众人得了信，都是豁然起身，快步走到道旁张望迎候。
随着马蹄声由轻到重，从远至进，姜母已是按捺不住，颤声喊道：“伯约，伯约！”
姜维听到母亲呼唤，顾不得骏马奔驰正急，翻身跳落，急奔而来，伏于姜母身前，连声道：“孩儿当真不孝，累母亲担忧！”
姜母见姜维浑身是血，心头大是不忍，将儿子一把搂入怀里，泪如泉涌，口中叫道：“好孩子，好孩子。”
姜维此刻深深感受到母亲的关爱，不由得百感交集，原本有万千话语想说，胸间却有一股酸意涌起，直直灌入喉咙鼻梁，只觉口中顿时被堵住，一句话也说不出来。
边上杨氏早就哭成一个泪人，姜文、姜武、马钧三人也是暗中垂泪。众人经历生离死别，乍得重逢，这一番确是真情流露了。
这时杨千万也带着其余兵马赶到，只见他翻身下马，哈哈大笑，向着姜母行礼道：“老夫人，你家这位姜兄弟当真英雄了得！一个人愣是挑翻两个羌人好手，被人暗算后，还能施计反杀，我老杨可是佩服万分呐！”
乍闻儿子遭人暗算，姜母好不容易平复下来的情绪又不安起来，口中问道：“可有何处受伤了吗？”拉住姜维，上下急切打量了一番，见到儿子确实无恙，方才吁了口气。
姜维对这个没遮拦的杨千万颇有些无语。
这厢，杨氏、姜文、姜武俱是上前来行礼。姜维拍了拍两兄弟肩膀，笑道：“临危不惧，能保得主母和杨姨安然无恙，你们两人当真长进了。”两兄弟心中喜乐，只是咧嘴傻笑。
马钧也是上来见礼，姜维转身注视着他，正色道：“此番我姜家一家五口得以活命，全赖德衡兄不辞辛劳，星夜前往阳平关送信。大恩大德维永记于心，请受维一拜！”当下双手抱拳，深深鞠了一躬。
马钧本欲上前搀扶，怎耐他手无缚鸡之力，如何能阻止姜维执意一拜？只得生生受了一礼。他颇有些手足无措，喃喃道：“这。。。这…这如何使得…”
姜母上前道：“如何使不得？马先生，若非你舍命求援，我母子怎有再见之日。如此大恩大德，也受我这老妇人一拜。”当下也是朝着马钧行了个万福之礼。
杨氏、姜文、姜武见主母、少主做此行装，俱是口中诚谢，纷纷行礼。
马钧神色震动，也是躬身回了一礼。这几日虽然受了些奔波之苦，但姜维母子重情重性至此，他只觉值了。
几人又寒暄一阵，姜母忽转向姜维，正色道：“伯约，为娘知你父是因当年马超之乱而死。但今日这马超却派人救了我们一家老小的性命。为娘虽是一介妇道，也知道大丈夫处事，当恩怨分明。两家往日的恩怨，就让他一笔勾销罢。若有缘得见马超，你也当好生拜谢他的救命之恩。”
姜维心下大奇，不想自己的母亲，一辈子没读过一本书，也不曾离开过故乡一日，此刻竟然能说出这样一番深明大义的话来。他本就穿越而来，对于马超本无深仇大恨，当下点头应允。
细细一想，母亲必是为了自己的前途着想，怕日后同殿为臣，未免尴尬，故而强忍着解开心结的，想到此节，他心中又微微泛起暖意。
众人正说话间，杨千万吹了个口哨，已是将游弋的兵卒全都聚拢回来，提议道：“各位既然已经脱险，日后自有大把的时日可以相聚。此地荒郊野岭，不是久谈之处，依我老杨之见，我等抓紧赶路，争取天黑前到达阳平关，各位也好洗把脸，歇歇脚不是？”
“老杨之言在理。”姜维应道，一路上杨千万丝毫不见外，两人已是有些熟了，就以“老杨”做了称呼。
众人轰然较好，重新上马，一行人遂浩浩荡荡，迤逦南行而去。
路上，姜母问起分别后的情形，众人也是竖起耳朵倾听。姜维只是粗粗说了潜入敌后烧毁粮草，拖延羌人大军行程一事。他未免母亲担心，故而说得十分平淡。
老杨见姜维说得像流水账一般平淡如水，觉得十分不过瘾，当下一把接过话茬子：
“接下来由我老杨来说！这位姜兄弟，当真豪杰呀……”
说道遇到马岱援军，杨千万一下子来了兴致，果断发挥特长，把遇到姜维后所见所闻，包括阵前以一敌二，反计杀雅木吉、献策降服羌兵等事，一一娓娓道来。
他一直呆在马岱身边，故而前后之事知之甚详，又是个没遮拦的性子，有些地方免不了加油添醋，什么“丹顿是羌人第一条好汉，膀大腰圈，一拳能打死一头牛”，什么“羌首雅木吉那箭法远近闻名，可以射中三百步外的老虎”，云云。
