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也就是说，他现在的行为，根本得不到什么好处。
那么，他到底为什么要主动出击呢，总不会是和袁术一样发疯吧？
说到袁术，荀彧忽然反应过来，说道：“主公，只怕马应的目的乃是为了牵制我方大军，好为袁术夺占汝南制造机会！”
曹操冷哼了一声，“若真如此，那他就太小看我了。”
没有犹豫，他当即下令道：“任命曹仁为主将率领一万五千人马救援湖县。剩下的将士与我一起，回师汝南！”
“诺！”
……
益州，江州郡，临江县。
一百多艘船只出现在江面上，其中甚至有三艘楼船！
从这里便能看出荆州水师的强大，论水战能力，当下恐怕没有哪个势力能够与他比肩。也许再过几年，孙坚可以与他一较高下，不过现在，他依旧是当之无愧的水中霸主。
可是，水中霸主现在似乎遇到了一些问题，原本还斗志昂扬的蔡瑁，此刻脸色变得极其难看。就在不久前，两艘吃水较深的楼船，相继撞上了暗桩，直接被捅穿了船底，江水如泉涌般灌入船中。
蔡瑁得知情况后，赶紧命人修补，可是船底窟窿太大，而且破损了两三处，在水中根本修补不了。眼看继继这么下去两艘楼船就要沉没，没办法，蔡瑁只能下令强行靠岸。
然后，两艘楼船搁浅了……
楼船可不是普通船只，造价昂贵不说，而且是非常重要的战略武器。尤其是搁浅的这两艘楼船，都非常巨大，足有四层，每艘都能搭载两千名士卒，哪怕损失一艘，都会让刘表感到心痛。
如今两艘楼船搁浅在这，蔡瑁一时间都不知道该怎么办。毕竟他不敢在这里停留太久，否则不仅会错过攻打临江的时机，待敌方援军赶到之后，甚至会有覆灭之危！
“将军，我命人潜入水下察看了一番，发现那些暗桩乃是别人故意安置。而且在前方狭窄处，还有好几条锁链横在水下，根本过不去。这必然是敌人对付我们的策略，我们的踪迹极有可能已经泄露了！”副将提醒道。
“我知晓。”蔡瑁不耐烦地摆了摆手，“赶紧命人修补好那两艘楼船，看看能不能重新拖入江中。若抛弃这两艘楼船，我不仅无颜回去面见主公，而且还有四千士卒将无船可坐。所以，现在还不能撤退……”
第236章 胜！（）
“将军，在二十里外发现大量敌军踪迹，他们正在向临江县赶来！”一名斥候着急地跑了过来，禀报道。
“这么快？”蔡瑁下了一跳，赶忙询问身边的亲卫，“楼船修补好了没有？”
亲卫抹了一把汗道：“船底破损地方太大，想要勉强航行，最少还需要两天……”
虽然早就猜到会是这样的结果，但亲耳听到，蔡瑁依旧有些难以接受。
“可打探清楚敌军有多少人，是哪支部队？”沉默了许久，他面向斥候，再次开口询问。
“是虎骑军，人数不少于一万。”斥候赶忙回答道。
听到是虎骑军，蔡瑁心跳顿时漏了个节拍。不过再听到只有一万人的时候，又微微松了一口气。
只是，到底要不要现在就撤退？这个问题反而变得更加难以抉择。
如果敌军兵力再多一些的话，蔡瑁会毫不犹豫地选择撤退。而如何敌方不是虎骑军，而是玄武军或者朱雀军的话，他则会选择等楼船修好以后再走。毕竟，他带来的两万荆州兵也不是吃素的，怎么也能与敌军对峙两天以上。
可是，一万虎骑军的话，就有些不上不下了，不走又怕出现全军覆灭的危机，走的话又舍不得承受两艘楼船和四千兵力的损失……
足足沉思了一刻钟的时间，他依旧没能做出抉择。
就在这时，一名亲卫进入中军大帐，来到他面前，禀报道：“将军，朐忍来报，凉军正在分兵攻打白帝城！”
刚开始听到这个消息，他并未在意，毕竟就算白帝城被敌军夺回去了也没关系，他照样可以顺江而下返回荆州。
可随即，他却是想到了什么，脸色忽然大变。
如果麴义也在鱼复江段玩铁锁横江、安置暗桩的把戏，还能不能安全返回还真不一定。
想到这，他不再犹豫，赶忙下令道：“传令下去，准备撤回白帝城！”
副将听后，脸色顿时大变，询问道：“现在就撤退吗，可那两艘楼船……”
“砸毁它们！”蔡瑁不容置疑道。
“可如此一来，就有四千将士无船可坐了……”
