侯门纪事- 第215部分

　　　　四太太独自对上掌珠，从来都是不行的。她钱没到手是一重气，天天和掌珠斗嘴又气上添气，这就气得脸色又紫涨住，很想回几句，又气得力不从心，偏偏此时想不出厉害的话。

　　　　抬眼见到又一个人出来，韩世拓在厅堂下面出现，走近文章侯和他说话，那样子鬼鬼祟祟，四太太这就得已下台，冷笑道：“哟，那一个又去说什么，又是伸手要钱吧？”她风风火火的赶过去看。

　　　　掌珠白个眼儿，也看出韩世拓有什么话同公公说，就带着甘草也过去。

　　　　文章侯正大睁着眼不信：“备份儿礼送给陈留郡王？我们现在孝期，而且又不认得他。他们吊丧，也没往这里来啊？”

　　　　韩世拓才说到这里，就见到四太太过来，一脸尖酸地问：“你们又要说花钱的事情？我都听到！”

　　　　文章侯见到四弟妹就想避开，韩世拓则厌烦她：“走开，这里没女人什么事情！”又见到掌珠过来，韩世拓欢欢喜喜唤她：“过来，对你说件大好事情。”笑容才展开，文章侯和四太太一起盯住他，韩世拓忙收住笑，重新摆出哭丧脸儿，心里有喜事，这脸上怎么也摆不好，索性没有表情吧，再次让掌珠到跟前来。

　　　　四太太怒道：“没有女人的事情，她不是女人吗！”

　　　　掌珠不慌不忙地过来，漫不经心地道：“我是女人，可与你不同！”四太太噎住，那脸又腾地紫涨起来。两只眼睛都红了瞪住掌珠，你与我不同，你不就是嫁了个世子，而我嫁给一个无用的四儿子！

　　　　她气上来，就偏不走。文章侯一向不和她多说话，就闭嘴。韩世拓见到她也来气，她不走就不说。不但不说，还对掌珠道：“你别走，一会儿有件好事告诉你。”掌珠悠然，也道：“我不走，我也有件事情要告诉你，却也不错。”

　　　　四太太就恼上来：“好好，我不走你们不说，一定又是想污公中银子！我走，我走让你们说得够，但用一点儿银子我都不答应，我去盯住帐房，从今天开始，我见天儿盯着！”抽身走开，背后韩世拓又送她一句：“你不是早见天儿盯着，快盯着去吧！我等下要送人大大的礼物，不怕你不依！”

　　　　四太太一气去了帐房。她走后，文章侯才重新疑惑盯住儿子：“好好的，送东西给郡王合适吗？”韩世拓还没有说话，掌珠接上话：“父亲，合适着呢，不但要给陈留郡王送份儿礼，还得给辅国公送一份儿。”

　　　　文章侯又惊讶又喜欢：“认识一下总没错，可不明不白的，你们夫妻为什么叫我送礼？”

　　　　韩世拓也惊讶：“掌珠，你都知道了？”他欢喜不尽，此处没有别人，当父亲的不再管他是不是有笑，当父亲的也很喜欢，但还能控制，只浅浅一点儿笑容，问儿子媳妇：“知道什么，什么是我不知道的？”

　　　　韩世拓笑顾掌珠：“你先说。”

　　　　掌珠嗔他：“你先说，想来你知道的和我一样，但你是怎么知道的。”韩世拓就把宫中遇到的事源源本本说出来，最后说齐公公的话：“他也说认识一下是使得的，本想为我牵个线，我说已经不必。”又夸掌珠：“看我，回来告诉父亲，又把辅国公忘记。”

　　　　文章侯听过自然欢喜，听儿子问掌珠：“你也是今天才知道的？”掌珠就得了意，好在她也想到不能笑，端庄肃穆地道：“四妹才打发人来告诉我，说四妹夫却原来是辅国公的嫡亲外甥，又有郡王是表姐丈，进京头一天，宫里出来就往四妹家里去呆上半天，四妹说回请他们，请祖母三妹同去，我们是孝家不能宴饮，她怕我知道难过，特地让红花来对我说，又交待我备两份儿礼，一份儿给辅国公，一份儿给陈留郡王。我才出来要找祖母和母亲说这事，可巧儿你就回来了，”

　　　　韩世拓就对父亲笑，文章侯也对儿子笑，父子心中也都明白一件事，韩世拓的前程有望。

　　　　韩世拓对掌珠说夺情起复，他原先没有官职，就半点儿也挨不上。但带孝报国，却是有的。文章侯打发儿子媳妇去备办礼物，自己长呼一口气，眼前出现袁训的面容。

　　　　这个小子，却原来不是指着太子殿下吹牛，他说的是真话。

第一百七十五章，宝珠不上表凶的当？（）　
这个月的家是侯夫人在管，但老老太太和南安侯夫人相继去世，来往的银钱和送的东西多，二太大和四太太自然是盯着的，侯夫人自然是不服气的，老太太孙氏为了避免办着丧事呢，媳妇们还争执让亲戚们笑话，她也来掺和一脚，管本月的账目。