众人听得津津有味，便是之前奉命保护姜母的五名兵卒，此刻也是紧紧靠拢，生怕漏了一句。
姜维见他说得夸张，生怕母亲担心，屡次打断。但这丝毫无助于减少杨千万的谈兴，姜维不由暗想：“这个白马氐人上辈子定是个哑巴。”
这厢杨千万正在口绽莲花，滔滔不绝。马钧悄悄侧脸向姜维望去，只见姜维此刻平平淡淡，浑然不像杨千万口中作下这些大事之人。
“这般宠辱不惊的性子，当真是一个做大事的人。能投靠于他，当真是自己之福。”马钧不禁生出不一样的感觉，心中遂暗下决心，定要好好辅佐眼前这位磊落少年。
一行人便在杨千万一路喋喋不休中，于日落之前，赶到了阳平关。
第三十章 阳平关（）
好一处扼要之隘！
姜维举目眺去，阳平关城墙本身不甚高大，但此关北接秦岭山脉，南依大巴山、米仓山，正好位于两条平行山脉的最接近处，地势可谓十分险阻。
沮水环绕着城墙而过，恰是天然的护城河。
此关处秦巴环绕之万山丛中，西通阴平，东控汉沔，又有名将马超镇守，非数万大军不得轻下，无愧为蜀汉西北方最重要的门户。
后世《隋书》描述其为：西控川蜀，北通秦陇，且后依景山，前耸定军、卓笔，右踞白马、金牛，左拱云雾、百丈，汉、黑、烬诸水襟带包络于其间，极天下之至险。蜀若得之上可以倾覆寇敌，尊将王室；中可以蚕食雍、凉，开扩土地；下可以固守要害，为持久之计……”
因而，古阳平关自古就被视为“蜀之咽喉”、“汉中门户”，有“汉中最险无如阳平”之称。
姜维正在城门口感叹不已，杨千万已是在高声叫门：“老贺，速开城门！我老杨回来啦！”
城门上面的墙垛中间忽探出一颗脑袋，紧接着响起一阵调笑：“杨大王，怎得没掳几个羌人女子来啊？”
杨千万本为白马氐人的首领，因此在军中又有一个诨号唤作“杨大王”。
他闻言后老脸一红，喝骂道：“你这狗日的老贺，贵客在此，还敢胡说八道！等俺老杨进来，看不揍你个半死！”
哄笑间关门已是大开。老贺下了城墙，将姜维一行人迎进城来。
进得城门，姜维粗粗扫视，只见阳平关内里不过是个占地百五十亩的小城隘，三五条街道将城隘粗粗分割开来。
老杨介绍道，关中长期驻扎的是马岱麾下的两千兵马。马超本部的八千兵马屯于东边的沔阳城。沔阳、阳平两地互为犄角，间隔不过三十里，快马半日可走个来回。
不同于沔阳是一座军民混居的城池，阳平关为边塞关隘，寻常只有军士扎住。
但眼下街道上却是人来人往，好不热闹。军汉打扮的士卒们或三五成群广布宴席，或抬着新开封的酒坛子摆放于桌子上。不远处柴火烧得“噼里啪啦”的爆响传来，隐隐还伴有炖肉的香味。
姜维尚未发问，杨千万已是急不可耐得解释道：“定是我家大将军收到前方传信，做了这番布置！一会儿必是要好好招呼旧日的羌人兄弟。算着时辰，二将军他们应当再过两个时辰就可回转。哈哈，好久不曾这般热闹了，晚上我老杨定要把那狗日的老贺灌个半死！”
他拉着姜维，显得十分兴致勃勃，不住介绍关隘内的各处街道和建筑。
姜维见母亲露出困顿的神色，无奈道：“老杨，家母年事已高，眼下既然已经到了关内，能否先找个地方让我等歇息一番。在下也是两日两夜不曾合眼，这上下眼皮子直打架。”
杨千万一拍脑袋，颇有些羞赧：“瞧我这记性，二将军吩咐过的，到了阳平关，第一件事就是要送你们到驿馆歇息。”他向随行的士卒道：“兄弟们你们先散了，各自回营。”
随后又转身对姜维道：“姜兄弟，这边请了。”当下引了姜维一行人往东行去。
驿馆位于城隘东首，因城隘本就不大，众人没走几步路就到了。
说是驿馆，实则规模甚小，只是个一进的院落，前后不过五间屋子，眼下均是空着。好在他们一行也就六个人，姜文姜武挤用一间，也就能安排过去了。
馆中只有一名老军汉服侍。
杨千万向那老军汉吩咐了几句，便对姜维道：“老夫人，姜兄弟，俺老杨先去替你们张罗一桌好酒好菜，你们先吃喝起来，再好生安歇一会儿。晚上等二将军回来了，俺老杨再来邀你们喝酒压惊！”话音刚落，他拱一拱手，就此大步离去。
这厢，那名老军汉颤颤巍巍得向众人行了个礼，小心翼翼地道：“各位，杨将军方才吩咐了，你们是大将军的贵客。如有什么需要，只管向小老儿吩咐。”
