，自己也笑了起来，恢复了素日的自信与从容：“我既敢叫顾二小姐大姨子，就自然有十足的把握她会顺利成为我的大姨子，只不过是时间的早晚问题罢了，你只准备好大礼，等着我大婚的帖子送到即可！”
某人这会儿还不知道自己自谓迟早会煮熟的鸭子已快飞了。
自彭太夫人中了风，顾冲一房也自显阳侯府搬了出去，慕衍便将自己暗中派去保护顾蕴的人都撤了，一来他的人手终究有限，虽不至于一个萝卜一个坑，却也不到白放着几个人什么都不做，只让他们盯着人家的内宅；二来他知道顾蕴一定不喜欢自己这样，哪怕自己是为她好她也一定不喜欢，当然最重要的，还是他知道顾蕴手下也算能人辈出，如今显阳侯府内宅又干干净净的，她铁定不会有危险。
也所以，他才能继续这般自信从容，若是让他知道平老太太甚至已背着顾蕴，将她的亲事初步定了下来，他老早就坐不住了！
宇文策笑道：“你大婚我自然要准备大礼，你可得加把劲儿，别让我的银子捂得太久都生了霉啊！”
“你才生霉呢，乌鸦嘴！”慕衍又没好气起来。
兄弟二人你来我往的斗了几句嘴，这也算是他们最好的加深感情的方式了，慕衍方正色说道：“可你年内就该及冠了，也不能就这样一直拖着不成亲啊，难道因为知道天要下雨，就一直不出门了，至多也就带把伞随时防备着也就是了。咱俩难兄难弟的，你的处境虽比我好些也有限，难得此番我大姨子对你一见钟情，过了这个村可就没这个店了，你不妨仔细考虑一下，不然等再过一两年，宇文竼该成亲了，你那好母亲嫌你挡了她儿子的道，还不定会塞给你个怎样的歪瓜裂枣呢！”
宇文策却仍是摇头：“我如今也就区区一个百户而已，哪里护得住自己的妻儿，就算顾二小姐将来有显阳侯府撑腰，除非事情闹得太大，委实收不了场，两家也不可能真的撕破脸，那顾二小姐就得继续受那个女人的磨搓，我父王对我或许有几分回护之意，可在事情闹得没法收场之前，你信不信他根本会装得什么都不知道？而且顾二小姐那日我远远看了一眼，一看就是个简单纯粹的人，哪里应付得来我家里那个烂摊子，除非她能像你家四小姐那般寻常男子尚且及不上差不多，可世间像她这样的人又有几个，所以这事儿还是到此为止的好，我纵要娶妻生子，也得等将来我有足够的能力护住他们之后！”
自家知道自家事，嫡母分明早已将他当做了眼中钉肉中刺，哪怕他什么都不做，也从没有过某些非分之想，嫡母依然恨不能除他而后快，这样一滩浑水，就像他方才说的，除非是顾四小姐那样刚硬果敢之人，换了别人，谁又轻易应付得来，可像顾四小姐那样的人这世间又有几个，他既无福遇上这样的人，那便只能等到自己足够强，有了足够保护妻儿的能力，再娶亲生子了！
慕衍闻言，想起顾蕴先前也是这样说的，顾二小姐那个性子根本应付不了荣亲王府的局面，而且顾准与顾夫人也十有八九不会同意此事，只得叹了一口气：“你说得也有道理，与其娶了人家却没有能力护住人家，只能让她自己经受狂风暴雨你却无能为力，的确还不如暂时不娶的好。”
宇文策没有说话，当年他的父王护不住他的生母，不，他连护一下的意思都没有，任由嫡母将他的生母抛尸荒野，以致尸骨无存，他自辗转得知此事后，便在心里起了誓，将来他的女人，他一定要将她护得好好的，决不让她受一丁点儿委屈，更不会让她重蹈自己生母的覆辙！
慕衍又道：“我先前与四小姐说的是何侧妃的娘家侄女儿好像一直爱慕你，那我就让她与顾二小姐说，你与那何小姐两情相悦，只碍于你嫡母阻挠，所以一直不能如愿了啊，想来顾二小姐知道后，也该死心了。”
“随便你。”宇文策一脸的无所谓，反正这事儿知道的人就那么几个，也不怕传扬开来，再传到何侧妃姑侄的耳朵里去。
当下兄弟两个又闲话了一回，便压低声音议起正事来，且不多说。
却说顾蕴回了显阳侯府，先回自己院里梳洗一番，换了身衣裳后，便带着点心去了祁夫人屋里。
在祁夫人屋里用过午膳，顾蕴同着顾菁去到她院里，小憩一会儿后，即帮着顾菁做起针线来。
顾苒的院子与顾菁的只得一墙之隔，自然知道顾蕴上午出去了的事，隔着窗台便一声声的叫起“四妹妹”来，弄得顾蕴是哭笑不得，只得放下针线去见她，安抚她好一番‘已经帮你问了，可慕公子也得找到合适的机会再问十一爷罢，你急什么’，方让她心满意足的回屋继续抄书去了。
