姜辛觉得怪没意思的，索性爬起来自己穿戴好。那婆子进来，倒也不多话，替姜辛端了热水，还帮她把被褥叠好，这才出去，又端了早饭。
姜辛也不问她什么，吃罢饭倒又跪在蒲团上反思。
她在这与世隔绝，一天三顿饭，横竖有人送，虽不丰盛，却也没人亏待她，就算寂寞些，姜辛也早就习惯了，她看似乖巧的跪着反省，实则在心里盘算自己的事。
偶尔心情焦躁，便朝上头磕几个头，恳请祖宗保佑，心情倒渐渐平复下来。
章贤却果然亲自上门，退还了信物。
姜老太太到此等地步已经无话可说。俗话说买卖不成还仁义在呢，姜家也不算有什么损失，丢人现眼的是章家，和姜家没关系，既然到了这份上，这亲事结不结的，也没什么必要了，她也实在没必要给章贤脸色看。
是以姜老太太对章贤始终和颜悦色。
章贤也丝毫不见尴尬和羞窘，并不急着就走，反倒对姜老太太道：“这件事，始终是我行事冒失，对姜二姑娘的闺誉有所损失，因此任打任罚，我毫无怨言，只求老太太别和我计较，因此伤了两家情份。”
姜老太太道：“这也就罢了，只能说人和人之间讲究的是缘份，你和二丫头之间无缘无份，怨不得谁。”
章贤笑道：“老太太您太客气了，我实是愧疚难安，不过说起来，虽然我与二姑娘打交道的次数不多，但瞧得出来，二姑娘为人聪敏，又胆大颇有气魄，令人心折不已，可惜了姜二姑娘不是男儿，否则我都要自愧不如了。”
他话里有话，姜老太太立时就听出来了，有心要接着问，可章贤眼里的笑意格外的刺眼，姜老太太有什么不明白的？
章贤品性多少是有点儿问题的，可没谁规定男人就一定宽宏大度，不和女人计较，章贤也未必能例外。他不舒服，只怕心里边也没巴得姜辛好。
姜老太太到底顾念着自己的孙女，怎么可能任凭外人把刀柄递到手里，狠狠的捅自己孙女一刀？
姜老太太只一径谦逊道：“她就是个不懂事的孩子，听风就是雨，瞧着他三叔做生意，看着眼热，也弄了个什么铺子胡乱折腾。二房的情况你也晓得，孤儿寡母，着实可怜，我也就索性遂了她的心思，不过是哄她开心，横竖上有他的叔、伯、兄长们帮衬，下有管事掌柜伙计们，她也就是个甩手掌柜。至于旁的，可当不得你这般推崇，让人听了，倒要笑掉了大牙。”
燕城风气开化，远远不像京城，那里的闺秀们才是真正的大门不出二门不迈，便是出门做客，也不知道要做几重遮掩的功夫，但姜辛是女子，她有什么名声由章贤传出去，便是章贤的不是。
章贤暗暗咬牙：死老太婆，我就不信等你听说了你孙女的丰功伟绩，还能坐得这么稳当，说着这样客套的官腔。
章贤面上僵了僵，叹道：“老太太教训得是，不过两家交情深厚，我又在武州，倘若下回姜二姑娘有事再去武州，务必要同我打声招呼，我也好尽尽地主之谊。”
姜老太太心底是勃然大怒，这章贤不是没眼色的人，却分明哪壶不开提哪壶，真是可恨，她脸上也带出了点儿不愉的神色，道：“小孩子家年纪轻不懂事，我已经罚了她跪祠堂好好反省，等她反省完了，还要接着禁足，倒辜负了你的一片好意。”
章贤被噎得无话可说。
姜老太太都说了，为着去武州的事，已经罚了姜辛，章贤一个外人，还真不好再紧追不放，他心里冷笑一声，只得起身告辞。
第195章 、自荐（）
章贤没好气地出了门，对两旁景物毫无观赏的情绪，他大步走得急，不防差点撞上前面的人。
他急忙收住脚步，怔了一怔，正对上一双满是云雾涌动，含羞带怯的一双美目。
这女子也就是十五六岁，身着销红织锦褙子，身段纤巧玲珑，气质袅娜风流，通身作派却与她的年龄极不相衬。
见他望过去，那女子便红了双颊，福身行礼，道：“见过章三公子。”
她认识他？可他对她却没什么印象。章贤敷衍的道：“刚才是我对姑娘多有冲撞，不曾伤着姑娘吧？”
一个丫鬟打扮的人便道：“这是我们家四姑娘。”
姜蜜也就轻抬眼瞟了章贤一眼，垂下头，露出纤细白腻的脖颈，道：“不曾，倒是我冒犯了贵客，还请章三公子见谅。”
章贤好说也是娶过亲的男子，年纪又比姜蜜大着十几岁，几乎一眼就看穿了她的心思，当下朗声道：“姜四姑娘太客气了，我一个大男人，哪有那么娇贵。”
