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来兴儿在前，江中石紧跟在他身后，两人奋力挤开一条道，也奔向了安远门。然而，当他们费了九牛二虎之力，在拥挤的人流当中穿行而过，赶到安远门时，却连一个吐蕃军士的影子都没见到。
来兴儿正在犹豫着要不要返身入城，江中石却已经撒开双腿径直跑出了城门。来兴儿知他替辛十二娘报仇心切，放心不下他一人出城，只得一路跟着他也跑出了城。
二人出了安远门，足足跑出有十来里地，终于隐约看到前方出现了一支兵马。
“大哥，你看，吐蕃人还没走远。咱们再加把劲儿便能追上他们了。只是不知纳悉摩那厮在不在前面这支队伍里？”江中石停下脚步，等来兴儿一赶上来，迎面便向他问道。
来兴儿手搭凉棚，向前方观望多时，禁不住口中喃喃道：“咦，这好像不是吐蕃人的兵马，他们怎么朝着长安的方向走来了？”
江中石听他这么一说，也凝神注目向前观瞧。可不是嘛，渐渐地，已能望见这支人马的装束打扮，分明是支官军的队伍。
“帅旗上写的是个景字，是景元帅到了！”来兴儿兴奋地大喊一声，直朝着那支队伍飞奔而去。
“景元帅？！”江中石自从听村中几位能识文断字的老先生讲起过景云丛箭射叶护太子，截下回鹘人抢掠的财物的故事以后，便视景云丛为当世军神，不想此时竟能与他在长安郊外相逢，也高叫着，紧跟着来兴儿迎了上去。
来兴儿所料不差，迎面走来的正是副元帅景云丛亲自率领的一支兵马。
原来，景云丛在成功地率军奇袭汾宁，切断了长安与西疆的通道之后，经过短暂地休整，与派去长安附近牵制吐蕃军的行军司马取得了联络，获悉了长安城中的吐蕃军意图奔袭汾宁，急于恢复长安与西疆交通来往的讯息，也得到了景暄不幸战死于承天门前的消息。景云丛得知女儿的死讯，眼含热泪，屏退身旁众人，将自己关在中军帐中足足呆了有半天的光景，随后做出了一个惊人的决定：反攻长安。
依景云丛的判断，吐蕃军孤军深入，攻下长安，却被告知退路已失，必不会久驻长安，目下对他们来说，能够全军安然撤回西疆，巩固住他们在西疆的战果方为上上之策。在这种形势下，自己统率的兵力虽远远不足以强攻长安得手，却可以利用吐蕃人萌生退意，无心固守长安的有利时机，采用疑兵之计进一步扰乱吐蕃军心，而后借助长安城内还留有愿为朝廷效命的忠义之士，里应外合，虚实结合，纵使不能一战收复长安，也足以对城中的吐蕃军构成严重威胁，无形之中逼使他们做出弃城而退的决定。
经过反复权衡，景云丛决定亲率六千兵马进驻长安西北的同州，并在临从汾宁动身前，专一将带领其余四千兵马留守汾宁的偏将叫至帐中，殷殷叮嘱道：“十几日内，如遇吐蕃大批人马前来强攻汾宁，切记，只须到时稍挫敌之锐气，即可率军让出汾宁，放他们西归。万不可与其恋战，作殊死之争，以免招致全军覆没。”
那偏将虽跟随景云丛征战时日不长，但素闻景云丛用兵如神，对他所下的军令自是不敢怠慢，当即表示一切谨遵副元帅将令行事，如有违背，愿受军法制裁。
景云丛对留守汾宁的这一路官军做出安排之后，又在率军进驻同州的同时，派出多名斥候星夜赶往河中，联络那里驻守的官军，要他们派兵增援同州，以提高一战攻下长安的把握。
战局实际的演进竟出乎景云丛意料的顺利。当他接到前方行军司马再次报来的消息，得知城内城外将以大明宫中的登闻鼓声为号，一起展开行动，诱使吐蕃军放弃长安，全力西退时，景云丛略加思索，一面传命在同州大张副元帅景云丛的旗号，故意展现出大军于此会合，准备攻城的假象，一面亲率人马动身前往长安接应。
在安远门外巧遇来兴儿、江中石二人之前，景云丛率领的这支兵马已与纳悉摩率领的吐蕃残兵战了一场。不过，与既定的行动策略相一致，景云丛并没有下令尽全力拦截吐蕃军，只是有意让出了通向西疆的道路，放他们儿狼狈撤退。
其实，景云丛之所以先后两次做出放吐蕃军西撤的决定，皆因已方的兵力不足，无法与纳悉摩率领的吐蕃精锐骑兵展开正面对决而致。因此，在他的计划中，只要能够凭借区区的一万多兵马，在十几天的时间里收复长安，已算是令人满意的莫大战果了。（。）
第一百九十一章 丧都之君（）