顾蕴不由叹气，前世她像二姐姐这般大时，也不曾像她这样过啊，果然她天生就做不了率性的人过不了率性的生活吗？这般一想，倒有几分羡慕起顾苒来。
如此过了几日，便到了中元节，因顾蕴一早便去报恩寺给平氏做过法事了，所以此番便只是在饮绿轩准备了香案并三牲祭品，给平氏烧了纸钱也就算完，只是这一日她的心情多少还是有些低落就是了。
到得傍晚时分，刘大却传话进来，说慕衍打发冬至送了两箱子东西来。
顾蕴不由纳罕，旁的节日送节礼来也就罢了，中元节有什么可送的？奈何听说冬至将礼物送到就到了，她也没法退回去，只得命刘妈妈点几个粗使婆子，去外面将那两箱子东西抬了进来。
打开一看，却是大吃一惊，竟是满满两箱子造型各异的河灯。
顾蕴立刻便想到了那日慕衍约自己今晚上去护城河放河灯，却被自己婉拒了之事，心里一下子似被小虫子爬过了一般，酥酥麻麻的，让她有些呼吸困难起来。
她不敢任那种酥麻的感觉继续蔓延下去，只得蹲下身，小心翼翼的从箱子里往榻上捡起那些河灯来，一面与锦瑟卷碧等人道：“待会儿天黑后，你们都随我去园子里放河灯罢。”
都是十几岁的年轻姑娘家，锦瑟卷碧等人瞧得这么多造型各异的河灯又岂有不爱的，闻言忙都喜孜孜的应了，也帮着顾蕴捡起河灯来。
捡到最后，其中一个箱子里却还放了一盏精致小巧的走马灯，才一将烛火点燃，立时流光溢彩，似繁星般将星星点点的光芒洒落在房间里，让整个房间都变得如梦如幻起来。
顾蕴两世为人，见过的好东西不知凡几，可这盏走马灯却实在让她爱不释手，忍了又忍，到底还是忍不住亲手将其挂到了她的床头上。
当然，她依然没有忘记在心里告诉自己，她只是单纯的喜欢这盏灯而已，所以才会将其挂在床头的，而不是因为别的什么原因，也绝不会有别的原因！
过完中元节，整个夏季便算是过完，正式进入秋季了，天气也慢慢的凉爽起来，自然的八月十五中秋佳节也近了。
往年平老太太等人不在盛京城，顾蕴不得不一早便开始准备节礼，打发人送去保定，今年好容易平老太太一家上下都在盛京城里，顾蕴总算可以与亲人们一道过个团圆节了，偏因为平谦的事，她依然不好登门，只得仍让人准备好节礼，打发了如嬷嬷亲自送去。
平谦自先前病了一场，因身体底子好延医也及时，倒是不几日便痊愈了，可自此人却沉默了许多，据说一日里也就在长辈们面前才勉强有个笑模样儿，对着其他人时，别说笑了，连一个字都懒得说，与以前那个爱说爱说的他简直就是判若两人，不知道的人见了，都不敢相信这是平谦了。
顾蕴知道后，心里不免沉甸甸的，唯一能做的，也就是在心里暗暗祈祷，三表哥能早日走出来，仍做回以前那个阳光开朗的自己了！
八月十日，顾菁的婆婆夏夫人自老家打发贴身的嬷嬷辗转送来了今年的节礼，夏大人倒是常年在京城为官，可因夏夫人乃长子长媳，要留在家中侍奉公婆，鲜少进京，所以往常四时八节的节礼，都是京城夏府那边的总管娘子给打点的，自然及不上此番夏夫人亲自打点的来得面面俱到。
夏夫人的贴身嬷嬷给祁夫人磕过头请过安，又赔笑着说了一会儿话后，便提出要给顾菁也磕个头请个安，还笑道：“我们夫人让我回禀亲家夫人，待此番秋闱后，不拘我们大爷有没有高中，明年年初我们夫人都要带着大爷进京来长住了，这也是我们老太太的意思，说我们大爷若是能进国子监求学，学业必定能精进不少，我们老爷有了夫人主持中馈，也能越发没有后顾之忧。”
饶祁夫人养气功夫到家，听得这话也禁不住喜上眉梢了。
当年两家定亲时，夏夫人虽已暗示过将来不会让顾菁留在老家侍奉翁姑，而是夏纪在哪里，顾菁便在哪里，但终究只是暗示，且计划赶不上变化，万一事到临头夏夫人却改了口呢？偏侍奉翁姑主持中窥本就是长子长媳的本分，祁夫人纵再心疼女儿，只要夏夫人坚持，她也无可奈何。
如今却是夏夫人让贴身的嬷嬷亲口告诉她，以后女儿会长住京城了，就算夏夫人届时也会长住京城，但只要女儿尽到了为人儿媳的本分，夏夫人又是人品端方之人，想来也不会给女儿什么气受，也就不怪祁夫人喜形于色了。
