顾蕴也红了眼圈：“子欲养而亲不待，如今除了能为娘亲做场法事念念经，我也没有什么旁的可以为她做的了，缩短时间算什么，对母亲尽孝岂能打折扣？外祖母不必担心，我身体吃得消的，只是我不在京中这段时间，您千万要保重身体，我一回来便来给您请安。”
平老太太含泪点点头：“你既吃得消，那我也不多说了，总之一切以身体为重，我这里你不用担心，自有你舅母表姐们呢。”
当下祖孙二人又说了一会儿话，平老太太触景伤情，心里不受用，说要进屋躺躺去，遂命大家都散了。
顾蕴却坚持留下，一直陪了平老太太几个时辰，待交申时，才辞了平老太太，坐车回了显阳侯府。
次日一早，顾蕴便领着如嬷嬷并锦瑟卷碧明霞暗香四个，连同刘大夫妇卓妈妈母子并罗镇二人，总之就是她的人倾巢出动，赶往了报恩寺。
报恩寺那边已提前打点妥了，顾蕴入住了提前备好的厢房以后，便将所有的人都召齐了，把自己打算后日一早去扬州之事与大家伙儿说了，末了与如嬷嬷道：“我会把卓妈妈母子留下，届时帮着嬷嬷跑个腿儿传个信儿什么的，平时大伯母与外祖母舅母们不打发人来便罢，一旦她们打发了人来，嬷嬷可得领着明霞暗香替我遮掩好了，不能露出我们马脚，让大伯母和外祖母舅母们担心，记住了吗？”
如嬷嬷自听了顾蕴的打算后，便一直处于目瞪口呆的状态，这会儿终于回过了神来，忙道：“小姐，扬州千里迢迢的，您一个弱女子，怎么能去那么远的地方，您就算要去，也得先回了侯爷或是两位老爷，让侯爷或是两位老爷安排人送您去啊，不然万一路上出了什么岔子，不是闹着玩的！”
顾蕴强忍住翻白眼的冲动，若是这事儿能告诉大伯父和舅舅们，她又何必如此大费周章的借着给母亲做法事念经的名头明修栈道暗度陈仓，这不是根本不能让大伯父和舅舅们知道吗？
她只得板下脸来：“我既这么做，自然有我不得不这么做的理由，嬷嬷且不必再说，只管记住我的吩咐即可，当然若是嬷嬷不愿意，我也可以立刻打发人送嬷嬷回去，只是一点，嬷嬷回去后也必须管好自己的嘴巴。”
顾蕴话说到这个地步，如嬷嬷自来知道自家小姐言出必行，决定了的事便绝不会更改的，还能再说什么，只得道：“我听小姐的吩咐便是，还请小姐千万别送我回去，再就是一路上千万保重自己，别忘了盛京城还有您的亲人们和奴婢们等着您回来。”
“嬷嬷放心，我会加倍小心，定不会出任何岔子的。”顾蕴被如嬷嬷最后一句话触动了心肠，语气免不得缓和了许多，何况她本就不是真恼如嬷嬷，不过只是在吓唬她而已。
于是翌日顾蕴给平氏做过法事，在母亲灵前告过罪，请她千万原谅自己打着她的名号明修栈道暗度陈仓后，第三日一早，便带着刘妈妈与锦瑟卷碧，由刘大和罗镇杨桐护送着，快马加鞭赶往了扬州去。
从盛京城到天津卫是走的陆路，一路上自是晓行夜宿自不必细说，好在罗镇与杨桐都是久走江湖的，日日将投宿的时间与地点卡得正正好，事先也不忘先去一个人打点安排食宿，所以连日来顾蕴除了累些，其他倒是没有什么不适应的地方。
这一日，眼见已近黄昏，罗镇便在回了顾蕴后，又先行打马往前面的集镇打点一行人的食宿去了，余下杨桐骑着马，刘大驾着车，继续护送顾蕴往前面不疾不徐的赶路。
约莫大半个时辰后，一行人抵达了前面的集镇，罗镇早已包好镇上最大一个客栈的一个清净的院落，连热水都让小二提前准备好，只待顾蕴一行入住了。
顾蕴见那客栈条件虽远及不上便捷，但胜在院子清净，屋子干净，还算差强人意，也就满意的点了点头，与罗镇说了一句：“罗大叔辛苦了。”由锦瑟卷碧簇拥着进了屋，更衣梳洗去了。
刘妈妈则在四下里查看了一通，做到对整个院子的布局都心中有数后，往厨房瞧客栈给准备的菜色去了。
一时刘妈妈回来了，顾蕴也已梳洗完，在瞧着锦瑟卷碧布置屋子，拿出自家一路带着的被褥在铺床了，瞧得刘妈妈进来，顾蕴因笑道：“妈妈也下去梳洗一番罢，待用过晚膳再过来也不迟，我这里有锦瑟卷碧服侍足够了。”
刘妈妈却神情古怪，道：“小姐，我方才在回来的路上，遇上慕公子了，他就住在我们隔壁的院子，据说是去扬州公干，还说等会儿就要过来拜访小姐呢……我们要去扬州，慕公子整好便也要去扬州公干，这也未免太巧了罢？”
