十国帝王- 第269部分

　　　　边境线内外，尤其是像大唐和契丹的边境交接地，因为两者之前时常交战，所以即便是在没有战事的时候，边境游骑也会来往活动，这其中，就免不了捉对厮杀。

　　　　平州。

　　　　新任刺史赵钟鸣，官衙完成一日的工作后，回到后宅，却没有立即休息，而是只身去了书房。在门口吩咐仆役，任谁来也不准打扰，这才推开门，走进书房中。

　　　　坐到书桌后，赵钟鸣掏出一封信，在油灯下打开。

　　　　看了一眼，赵钟鸣的眉头就皱了起来。

　　　　这封信，不是来自于南方，而是北方。平州已是大唐最北边的州府，再北的地方，就是营州了。信的页脚，署名是赵钟定。赵钟定，那是赵钟鸣的堂兄，也是契丹营州守将忽赤也速儿的谋主。

　　　　信的内容很简单，但信息量却很惊人。

　　　　赵钟定来信的目的，只有一个，那就是劝降。劝降或许有些不太妥当，但是赵钟定的意思很明显，那就是让赵钟鸣投靠契丹。

　　　　看完信，赵钟鸣狠狠将书信往桌上一拍，恼怒道：“匹夫儿，安敢辱我？”

　　　　赵钟鸣这位堂兄，在卢文进窃据平州时，被契丹“礼贤下士”招揽，于是和很多契丹南院职官一样，在契丹“飞黄腾达”，现今赵钟定给赵钟鸣来信，信中了许多契丹的好话，又了许多大唐的坏话，最后劝赵钟鸣认清时务，为自己谋身。

　　　　蓟州。

　　　　信任蓟州刺史马怀远，和马刀一起，带领百余精骑，离开蓟州城，向蓟州边境而去。

　　　　最近契丹在边境的游骑活动愈发频繁，并且开始出现成建制的契丹游骑十人队、百人队，蓟州边军在边境线附近的游骑，被契丹游骑捕杀了不少，觉察到气氛诡异的马怀远，意欲前往一探究竟。

　　　　边境线内外，尤其是像大唐和契丹的边境交接地，因为两者之前时常交战，所以即便是在没有战事的时候，边境游骑也会来往活动，这其中，就免不了捉对厮杀。

章一百六十七　上阵父子死沙场　但留残躯祭英魂　1（）　
倒水沟是蓟州边境上一座普通小军堡的名称，堡子立在一座石山上，北面是刀切一般的峭壁，飞鸟绝迹，南面则山坡斜缓，有大道蜿蜒通于山下，一条小溪自山脚从东向西流淌而过，倒水沟由此得名。

　　　　站在山顶堡子往北而望，北面是地势和缓的丘陵，多有林木，若是碰到晴朗天气，将目光再放得长远些，便能看到丘陵之外，隐隐约约的草原地貌。倒水沟是蓟州最北的几座堡子之一，作为蓟州边境前哨据点，堡子里常年驻扎着十几个边军，不满一个队的编制里，队正周娄葑是个年过四十的老边军，也是这群边军中年龄最大的一个。

　　　　有新到堡子里的愣头青，每每都会被老队正描绘的故事震惊到，无不佩服他的凌厉身手与不凡勇气，从而对这位老队正敬佩万分。但这样的敬佩往往不能持续太久，因为周娄葑对那一战讲述的次数多了，便会出现一些自相矛盾的地方。比如说，前日他说那一战他手刃五个蛮子，今日这军功数量便会变成六个。有军士提出这个问题，表示质疑，周娄葑还会举起老烟枪去敲别人的脑袋，不羞不躁的说那是因为前日他没算他被砍掉一只胳膊，但没杀死的一个蛮子。

　　　　久而久之，这样的圆谎方式破绽越来越多，堡子里的年轻军士也就失去了听周娄葑唠嗑的兴致。不久之后，他们就会被老军士不屑的告知，他们当年进堡子的时候，周娄葑嘴中的军功那可是十几个。

