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摆牙喇们被集中起来，跟随在各牛录额真和甲喇额真身后，在战场上他们可能被旗主聚集起来，用来斩阵夺旗，获得关键性的突破，也可能分散在各牛录中，增强各牛录的战力。
蚁群般的军队不停的川流不息的向前行进着，洁白的山坡和道路很快出现了一个个数不清的小黑点，在人群经过的地方，雪地被踩泥泞了，没有雪的地方更几乎成了烂泥塘，这样的天气和道路情形下出征，努儿哈赤对叶赫部势在必得。
这时出现了山崩海啸般的呼声，汗纛出现在所有人的眼前，两黄旗的几百个亲军簇拥着大汗，在明亮的刀枪和明盔亮甲的护卫下，年迈的已经六十一岁的老汗身手矫健的骑着马出现在所有人的面前。
努儿哈赤的脸色赤红，散发着异样的光泽。
眼前的场面他见过多次，只是兵马从几十人到几百人，再到几千人，最终是眼前这样的六万人的大军。
征讨叶赫其实用不着这样的全部八旗动员，努儿哈赤防患的是叶赫背后的明国。
披甲人们和有马或无马的跟役还在继续向前，努儿哈赤先还是看着，后来慢慢策动马匹，混杂在队伍之中，也往着叶赫部的方向，渐渐远去。
张瀚一直看着眼前的情形，心中不免有些激动。
尽管这是敌人的军队，但看到这样的大军行动，仍然是难免叫人心怀激荡。
他和李永芳待汉军走到一多半时才起行，走了两个多时辰后在一处泥泞的洼地里宿营，他们有牛皮帐篷可以休息，女真兵也多半有帐篷，汉军要么几十人挤在一处，要么倚在树根下和衣而眠。
走到第五天时，皇太极派了一队披甲兵来加强对张瀚的护卫，这里已经接近了敌境，偶尔会有叶赫部的人出来伏击。
领头的正是被免职的牛录额真舒穆，他一脸怒气，但完全不敢违抗军令。
在半途中，一个哨卡额真因为戒备不力被努儿哈赤下令斩首，首级悬挂在路边，使不少人心生警惕。
当日晚间，张瀚看到远处有火光，他和常威等人披着衣服走上一个小山岗，远处大约五六里的地方火光熊熊燃烧，最少是一个小型的城寨被点燃了，火光很大，直冲云霄。
李永芳和谭泰等人对这样的情形似乎毫无兴趣，他们早早就休息下来，张瀚回到营地里时，帐篷里已经鼾声大作。
四周边角有插在地里的表旗，各营之间的间隙都有严格的规定，立营时先立中军旗，再立四边表旗，然后放置一些标枪斜插在地，或是砍伐树木立下木栅。
张瀚看到叶赫部虽然武力很弱，对后金兵不构成大的威胁，各营之间的间隔和障碍都立的十分标准，这些东西都是和明军几乎完全一样，努儿哈赤的师承果然是来自大明一脉。
只是他们没有挖壕沟来防火，也没有固定的厨房区和厕所，路边有不少野屎，旗兵和汉军一样，多半是只吃自己随身携带的炒面，就着附近不远处河流里的烧开的清水，每个人都按规定把自己的水囊打的满满的，战争紧急时披甲兵们最需要就是吃食和清水。
冷兵器时代一场战争可能拖延几天，紧张时刻能吃能喝才能保持住体能。
天明时喇叭声响起，所有卸下甲的披甲人重新穿上自己的棉甲，也有人根本没有卸甲，直接翻身上马。
昨天驻营时，跟役们负责安营烧水等杂务，他们其实就是辅兵的角色，在跟役中有大量的生女真，索伦部，锡克族人，鄂伦春人，其实是各族均有，他们多半和女真人语言相通，只是词汇匮乏，在八旗呆久了才能熟练的掌握蒙语或建州女真的语言。
跟役中的强壮者被编成死兵，他们不需要做跟役的杂活，但也更加危险。
每次战事死兵是最先冲上去的一群，包括冲阵和登城，在八旗多年的征战之中，死兵的死伤率一直高居不下，这些从密林中被搜括出来的丁口，往往还没有享受到一天抢掠成功的好日子就直接死在刀箭之下。
第六天中午，张瀚等人走到昨日被烧毁的城寨附近。
到了近前才发觉这寨子很小，依山而筑，紧邻道口，应该是叶赫部的一个前哨城寨。
寨子被烧毁了，外头有过千亩的农田，薄薄的积雪下面是去年冬天种植的各种作物的幼苗，一大队跟役骑马在农田上头不停的踩踏着，把农田全部踩踏毁坏。
一队披甲兵从远处的山谷中过来，山顶的积雪和白云在他们的头顶浮动着，大群的牛羊在他们身后出现，这是抢掠而来的牛羊。
