曲施上报后，刘备便知道他有挑起刘禅学习兴趣的能力，这些素质糅合在一人身上，本就十分难得；此外，姜维舍命引开老虎，更显其忠心耿耿，志虑忠纯。综合起来，他正是教导刘禅的不二人选。
而且在刘备看来，姜维调入王府后，许他一个太子舍人的清贵职务，比起羽林左丞这等中级武官的职位来，岂非更显荣耀？
刘备的思路回到家国大事上，神态也恢复到平时的风仪，便连同自称也改了回去。
不过姜维却是一震，他一心想着赶往荆州拯救时局，岂能在此关键时刻变卦？略一沉思，便正色道：“末将谢过主公厚爱。只是主公昨日亲口在群臣面前下令，命末将宣慰荆州。主公金口玉宪，不容更迭，末将当在荆州之行归来后，再来聆听主公教诲。”
他这话说得巧妙，即把责任推给刘备自己，又表明公干归来后，愿意接受新的任命。
刘备见他谨守本分，对他的好感更佳，当下颔首道：“伯约真忠义之人也。只是孤怕你的身子未复，不宜远行呀。”
姜维笑了笑，上午时他的蛇矛较老虎早一息刺入口中，老虎毙命时，爪子还未来及拍到他身上；跌落到地上时，又有老虎尸体缓冲，故而这一番搏斗，旁人看似十分凶险，与他却是未伤分毫。
至于自己一觉睡到现在，却是惊吓后体力不支之故。眼下一觉睡来，已是恢复了七八分力气。
他当下拍了拍胸脯，朗声道：“谢主公关心，末将未伤分毫，方才只是有些疲乏。”
刘备见状，也不再坚持。姜维当下拜谢而出。
出得车外，正见余晖斜斜，晚云欲收。估摸时辰，应已是落日时分。身前身后俱是齐整的兵士，行于驰道之上。
姜维心道：“应该是秋猎大队已经踏上回城之路了。“
方才所见的那位侍从牵过小白，躬身道：“姜左丞，奴婢叫做曲施，在太子殿下身边行走，日后还请多多关照了。”
姜维抱拳道：“好说，好说。“他翻身上马，正要离去，却见张苞、关兴、李遗三人表情不一，联袂而来。
张苞拍了拍姜维的肩膀，粗着声音道：“伯约，你赤手空拳打下一只老虎，当真是好样的。”
姜维笑道：“什么赤手空拳。若不是你最后一矛射的准，我只怕要死在老虎口中了。说起来，我倒是要谢你才是。“
张苞想起自己那惨不忍睹的三支箭，老脸不禁一红，旋即扯开话题道：“是你救了太子殿下，我等都应该谢你。马上就到城里了，晚些时候请你喝酒压惊。”
姜维想起此去荆州，还有一大堆事情要处理，只能摇头苦笑道：“不日即将远赴荆州公干，只怕这几日不得空闲。“
关兴闻言，忙高兴道：“要去荆州？这可真是太好了，荆州人杰地灵，名胜古迹颇多，到时候我当带领伯约领略一二。”
姜维抱拳道：“如此，安国兄还需多备些金银，我这人吃喝无度，怕是要你破费不少呀。”
三人闻言，俱是大笑起来。
这时，李遗翻身下马，抱拳感激道：“姜左丞，今日真是多谢你了。若非你拉住惊马，遗只怕铸下大错。请受遗一拜。”话毕，恭敬施了一礼。
姜维下马将他扶起，笑道：“不过举手之劳而已。若是易地而处，在下相信，李兄肯定也会如在下这般施以援手的。”
李遗胸中升起一股暖意，他双目泛红，哽咽之下，竟说不出话来。
姜维抱拳团团转了一圈，道：“在下当前去与羽林卫汇合，今日先行别过，改日当共谋一醉。请！”
“请！”
“请！”
姜维告别三人后，一路驰去，身后但凡见到他身影的士兵，皆会投来尊敬的眼神。只是他脑后没有眼睛，不自知罢了。
等他回到羽林卫阵中，顿时传来一阵欢呼：
“姜左丞！”
“威武！”
“姜左丞！”
“威武！”
糜威、句扶、吴骁、沈峰四人作势围拢上来。
糜威故作表情道：“啧啧，这不是我们的姜左丞吗？啧啧，眼下姜左丞力停奔马、手撕猛虎之事，已在全军传开，倒是要恭喜姜左丞名声在外啦！”
情知他是在开玩笑，但当着这么多手下的面，姜维倒不好回击。他笑了笑，面向句扶、吴骁、沈峰三人，直奔主题道：“方才和主公商议前去荆州之事。主公同意我带三百羽林郎同行，你们谁愿意与我一道前往？”
句扶早已对姜维心服口服，第一个表态道：“末将愿往！”
沈峰聪慧，也能感受到姜维的提拔之心，紧跟着道：“末将也愿往！”
只有吴骁默不作声。
姜维知道他心中仍有芥蒂，不过他本就没打算带上吴骁。此去荆州可谓火中取栗，稍有不慎就是全军覆没之局，故而此行所带人马首要精干团结。
句扶一屯军马乃是羽林卫的标杆，战力坚强，此行必有苦战，这一屯军马当有大用；而沈峰机敏冷静，善于动脑筋，乃是副将和参谋的不二人选；最后一屯，姜维属意带上林航统领的未字屯。这一屯的士兵在跑步比试中夺得第一名，脚程不错，正可用于斥候和传递消息之用。
转瞬之间，他心中便有了计较。
此外，若非天色已晚，他还想马上往大司马府一行，请诸葛亮尽快准备好犒赏军资和宣慰文书，也好让他尽快启程。
第八十一章 临行前夕（）
秋猎大军一路肃然，将刘备拱卫到汉中王府。
刘备当即赐下晚膳、兽肉、皮毛和大笔钱粮布帛，人人有份，在场将士均是兴高采烈，只感此行不虚。
刘备又对本场行猎收获最多的魏荣多加褒奖，赐下一套精工锻造的铠甲。魏荣自感荣耀之至，只恨不得当场换上，好好地耀武扬威一番。
用罢晚饭后，大军散去。姜维正要随羽林卫大队北上返回驻地。忽有一骑迤逦而来，四处张望，不住问道：“敢问哪位是姜维姜左丞？军师大人有请！”
姜维心道：“倒正要找他，来的正是时候！”遂辞了羽林卫诸人，随那骑而去。
再次见到诸葛亮，是在大司马府的公署。
时天已黑透，但大司马府公署依旧灯火通明，各司值房官员小吏还在忙碌做事，不住有人进进出出，一派忙碌景象。
姜维跟着那名传令兵，穿过两进院落，来到诸葛亮的值房。却见房内一身官服、正伏