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贾珍就着一旁的丫鬟递过来的茶漱了口，缓缓道：“我听你师傅说，明年八月你预备下场考试，既是如此，以后你不必过来晨昏定省，连你母亲那边也不必去，只专心读书便是了。”尤氏张口似乎想要说什么，却见贾珍并未将视线放在自己身上，嘴中发苦，心下便明了自己的定位，识趣地默不作声。
贾蓉哪里料到还有此意外之喜，虽然心中暗喜，但面上却是说道：“这恐怕不好，《礼记·曲礼上》曰：“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”若是外人知道了岂不是说闲话？”
贾珍捧着一杯清茶，拿着杯盖拨开浮在表面的茶叶，“你放心，你可是陛下亲口赞赏的孝子，谁能拿这事说你？再者，还有一事，你爷爷的一个妾侍有了身子，过几日就会到府上来养胎，因着你院子旁边比较清静，故而将她安置在你院子旁边的远香院。”
贾蓉愣了愣，好半响才反应过来，应了声是，这么大年纪了，他是该佩服贾敬的身子硬朗，还是该佩服他不忘俗尘。
“老爷，既然这样，是不是该请个大夫每月来瞧一瞧？”尤氏端坐在椅子上从容地笑着说道，贾珍点了下头，摸了摸胡须，道：“是该如此，等会我让焦大去找那个户大夫，每月初一，十五让他到府上把脉，蓉哥儿，时辰也不早了，你先去学塾里吧。”
贾蓉应了声是，好在只有今天需要来上这么一遭，不然自己肯定要烦死。
然而贾蓉万万没有料到，他躲开了晨昏定省，却是躲不开帮着佩凤的事，从贾珍向阖府宣告了佩凤有孕的喜事之后，贾蓉觉得自己几乎操碎了心，不仅要帮着她防着那些妾侍，而且还要提防着尤氏，好不容易挨到了10个月后，贾蓉才稍稍放心。
院子中的桃花几度谢了又开，贾蓉正手执一枚棋子望着窗外满院缤纷的桃花，心神几乎为之所摄。
“咳咳，”白逸安无奈地咳了一声，贾蓉回过神来，白皙的脸上爬上一层绯红，将手中的黑子落下，“真是抱歉，逸安兄。”
“师弟是不是有什么心事？”白逸安关切地问道，想着许是县考要到了，贾蓉虽说向来老成，但到底还是个孩子，故而有意开导一下他，白逸安的心思贾蓉是猜到了，笑着摇头道：“多谢师兄关心，我并非是在担心县考的事。”
白逸安沉默着看着棋盘，既然不是因为这个缘故，想来则是私事了，自己便不便多问，执了一枚白子落在棋盘，“师弟，你输了。”
贾蓉定身细看，可不是，自己输了三子半，扶额笑道：“师兄的棋艺我怕是拍马都赶不上，来，再下一盘。”
二人一直下到傍晚的夕阳将红艳的光线投射在棋盘上时才罢休，贾蓉将白逸安送到大门，眼看着他骑马而去，才转身回府。
用罢晚膳，贾蓉正微合着眼坐在椅子上假寐，忽然眼睛猛地睁开，斜着眼睛看去，陈文华不知何时坐在他的隔壁，自顾自捧着一杯茶喝着。
“你们府上的茶我尝着觉得倒还不错。”陈文华坏笑着捧起茶杯朝他示意，贾蓉淡淡地扫了他一眼，道：“缪赞了，哪比得上公主府的茶。”
陈文华笑了笑，道：“你让我查的事我查出来了，说真的，这种小事下次能否不要找我了，实在是大材小用。”贾蓉白了他一眼，东西他倒是拿了，这会子还敢抱怨，“直说，我等会儿还有功课要做。”