就这样，按照景云丛事先的安排部署，当纳悉摩率领着从长安城中逃出的残兵败将，奋力冲破景云丛所率兵马的半路截杀，又玩命似地攻下汾宁要塞，他盘点手下所剩人马，十几天前攻入长安的三万吐蕃天蝎军只带出了将近一半，加上此前在河州一役中死伤的近三万将士，此番北上、东征，虽然攻取了中土朝廷陇右、河西以及泾原三道的十几座重镇，可自己赖以起家的十万天蝎军两相加起来也堪堪折算了将近一半的兵力，此外，还在长安损失了旦巴和葛坦两员大将。纳悉摩夺回汾宁，一刻未停地奔回泾州，越想越气，以致身染重病，足足在床上躺了一个多月才缓过这口气来。
来兴儿带着江中石到军中见过景云丛，江中石见景云丛不过是一个中年文士的模样，长得全不似自己想像得那样英武威风，不由得大失所望。景云丛明明察觉出了江中石的心思，却因急于率军入城肃清残敌，而未曾多加理会，只叮嘱来兴儿带他尽快赶回国子监去，保护老祭酒，自已则号令全军加速向长安进发，一举从吐蕃人手中收复这座帝都。
十几天前仓皇弃城东奔，半路上有赖于承恩亲率神鹤军将自己一行接入了陕州的军营中安身，谁承想，才过了短短的十几天时间，又传来了景云丛率军收复长安的消息。皇帝接此消息后，私下里连肠子都悔青了。
这近乎戏剧性的一幕，使他在刚刚取得靖宫、平叛两项胜利之后，稍不留神就在天下人眼中背负上了临阵逃脱的恶名。单单如此也还罢了，这十几天里几乎是接踵而至的一连串的坏消息又令他感到心焦气燥，每每想借斩杀身边服侍的宫人、宦者来出气。
皇帝随于承恩逃到陕州后，接到的第一个坏消息就是迟了一夜赶来陕州的樱儿所带来的关于景暄为国捐躯的噩耗。从内心深处认真说起来，皇帝对景暄的死有所预料。当景暄那天到延英殿找他要求留下坚守长安时，他就想到了如今这个结果。然而，当时他只幻想着景氏父女能为他创造奇迹，守住长安，却全然没想到城破之时，他的惠贵妃该当如何。当婉容一脸惊慌地带着樱儿向他禀奏景暄战死的消息时，皇帝也搞不清楚自己是对于景氏父女没能守住长安的失望多一些，还是对失去景暄的悲痛多一些。不管怎么说，这些天每每想到景暄已不在人世，皇帝就会觉得心里空落落的。出于担心尚不满三岁的雪晴承受不了丧母之痛，皇帝特别关照左右，暂且不要告诉她这个消息。唉，宫中又多了个没娘的孩子。皇帝为雪晴感到难过，也为自己妻妾屡遭不幸深深的叹息。
另一个令皇帝寝食难安的坏消息当属李承宏被吐蕃人立为新皇，试图用他来取代自己了。这可以说直接戳到了皇帝的痛处，使他难以忍受。李承宏这个名字，如果不是经人提醒，皇帝连他是谁，长得什么样都记不起来，却突然之间冒了出来，在吐蕃人的扶助下，公然地坐到了大明宫本应属于他的位置上。尽管明知李承宏只不是吐蕃人手中随意操纵的一副傀儡，可古人云：天无二日。这一国之内怎能出现两位皇帝？皇帝一怒之下，随即传令睦王李启立即赶来陕州见驾。他要集中天下兵马，对长安展开反攻，尽早将李承宏生擒活捉，交由宗人府严惩。
再有就是禄光庭临阵叛变，欲充当吐蕃人的内应，接应吐蕃人进入长安了。禄光庭既已不明不白地死去，这件事对皇帝来说也已失去了实际的影响。不过，细思禄光庭何以会在刚刚晋升为内侍省副监后不久倒戈投敌，皇帝也感到一丝庆幸：禄光庭大约内心不满于被自己留下来守城，才心生反念的，在他心目中，极有可能还受到李进忠神秘被杀的影响，误以为皇帝虽然明着重用他，可内心还在因他曾是李进忠的心腹而对他有所提防，故而甘愿卖国投敌，也不愿做长安城的殉葬品。这样的人，幸亏是早早地暴露了内心险恶，不然留在宫中，迟早必生祸害。
禄光庭固然死有余辜，与他失和的尚敬更是叫皇帝恨得牙根痒痒。据樱儿私下里向他密奏，她是因奉婉容之命到婉容娘家送一封信，险些被攻进长安的吐蕃军士堵在了城中。多亏遇到了王怀贞手下的一名亲兵，在这名亲兵的护持下才得以侥幸逃出了城。据王怀贞的这名亲兵向她说及，早在吐蕃人越过两国边界，向西疆发动进攻之初，项知非、王怀贞等人就接二连三地向长安发回过多份紧急军报，请求皇帝立即增兵西疆，抵御吐蕃人的进攻。皇帝没等樱儿说完，气得连掴了在一旁侍立的王保儿三个耳光，大吼着叫王保儿立刻带人将随驾至陕州的兵部尚书抓起来问罪。