慕公子不会是打上他们家小姐的主意罢？什么公干，这分明就是借口嘛，还想糊弄她，别忘了她好歹也是过来人！
刘妈妈话音未落，顾蕴已是沉下脸来，也不知是该生慕衍的气，气他又背地里监视自己，不然怎么可能那么巧她要去扬州，他也要去扬州公干，呸！
还是该生自己的气，气自己方才闻得慕衍就在隔壁院子时，心里竟然有一抹她怎么也否认不了的惊喜闪过，实在是可恨至极！
“卷碧！”顾蕴忽然冷声说道：“你不是一直没找到机会归还慕公子送的那对夜明珠吗，如今机会可不就在眼前了，你即刻把东西送过去，旁的话，一句也不必多说，快去！”
卷碧见顾蕴脸色难看得紧，似是什么都明白了，又似什么都没明白，唯一可以确定的，就是她家小姐动了真怒，当下也不敢多说，屈膝应了一声：“是，小姐，奴婢这就去。”
便往箱笼里将那对夜明珠给找出来，却行退了出去，同时心里不无庆幸，幸好她想着那对儿夜明珠晚间一拿出来便亮如白昼，他们出门在外，指不定就有用得上的时候，所以给小姐收拾箱笼时自作主张给带上了，不然这会儿她上哪儿拿东西归还慕公子去？
这里顾蕴方余怒未消的冷声问刘妈妈：“是你问慕公子此行要去往哪里的，还是他主动告知你的？你可有告诉他我们的目的地是哪里？”
刘妈妈忙道：“是慕公子主动告知我的，我并没有告诉他我们将去往哪里，小姐没发话，我不会乱说的。”
顾蕴这才面色稍霁，点头道：“你做得很好，让小二传膳罢，我饿了。”
“是，小姐。”刘妈妈忙应声而去。
一时晚膳来了，因有罗镇的事先安排，刘妈妈方才也去瞧过，小二送来的四菜一汤简单归简单，却都极合顾蕴的胃口，顾蕴倒比素日吃得多些，一筷子接一筷子的，也不知是嚼菜，还是在嚼某人的肉！
而慕衍在隔壁院子看着卷碧的背影，再看着桌子上才被卷碧不由分说放下就走的黑漆戗金匣子，却是忍不住苦笑，看来小丫头比他想象的还要生他的气啊……不过如今人已近在咫尺了，且接下来二人还要共行很长一段时间，若这样自己都搞不定小丫头，那自己也别再死皮赖脸了，趁早买块豆腐来撞死了是正经！
这般一想，慕衍的苦笑立时都化作了势在必得的决心，小丫头，等着接招罢！
宇文策在一旁见他一时苦笑一时咬牙的，不由揶揄道：“都被这般明显的拒绝了，你还坐得住，你不是该立时巴巴的跑到人家面前去甜言蜜语痛哭流涕的求得人家的原谅吗？所以我不想娶老婆呢，看你娶个老婆多困难，都这么久了，八字竟然还没一撇，我这么怕麻烦的人，这辈子索性还是别娶老婆了！”
慕衍冷冷睨他一眼：“你才痛哭流涕，我能做那么没品的事吗？倒是你，子非鱼焉知鱼之乐，你就等着打一辈子的光棍儿罢！”
“乐？”宇文策凉凉道：“我怎么不知道你多早晚乐过？你这样都叫‘乐’了，那我还是悲一辈子罢。”
慕衍还待再说，不知道想到了什么，忽然又笑了起来，不耐烦的与宇文策道：“行了，别废话了，说正事，早些把正事说完了，你也好早些滚回你自己的房间去，省得我看了碍眼。”
说着压低了声音，“等到了天津卫上了船后，你便带了人取道往福建走，等上岸后，东亭必定与你沿路留了记号的，你便循着记号找过去便是，等找到了地方后，你就……”
宇文策的神情也郑重起来，凝神细细听起他的话来。
却是慕衍眼见自己又大了一岁，也是时候该渐渐“病愈”了，不然异日自己“痊愈”后，就算占着大道正统的名分，因为没有做过什么利国利民的大事，也难以服众，且以平顾两家长辈们对顾蕴的疼爱与看重，也定不会同意她嫁给自己一个随时都可能一命呜呼的“病秧子”。
所以在权衡了一番后，慕衍决定就在今年年末最迟明年年初便“痊愈”，然后以全新的形象出现在文武百官和天下万民的面前，让所有人都知道，自己不仅仅只是个病秧子，而是实至名归。
只是在那之前，他必须要先做一番铺垫工作，而做这番铺垫工作，首要少不了的便是银子，如此福建那边银矿的开采也必须提上日程了。
慕衍倒是想亲自走一趟福建的，不过娶老婆非他不可，银矿开采却完全可以让其他人代他走一趟，他索性又将宇文策一并给弄出了京，于是才会有了他二人紧跟着顾蕴离京这一出。
兄弟二人足足说了大半个时辰，才把正事说完了，然后草草用过晚膳，各自睡下了。
