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她多看两眼，好奇上来：“是怎么弄的这么好的？”秦氏掩不住得色：“这是我从小学的呢，是我们本地的制法，你不会的。”
宝珠莞尔，通过往来一个回合，知道秦氏是不会说话的人，也不以为意。
宝珠独自住，是盼着有个人能来往的。虽然秦氏见识不高，但也比没有人来的好。虽然她过来的意思，她不说也能知道。
见秦氏欲语又迟疑，像是觉得进来就说不好。她嘴唇动了几动，就出来一句：“前天到你家来的男人，高高大大的，眼睛黑亮亮的那个，是你的什么人？”
宝珠就知道她说的是赵大人，宝珠就愣住。
小户人家，一般都是关着门的。不是大宅官院子有守门的，客人每天来得多，开着大门接纳客人。而秦氏家里只有两个女人，更应该是紧闭院门才对。
像宝珠带的虽然有顺伯和孔青两个男人，两边院内又有近百的兵，隔条街上，又有上百人。因为袁训不在，宝珠平时没事也是院门关闭着。
邻居们家来什么人，宝珠就不知道。
见秦氏比划得详细，还高高大大的男人，眼睛黑亮亮…。宝珠忍不住问她：“你在门里面偷看我家大门吗？”
如果不是有意的偷看，就是无意中撞到，也不会把身形面貌说得这么传神。
秦氏就涨红脸，支支吾吾道：“出门遇到的……我就是想对你说…。我们都是丈夫不在家的人，自己要当心，名声这东西，传开了就不好……”
宝珠有一瞬间怀疑自己的判断出了问题，明知道秦氏没有谈吐，怎么还肯和她聊天？但一瞬间的犹豫过后，宝珠就明白过来，在心里暗笑自己。
不就是个人吗？
再说是知道她不会说话的。
说话不中听的人，在京里也一样能遇到。遇到个官眷这样说话，是不是就能忍耐了？
宝珠嫣然，原来我也不过是俗人，也分三六九等的看人。
她心中坦然下来，就装作不放心上。对秦氏和气地解释：“那是我亲戚的知己，说我到了这里，让他就便照看。这不，我来到好些天，还没好意思上门去麻烦，他倒热心，说算着日子应该到了，他倒先上门来看我，倒弄得我难为情这两天。”
秦氏还没发觉自己说话不对，笑道：“原来是这样，我说你是个正派的人……”她刚才说的话，宝珠可以当成是邻居的关心。
这一句明白直接，再无心也不能忍着。宝珠就打断她，和气地责备道：“这是什么话！猜测也好，不当心也好，这样的话不应该说。”
秦氏涨红脸，这才知道自己说话不合适。她本来是想和宝珠套近乎，现在就局促不安。又怕宝珠生气，又怕自己的话她不肯答应。点头应着是，心中急上来，干脆直接地，话就出来：“我是担心你，而且又想着不问清楚，丫头再来提水，她乱猜也不好……。”
话声在这里嘎然而止，秦氏的脸更红得像是滴水。
宝珠想我还没有答应你吧，正要笑，有人敲门。
宝珠和秦氏一起伸头往外面看，见顺伯打开门，一行气宇不凡的男人们走进来。他们个个不是锦衣，就是皮裘。衣上不是佩玉，就是缀金。生的不是脸儿白白，就是鼻子高挺。为首的一个人宝蓝色锦衣，戴着金冠，英姿风流，又满面笑容。
秦氏看呆住。
这么多的贵公子？
就秦氏来说，能同一时间见到好几位的贵公子，是件不容易的事。
而人人爱俊俏，龙氏兄弟都生得不差，秦氏内心怦怦跳了几下。
宝珠也呆住。
咦？这不是舅父家的表兄们，头一个是八表兄…。最后一个不是亲戚，是龙大公子！宝珠忿忿起来，作什么你要来我家？
宝珠又没请你。
房里两个人只是发呆，院子里早传来龙怀城的笑语：“顺伯，麻烦通报一声，我们有要事，特地来见弟妹。”
弟妹？
秦氏眼神都是晕的，明明房中有个袁娘子，明明她就坐在秦氏视线之内，秦氏也喃喃道：“谁是弟妹？”
“您不是都进来了，还通报什么！”顺伯这样回的龙怀城，再寻找红花：“红花姑娘，请进去侍候着，再顺便告诉奶奶，公子们到了。”
龙怀城打个哈哈：“那有劳，我们就候在这里了。”
红花在厨房里，这就急步小跑着出来。红花是安老太太手下出来的人，见到公子们满心的不情愿，但还是迎上去蹲身行了个礼，语言也相当得体：“雪大风大，本不应该让公子们外面候着。但院子小，没有回避的地方，只能失礼。且等我红花去服侍奶奶换过衣裳，再请公子们进去。”