　　　　韩世拓又觉得送辅国公和陈留郡王东西是件值得炫耀的事情，这份儿东西自然是由公中来出。又有四太太才说过她去守住帐房，韩世拓虽然混，送国公和郡王东西却是件大事情，不能再把吵闹夹在中间，这里面可牵扯到他的前程，就带着掌珠先来见祖母和母亲。

　　　　老太太孙氏和侯夫人、二太太三太太坐在一起，说的无非是下葬那天的安排，怎么起棺去家庙，得动用多少人手抬棺，亲戚们看着才认为子孙孝敬，又有多少家人举哀，多少家人跟随，这笔儿钱从哪里出，家里实在没有，就从先收的客人银钱上支用出来。

　　　　文章侯府四兄弟不齐心，除了文章侯母子，别人包括韩世拓和侯夫人都是往腰包里扒拉钱的，老太太是母亲，看着儿子们闹，媳妇们搅，痛心却又无力扭转。文章侯身为长兄，不想承担责任，也承担了这几十年，他左和一把稀泥，右糊一把墙土的，也是管不住家人。文章侯府虽然没到衣食不周的地步，但出来一件大事，如婚丧嫁娶中任一件，再或者宫中要有哪位娘娘过个寿送个二、三千两银子什么的，都有些支用不动。

　　　　但外面的排场，一天三餐里每房头各几个份例菜，倒还富足。

　　　　二太太想着家里的这些“内幕”，又觉得生气。此时四太太不在，二太太就得自己开口。不过她想说的话，就是四太太在，二太太还怕她说不好，还是自己说的更周密。

　　　　“母亲，”二太太阴沉个脸：“怎么就没钱要动用别处的呢？祖母是年高有寿的人，一直病卧在床，这份儿银子就没有早准备下来吗？”

　　　　老太太对她也一样的不悦，又加上连天的伤痛，到底是家里去了人。去的那人还在的时候，老太太也怪她偏心，怪她不管女儿。可她真的去了，在女眷们心中是家里少了一大份儿的人。那不是个下人，好歹总是自己的长辈。

　　　　又见二太太来纠缠，老太太心中一痛，手捂胸口觉得难受上来，斥责的话就噎在嗓子眼里，停上这么一停。

　　　　侯夫人也累了，她是宗妇，应酬上比弟妹们忙碌一百倍。此时听见二太太又有争辩的意思，侯夫人也不想和她再吵，沉着脸也不说话。

　　　　现放着婆婆在这里，她不说话，侯夫人想我又何必惹这个城府鬼儿？

　　　　是三太太回了话，三太太叹气：“二嫂，为老老太太事存着五千两银子，前年二嫂当家的那个月，二哥出了件事，支用五百两；没过两个月，宫里接连没了两位娘娘，全是有宠的，外面老爷们都说娘娘的外戚圣着高，可是不能冷着，两家加起来又送了两千两银子，又有……”

　　　　老太太念佛，她从来佛珠不离手，这就郑重庄严的宣声：“阿弥陀佛，”在心里解气的骂，菩萨有眼，我不驳你，自有别人驳你。

　　　　可怜我哪里还有力气和你去辨？

　　　　侯夫人也解气，暗想这钱去了哪里，还还是大家一起用掉的，说起来二老爷这一回用的算多的，可他身上有事情，不帮他总不能干看着？

　　　　侯夫人总想当个好大嫂，但弟妹们总让她不能如意，不论大事小事就这种大家不服她，她又诉冤枉的格局。

　　　　见婆婆念佛，侯夫人也双手合十来上一句。二太太气结，又觉得三太太自从世子媳妇进门后，就不听自己的，恼得瞅住她，势头都对住三太太一个人，直着眼睛问：“好！这钱算是有数了！那我还要问你，姑母是钟家的人，这抬棺的钱和人也要我们出吗？”

　　　　老太太忍无可忍，冷冰着脸开口：“老二家的，你姑母的事情一出来，你姑丈当天就来见我，把使用的银钱和人说得清清楚楚。”

　　　　二太太说一件事，触霉头一件，又连日也劳累上来，城府也不要了，阴沉也抛开，火道：“他就什么！”

　　　　老太太狠瞪她一眼，恼怒着先骂起来：“你姑丈分明是好亲戚，都是让那死去的人害的，又有你们都不约束丈夫吗？以前怂恿你大哥闹的，头一个就是老二！”

　　　　老太太不怎么发脾气的人，偶然来上一回冲冠怒，二太太也只能偃旗息鼓，悻悻然先把自己火气压一压，没好气地道：“您老人家又说这些还有什么用？姑丈他说的话才最要紧不是。”她拖长了腔：“这牵涉到姑母那天怎么动身是不是？”

　　　　三太太也没听说过，请老太太快说才是。

　　　　老太太叹气：“说起来，妹夫倒真的是个周到人。当天他来见我，对我说以前好也罢不好不罢，但你姑母嫁到他家的，他认的。他说出殡那天，抬棺的人本应该从南安侯府出，摔孝盆的也应该是钟世子，可想到死去的人对他们都没情份，真的全是钟家的人出来，怕死去的人死了怨气还不解，在地上不安宁。”