次日才刚交五更，顾蕴便起来了，草草用过早膳后，便带着刘妈妈锦瑟卷碧三个，轻手轻脚去到客栈的后院上了马车，打算趁这会儿慕衍还没起床，先行一步，余下的路程也快马加鞭，日夜兼程，想来应当能早慕衍一步在天津卫上船，只要上了船，他自然就追不上他们一行了。
却没想到，马车才刚驶出客栈的门，就听得前面传来一个熟悉的声音：“刘大叔，你们也这么早就出发赶路啊，真是好巧。”
不是别个，正是慕衍的声音。
顾蕴立时恨得牙痒痒，就没见过脸皮这么厚的人，所以真不是她的自制力退步了，而是敌人实在太不要脸太可恨。
念头闪过，她已一把撩起了车帘，就见客栈门口墙上戳灯发出的昏暗光芒下，一身深色箭袖的慕衍正站在他们马车前不到一丈的地方，一脸的轻松写意，实在让人恨不能一拳把他的脸打花，看他还怎么笑得出来。
偏慕衍犹不知死活，见顾蕴出来了，还笑着给她打招呼：“蕴姐儿，好久不见，不想会在这里遇上，真是好巧，更巧的是我听说你们此行也是去扬州，我们整好可以结伴而行了。”心里还在想着，也就才一个月不到没亲见蕴姐儿而已，怎么她又漂亮了？
顾蕴皮笑肉不笑，“原来是慕大人，的确好巧，竟在这里遇上慕大人，不过是谁告诉慕大人我们要去扬州的，倒是慕大人您，此行是去扬州吗？真是可惜了，我们不去扬州，不然倒真可以结伴而行，一路上彼此也要有个照应了。”
好嘛，连慕大哥都不肯叫，又开始叫回那劳什子的‘慕大人’了，自己这是前功尽弃，一切又要从头来过了吗？果然气得不轻哪！
慕衍讪讪的摸了摸鼻子，笑道：“都是自己人，蕴姐儿你还是叫我慕大哥吧，慕大人听得我幕牛羰嵌返拇笤币簿桶樟耍种皇歉霾蝗肓鞯闹ヂ樾」俣坏陌捉信匀诵岸！�
避重就轻不谈自己是如何得知她此行要去扬州之事的，反正彼此都心知肚明。
顾蕴却不依不饶：“我还是叫您慕大人的好，劳您也叫我顾四小姐，省得不知道的人听了去，还以为我与慕大人您多熟呢，我总不能逢人便解释，其实我与您真不熟，仅限于点头之交而已？好了，慕大人既有公干在身，我就不耽误您的时间了，您好走不送！”
慕衍当然不肯就走，忙道：“蕴姐儿你听我解释，我此行真是有公干在身，不信你问十一爷，喏，十一爷就在那里，我总不能让十一爷也陪着我撒谎，——这下你总该相信我了罢？”
顾蕴顺着他手指的方向一看，晨光中，果然看见宇文策骑着马立在几丈开外，虽光线不大好，让她看不清宇文策的脸，但那身形与那浑身的气势，的的确确的属于宇文策特有无疑的。
她心里总算不那么生气了，也许慕衍此行去扬州，真如他所说是去公干呢，毕竟“无巧不成书”嘛，不过她的语气依然不好：“我自然相信慕大人是真有公干在身，所以我就不耽误您了，您请罢。”
且她也不打算与慕衍一行人同行，已经做了决定的事，再这样拖拖拉拉下去，除了让彼此越发意难平以外，又有什么意义！
慕衍还待再说，那边宇文策忽然沉声说道：“既然顾四小姐不与我们同路，慕大人，我们且先行一步罢，省得误了正事。”
说着打马上前，趁顾蕴不注意时冲慕衍猛使眼色，平日里挺精明一人啊，这会儿怎么蠢成这样了，果然是色令智昏吗？人家明着不让他跟，他暗地里跟着不也一样，就这样僵持下去，指不定僵持到明日都出发不了，反而会让顾四小姐更生气，这不是得不偿失吗，倒不如明修栈道暗度陈仓呢，看来三十六计真个都白学了！
慕衍自然猜不到宇文策正想什么，不过见他冲自己猛使眼色，也知道定然有异，到底没有再与顾蕴多说，只说了一句：“那我就先行一步了，蕴姐儿你路上小心。”然后几步行至自己的马前，翻身上马，与宇文策几人打马自去了。
顾蕴这才松了一口长气，总算把某牛皮糖甩脱了，不然以他的厚脸皮，两人指不定能僵持一整日，到明日的这时候都未必出发得了，她不知道他有没有那么多时间可以浪费，却知道自己的时间每一日都很宝贵，实在陪他浪费不起，幸好人终于走了！
遂吩咐刘大：“我们也出发罢。对了罗大叔，你知道从这里还有旁的路可以通往天津卫吗？”
罗镇忙道：“有倒是有，只是路很不好走，而且得绕行很大一圈，至少得比现在的路多五六日才能抵达
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