“你那个叫做佩凤的姨娘是跟别人有染才有的身子，意图谋害她肚子里的是你爹，至于你娘则是被他利用了。”贾蓉的眉头一跳，怎么会？！且不说佩凤居然敢跟别人有染，贾珍到底是怎么知道的，不知为何，贾蓉忽然想起那夜自己跟瑶姨说了佩凤有孕时她的表现，好像知道些什么似的。
陈文华忽地一下凑到贾蓉眼前，琥珀一般的眼中流光溢彩，璨若星辰，“你在想什么？”贾蓉尴尬地偏过头去，自己居然被陈文华惊艳到了，简直是人生黑点，“没什么，你可以走了。”
陈文华莞尔，道：“不急，等我把茶喝完再说。”贾蓉无奈地扶额，陈文华慢条斯理地喝着茶，一杯茶居然喝了一刻钟左右，就在贾蓉就快要炸了的时候，陈文华站起身，道：“时间不早了，我该走了。”贾蓉憋着一肚子的气，瞪着他的身影跳出窗外。
夜凉如水，瑶姨正帮着贾蓉铺被子，贾蓉思来想去，终究还是开口道：“瑶姨，有件事我想问你一下？”
瑶姨侧过头，贾蓉这时才猛地发现她的鬓角居然出现了几根白头发，不免心中一悲，“哥儿有什么事只管问就是了。”
贾蓉迟疑了一会儿，才问道：“瑶姨可知道佩凤与人有染之事？”瑶姨顿了顿，道：“知道，哥儿可是从哪里听到了这件事？”
贾蓉的心中怒火丛生，佩凤居然敢利用他，原先文华说的时候自己还只是半信半疑，待被瑶姨证实了之后，顿时气得握紧了拳头，可笑自己还以为佩凤是个可怜人，到头来原来自己才是那个可怜人，自己真是小瞧了那个佩凤。
“瑶姨且别问这个，我想问你为什么知道佩凤与人有染？”贾蓉忍下怒气问道。瑶姨手上的动作顿住了，柳眉微蹙，良久才叹息了一声，道：“其实这事牵扯到小姐。”
第40章（）
贾蓉心中一惊，这与徐氏何干，徐氏走了那么久了，佩凤这事怎么能扯到她的头上来，“哥儿有所不知。”瑶姨环视了一下四周，见几个丫鬟都出去了，才接着说道：“实不相瞒，老爷已经没有生育能力了。”
贾蓉只觉得如同晴天霹雳一般，呆站着，好半响才回过神，追问道：“这到底是怎么回事？”瑶姨垂下眼眸，道：“这事我原想着到死都不能说出来的，只是现在出了佩凤的事也不得不说了，当年小姐和老爷的感情一直不深厚，而小姐生了哥儿之后身子一向不好，又担心自己撒手去后，老爷日后有了其他孩子会忽视哥儿，甚至还可能设法不让哥儿袭爵，故而找人给老爷下了绝子药，老爷这么多年了怕也是知道了这事，因此才一向对哥儿不冷不热的。”
贾蓉震惊得几乎站不稳了，靠在椅子上，嘴巴微张，这，实在是太出乎他的意料了，难怪，难怪，难怪贾珍对他这个独子向来是那种态度，也难怪贾珍会知道佩凤有染之事。
贾蓉深吸了口气，神色不定，变幻莫测，道：“瑶姨，今夜之事你莫要跟他人提起，至于佩凤，昔日因今日果，我已经帮她挡了许久了，剩下的也该由她自己来。”
“嘶”佩凤倒吸了口凉气，手中的针上滴落一滴血珠，不知为何今夜心神总是不安宁，“豆儿，你去拿些老爷送来的冰片放到香炉里去。”佩凤将手中的针线活放在一旁，唤着豆儿去取了冰片来。