“那就让他们沿江走陆路返回朐忍。”
“可是……”
“没有什么可是！”蔡瑁瞪向他，眼中闪烁着危险的光芒，“立即传达将令！”
“诺！”
那名副将不敢再说什么。
荆州兵撤退的速度非常快，只半天时间，一万六千将士就全部撤离，只剩下四千人孤寂地站在江边。
这四千人没敢停留，立马在主将的带领下，开始向朐忍赶去。
可是，还未走出多远，就被杨阜亲率一万虎骑军给堵住了。
因为被蔡瑁抛弃的缘故，本就有不少人心生怨气，如今又被强大的虎骑军给堵住，士气直接跌到谷底。不等杨阜发动进攻，已然有许多人放下武器主动投降。
这四千荆州兵的主将原本还想要压制一下，可根本就压不住，继续这么下去，可能还会爆发严重的内部冲突，连他自己都会有危险。
在这种情况下，他也没有办法了，只能被士卒裹挟着一起投降。
如此一来，杨阜不费一兵一卒，净得四千俘虏！
“可惜，让敌方主力逃掉了。”
杨阜似乎不满意这么点收获，甚至还特意跑到江边去看了看。不过那里除了两艘被彻底毁坏的楼船外，再无其他东西。
……
鱼复县，白帝城。
也不知是严颜和甘宁的攻势太猛，还是留守在这里的荆州兵太弱，只发动了三次进攻，甘宁便成功登上了城墙，将守卒死死压制。
随着登上城墙的凉军越来越多，荆州兵的士气也越来越低。见此情形，不少人开始从东门逃跑，想要一路逃回荆州。
白帝城守卒的抵抗意志顿时全面崩塌。
如此，白帝城又重新回到了凉军的掌控之中。
得知这个消息后，麴义高兴不已，可朐忍县城中的文聘，脸色却变得非常难看。他知道，此次攻打益州多半要无功而返了，局势对己方越来越不利。
“蔡瑁将军撤回来了没有？”他忍不住询问道。
亲卫回答道：“暂无消息，不过应该已经撤回来了。”
“唉，他再不撤回来，我们这一万多将士都要危险了。白帝城已被凉军夺了回去，我们想要安然退回荆州的话，现在只能借助水师了。”
……
兴平四年（197年）正月，曹操率领两万五千人马回师豫州，以抵御袁术来犯的四万大军。
两军于汝南郡展开厮杀，暂时处于僵持阶段。虽然曹操逐渐占据了优势，但不管此战胜负如何，短时间内他都没能力再攻打关中。
不仅如此，弘农郡反而还在承受马应的入侵。若非曹仁能力不俗，又有一万五千守卒，恐怕弘农郡早已被凉军攻陷。
正月中旬，并州，上党郡。
得到援军的支持之后，壶关非常稳固，兵力达到了三万五千，而张颌的兵力，却只剩下两万出头。
在这种情况下，前来救援的张辽直接统领三万大军出关，想要找机会与张颌展开会战。
张颌见敌方士气正盛，不敢应战，果断选择退军。在撤军的时候，被张辽乘势追击了一阵，又损失了几千将士，最后只带着一万七千人逃脱。
得知他那边的情况后，袁绍已经不敢再攻打太原了，怕张辽忽然出现，杀自己一个措手不及。
与麾下文臣谋士商讨了一夜之后，袁绍最终还是做出了撤军的决定。
在这种情况下，已经不能不撤退了。毕竟再打下去的话，不仅无法拿下太原等郡，甚至还有被击溃的危险！
正月下旬，袁军全面退出并州，并于太行山东侧组建防线，怕凉军趁机攻入冀州。
此次袁绍一共出动了十万人马，可退回去的却只有七万多左右，折损了近三成！
劳师动众，耗费了无数钱粮，不仅没有捞到什么好处，反而还折损了这么多人马，毫无疑问这是一场失败的战役。
此次过后，至少在两年之内，袁绍无法再进行这种大规模的军事行动，极度影响势力的扩张和发展……
第237章 战后（）
袁绍虽然损失了许多兵力，并耗费了无数钱粮，但至少内部还算稳定，也算不幸中的万幸。
与之相比，曹操、刘备和袁术三人就要悲剧得多。
曹操治下的豫州，本就饱经战乱，不管是农业、商业还是人口数量，都在急剧下降。可还没恢复过来，又和袁术在汝南郡大打出手，就算最后成功将袁术击退，也不知道要花多长的时间休养生息。
而袁术，同样不轻松。就在不久前，他得到消息，丹阳郡被孙坚彻底占据，自己已经被赶出了江东。
不仅如此，孙坚接下来似乎还准备攻打豫章郡。待他将豫章郡夺下之后，就彻底无法遏制了。甚至自己还得小心防备，以免他夸江北上，将自己彻底覆灭！