他神色清朗，几句客套话，听在姜蜜耳中都有如仙乐，当下鼓足勇气，问章贤：“章三公子这是要走了么？我祖母她”她神色中带着焦急，仿佛怕他受了委屈，会生气似的。
章贤笑道：“是，劳烦姜四姑娘了。”
他这话隐晦，可以说是劳烦姜蜜送送，也可以理解成劳烦姜蜜让让，但姜蜜却心有灵犀，嫣然笑道：“我代祖母送章三公子出门。”
章贤笑道：“姜四姑娘真孝顺。”
他在前，姜蜜稍落后半步，一边往前走，姜蜜一边咬着唇，迟疑的问道：“不知章三公子此来，可是为了我二姐姐么？”
章贤不需作色，脸上便露出了不耐烦，仿佛一提到姜辛，他就很不高兴一样。
姜蜜急切的道：“我二姐姐其实是个特别善良的女子，只是她平素有些娇性惯养，故此性情有些执拗，章三公子大人大量，别和她计较。我，我在这里替她给您陪个不是。”
就算姜辛对章贤做了什么，赔礼认错也该是姜辛的事，和姜蜜有什么关系？几时要轮到她来赔罪？
章贤却只是温和的笑笑，伸手将福身下去的姜蜜扶住了，轻叹一声道：“罢了，有缘无份，怨不得旁人。”
成熟的男人自有他的魅力，章贤无需做态，他的一举一动，一言一行，都透着另一种动人魂魄的吸引力。虽只是虚扶了姜蜜一把，却激得姜蜜的小心肝跳得越发失控，她羞涩的望着章贤道：“章三公子，不会再怪我二姐姐了吧？”
章贤很是诚恳的道：“她是她，你是你，我分得清。”
姜蜜是说不出来的亢奋，一时陷在章贤深邃的眼神里，怎么也拔不出来，他那里似乎有千言万语，虽未道尽，他们二人虽未相知，她却仿佛都能读懂了似的，姜蜜鬼使神差的道：“我，我虽是妹妹，可，确实，我们姐妹是不同的”论容貌，论家世，论才学，都是她有的姜辛未必有，姜辛有的她全有。
说到这儿，已经是双颊血红，简直拿针轻轻一扎，就要透出血来。
章贤道：“我瞧得出来，你们虽都姓姜，可并非一母同胞，你比她更温顺明理、聪慧懂事”
被章贤如此认可，姜蜜双肩微颤，整个人都激动的直打哆嗦，她着了魔似的点头，眼里竟涌出了泪花。是，就是如此，她只有比姜辛那个病秧子好上一百倍，一千倍，得有多瞎的人会看到姜辛的好？章三公子果然是慧眼如炬，他什么都明了，他什么都知道
姜蜜只觉得，她能勇敢踏出这一步，在这里遇上章贤，是她这辈子做得最正确的事了，能得他的赏识和理解，她这辈子死而无憾。
章贤轻笑道：“你怎么哭啦？我是在夸你呢，你确实比你二姐姐好，她那个人吧，说她执拗都是轻的，你不知道她有多胆大，又有多心狠，不然我怎么放弃章姜两家的亲事？”
章贤笃定姜蜜对外头传言所知不多，果然，他这么几句颠倒黑白的话，姜蜜毫不起疑，她为自己的失态而羞恼，可却在章贤宽容的眼神里稍稍安定，红着脸道：“是二姐姐不惜福，可惜了的”
章贤盯着姜蜜叹道：“谁说不是呢？我一瞧你，就知道你是个惜福的人，是不是？”
姜蜜点头：“是。”如果换成她，这门亲事她求之不得。
章贤笑道：“可惜，现在说什么都晚了。”
“为，为什么？”姜蜜大惊失色。为什么就晚了？二姐姐不行，还有她啊。二姐姐不同意，可她同意，她到底哪儿不如姜辛了？
姜蜜头脑一热，理智尽失，失控的道：“若换成是我，我是什么都不要的。”她甚至不在乎到正妻的名份。
等话说出口了，姜蜜也清醒了，她也是打小读着女四书长大的，何曾这般自轻自贱过？如今要堵着外男，腆着脸非要贴上去说给人做小，她实在觉得羞窘难堪，当下便要掩面而逃。
不防章贤一把就握住了她的手腕：“我都明白。”
姜蜜眼泪唰一下就涌了出来，好像决了堤的江水，怎么也忍不住，她轻轻跺脚道：“我是活不得了”
章贤看她如此情态，也知道再耽搁下去，早晚要惊动人，当下便道：“你若答应我一件事，我便应了你。”
姜蜜泪眼迷茫的抬脸望他。
章贤生就好皮相，平素沉着脸，故意端出冷厉的款来，颇能唬人，可他真的要端出温柔多情的款来，别说姜蜜一个小姑娘，就是阅尽千帆、历尽世情的花楼里的姐儿们也不免要心荡神移。
姜蜜此刻恨不得把心都掏出来给章贤，脑子里只轰鸣着一句话：他应了。
既然他应承了，那么她和他之间的事，也就订下了，不可再悔改，以后她就是他的人，他就是她将来的夫君，他是她将来的天，自然他要她做什么她都愿意。
姜蜜咬着唇，泪眼婆挲的点头：“你说就是，我定当竭诚以报。”
