眼见当日济济一堂的谋臣勇将，此时已经空了小半，孙权叹了口气，忽生出心力俱疲之感。
位于阶下的吕蒙此刻实则腹痛如绞，脸色苍白异常，黄豆般大小的汗滴不住渗出。
与此同时，他察言观色，早已看出吴侯孙权心中的彷徨。
此时城中人心惶惶，万马齐喑，正需作为军事统帅的自己挺身而出，决不能露出半丝软弱。
眼下第一要务，便是要分析敌我双方实力，打消吴侯的畏惧情绪。
吕蒙深吸一口气，强忍疼痛，出列抱拳道：
“主公容禀，魏军号称十万，实则能战者不过半数，善战者再减半。以江陵城固若金汤之防守，臣敢担保，断无失陷的可能。”
孙权神色稍缓，但旋即又叹了口气，迟疑道：“毕竟我军士气低迷……更何况，张辽、文聘现身江夏、濡须口边境，虽然一直未有攻击之举，难免不包藏祸心。”
吕蒙心道，这第二项，便是要分清敌军意图了。
他上前一步，大声回道：“主公勿虑，曹操虚实，已为臣探知。”
孙权闻言，精神稍振，追问道：“哦？还请子明具述其详。”
吕蒙情知自己是此间的主心骨，当下装作镇定模样，朗声道：
“张辽、文聘二将出现在东线边境不假，臣此前擅做主张，派使者前去质问张辽，据张辽所称，其入境的理由，乃是追杀叛军，此疑点一也；其次，魏国接连应对汉中大战，襄樊大战，内外交困，早已兵疲师久。故臣敢断定，曹操并没有同我方彻底翻脸的底气。”
孙权微微颔首，又追问道：“那曹操此番何来？”
吕蒙道：“以臣之见，曹操所求，不过于禁与三万魏国降卒耳！”
这三万降卒是当日关羽水淹七军时俘虏的于禁残部，押于江陵城中。
不料江陵城被吕蒙偷袭江陵得手，这些降兵最终便宜了东吴。
孙权向曹操上表称臣后，曹操曾明文下令孙权将这些人马交还，但孙权却声称等关羽兵败之后，再作打算，在此之前，自当替魏王妥善照料云云。
其实他是想不声不响，将这些降卒尽数吃下。
因当时江陵城内外东吴大军横陈，沔水又有水军为策应，曹操一时也拿他没有办法。
但古语说得好：出来混，迟早是要还的。
蒋钦水营被破去，孙权又主动挑衅找刘备决战，妄图实现天下两分之计策，结果反而被打了个惨败，士卒损伤惨重不说，连原属关羽的荆州兵也被尽数讨要回去。
而今士气低迷，曹操终于乘着这个机会，提着大军亲自来领人了。
真是应了那一句“人在屋檐下，不得不低头。”
但闻吕蒙道：“而今之计，不妨先应允曹操。先将于禁及部分将领渡让给对方，让其先行退兵为上。”
孙权无力地点了点头，这一回当真是偷鸡不成蚀把米，没吃到羊肉，还惹得一身羊骚。
“孤只恐答应了曹操，曹操也不愿退兵了。”
吕蒙继续道：“其次，便是要重振三军士气。此前主公赐予臣之黄白之物，并关羽所藏财富，皆已封存于江陵城府库之中，此时正应当散于三军将士。”
除此之外也再无更好的办法，孙权只得称善，只是他脸上的郁闷却是无论如何都掩盖不住了。
随驾而来的步骘见到主公心情不佳，献计道：“臣有一计，可退曹操百万雄兵，愿献于主公！”
孙权忙问道：“计将安出？”
步骘道：“主公可使一人出使魏军，使入贡，向曹操称臣，并劝曹操取代汉朝自称大魏皇帝。”
孙权闻罢，双目登时一亮，一说到政斗权谋，他陡然间便懂了。
此时他俯首称臣，曹操未必信他；但若以“臣下”的身份劝进曹操称帝，面对这一份“善心”，曹操岂能不谨慎对待？
假如曹操继续陈兵江陵城下，那么就是准确无误的告诉天下臣民，他曹家没有自立的想法，以后谁也不用劝进了，不然东吴孙权便是榜样。
他就不信曹操没有篡位之心。
退一万步来讲，就算曹操自己真的没有自立之心，但这会让跟了他一辈子的部下怎么看？
魏国派系复杂，骑墙观望的臣民向来很多，曹操的一举一动必须很小心，避免给这些骑墙观望之人带去错误的引导，因为这样会给他后面的行动带来很大的障碍。
论起玩政治手段，孙权从来都是举一反三，一点就透，一透就通，立时明白过来此计的妙处，由是大喜过望，当即下令道：
“就依子山之言。令梁寓上供许昌朝廷，并把朱光遣返！”
朱光是曹操任命的庐江太守，于建安中年屯皖，大开稻田，又令间人招诱鄱阳贼帅，使作内应。