淡雅的香味在房中弥漫开来，佩凤深吸了口气，感觉心神方定，自从贾珍知道她有了身孕后，对她是格外体贴温情，这冰片阖府也只有她才有，就连尤氏都没有，虽说为此，尤氏给了她好几次脸色，但是只要能得到老爷的欢心，谁在乎那个木头夫人。
想到这，佩凤的脸上便带出了一丝笑意，柔情地抚摸着自己的肚子，这胎得是个男孩儿才好，即便日后不能袭爵，也能分得家产，赡养自己百年归老，一想到这里，佩凤对一直护着她的贾蓉便有了些许愧疚，但很快她便告诉自己，这些都是自己应得的，想当初贾蓉被贾珍横挑鼻子竖挑眼的时候，阖府只有自己帮他，这时候也是该他回报了。
次日贾蓉便将派到佩凤院子里伺候的丫鬟找了个借口撤了回来，算一算月份也该到了，接下来佩凤就自己自求多福吧，想来她在府上这么多年了，未必需要靠自己才能生下孩子。
数日后，黎明的曙光刚刚露出，一声尖叫打碎了阖府的寂静，吵闹声渐起，贾蓉顿住了手，将笔搁在一旁，唤了一声瑶姨，瑶姨应声进来，“瑶姨去瞧瞧出了什么事了？”
过了一会儿，外面吵闹的声音越发响了，瑶姨带着满脸的惊慌赶了回来，道：“哥儿，出大事了，远香院的柳姨娘和佩凤一大早就开始发动了，这会子稳婆都还没有赶到。”出乎瑶姨的意料，贾蓉只是微微点了下头，并没有多说什么。
按照规矩，贾蓉是进不得产房的，而他本来也不想进去，因此就在阖府乱成一遭的时候，贾蓉依旧从容不迫地跟自己下棋，柳姨娘生下来的孩子想必就是惜春了，而佩凤，她肚子里的孩子死了几天了都尚且不知道，思及至此，贾蓉心中只觉得百感交集，前世他做生意也没少动用过一些手段，这辈子心却是软了许多，那个孩子还是死了好，若是活着，贾珍岂能容他。
吵吵闹闹的声音一直没有中断，瑶姨也过到佩凤院子里帮忙去了，柳姨娘早就在中午生了女娃子下来了，这会子已经歇下了，而佩凤却是还没有看到动静，惨叫声不绝，孩子却始终不见踪影。
稳婆着急的满头大汗，恨不得生多一只手出来，佩凤的下身不断地流出血来，看着情形，是要母子皆丧了，忙擦了手朝外走去，贾珍站在院中，神色莫测，稳婆擦了擦额上的汗水，道：“老爷，里面怕是不大好，您看是要保大还是保小？”
贾珍冷冷地瞥了稳婆一眼，全无惊慌的神色，他早已知道佩凤肚子里的是个死婴了，“保大。”稳婆心中惊讶，这家姨娘可真是得宠，向来出了这种事大多都是保小，想到这里，稳婆赶紧转身回去。
稳婆使出了浑身气力，可是佩凤出血过多，即便是已经将胎儿产下，也是奄奄一息了，脸色比墙还白，断断续续地说道：“我，我的孩子，我要看我的孩子。”说着，挣扎着便要坐起来。
稳婆为难地看了瑶姨一眼，这孩子是个死胎，想来是在生下来的时候被憋太久了，瑶姨叹了口气，示意稳婆将孩子抱下去，又亲自端了碗参汤过来喂。
佩凤已经几乎失去神志了，却仍旧执着地要看自己生下来的孩子，瑶姨只得好言相劝，道：“你先喝参汤，补补身子，大夫已经赶来了，孩子很，很好，不要操心。”瑶姨心中对佩凤是有几分同情的。
佩凤的手瘦的几乎爆出青筋来，眼中渐渐地失去了光彩，一听到孩子很好才舒出口气，眼睛已经合上了，瑶姨吓得手中的玉碗都掉在里地上，试探地伸出手指放在她的鼻子前，已经没有呼吸了。