姜维见他头发胡子花白，想是年岁已高。他心中好奇，便疑问道：“请问这位老丈如何称呼，今年贵庚？
老军汉回道：“小老儿姓田，家中排行老三，故而别人都叫我田老三，今年四十有九啦。”
古人寿命较短，五十已是知天命的年纪。田老三今年四十九岁，在民间已算高龄。只是寻常到了这般年纪，大抵都会在家安享晚年，很少还会出来劳作，遑论在军中服役。
姜维于是追问道：“如何不在家中安歇，还在此做这些杂事？”
田老三叹了口气，道：“好教这位贵客知道，小老儿是汉中本地人，家中原有两个儿子，日子么也算过得下去。不过今年汉中打起仗来，我那两个儿子都被曹贼掳走啦！曹兵嫌我年迈，不肯捎着上路，小老儿一家就此被生生拆散啦。
小老儿无依无靠，本来想投了沮水自尽算了。幸得方才那位杨将军经过，救了小老儿一命，还安排到驿馆帮忙，总算给了一条活路。
小老儿就打算这般赖活着，兴许哪一日汉中王发兵北伐，小老儿还能活着见我那两个儿子一面呢。”
与家人生死别离，最是人间惨事。姜母刚刚经历一遭，感同身受，闻言眼圈已是泛红。
姜维心中却暗忖道：“不想那老杨外表看着大大咧咧，竟然也有这般仁义的一面。”
他从怀中掏出两快仅剩的碎银子，塞到田老三手里，笑道：“田老丈还需好生过下去，日后必有一家团圆的一日。”
顿了顿，又道：“我等一路风尘，还需劳烦田老丈帮着送些热水到我母亲和杨姨房中。随行的马儿这几日也怕是要跑掉了膘，也请你备些高粱、豆饼，好好犒劳这些马儿。”
田老三忙推脱道：“都是现成有的，使不得、使不得……”
姜维只是不依。
见实在推脱不下，田老三方讪讪收下，哽咽道：“都是好人呐…那么小老儿就生受啦。”拜谢后，转身就去收拾热水和马料。
姜维浑身湿热，血水汗水黏糊糊得沾成一片，早忍受不住了。
他见到院子里有口井，于是径直跑到井边，匆匆脱了上衣，汲了一桶水，当头淋下。这几日累积在心头的阴霾，就像这衣甲上沾满的血迹污渍一般，顿时被冲落下来。
姜文、姜武见状，也是上前冲淋。
两兄弟这时陡然放松下来，也不知谁先泼得谁，竟然相互泼起水来，随后一发不可收拾。笑笑闹闹，竟一如当年天水旧样。
姜维见母亲和杨氏在一旁只是微笑，不由心道：“终是平安抵达了！”此情此景，连带着他自己的心情也是彻底放松下来。
他见姜文、姜武玩的开心，当下一把拉过马钧，也是加入战团。马钧原有些矜持，旋即受到姜维、姜文、姜武三人感染，既然衣裳已是湿透，索性放开心思，与三人嬉戏打闹在一起，好不快活。
待洗漱完毕，杨千万已是带着热腾腾的饭食前来，众人用罢，按主次分好房间，各自回房安歇。
姜维待服侍好母亲休息后，便跨进自己房间，一头便栽倒在床上。
床是硬木所制，虽不及家中舒适，但比起一路风餐露宿，无疑是天壤之别了。他心下放松，不一会儿，就有轻轻的鼾声响起。
第三十一章 西凉之锦（）
“姜兄弟，别…别睡了，起来喝…喝酒…。。。嗝儿。。。…”
姜维睡得正酣，猝不及防闻到一股混杂酒肉腐化的浓重嗝儿味，令人直欲作呕。
他顿时睡意全消，睁开惺忪睡眼，见是杨千万满脸通红，醉醺醺得趴在床边，挤着一张比野猪还粗豪的笑容，正咧嘴嘿嘿看着自己。
他只道杨千万白日里说的“晚上请他去喝酒云云”只是客套话，不想憨货居然当真来叫，还真不拿自己当外人了。
姜维哭笑不得。但杨千万如此有心，他也不好拒绝。
何况，他也十分想见见名震天下的西凉锦马超。于是忙起身穿衣，随杨千万出门而去。
已是半夜时分，天空漆黑一片，街上却张灯结彩，酒肉飘香。到处都是载歌载舞的羌人汉人，一边喝酒，一边闹腾。城中烧起十几处篝火，直把阳平关映得亮如白昼。
姜维奇道：“关内驻军都在饮酒作乐，万一有敌军来袭，可如何是好？”
杨千万哈哈笑道：“大将军已是派沔阳的两千军马换防了，远近五十里都有探子巡视，姜兄弟勿扰。”
姜维点了点头。
八年前马超攻占冀城，两年后杨阜等人趁他出征之际夺城，令他进退失据，这才导致大败。眼下马超布置周祥，确实是是吃�
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