建安十九年，吕蒙荐甘宁为升城督，甘宁攻在前，蒙以精锐继之。侵晨进攻，吕蒙手执枹鼓，士卒皆腾踊自升，食时破之，抓获朱光及男女数万口。
朱光从那时起一直被软禁于吴地。
此番为了取信曹操，孙权这次算把家底都翻出来了。
第一百八十八章 若天命在孤（）
主意既定，步骘拟好公文，孙权旋即派部下校尉梁寓，连夜出使曹营。随梁寓一起的，还有孙权的称臣劝进的文书。
文书上表达了孙权希望曹操能够百尺竿头更进一步，取代汉天子，登基为帝。
******
江陵城下，魏营。
曹操看罢梁寓送来的孙权亲笔书信，视于帐下诸人，笑道：“孙权小儿此举，是要将孤置于火炉上烤啊！”
孙权的文书在帐下诸臣手中传递，人人神色各异。
曹操冷眼旁观，将帐下众臣的反应一一看在眼里。
文书从曹仁开始传阅，陆续传到徐晃、满宠、蒋济、桓阶诸臣僚手上。
等传到司马懿手上时，忽见司马懿跪拜在地，恭敬道：
“汉运垂微，天下十分而魏王有其九。今孙权称臣，正是天人之意，还请魏王克成大统，早登大宝！”言罢，以额触地，深拜不起。
司马懿很清楚，眼前的魏王已经油尽灯枯了，在这青黄交接的关键时刻，他绝对不能有一丝的大意和马虎，必须小心谨慎地送好魏王这最后一段路程。
直到这时，帐中诸人终于明白归来，这可是劝进之表，开国从龙之功啊！
由是一干人等争先恐后纷纷跪拜在地，恭请魏王登基。
曹操也不说话，只眯着眼继续看着帐下臣僚，仿佛在看一群猴子耍把戏一般。
恭请登基的声音从帐中传到帐外，帐外皆是跟随曹操南征北战的将士，闻言皆朝主帐方向跪拜，一时“魏王万岁”之呼唤如山呼海啸般响起，响遏白云。
曹操这才心满意足地像个孩童一般大笑起来：
“若天命在孤，孤为周文王！”
若天命在孤，孤为周文王？这个回答是什么意思？
周文王姬昌以演化周易出名，不过他在世时并非叫周文王，而是叫西伯侯。
其子武王伐纣成功后，建立周朝，将已过世的乃父姬昌追封为文王，姬昌可以说是周朝之开国太祖。
但周文王之贤名，不在于生了一个叫做姬发的儿子，而是因为，他得天下三分之二，犹能以臣事商，此为千古传颂的臣德。
所以在帐中诸臣听来，魏王的这个回答其实很是模棱两可。
他到底要当什么？汉朝的忠臣，还是新朝的太祖？
就在帐中诸人都陷入沉思之际，司马懿脑中早已一片通明：
“魏王自己不想登基，但实则心中早已默许太子曹丕在他身后开辟新朝了……”
念及此处，心中暗自嘘了一口气：
“魏王总算没有老糊涂，若他当真在暮年拼死过上一把皇帝瘾，那么自己可就没有拥立开国皇帝的元勋之功了……”
顿了顿，他又想起首先劝进的孙权，不由暗生警惕：
“如此一来，魏王为了确保太子能够顺利登基，退兵却是势在必行了。孙权此人的权谋当真非同小可，这般绵里藏针的计策，怎被他想出来的？”
这时，吴使梁寓又躬身奏道：“我主为表诚实，特将贵军于禁将军、故庐江太守朱光，以及部分将领遣返；至于寓居我境的数万大军，亦将不日遣送回境。”
梁寓这话说得暗藏机锋，将“囚禁江陵”四字改成了“寓居我境”，一来免了彼此间的尴尬；
二来，曹操若是就此接受了第一波将领，那么也就意味承认着南郡江陵是属于东吴的领土。
这点小心思如何瞒得过曹操的法眼？但他只笑了笑，并不准备点破。
这一次他挟势而来，逼得孙权彻底俯首称臣，又将于禁和三万降卒拱手奉上，可谓已竟全功。
至于南郡，他趁孙刘大战之际已经取了一半。所谓贪多嚼不烂，而今的大魏内忧外患，再经不起一点损失了。
待听到于禁将被第一批遣返后，曹操面无表情，侧身对曹仁道：
“世上本无百战百胜的将军，于禁恰逢霖雨，败于关羽，本不为耻也。但他身为名将，深受国恩，竟贪生投降。太也教孤失望了。孤不愿再见他。子孝（曹仁字），此间降卒交接一事，便交于你全权处置。”
曹仁当即躬身领命。
曹操睥睨左右，沉声道：“其余诸将，明日随孤还镇许都！”
******
翌日一早，孙权迎风孤立于江陵城头，望着不远处的魏军如流水般而来，又如流水般退却，酸甜苦辣诸般滋味，一并涌上心头。