　　　　二太太撇嘴：“他这还是骂我们不贤德呢。”

　　　　“你管他骂什么去！他肯管就好！”老太太又要骂，再才冷笑以对媳妇：“回想几十年，又见他这么通情达理的，我知道你们不愧，”

　　　　从侯夫人开始，到二太太三太太全红下脸。

　　　　“我愧上来，说不必，她的东西全给了世拓，自然件件由世拓承当。你姑丈说他要分担，他出银子钱。”

　　　　二太太三太太忙问：“出多少？”

　　　　家里每个房头的使用衣裳，都有一辈子的。可外面流动的钱，却从来不足。也难怪她们着急。

　　　　老太太伸出手指比了一比，三太太感叹：“这也算好的了，可怜姑丈一生没享过姑母的福，她走了东西也没落下，却还要出这些钱。”

　　　　这笔银子把二太太堵得无话可说，她又明知道南安侯不缺钱，出这笔银子只会让南安侯更体面，而南安侯的体面，将又是文章侯府的难堪。

　　　　二太太见有钱，还是气怒攻心上来。她不假思索又挑了个刺：“摔孝盆的怎么是钟世子，应该是身为长房的大老爷才是？”

　　　　老太太、侯夫人、三太太异口同声反驳二太太：“世子还不好吗？”以后是世子承担家业，世子出面代表的是南安侯府。

　　　　再说那大老爸，他肯出面吗？

　　　　老太太冷笑：“以前老爷们骂得人家可不轻？”文章侯兄弟不服南安侯妾生子，大老爷是跟着南安侯任上生的，回京后让韩家兄弟到处大骂：“不是我姑母肚子里出来的，这辈子别想上台盘。”

　　　　侯夫人叹气，又道：“南安侯府三位老爷全丁忧去官，听说皇上还说了一句，说这兄弟三个人守嫡母之丧，全是贤德的人，还赏赐了东西。”

　　　　二太太真正悲愤了。

　　　　守嫡母的丧，有长子一个人就行了，犯得着一古脑儿全跟上来。全跟上来，还不是给外面人看的。

　　　　你们犯得着兄弟全辞官，显摆着你钟家满门是人，我韩家自然全不是人。

　　　　这个对等本身不应该成立，可有以前弹劾来弹劾去的旧事在那里摆着，自然就钟家全是人，韩家都不是人了。

　　　　二太太就差恼得一头栽到地上，三太太想想前情后事，也跟着叹道：“不容易啊，换成别人家里，怎么肯三兄弟全辞了官呢？”

　　　　这房里的话头儿总和二太太不对，二太太忍气闭嘴。钟家三兄弟辞官又有什么？他们一共四个儿子，大的是世子，二的在外面做外官，因为做外官道儿远，夏天棺木不能等，二爷钟行沛就没回来，七天的功夫，马也跑不过来。

　　　　第三个第四个，全是科举上有名的。他们还愁什么？腾出地方来让儿子们也应当。虽然皇上才不会这样做，你们家腾出来的官，给你们儿子当。

　　　　但二太太一肚子的怒火，不让她发泄发泄，她离晕过去就不远。

　　　　难得有片刻的安静时，韩世拓和掌珠夫妻上来，把送礼的事情告诉一遍。所有的人都是愿意的，二太太更气得怔住，心想他们又攀上了郡王。她想到自己丈夫年前年后打点做外官，苦思外路的郡王没有一个是熟悉的，公文上来往倒有，那公文也只是发给郡王的书吏，再由书吏回复。

　　　　这求不得的郡王，现在又成了世子媳妇亲戚的亲戚，可把二太太又气了一回。但这是正经事，却又没法子驳回。说到底，世子和郡王相交，对全家都有好处才是。

　　　　至少上门去见郡王，也算熟悉的人。

　　　　二太太就不说话，也不帮着出主意，只听着他们在盘算送什么。见说来说去总不合适，二太太嗤嗤冷笑，正想说句压乾坤镇局面的话。掌珠不疾不徐开口：“依我说，是我的亲戚我知道。四妹妹交待我，绝不是送金的玉的古玩宝贝，不过是亲戚进京，不走动总不合适。”

　　　　“是是，”从老太太开始，先喝声彩，都听着掌珠说话。

　　　　这风头儿转向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。

　　　　“结交外臣，本是不妥当的。现在是亲戚，才不会有人说。送的东西贵了，我们家现在有事情，从哪里出这一份儿合适？又让御史们拿住把柄，我妹夫现就是监查御史，让他为难可是不好。”

　　　　侯夫人点头欣慰，难得的觉得自己娶了一个好媳妇。

　　　　“再说那金的玉的，郡王家里还能没有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上两桌子上好席面，捡他们在外面吃不着的东西让人做了来，让个妥当人送过去，再说我们家里有事，他们难到不知道？说我们不能去陪，这个不又省钱，又好看，又不会让御史们看到难过？”

　　　　老太太喜笑颜开，侯夫人也笑容满面，三太太连说：“好好，”就是二太太听说不怎么花钱，也没注意到家里人全有了笑容——家有丧事，真不应该。