龙怀城兄弟都见到宝珠坐在房中，但男女有别，又不是特别亲近的亲戚，不好直闯房中，就都对红花含笑：“好，你只管去吧。”
红花这就进来，见宝珠是睡起来换的新衣裳，见客没什么。红花就稳稳重重地对宝珠行礼：“回奶奶，舅老爷家的公子们到了，现在外面候着见您呢。奶奶这身衣裳，还要换添吗？”
宝珠没好气地翻翻眼珠子：“不换了吧，你请公子们进来吧。”
秦氏看呆住。
她是个没身份的人，有个丫头草儿也是个没遮拦，行礼通报这些款儿她都没有。见红花是认识过的，以前只看出来红花伶俐，而今天却由她面对贵公子的从容，让秦氏不由得重新打量她。
她没见过，就看傻了，忘记自己现在是在做客，而主人家房屋浅窄，又来了贵客。她就忘记应该告辞。
红花是不会忘记她的，红花得了宝珠的话，说不用更衣添衣。红花脆生生答应着，就转向秦氏。微微一笑：“秦娘子，请回吧，我家奶奶要会亲戚。得闲的，改日再来说话吧。”
秦氏受到担心，吃惊骇然得不能自己，紫涨面庞匆忙起身。说一声我走了，又想到她还没得到宝珠的回话，秦氏急急地望向宝珠，急急地问：“娘子，我说的事情……”
宝珠的心，也早让表兄们占据。飞快转了好几圈他们来是什么用意？难道是发现自己在收拾他们？
宝珠就随口回答：“好，再来打水就是。”
在宝珠的好心地里，早就想过飞雪迎门，对面秦氏每日用水可怎么办？以雪化水不是不行，而是最近柴也贵了不是？
不但柴贵了，因为天寒冷，卖柴的人也少了许多。他们一车柴到大街上就售光，到宝珠这街上来的很少。
宝珠每天用的柴，是早就定好的樵夫，不管春夏秋冬，都指定要他送。这是袁夫人大宅子里用柴，铺子里用柴，指定的那些人中的一个，才保证宝珠每天木柴木炭不缺，不至于使唤郡王妃给的五百兵出城打柴。
秦氏过日子上的尴尬，宝珠是能想到的。
因为早想到，宝珠就答应她再来，不过是宝珠早就在心里打算答应，还是她能帮人一把，就帮人一把的好心肠。
秦氏喜出望外，像捡到金元宝一样的谢了宝珠。红花在旁边，已经对她使眼色努嘴儿，秦氏不好再留，低垂着头到院子里，总感觉贵公子们全看着自己，逃也似的冲出这门。
直到冲到家门，秦氏才呻吟似的软了身子，扶着墙都快走不动。想着贵公子的气派，又想到见到自己一定是笑话的，秦氏低而无力地道：“原来，真的是亲戚。”
人家是来看弟妹的。
而弟妹，就是一直和自己闲聊天闲说话的袁娘子。
秦氏心头空当当起来，落没落处，又聚不起。有气无力才摸回房里，草儿迎上来，只顾着催促：“答应没有？她们家怎么说？”
“哦，答应了。”秦氏见到椅子在前面，几乎是扑过去的。手触到硬实的扶手，才更失落上来。
袁娘子小小的年纪，看不出有这样的福气。那来的公子是国公府上的，秦氏认得其中一个。每年灯节庙会上，都有国公府的一位公子在高台上，带头放花炮给全城的人看。
秦氏年年看灯节，公子们又招眼，就让她记下一个。至于行几，秦氏就不知道了。
就在她充满对宝珠的羡慕和赞叹，宝珠在房里却把心绷得紧紧的。
表兄们原来是上门借钱！
……
借钱这种事，最平常不过。
应对借钱，也平常的没什么可说的。不过是两个答案，一是答应，二是不借。
答应自然对方欢喜，不借这事情，也平常的就两个答案。一是说服，二是接受。
接受自然一拍两散，没什么可说的。而说服呢，也很平常的是两个答案。一是文说服，二是武说服。
这接下来的答案就更简单。文说服是三寸不乱之舌灿莲花，武说服有个别名，叫明抢。
以上心思，就是此时龙氏兄弟心中转动的，全都包括在内。
话是龙怀城说的，这一点儿嫡公子当仁不让，挺胸而出。龙怀城说过以后，就是此时又此刻，他们在等宝珠回话，以窥视宝珠的想法，再想办法说服她。或者从宝珠的表情上看出什么，能窥视到宝珠的想法，再想办法说服她。
表兄们的眼光，就不礼貌的——此时也就与礼貌无关，此时只存在打动，礼貌早就退下——他们都盯着宝珠面容。
弟妹是漂亮的吗？