城中的房屋还有残火在燃烧着，时不时的爆出火星。
张瀚靠近时看，发觉城寨门前有死去的守兵尸体，这些叶赫的兵衣着混杂，也没有八旗那样层次分明的军旗，他们的武器也很差劲，现在随意被丢弃在尸体旁边，跟役们开始剥衣服和收捡武器和弓箭，叶赫兵的武器很差，弓箭却是和八旗一样的，合格的步弓要花费很多时间才制成，女真各族的所谓骑射的水平都差不多，山民们都要射猎，会走动就打猎，而努儿哈赤能兼并各部除了他确实有的军事才能外，眼前这一切和军伍之法才是最重要的。
以前也有女真高层兼并各部，但只要求各部族长表面上的臣服，努儿哈赤的策略就是烧毁这些女真村寨，除了少量妇孺和男丁外，多半的人被编入八旗，迁移到建州女真的核心区域生活，编成一个个牛录，加强对这些丁口的控制，男子为兵，妇孺为民，战时则层层动员，平时也经常配合练兵，一场场战争打下来，建州部越打越强，便是这个策略的功劳。
城寨内的房屋都被烧光了，这些村寨都十分贫困，茅草顶的木屋和泥屋为主，一场大火下来几乎烧的什么都没有剩下来，张瀚和常威等人走在其中，看到一具具被杀死的男女老幼的尸体，感受着战争的残酷。
与眼前的情形相比，张瀚在灵丘，新平堡，甚至在草原上遭遇过的一切都不算什么，只是小孩子家的游戏罢了。
在张瀚出城时，他看到几匹塘马从赫图阿拉方向过来，塘马骑到外围，一个牛录额真迎上去，双方说了片刻话之后，牛录额真摇动手中的小红旗，张瀚看到李永芳策马迎了过去。
张瀚知道是有最新的情报从大明方向送过来，努儿哈赤将总理汉人军民的职责给了佟养性，对明国的情报工作由李永芳负责，这个铁杆汉奸确实付出了相当多的心血，除了对蒙古人的渗透和收买可能是女真高层负责外，其余的情报事务已经基本上都是李永芳在一手打理了。
李永芳很快赶到塘马和牛录额真那里，双方说了一刻钟的话之后，李永芳又策马回来。
他赶到张瀚身前，笑问道：“文澜，我要赶到老汗那里，你同我一起去不？”
张瀚笑道：“乐意之至。”
他们这一次轻骑赶路，只每人多带一匹马，不象此前那样跟着大军行动，各人不停的在沿途的兵马中穿行，时不时的看到一股股的旗兵在搜山捕掠逃走的叶赫部民，也有一些俘虏被沿着道路押解过来，叶赫部不愧是海西女真四部中最为桀骜不驯的，从贝勒到部民都对建州部充满仇恨，这些俘虏很少有人哭叫，每个人眼中怨毒之色难解。
从最外围的城寨一路向内，沿途平地很少，到处都是高山和山谷交错的地形，低矮的平原地方很少，有少量的平原地带也没有开发，是一片片的丘陵草原和林地交错的自然风光景像。这里的地形在后世人总结是八山一水半草半田，平原田地很少，除了山还是山，也有不少河流经过，这里是图门江和松花江的支流，境内有乌拉河等各条大河，方圆几万平方公里的地方生活着海西四部大半的人口，加起来也没有超过十万人，少量的女真人和更少的蒙古人生活在这么广袤的地方，张瀚和李永芳穿行在这样的地域，不停的策马向前，人们在马上很难说话，风很大，而且特别的寒冷，地面上还有残留的积雪，枯树上只剩下枝条，落叶铺在地上落成了厚厚的一层，年复一年，最终形成了腐殖层，在战马的四蹄踩踏到这些地面时，难闻的气息在人们的鼻间弥漫开来。
第一百五十六章 沈阳（）
黑土和落叶不停的被抛向半空，沿途见到的马匹都开始变瘦，几天辛苦的战事下来，对战马是严峻的考验，特别是在冬末春初这样战马最为疲瘦的时节，一路上看到的披甲人和旗丁都牵着马行走，看到这一队策马向前的人时，他们才赶紧让开道路。
这一次对叶赫的战事动员了一半多的八旗丁口和全部汉军，建州部与女真交界的地方几乎到处可以看到行走的披甲人和旗丁，不时就可以看到牛录旗和甲喇旗在半空飘扬，每隔一段距离就可以看到半山上有牛录旗飘扬，这是设立在要害地方的哨卡额真，他们负责扼守要害，一旦发现警讯就临机处断，上报或是自己率部出击。
这阵子有好几个哨卡额真被处罚，或是罚没家产，或是被处斩，所有人都知道这一次对叶赫的战争不是致命的，大明的威胁近在眼前，大汗对每个懈怠的人都会严加惩罚，没有宽恕的可能。