贾珍知道了这事之后也只是淡淡地说了一声知道了，命人收拾了两副棺殓罢了，尤氏的心中一跳，被贾珍的无情震惊到了。
佩凤的离去就如同一片落叶从树上飘落一般，没有引起任何波澜，贾蓉原先并没有料到佩凤会死，听到这事也只能叹了口气，若是她当初没有与外人偷情并意图借着肚中的孩子争宠，想来也不至于落到今日这个地步。
第41章（）
这日，贾蓉和贾蔷刚下了学回来，还没来得及回房，尤氏身边的丫鬟文花就过来说贾母请了尤氏到隔壁府去了，说让蓉大爷下了学也过去一趟。
贾蓉不解，有什么事这么急，让狗儿回去跟瑶姨说了一声，便随着到荣国府去，刚进大门，就看到一如金童般的幼子蒙着双眼四处寻摸着，见那幼子朝自己走来，不禁莞尔一笑，“宝叔叔。”
宝玉听到贾蓉的声音，将脸上的布条摘了下来，小大人似的问道：“蓉侄儿来找我玩的吗？”贾蓉笑着摇了摇头，道：“老太太找我来的，宝叔叔一起去吧。”
宝玉装模作样地思考了一会儿，点了下头，贾蓉牵着他的手到了贾母的院子，入了房，给座上的贾母，邢夫人，王夫人，尤氏行了礼。
“这些日子未见蓉哥儿，似乎越发高了，面色也红润多了。”贾母笑着上下打量着贾蓉，贾蓉浅笑，道：“这都得多谢老太太送到府上来的燕窝。”
贾母笑了笑，又道：“听说你下个月要下场了，可有把握？”贾蓉尚未开口，王夫人却是抿唇一笑，道：“蓉哥儿这般有才华，想来定是能够一举登科的，我这里早已备下了给蓉哥儿的贺礼。”
王夫人这话不可谓不诛心，若是寻常十三四岁的少年听了这话，自然是喜不自胜，默认了这话，而贾蓉若是认了，日后榜上无名自然会被众人笑话，贾母的眼中闪过一丝不耐烦，贾蓉淡笑着开口道：“劳您费心了，夫子说了我此次下场只是积累下经验，中不中的言之过早了，尚且我年岁尚小，应以身子要紧，莫要因小失大了。”
言下之意无非意指王夫人当初逼贾珠学习太紧害得他年纪轻轻就走了，即便中了举，一个死人难不成还能做官不成，这件事一直是王夫人心中的一道伤疤，贾蓉这话如同在王夫人的伤疤上撒了盐，王夫人气得拽紧了手中的帕子。
邢夫人心中一乐，笑道：“还是蓉哥儿读书读得多，懂道理，哪像我们这些没读书的都只知道中举便是好事，浑然忽视了也该照顾身子。”在座的女眷都是大家大户出身的，即便是邢夫人和尤氏两个填房，在家里也是念过书的，只有王夫人因着家里的缘故打小识得几个字罢了。
王夫人气得脸都青了，恨不得在邢夫人脸上抓几道血痕出来，却是强装镇定道：“蓉哥儿这年岁在别人家也是成了亲了，只因着前些年守孝的缘故这才推迟了，今日唤你来便是为了这事儿。”
贾蓉心中暗道：终于来了，果不其然，一直坐在一旁沉默不言的尤氏开口道：“可不是？这几个月光是上门说亲的媒人就足足有几十个，我们府上的门槛都快磨平了。”
贾母笑道：“这好儿郎自然是抢手的，蓉哥儿，今日唤你来乃是有人托了我们来说亲。”贾蓉隐约有了几分猜测，这说亲的对象大概就是秦可卿了，只是不知道王夫人是用什么理由说服贾母的，笑道：“婚姻之事乃需父母之命媒妁之言，蓉儿不敢自作主张。”
王夫人笑道：“蓉哥儿这话说得对，只是这婚姻毕竟是一辈子的事，