原本实力最强的一个诸侯，混到现在，都已经快要被挤到第三梯队去了！
当然，他还不是最惨的，最惨的莫过于刘备。他享受了一把当初曹操的待遇，被吕布偷了老家，整个徐州几乎全部被吕布所得。
因为徐州被占据的缘故，在他回师的过程中，不少士卒做了逃兵，甚至出现溃散。原本两万将士，顷刻之间就只剩下了五六千。
这么点兵力，自然不可能从吕布手中将徐州夺回来。为此，他又返回豫州，想要和袁术一起，趁机击溃曹操，以夺占一些郡县作为立身根本。
得知这个情况后，曹操感觉心中有一万头草泥马在奔腾。
并州和中州的危机解除，如今也就只剩下了益州。
好在，没让马应久等，麴义便命人送来了捷报：麴义亲率大军于朐忍郊外击败文聘军。文聘军拼命向鱼复县逃窜，又遭到白帝城守将严颜和甘宁堵截，最后只带了不到三千残军逃脱。
唯一遗憾的是，蔡瑁非常果断，提前一步率领水师逃回了荆州，却是没能将这支主力留下。
原本蔡瑁是想救援白帝城的，奈何慢了一步，白帝城已经被凉军夺了回去。然后他就非常果断地卖掉了文聘，没有停留，直接回了荆州……
虽然未能尽全功，但马应依旧非常满意。毕竟，此次攻入益州的四万荆州兵，逃回去的还不到两万，还有什么不满意的？
自此，这场威胁凉公国存亡的大战彻底结束。凉公国虽然损失了许多兵力，且耗费了无数钱粮，但依旧是胜利的一方。
成功挡住袁绍、曹操和刘表三方大军之后，马应的声望已经如日中天，哪怕他现在直接称帝，也没有人能够奈何得了他。
不过，暂时他还不想那么高调，至少需要休养生息几年再说。虽然这场大战他取得了最终的胜利，但国力依旧消耗了许多，在没有恢复之前，他真的不想再与关东诸侯开战了。
好在，这场战斗他也不是毫无所获，除了声望之外，还将整个并州都纳入了治下。要知道，增加的太原、上党、定襄、雁门和西河五郡，可是相当于后世的整个山西省！
自此，商州、湟州、凉州和并州皆已完整，马应治下六州，也就只剩下益州和中州还不完整了。
无奈的是，完整的那四个州，恰恰都是人口比较少的州。
凉州还好一些，经过这么多年的发展，已经有了两百三十万人口，还算可以。可商州和并州，却都只有一百万人口，湟州更是只有五十万人口！
说是说四个州，但加起来也不过只有四百八十多万人口而已，都比不上冀州或者荆州一州的人口。
最要命的是，凉州、商州和湟州的发展潜力都不大，因为整体土地相对贫瘠的缘故，短时间内人口增加不了多少。而并州，若是能够消除北方游牧民族的威胁，倒是可以安置下两百万以上的人口。
好在，中州和益州都还算给力。中州虽然只有京兆、冯翊、扶风、河东和汉中五郡，但人口却超过了两百五十万。即使如此，还有不少土地荒在那里，无人耕种。
而益州，目前只拥有巴、蜀、广汉、犍为和江州五郡，但人口同样超过了两百五十万！
全部加起来的话，马应治下总人口已经接近一千万！
不过，他依旧有些不满足，尤其是益州。若是能将益州剩下的那几个郡从西南夷手中夺回来，治下人口最少还能再增加两百万！
除此之外，还有暂时被乌孙、呼揭占据的乌州，以及被唐旄国占据的唐州。若将这两个州也纳入治下，总人口应该还能增加不少。
围着地图看了一圈，马应忽然发现，还有许多地方等着自己去攻占，感觉有些停不下来啊！
兴平四年（197年）二月初。马应亲自抵达雁门郡，接见了张燕，并开始对黑山军进行整编。黑山军虽然人数众人，但真正可以被称之为精锐的却不多。认真筛选了一遍，最后和河东军一样，也只筛选出了两万人。
这两万人和河东军一起，重新组建成了一个新的军级编制——龙骧军。
龙骧军也是唯一一个和虎骑军一样，拥有四万将士的编制。而陷阵军、玄武军和朱雀军，却都只有三万人。
如此，马应麾下已经拥有了五个野战军，兵力达到了十七万！
除此之外，马应还准备将郡兵的规模扩大到八万。如此，凉公国总兵力将达到二十五万。相比于其他诸侯来说，已经是一个巨无霸了。
不过，想要让这些将士拥有足够的战斗力