夏夫人既然主动投桃，祁夫人自然也不会吝于报李，因笑着吩咐侍立在一旁的杏林：“你即刻去请了大小姐过来，就说亲家夫人身边的嬷嬷来了，请她过来一趟。”
“是，夫人。”杏林忙屈膝一礼，却行退下去了抱月阁。
彼时顾菁正在自己屋里与顾蕴一块儿做针线，未来婆婆打发了贴身嬷嬷来送节礼，这会儿正在祁夫人跟前儿说话的事她自然一早就知道了，因此两颊一直红红的，做起针线来也有些心不在焉。
顾蕴为此没少打趣她。
眼见顾菁手上的动作又慢了下来，人也不知道神游到什么地方去了，顾蕴好笑不已，正要说话呢，就有小丫头子进来屈膝行礼后，脆生生说道：“小姐，杏林姐姐来了。”
顾菁这才回过神来，心里约莫猜到了杏林的来意，面上却不表露出来，只道：“请进来罢！”
小丫头子“嗳”了一声，退了出去，很快便引着杏林进来了，杏林给顾菁和顾蕴见过礼后，也不拐弯抹角，直接笑道：“亲家夫人的贴身嬷嬷说还想给大小姐磕个头请个安，所以夫人打发奴婢过来请大小姐即刻过去。”
顾菁的脸瞬间越发红了，见顾蕴在一旁笑得跟狐狸似的，狠狠瞪了她一眼，才与杏林道：“劳烦姐姐稍等片刻，我换件衣裳就过去。”
杏林笑道：“大小姐慢慢收拾，奴婢不急的，对了，夫人还说，让大小姐最好将素日与亲家夫人做的鞋子带几双，也好让亲家夫人知道大小姐的孝心。”
顾菁点点头：“我知道了。”，杏林便退了出去。
顾菁的奶娘与大丫头们这才急急忙忙给她换起衣妆来，顾蕴则在一旁笑盈盈的看着，见顾菁换了身淡青色缠枝莲百褶裙，配了全套珍珠的头面，明艳又不失端庄，倒是正合那些书香门第夫人太太的胃口，知道她对自己的婆婆还是有一定了解的，也就放下心来。
一时顾菁收拾停妥了，想起自己身为主人家都不在，再让顾蕴一个人在这里帮自己做针线也委实忒不像，偏顾芷方才又被她屋里的丫鬟叫走了，想是有什么急事，以致顾蕴连个作陪说话儿的人都没有，做针线本就闷死人，一个人做就更没劲了，遂与顾蕴道：“四妹妹要不先回去歇歇或是去园子里逛逛，待我忙过了，再打发人去请了四妹妹来也是一样？一个人做针线有什么趣儿！”
顾蕴也是这样想的，做针线已够闷了，还连个可以说话的人都没有，她可不得睡着了，便起身笑道：“那我去园子里逛逛，昨夜一场好雨，今儿园子里必定清新得紧，我且呼吸一下新鲜的空气去。”
姐妹二人于是一道出了抱月阁，一齐行至通往朝晖堂与花园的交叉路口后，才分道扬镳，一个去了朝晖堂，一个去了园子里。
顾菁去到朝晖堂时，祁夫人仍与夏夫人的嬷嬷说着话儿，一个有心示好，毕竟女儿以后与夏夫人身边的人打交道定然少不了；一个则不露痕迹的奉承，这门亲事终归是顾家小姐低嫁了，他们身为男方，理当要将态度放低一些，自然是相谈甚欢。
听得外面丫头报：“大小姐来了。”
夏嬷嬷忙自小杌子上站起来，肃手立到了一边，一派的恭谨守礼，但顾菁进来后，她只以眼睛的余光不着痕迹的上下一溜，已将顾菁的整体形象尽收眼底了。
脸还是当年定亲时那张脸，却少了几分青涩，多了几分沉稳，人自然也长高了许多，已是一个不折不扣的大姑娘，显阳侯夫人年轻时便是出了名的美人儿，她的女儿自然差不到哪里去；最难得的，还是那通身的气派，那种由内而外散发出来的从容不迫与大气沉稳，这可不是穿了锦衣华服，临时受了一定的礼仪训练便能熏陶得出来的，必须得经年累月的潜移默化和悉心教养，才能滋养出这一身的气派来。
夏嬷嬷心下大是满意，果然是高门贵女，就是与旁的庸脂俗粉不一样，待夫人与大爷进京后见了，一定会很喜欢的，便是老太太将来见了，也一定挑不出半点不是来。
其时顾菁已给祁夫人行过礼了，夏嬷嬷见了，忙上前跪下给顾菁行起大礼来，口称：“奴婢给大小姐请安，一别经年，大小姐也从小女孩儿出落得大姑娘了，这般人品这般气度，我们夫人见了，还不定喜欢成什么样儿呢！”
顾菁是见过夏嬷嬷的，也知道她是未来婆婆跟前儿顶顶得用之人，忙亲自将其搀了起来，笑道：“夏嬷嬷看起来也与当年一般精神。”
彼此寒暄了几句，各自落了座，顾菁才又问起夏老太太夏夫人等人的好来，趁机将自己与夏夫人做的两双鞋送上，还有给夏老太太做的抹额，夏嬷嬷少不得又盛赞了一回，才将夏纪的衣裳鞋袜尺寸奉上，—