第196章 、攻心（）
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姜老太太听说了姜蜜偶遇章贤，并不顾女孩子家的矜持，十分殷勤的将他送出门，心里就十分恼火，只等章贤走了再发作。
姜蜜倒自己撞上门来。
姜老太太按捺着性子道：“你来做什么？来前也不曾打发个丫头过来说一声儿？”她这里长年有外客、男宾，她一个未出阁的小姑娘，撞见了算怎么回事？她几时变得这么不懂规矩了？
姜蜜羞涩尽褪，此时只剩谨慎和小心，她垂头小声道：“是孙女听说了二姐姐的事一时心急，便失了规矩。祖母，二姐姐她究竟犯了何事？要是不打紧，就放了二姐姐吧，我先前去瞧过她了，祠堂里又黑又冷，二姐姐又一向身子孱弱，别回头病倒了”
姜蜜言辞恳切，焦急关切不似做假，姜老太太盯着她瞧了一忽，才道：“错必罚，功必赏，这是规矩，她是自作自受，你不必管她。”
打紧不打紧的，也还轮不着姜蜜置喙，看在她倒还知道替姜辛开脱的份上，姜老太太打算原谅她这回的冒失。
但姜老太太可没打算当着姜蜜的面数落姜辛的罪状。
姜蜜心里却不愤。老太太就是偏心，最近一年，因了姜辛忽然的冒头，老太太就更偏心了，姜辛犯了这么大的事，老太太还只是罚她跪个祠堂，太轻省了。
而且话里话外，都有包庇她的意思，不怪章三爷都看不过眼。
姜蜜便委屈的嗯了一声，道：“祖母，二姐姐也怪可怜的，您就饶了她吧。”
姜老太太轻叹一声，道：“你顾念着姐妹情份，是你心慈，我心里有数。”
这是要打发她的意思了，姜蜜心里一急，此时不说，还待何时？便鼓足了勇气道：“我是真心替二姐姐不值，那胡氏是个什么东西？给二姐姐提鞋都不配”
姜老太太一皱眉。姜蜜一个小姑娘家，管什么人家家里的妾室姨娘？而且这话说得出格了，姜章两家亲事作罢，以后提都不许提，怎么她倒上赶着把姜辛和胡氏联系到一起？
姜蜜不等老太太阻拦，如蹦豆子似的往下说：“可她倒好，仗着得了章三爷的宠，便拿二姐姐当丫鬟使唤，着实让人气愤。”
姜老太太眉心都拧成了个大疙瘩，她打断姜蜜道：“你胡说什么？你二姐姐和胡氏有什么干系？”她怎么会沦落到去做胡氏的丫鬟的份上？
姜蜜做了一个吃惊之极的神色，后知后觉的捂住嘴：“原来祖母竟是不知的么？”
“你到底在说什么？把话说明白。”她越是这般作态，姜老太太越是生气，她先头就气着姜冽和姜辛糊弄她，如今竟然还有她不知道的事情么？
姜蜜吓得一哆嗦，扑通就跪下了：“祖母，孙女也是听，听人说，实是不知祖母原来并不知情。”
姜老太太气得脑仁针扎似的疼。连姜蜜大门不出二门不迈的人都听说了，可偏偏瞒着自己，这不反了天了么？
姜老太太厉声道：“你要说就好好说，不然就别再说。”小姑娘耍的计谋，老太太一眼就瞧出来了，最恨这样的人，也不过就比常人多那么一点儿心眼子，都敢跑到自己跟前卖弄？这样说半句留半句，最是让人好奇的百爪挠心，着实可恨。
姜蜜便用帕子捂着脸道：“是二姐姐打了章家老太太的旗号，孤身一人潜去了武州章三爷的府第”
姜老太太此刻的心情，简直和章老太太有一比。儿孙不孝，胆大妄为，又不肯听自己的话，胡乱折腾，掐死他们的心都有了。
但姜老太太和章老太太又有所不同，到底章贤是个男人，又年少有为，在外面名声又好，在朝中官威也重，谁提起来也只会竖起大拇指，私德有亏，终是小事，不足挂齿，也就除了好事的老百姓茶余饭后会当成谈资，多少年都要挂在嘴边，可实是于他无伤大雅。
姜辛可是个姑娘家，还是个没成亲的姑娘家，她独自一人出门，路途上发生了什么，谁知道？若有人往她身上泼脏水，她怎么分辩？连个做证的人都没有。更可恨的是，她明明不愿意和章贤的亲事，还跑到人家家里，去做什么？
别跟她说她有什么不得已的苦衷。
姜老太太气得眼前一阵一阵发晕，身子晃了晃，整个人就伏在了炕桌边，只顾着喘气，眼瞅着就要晕过去。
姜蜜吓得尖叫一声：“祖母――”
孙妈妈听得声气不对，忙冲进来�
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