美利坚噩梦- 第52部分

　　　　他家的公司是制造蒸汽机的，不是专门给人打井的，他原本以为加州这块潜力巨大的市场能够被他的蒸汽机撬开，可现实实在是过于残酷。

　　　　美国的东部倒是紧跟着大不列颠的屁股开展着热热闹闹的工业革命，可中西部以及南部地区，还是停滞在农业为主的静悄悄时代，那些有钱人只是把他的蒸汽机当做新奇的玩具来看，对他们来说杨基佬的玩具也还有杨基佬才玩儿转，他们只需要种好棉花，卖给杨基佬或者英国人就行了。

　　　　不过也算开了个头，总算卖掉了第一台蒸汽机，尽管它原本不是设计来打井的，而眼前这家人也不像是有开厂的意图，也许还是当做纪念品买来收藏的吧，这可真是明珠暗投啊！但这就是现实，钱钱钱，命相连，虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。。。。。。

　　　　机器带来的变化的确很大，钻孔、换浆、下管、填料、洗井的过程只用了不到20个小时，最后还送了一套铜头的压水井，当第一汪水从铜头里喷出来的时候，拉科塔人发出了欢呼声，没想到这个神奇的大家伙真的能从地下打出水来，他们围着打井机唱啊跳啊，说着各种祝福的词汇，把这台机器当做了大灵赐给他们的祥瑞。

　　　　忙了一个通宵的柯里斯接过了黄厉递来的钞票，数了数，发现竟然是3000美元整，看着对方的表情，不像是数错了钱，也不像是在开玩笑，不过作为基督徒，他可不会昧着良心吞下多出来的钱。

　　　　“李先生，这是。。。。。。”

　　　　“定金，听说柯里斯先生要坐跨洋海轮回家，花费一定不小，我这可不是施舍，只不过见识到了这么先进的机器，有点相信你所说的未来，嗯，一个机器代替人力的未来，我想你如果明年能给我再弄来一两台机器，我会考虑是否向着你所说的办厂赚钱的道路走走。”

　　　　“李先生！你一定要相信我所说的！在波士顿，在费城、在华盛顿、在纽约，你应该去看看，那里到处都是高耸的烟囱，遍地的工厂，我如果像你一样拥有那么多的现金，绝对会办厂！”

　　　　柯里斯就像找到了知己一样，没想到这个印第安酋长竟然如此高瞻远瞩，眼光比那些所谓的南部贵族们看的还要远的多，他就像溺水的人抓到了稻草一般，极力想黄厉吹嘘着工业化带来的好处。

　　　　酋长很有钱，虽然还没有那些穷奢极致的南部阔佬有钱，但至少比他见过的三藩市富豪们有钱，三藩市有着得天独厚的地理优势，他相信，自己如果能够税赋酋长办厂，他就能借力打力，把柯里斯家族的蒸汽机卖到西部来。

　　　　“或许吧，用过午饭再走！”

　　　　“非常感谢您，不过我还得赶到洛杉矶去，最后一班海轮是不会等我太长时间的，李先生，我向你保证，我会在明年夏天之前赶回来，如果可能的话，我会在三藩市置办一个住处，专门销售我们公司的蒸汽机。”

　　　　“祝好运，柯里斯先生。”

　　　　“你也一样，李先生，你是我在加州见过的最开明的农场主。”

　　　　送走了精神抖擞的柯里斯，昨日的时间就在柯林斯蒸汽机轰隆隆的打井声中过去，工人也没有干活，等于给大家放了半天的假，唯一干了一件实事的，是白羽毛和黄娜娜，他们两按照蕾切尔的吩咐找来了大块的木板，写上“胡恩。李庄园”的英文插在了门口，他们实在没有多余的时间去修建篱笆，界定庄园的外围，于是就把牌子插在了暂时定位出口的烂泥路边上。

　　　　黄厉打实了木板，刚巧瞅见齐柏伦栓了马车，拉着女儿莉莉丝朝三藩市而去，他冲齐柏伦招了招手，对方却只是投过来善意的笑容，并没有多话，便上了马车朝着市里去。

　　　　“好吧，你买下了那台机器，准备怎么用？”

　　　　“呃，我还没有想好。”

　　　　“要不我们开个博物馆怎么样，把那些有用的没用的新奇事物都弄来一套，然后向那些好奇的人收取观赏费用，只是不知道要收多少合适，收高了人家不会来，收低了又不知道何年何月才能把支付出去的钱赚回来。”

　　　　黄厉拧巴地欣赏着蕾切尔矫揉造作的表演，摸了摸自己的后脑勺，自己不像傻子啊？

　　　　“我听懂的反话，蕾切尔。”

　　　　“但愿如此。”

　　　　马车滴溜溜地把齐柏伦和莉莉丝送到了三藩市的路口，齐柏伦扯着马缰让马车停了下来，莉莉丝神情惊恐地看着路口的那几棵歪脖子树，上面挂着七个死透的硬邦邦的墨西哥人，这不是莉莉丝第一次见到死人，在早年从东部迁徙过来的路途中，死人天天都能看到，但从来没有今日这般让人感到汗毛倒立，人死了，还要被吊起来挂在树上示众，他们的灵魂根本无法得到安宁。

　　　　两个守在树下的士兵原本在打盹，听到马车声后连忙站了起来。当他们看清来者是三藩市著名的美人，莉莉丝小姐后，脸上露出了猪哥像，还傻不拉几地没有看出莉莉丝小姐受到了尸体的惊吓，指着那些墨西哥人说：

　　　　“这些都是从南面来的敌人，我亲自把他们挂上去的！”