这一战，东吴看似拓地千里，但大军先惨败于刘备之手，为求脱身，被生生剜了一块肉去；又被曹操两线牵制，再被刨去一口肥肉。
而今元气大伤，没有几年功夫，只怕缓不过劲来。
曹魏倒还好说，毕竟他已经俯首称臣，而且吕蒙主持了沔水南岸水军大营的建设，一旦投入使用，曹操未免腹心受到威胁，定然不敢轻易南下。
可惧者，还属刘备。
夷陵一战，他终于见识到了蜀军的战力，当真不比魏军稍弱上半筹。
时汉军退却之际，封锁了关羽战死、刘备昏迷的消息，故在孙权看来，蜀汉方面依旧将东吴视作最大的仇敌，一想到未来可能还要与刘备交战，不免一阵心悸。
就在他意乱神迷之际，身后传来一阵脚步声，孙权侧身望去，却是步骘衣决飘飘，大步而来。
步骘此次主持议和，又献策使曹操退兵，孙权十分感激他，亲自上前相迎。
但见步骘深深鞠了一躬，抱拳道：“臣此来，是向主公辞行的。有消息传来，南海军情不稳，臣既蒙主公委以督交州诸事之重任，如今此间事了，自当回镇。”
孙权握住步骘双手，叹道：“孤六神无主，幸得子山襄助。”
步骘又躬身道：“临行前，臣有两计，可颓刘备之势，疲益州之兵，愿献于主公！”
孙权闻言，双目一亮，忙问道：“愿闻其详。”
步骘道：“主公可知刘备定蜀后，铸直百五铢一事乎？”
孙权仔细思索一阵，皱眉道：“未知也。”
步骘解释道：“刘备入蜀前，与麾下将士约定，蜀中金银分赐将士，谷帛归于朝廷。后来益州初定，士卒竞相争夺刘璋府库中的宝货，导致军用不足，刘备甚为担忧。”
第一百八十九章 益州风起（）
“时零陵刘巴献策铸直百钱，平诸物价，令吏为官市，由是数月之间，府库充实。”
孙权皱眉道：“铸直百钱，便能在数月之间，使府库充实，真有这等好事？”
步骘笑道：“主公只知其一，不知其二也。直百五铢钱，乃是刘备按刘巴之策所铸的大钱，约是原蜀地五铢钱的三倍重，却要当一百枚蜀地五铢用，不接受直百五铢者，杀无赦。铸造发行此钱币，实为掠夺民间财富矣。”
“枉笑刘备以仁义自居，而今却借用滥铸大钱一道，大肆搜刮，此举与董卓铸小钱又有何区别？”
孙权听进了铸造大钱能有掠夺民富、充实府库之用，当下微微颔首。
但他不知道刘备铸大钱之事，跟疲益州之兵又有什么关系，脸上不免又露出疑问的表情。
步骘见状，又道：“主公初来江陵之时，带了铜钱万亿枚，以臣之见，不妨将这些铜钱回炉铸成蜀地直百五铢钱，只需三枚五铢钱之铜，便可铸成一枚蜀地直百钱，再将这批铜钱私运到蜀地使用，如此一来，我方三钱便可当一百钱来用。”
“益州名产，无过蜀锦，一匹上好的蜀锦可抵两万钱，中等得值万钱，便是下等的也值五千钱。主公不妨派人以市价上浮两成，赴蜀中大肆收购。实则对于我方而言，我方只耗市价一二成之铜钱，便可尽得其利！”
“更何况，我吴地铜山广布，可源源不断铸此钱币。一日刘备不察其中虚实，一日我便可因粮于敌，假以时日，便是彼竭我盈之势！”
孙权闻罢，重重一拍城垛，大喜道：“此计大妙！此计大妙！”
这厢，步骘又道：“臣还有一策献上。”
孙权只道私铸蜀地直百五铢钱已经是极高明的计策了，不想步骘竟然还有一策献上。
他仿佛一下子被挠到了痒处，忙追问道：“子山，子山，莫要吊孤胃口，还请速速说来！”
步骘微微一笑，道：“昔日诸葛亮在隆中曾对刘备道：攻取巴蜀，开创大业，须‘西和诸戎，南抚夷越’。主公可知其事乎？”
孙权道：“诸葛亮的隆中对大名鼎鼎，孤自然是知道的。”
步骘缓缓颔首，继续道；“诸戎乃是指西北地界的羌人、氐人；而夷越则是指世代居住在益州南中的叟、焚、濮人是也。”
孙权道：“子山倒是博闻多识。”
步骘躬身道：“实是因为交州有路可通益州南中一带，两地偶有商旅往来。故臣于交州之时，对南中诸事多有耳闻。”
顿了顿，又道：“据臣所知，益州南中势力错综复杂，大抵有大姓、官府、夷人三方势力。”
“大姓是前汉�
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