樱儿见状，暗地里冲王保儿使了个眼色，王保儿会意，手捂着脸提醒皇帝道：“爷请息怒，奴才想兵部接到边疆紧急军报，大多数情况下也只是过过手而已，他们没有任何理由要瞒报西疆军情啊。。。。。。”
皇帝身边的樱儿听王保儿这么一说，也像是突然想到了什么似的，对皇帝说道：“婢女听王怀贞的那名亲兵说话的意思，似乎暗指宫中有人向皇上您瞒报军情，可惜他在护送婢女出城时中了吐蕃人一箭，没能逃出来，不然的话，将他唤来一问，不就什么都清楚了。”
樱儿今天向皇帝禀奏的一切都是她与婉容事先商量好的，矛头直指尚敬。王保儿先前还甚了了，及至挨了皇帝几记耳光，又被皇帝吆喝着要他带人去抓兵部尚书，一转身之际，恰看到樱儿向他投来的含有深意的眼神，才蓦地领悟到今天樱儿向皇帝禀奏的这些多半是有意而为之。他一想到自己还有把柄握在婉容和樱儿手里，也顾不得与尚敬多年的父子情谊，当即开口提醒皇帝瞒报军情的很可能另有其人，以此向樱儿表明，他是站在她和婉容这边的。（。）
第一百九十二章 雷公电母（）
樱儿一手策划的这场清除尚敬的行动可谓是天衣无缝。她的确在吐蕃人攻入长安之时，在长安街头邂逅了一名跟随王怀贞回京的亲兵，也确实听那个亲兵说起过朝中很可能出了奸臣，致使西疆多座城池已落入吐蕃人手中，朝廷还一无所知，只是依那名亲兵的身份，他是断断不可能怀疑到尚敬头上的。而在皇帝看来，王怀贞既然死在了尚敬手里，他的亲兵自然视杀害王怀贞的尚敬为仇人，这就首先确定了樱儿所奏无误；其次，无论这名亲兵说的是实情，还是纯属挟怨报复，有人瞒报军情是一定存在的，要不是也不会导致吐蕃军都打到了仅距长安二百里的汾宁，朝廷才得到消息。有了这两点考虑，只要樱儿在皇帝面前提及此事，皇帝都会对任何可能出现瞒报的环节详加查察。到时候，不管尚敬瞒没瞒报过西疆军情，他都会因受到皇帝的高度怀疑而失去皇帝的信任。身为内侍省监，倘使尚敬得不到皇帝对他的信任，那么他还有什么前程可言呢。
樱儿逃到陕州向婉容报告了景暄殉国的消息后，看婉容毫无喜色，反而伤心地落下泪来，她唯恐后宫从此风平浪静，不给自己留下任何趁乱上位的机会，便借机向婉容提出了清除尚敬的建议。由于尚敬此前在长安宫中时，不但公开投向了景暄一边，尤其令婉容怀恨在心的是，他竟公然将义子顾惜朝派来瑶华宫监视自己。对景暄，婉容虽有与之争宠之心，但由于景暄淡泊名利，对她又一向宽容忍让，因此，在婉容的内心里，对景暄本人倒不怎么怨恨，而对尚敬就不同了，故而，樱儿一提到要清除掉尚敬，婉容想都没想，就点头答应了。
在内侍省上上下下数千名宦者当中，尚敬侍奉皇帝时间最长，凭心而论，对皇帝也最为忠心，只是无奈前有两年前卖主保命的劣迹，如今又因一念之差瞒报了西疆军情而致使长安沦陷于吐蕃之手，从而为自己招来了杀身之祸。
最可叹的是，当尚敬被押着来见皇帝为自己做最后的辩解时，他竟然幻想着用坦白认罪来换得皇帝对他的再一次宽恕。可是这一回却令他失望了。
当皇帝亲耳听到尚敬承认是自己一时糊涂，瞒报了西疆军情时，连一个多余的字都不肯赏给他，只从牙缝间低沉地吐出了个“杀”字。。。。。。
处死尚敬的第二天，也就是在睦王李启刚刚从王屋山赶到陕州面君的同时，就传来了景云丛率军收复长安的消息。可是，由于承恩首倡，包括睦王李启在内，几乎在陕州伴驾的所有大臣都异口同声地劝皇帝将都城迁往东都洛阳，不必再回长安去了。于承恩当众说出的理由很充分：长安虽已收复，但西疆大半沦入吐蕃之手，使得长安完全处在了吐蕃铁骑的奔袭范围之中，皇帝如不愿迁都，至少也当在泾州收复后再考虑回銮长安。皇帝看着一众大臣满脸殷切的表情，不由得也为之心动了。
来兴儿带着江中石，尊奉景云丛的将令返身入城，赶回了国子监，一进到宿房院内，就看到老祭酒笑容满面地正坐在院里的石凳上，和锦屏讲说着什么。
“景元帅已率领官军杀进城来了，吐蕃人都跑了，你们知道吗？”来兴儿迫不急待地向老祭酒和锦屏二人报告着喜讯。
“知道了，我们守在院里，早就听到外面的动静异于往常，我要到外面瞧瞧，老大人还一个劲儿地拦着，不肯放我出去。结果，还是我趁老大人犯困打盹儿的空，悄悄溜到了外面，这才得到了确切的消息，吐蕃人被雷公打雷给