努儿哈赤在距离叶赫大城不到六十里的地方驻营，这是一个小小的谷地，四周都是没有开发过的森林，张瀚知道在后世这里肯定是乡镇和田地交错，甚至可能会有矿山而有大型的采矿企业，会有公路，或是有铁路，会有呼啸而过的火车，可在此时只有一队队穿着棉甲牵着马经过的士兵，有几百顶大小不一的帐篷，也有几幢采参或是采集干果的叶赫部民修筑的木制小屋，除此之外，只有静谧的的密林和风吹过的呼啸声响。
努儿哈赤端坐在大帐内，他的亲兵挟着弓箭站在四周，在他面前铺着地图，旁边的人正在说话。
叶赫部对这次进袭采取的就是虚外实内的打法，在敌强我弱的战争中这种战法十分有效，外围的城寨几乎就是被放弃的，努儿哈赤带着几万兵马一路进袭，到现在为止没打过一场硬仗，二十多个城寨被毁，俘虏的叶赫部众还不到一千人，抢掠的牛羊也很少，其中还有不少是科尔沁那边过来放牧的蒙古人的牛羊，叶赫部将兵马集中在叶赫大城里，预计有一万五千左右的人马，当然这其中一半是老弱男子，但只要能走动和拉动弓箭的女真人就是一种威胁，这些人可以倚托营寨栅墙向外射箭，要拔下这么一个集中了全数叶赫力量的城池并不是易事，
努儿哈赤看到李永芳和张瀚带着一小队人飞骑而至，他等各人下了马走到近前，问：“有什么紧急事情？”
李永芳回答说：“刚接到塘马来报，叶赫部的贝勒金台石和布扬古向开原的明军报急，明军已经出城，塘马来报的时候，预计已经出来好几十里，接近我们与明国的边境警哨处。”
努儿哈赤问道：“你看明国兵马是不是真要来打？”
李永芳用很确切和轻蔑的口吻答道：“开原一路不会超过两万兵，还有很多是辅兵，将士也是以原本的辽东兵为主，军纪很坏，操练也很差，兵器多半朽坏，这些情形将领们都很清楚，这里头可能有一些从宣大蓟镇调来的兵，不过其余军镇出兵打仗不会派出最精锐的兵马，除非是当地的镇守总兵亲自出征，如果光是开原出兵，鸦鹘关没有动静，抚顺关也不见兵马的话，根本不足为虑！”
努儿哈赤点头道：“你说的很是，那么你想，明国大兵出动，大约还要多少时日？”
李永芳道：“若是能叫武将为经略，最少得再过一年才谈的上用兵，蓄养战马，打制兵器，操练军兵，各总兵将领间多加磨合，上下齐心才能出战。不过大明向来是以文官为经略，彼辈又容易受朝廷掣肘，中枢并不知兵，皇帝又以钱财为重，近来听到的风声都是京中议论开销太大，惟恐师老疲惫，徒耗粮草白银，所以首辅方从哲和本兵黄嘉善的态度都是急着用兵，不会拖延，奴才预计，最多两三个月，明军必定会多路出击来攻伐我国。”
“嗯！”努儿哈赤脸上露出赞许神色，他向李永芳吩咐道：“你同额尔德尼商议，以我的名义给明国经略写封信，大体上就说我要和他们和谈。”
所谓“和谈”当然就是用来迷惑杨镐的伎俩，杨镐至沈阳已经多月，一直关心的只是粮草与兵马调动的事，还有就是向中枢要钱，对建州部的一切只是过往在辽东任上的一些粗浅了解，而杨镐对已经调任的明军将领也缺乏了解和尊重，据李永芳的谍报系统了解，杨镐最倚重的就是李如柏，李家自李如松死后，李如梅和李如柏兄弟都是高级武职，李如柏现在也是总兵，杨镐在辽东任职时得到李家的支持，杨镐也投桃报李，现在的辽东诸将他独厚如柏，可谓倚之腹心。
李如柏恰恰是一个十分不合格的将领，他与努儿哈赤为首的后金一方关系也很暧昧，双方一直在暗中保持着联络。
就算以能力来说，李如柏懦弱胆怯，好色贪财，绝不是一个合格的将领。
杨镐对刘铤的意见极大，甚至是彼此相仇。
其余的总兵杨镐也不甚了解，总的来说，目前的杨镐是既不知敌，也不知已。
努儿哈赤措词道：“就说明国如能消除我的七大恨，并且退兵以示诚意，再给我三百两黄金，三千两白银，三千匹绸缎，那么双方就能和好，彼此罢兵。”
李永芳赶紧应下来，努儿哈赤又令他尽量保持对明国高层的关注，特别是京师的邸抄和边镇各总兵的塘报，一定要定期抄送。
张瀚没想到眼前的老汗与自己有一样的爱好，他不知道派在京师的王发祥有没有李永芳的人这么高效和能干。
努儿哈赤看了张瀚一眼，并没有和他说话，李永芳轻轻扯了一下张瀚的衣袍，两人一起行了个礼，转身退了下来。
……
杨镐来到辽东已经好几个月，转眼便是万历