　　　　“周漏风那张嘴，门牙都没有，说话能不漏风吗？”。

　　　　“你们也不想想，就他那身板，瘦不拉几的，也能砍得掉几个蛮子的脑袋？你们进堡子这么久，谁见他露过两手？这老家伙，也就是仗着资历老，这才混上队正的位置。”

　　　　“也就是我们这一块还算太平，要是真有契丹蛮子来，希望他那副身板，不要被契丹蛮子的马刀，砍得漏风才好。”

　　　　堡子里老军士们冷嘲热讽，丝毫不掩饰他们对周娄葑的逼视。也难怪，当初他们进堡子的时候，可也是对周娄葑那些英勇事迹深信不疑的人。

　　　　周娄葑一个人坐在门槛上，在堡子里没人听他唠嗑的时候，就只能专心对付他那杆老烟枪，对下属们的轻视，从来没有显得愤怒过，只是会笑着骂一句，“你们这些小兔崽子，一点尊老的规矩都不懂！”

　　　　堡子里最强壮的军士，体长八尺，肥头大耳，诨号黑牛，每当这个时候，都会将拳头捏的啪啪响，一脸挑衅，“周老头，既然你这么厉害，咱俩练练？”

　　　　“臭小子，有你这么跟队正说话的？信不信我抽你！”话是这么说，周娄葑却从来没动手过，这就愈发坐实了他没本事，只会吹牛的传言。

　　　　堡子里最年轻的军士周小全，是周娄葑的第三个儿子，现在还不到十六岁的年纪，他遗传了周娄葑身材精瘦的特点，在整个堡子里都是最矮小的那一批人，相貌英俊的周小全，平日里沉默寡言，一天下来，跟谁说话都不会超过三句。尤其是跟周娄葑，一个月能有三句话，那都是不寻常的事。每回周娄葑跟周小全说什么话，他都是冷冰冰的回一声、应一句而已。父子俩的关系不怎么好，甚至可以说很僵硬，这在堡子里是人尽皆知的事情。

　　　　但是堡子里的军士瞧不起周娄葑，却没人敢小看周小全，在实力为尊的军中，这个道理很简单，周小全虽然身材精瘦矮小，但手上的本事却大的出奇，尤其是一手射术，百步穿杨，例无虚发，都是毫不费力的事。这不能不说是个奇迹。

　　　　周小全为何总对周娄葑冷冰冰的，堡子里私下也有议论，据年长的军士说，那是因为周娄葑前面两个儿子，都被周娄葑带上过战场，但却没有活着带下来，所以周小全很怨恨周娄葑。也正是在周小全的两个兄长都战死之后，周小全才到了堡子里。

　　　　这些都是闲事、杂话，虽然上不得台面，但对于远离人群，独自处在深山老林的倒水沟堡子里的军士而言，却是生活中为数不多可以消遣的话题。边地苦寒，夏日尚好，每到深冬，山顶风大，闻之如鬼哭狼嚎，虽说军士们不惧怕鬼神，却抵不住棉被单薄，半夜被冻醒都是常有的事。

　　　　不仅如此，因为距离最近的县城都远，附近更是没有人烟，堡子里的食物一向单调，万年不变的蒸饼。早上蒸饼，中午蒸饼，晚上还是蒸饼；春日蒸饼，夏日蒸饼，秋日蒸饼，冬日依旧是蒸饼。唯一值得庆幸的是，这两年来，边军的肉食供应多了许多，堡子里的军士们时常能吃得上肉了。

　　　　今日本是个普通的日子，入了秋，阳光柔和得多，在这极北之地，午后的日头暖洋洋的。周娄葑坐在堡子楼顶的门槛上，依着门框，有一口没一口砸吧着旱烟，抬头望天，很是享受。

　　　　这样一幅安享晚年的模样，让楼顶女墙后望边的值班军士很是不屑，不过好在他们已经习惯了，互相撇撇嘴，也都不说什么。

　　　　“今日巡边的是谁？怎么到了这个时辰都还没回来？”周娄葑忽然开口。

　　　　女墙后一名军士回答道：“今日巡边，是小哥带着阿力阿成出去的。”看了一眼天色，“这都过去一个时辰了，按理说应该早就回来了，小哥可是从来不曾错过时辰的。”