是。
弟妹是秀丽别致的吗？
是。
弟妹是……
咄！谁有心思管她美貌不美貌，她肯不肯答应，如果不答应，又为的是什么，是怀恨？还是小肚鸡肠？是不念父亲和姑母手足情意，还是本身就道貌岸然，只会说几句规矩上的大道理，动动嘴皮子博得别人喝彩声，这个才最重要。
在这种心情下，他们的眼光是慎重、是凝视，是揣摩、是认真。
从龙怀城开始，每个人都想第一时间看透宝珠的回应，以准备好驳倒她的回答。
弟妹能说什么呢？
我是媳妇，婆婆和丈夫都不在，我不当家，我不能借钱。
龙四公子会回话的，龙四公子念书念的斯文满面，他会拿圣人书上的大道理来说明弟妹。如同弟妹带着个会念书的丫头，就是那旁边站的叫红花的，伶牙俐齿的把公子们一通教训的那天一样，龙四公子也会把宝珠给教训一顿。
拿圣贤书堵上她说规矩论道理的樱花小嘴。
大家关系不好，我不想借。这是预料到宝珠会说出来的第二个理由。
龙八公子会回话的，龙怀城打算低声下气，温声款款，把父母亲搬出来：“千不看万不看，不要表兄不打紧，舅父和舅母对你以礼相待。特别是舅母，自己熬个粥都送你一碗，让人千层裹万层包的，保证送到还是热的，方便你就喝，从哪里来说是不好呢？”
表弟妹对母亲以“礼”相待，“她有礼”，恰好是龙怀城准备打动她的一着。为上人太有礼貌了，所以别人可以欺负你，这件事情从古到今，屡见不鲜。
自然的，宝珠还可能有第三个、第四个，她不肯答应的理由。而龙家兄弟呢，也还有龙五公子、龙大公子能出来对付。
把钱借到手，是龙氏兄弟们敲门前互相提醒的。贵公子们不是挑脚汉子，用不着吆五喝六的再叫叫嚷嚷着约定一回。他们只要彼此一个眼色，就给别人都上上弦，紧巴紧巴的都做好准备。
他们借的银子，可不是上千两数万两，不用点儿心还行？
宝珠的回答出乎他们意料。
宝珠都没让他们等太久，就端庄肃然的回话。她浅浅地一笑，云淡风轻：“舅父和母亲是亲兄妹，夫君和表兄们是兄弟。自家人，说不上外道话，直来直去的才叫实在。”
“是。”龙氏兄弟们都点头，这个开场白，先就让他们新鲜感上来。
见弟妹笑得还是那么的自然，像是这么一大笔钱不管她说借也好，还是不借也好，都没对她造成太多的震撼。
就是她的语气，也没有吃惊啊、害怕啊这些情绪。
她还是她，还像在房里扎花儿一般的没有压力，笑容满面：“我是母亲慈德，让我到这里来的，在这里使用银钱，我是过了明路的。所以我同表兄们也谈不上我不当家，而且这又是舅父的事情，一个家我当不了，半个家我还是当得了的。”
半个家的家当，也就能把表兄们全都满足。
宝珠再说下去：“以前呢，咱们也不好才是，”她倒是没去看龙怀文，是龙氏兄弟们齐齐看了龙怀文一眼。龙怀文冷笑，你们呢？
别光看我，你们以前和小弟就是和气的吗？
龙怀文知道自己最近走背运，忍气吞声状忍耐下去。
而宝珠并没有借着这个机会算旧帐的意思，她要骂的，那天闯到府中已经骂得干净。余下还有气，宝珠也能丢开。
她含笑道：“以前再不好，看着舅父舅母，也不能再计较下去才是。”龙怀城心中一宽，暗暗佩服，小弟眼力不错，果然娶的是个人才。
听听这度量，就不是一般的人可以比。
龙四公子龙五公子都是中途弃武习文的人，也暗暗点头，觉得宝珠颇有雅量。
龙怀文呢，就不知道他是什么滋味儿了。反正他的那张脸，一如既往的沉着就是。
就在龙氏兄弟以为这弟妹会答应借钱时，宝珠嫣然陪笑：“所以，这些理由我就都不用了。就是我说出来，表兄们也自然有话回我。所以，我不借钱，是我的理由。”
“啊呀！”龙怀城头一个叫出来。
龙四公子白他一眼，你急什么急。龙四公子还是打定主意，见招拆招，听听你怎么说的才是。龙四公子彬彬有礼：“弟妹请说。”
宝珠欠欠身子：“我是这样想的。舅父数代世家，按道理是家大业大，又有薪俸，一年一年的应该积攒下来，却反而弄到尴尬的田地，这个原因都知道，我是晚辈，又年纪幼小，我在这里就不说了。”
龙氏兄弟难免脸上发红。
“再来表兄们是舅父儿子，身体发肤功夫官职，都有舅父的福萌在内。如今