　　　　出于对周小全身手的敬佩，堡子里的军士都称呼他为小哥，由此可见周小全在堡子里的实际地位，并不低于周娄葑。

　　　　周娄葑在门槛上磕掉烟枪里残余的烟沫，看着北方的天空，双眼微微眯起。

　　　　如此又过去半个时辰，周小全还是没有回来。

　　　　周娄葑迈步走到女墙后面，望着悬崖峭壁后的重重丘陵，笑骂道：“这臭小子，莫不是遇着了谁家的小娘，忘了回来的时辰？这倒是个好事，臭小子也老大不小了，是可以考虑这事了……”

　　　　军士们望了周娄葑一眼，都被他满不在乎、毫不担心的面孔给气到，一名军士担忧道：“队正，听说附近几个堡子，最近可是都遇到了大股蛮子游骑，小哥他们，不会有什么意外吧？”

　　　　“不会！”周娄葑果断一挥手，用肯定到不能再肯定的语气道：“倒水沟这几日从未发现过蛮子游骑，一点异样都没有，他们怎么可能是因为蛮子耽误了脚程，这绝对不会！”

　　　　“可是……”军士还想说什么，但看到周娄葑坚定不移的神情，识趣的没有多说。但在他心里，他可不认为前几日没有出现异常，今日就不会出现意外，任何事情，都有个开始不是？

　　　　“你们看，有人回来了！”旁边一名军士惊喜叫出声，“是小哥，小哥他回来了！”

　　　　周娄葑刹那间精神抖擞，没有人注意到，他眸底深深的担忧，在这一刻才烟消云散。

　　　　他不是不知道周小全可能遇到了麻烦，只是不愿意相信，并且说服自己不相信罢了。

　　　　“可是奇怪，为什么只有两匹马，小哥马背上坐着的另一个人又是谁？！阿力和阿成呢？”不等周娄葑放下心，军士紧接着的一句话，让他一颗心又沉到了谷底。他连忙向外看去。

　　　　山道上，一骑马背上，提缰骑士背后捆着另一人，他手中还拉着后面一匹马的缰绳，正火速朝堡子赶来。

　　　　“开门迎人！”周楼凤骤然厉喝一声，轰然转身，快步走下楼顶。

　　　　这一声突如其来的厉喝，让两名军士怔了怔，他们从未从那个掉了两颗门牙的老队正口中，听到如此严厉的声音。

　　　　“开门！小哥回来了！”两名军士，连忙招呼堡子前镇守山门的同袍。

　　　　周小全浑身是血。

　　　　他冲进山门，冲至堡子前，一把勒住战马，对迎出来的军士们大声吼道：“金创药，拿金创药来，快！”

　　　　他将另一匹战马交给迎上的军士时，众人才看见，他用披风裹在背后的人，是奄奄一息的倒水沟军士阿成。解开胸前的披风结，周小全和众位同袍合力，小心翼翼将阿成从马背上抱下来。

　　　　众人忙前忙后将阿成抬进堡子里去，周小全这才力竭，一屁股坐到地上，之前精光骇人的双眸，在这一刻变得颓然无神。

　　　　周娄葑丢掉那杆不知从何时起，从不离身的烟枪，两步跨到周小全面前，却又突然停住，一双手不知道该去碰哪里，不知所措的看着浑身是血的周小全，“小全，你怎么样，伤到哪里了？来人，给他治伤，快点！小全，让爹看看，你伤在哪里，伤得重不重，伤得重不重？”

　　　　“滚！”周小全一脚踹开狗一样黏在身前的周娄葑，“老子没事，用不着你治，老子没事，阿成有事，你站在我面前作甚，去给阿成治伤啊，他快不行了！”

　　　　周娄葑被周小全一脚踹得四脚朝天摔倒，一股溜儿爬起来，却没有任何怨恨之色，听到周小全的怒吼，他怔了怔，“阿力呢？阿力在哪儿？”

　　　　方才接着阿成进堡子的军士，这时候出来几个，他们刚好听到周娄葑的话，全都将目光投在周小全身上，“是啊，小哥，阿力呢？他跟你一起出去的，你和阿成都回来了，阿力人在哪儿？”

章一百六十八　上阵父子死沙场　但留残躯祭英魂　2（）　
周小全稚气未褪的脸庞，忽然间又成了死灰色，一抹极其痛苦的神色在他眼中闪过，他悲痛的捂住脸，狠狠地呜咽着，泪水刹那间从他指缝里流出来。

　　　　出来的几人中，有一个是阿力同胞兄长黑牛，他看见周小全这幅模样，顿时僵在那里，随即他一把抓住周小全的肩膀，将他提起来，拼命的摇晃，吼道：“阿力呢？我亲弟弟呢？他在哪儿，在哪儿，你怎么不说话！你们都回来了，为什么他没有回来，为什么！”

　　　　任由黑牛摇晃着自己，周小全双目哀沉，脸上毫无生色。

　　　　黑牛拼命使劲的双手忽然不动了，有人的手搭上了他的胳膊。

　　　　“滚开！”黑牛大骂，看也没看是谁，手臂用力一甩。

　　　　黑牛吃惊的转过头，看到的是面容沉静的周娄葑。

　　　　周娄葑对黑牛摇了摇头。

　　　　然后黑牛的手就不由自主离开了周小全的衣领。

　　　　黑牛睁大不可置信的双眼，他怎么都不能相信，眼前这个缺了两颗门牙，只知道吹牛，对他的挑衅从不敢正面回应的老家伙，竟然有着这样的力量。这份震惊，让他一时间忘了做别的什么。

　　　　周娄葑脸上并没有格外的神色，他也没有理会周围军士看他的异样眼神，只是重新看向瘫坐在地上的周小全，沉声问：“到底发生了什么？你们遇到了蛮子的游骑？”

　　　　周小全双手捂脸，任由泪水滂沱，哽咽道：“巡边……至三里河，骤遇蛮子百人队，交战，阿成……阿成不幸被流矢射中，当场死亡。我和阿力拼命回撤，边战边退，阿力也在途中重伤……”

　　　　他的叙述很简单，但每个人都能想象当时的场景，三名边军，遭遇契丹百人队，照面便被射杀一人，余下两人，要脱离这个百人队的追杀，这其中的惊心动魄和艰难，又岂是三言两语能够说尽的？周小全能够回到倒水沟，都不能不说是个奇迹。

　　　　周娄葑向周小全的坐骑看过去，众人随着他的目光，这才惊讶的发现，周小全马鞍旁的箭囊，竟然已经完全空了！

　　　　“黑牛，对不起，我没能保护好阿成……”最后，周小全的声音已经模糊不清。

　　　　黑牛嘴角动了动，终究是什么都没说出来。

　　　　“队正，有蛮子马军来了！”堡子楼顶，忽然传来一声大喊。

　　　　周娄葑和众军士走到矮墙后去看，果然就看见山下出现了契丹马军，正朝堡子奔驰而来，看他们的数量，竟是有接近百人之多！

　　　　周小全轰然起身，看到这群契丹马军，恨得几欲咬碎了牙，“就是这帮蛮子，天杀的狗贼，竟然敢追到这里来，老子要去剁了他们！”

　　　　除却恨意难抑的周小全和黑牛，堡子里其他军士脸色都在刹那间变得惨白。

　　　　本就只有十数人堡子，如今折了一个伤了一个，剩下的这十余人，要面对近百名契丹精锐游骑，即便是有堡子为固，结局如何，并不难想到。