　　　　“胡说，明明是我们一起挂上去的。”

　　　　“就你那小体格子，拉扯了一半就气喘吁吁。。。。。。”

　　　　“我真为你们感到羞耻！”

　　　　齐柏伦从原本的震惊到愤怒，只用了短短的两眼。这些鞋子被人脱掉，双手长满老茧的墨西哥农夫，还不是为了躲避南方的战火不远千里来到了三藩市，没想到在这里不但没有找到安全，却成为了别人用来自保的道具。

　　　　“齐柏伦先生，你在说什么？”

　　　　两个美国大兵没有搞懂德国佬的意思，把尸体挂起来又不是他们的意思，克洛泽长官为了震慑那些该死的爱尔兰佬，维持三藩市治安的稳定才搞出了这么一出，虽然没有中规中矩地立起绞架，但这也是蒙哥马利市长首肯的，怎么就让人感到羞耻了。

　　　　齐柏伦从马车上下来，走到了一棵大树前，去解绑在树干上的麻绳，两个士兵愣住了，德国佬这是什么意思？

　　　　“嘿，齐柏伦先生，你不能把它们放下来！”

　　　　“如果你们心中还有半点上帝赐予的怜悯，就不要做这种非人才能干出来的事情！”

　　　　“齐柏伦。。。。。。你不能这样做，我们会被警长责罚的！”

　　　　两名士兵抽出了武器，齐柏伦已经解开了一条麻绳，费力地握住麻绳的一头，缓缓地将墨西哥人的尸体放下来，莉莉丝也不再害怕，跑过来帮助父亲松开麻绳，齐柏伦双手颤抖着攥着麻绳，看向两个端着枪威胁他的士兵，说：

　　　　“孩子，如果你想阻止我，就开枪吧。”

　　　　“。。。。。。先生，我请求您放下吧，这太让人为难了！”

　　　　士兵当然不可能朝齐柏伦开枪，他可是一个倔强的德国老头，而且这个倔强的德国老头还有两个貌美如花的女儿，对于这些单身汉们来说，说不准哪天他们就成为了德国老头的女婿，谁会当着他的女儿的面去得罪未来的潜在岳丈呢？

　　　　“小伙子们，像我爸爸说的那样，如果你们要阻止我们，就朝我开枪吧！”

　　　　出谷黄莺一般的声音让人听了精神为之一振，可两个士兵总觉得震的真tm不是时候，两人扭捏着不知道该上前帮忙，还是阻止他们，他们也是本地人，不想因为这种事情招惹地大家都不待见。

　　　　齐柏伦和莉莉丝的行动引起了骚乱，原本居住在路口窝棚里的爱尔兰人看见他们敢和士兵作对，放下那些渗人的尸体，也纷纷凑了过来，眼中带着赞赏和鼓励，却没有人敢主动上前帮忙。老头和他的女儿费力地把一具墨西哥人的尸体放下来，又走向下一具，看着老头有点蹒跚的步伐，少女有点气喘吁吁的神态，一个爱尔兰汉子实在看不下去了，他回头望着衣衫褴褛的同胞，鼓足勇气喊道：

　　　　“同胞们，难道我们还不如这个普鲁士老头和他的女儿吗？来，搭把手，把这些可怜的墨西哥人放下来！“

　　　　有人号召，这些爱尔兰人就像找到了上帝赋予的权利一般，一齐涌了上来帮忙，众人七手八脚地把挂了两天一夜的尸体放下来，整整齐齐地排成一排，用一些破布掩盖住他们的尸体，两名士兵现在只能杵在旁边干看，不敢吭一声，这些人的行为虽然不合法，但却深深地震慑住了他们，他们有预感，如果他们敢上前阻拦，恐怕会挨一顿群众的铁拳。

　　　　“莉莉丝，拿上钱，去找教会牧师，另外，请他们拉七副棺材过来。”

　　　　“可是，爸爸。。。。。。这些钱是你用来雇人的。”

　　　　“看在上帝的份上，女儿，我们不能让他们暴尸荒野！”

　　　　莉莉丝低下头，接过齐柏伦递来的几张皱巴巴的钞票，提着裙子朝都勒教会跑去。齐柏伦一头热汗地抬起头，看着周围的爱尔兰人，德国移民和爱尔兰移民是两个完全不同的群体，爱尔兰人大多一贫如洗，德国人大多略有家财，一穷一富之间没有任何的共同语言，不过现在，他不想去分什么普鲁士，什么爱尔兰，他们都是一种人，三藩市人。

　　　　“先生们，我知道我们并没有什么交情，不过看在同为上帝子民的份上，能帮我送他们去上帝的怀抱吗？”

　　　　“义不容辞，齐柏伦先生！”

　　　　“哎，我们会完成这样的使命！”

　　　　两名士兵苦着脸，他们用屁股想都知道，克洛泽警长一定会大发雷霆，可在愤怒又沸腾的群众面前，他们萎缩了，第一次体会到了什么叫做民意这种模糊的东西。

　　　　用不了多久，莉莉丝带着布列尼塔牧师匆匆地赶了回来，牧师的身后跟着两辆马车，上面堆着薄薄的七副棺材，布列尼塔没有想到竟然有人会出资收敛这些人的尸体，如果没有眼前的这个德国佬，只有上帝才知道，克洛泽要把这些尸体挂上多少天。

　　　　牧师收钱办事，他是上帝的牧者，不会在意克洛泽会不会发飙，再说了，把人放下来的主意又不是他出的，克洛泽要迁怒怎么样也轮不到他头上。

　　　　“无论你们是否信仰仁慈的耶和华，耶和华都不论种族、不分贵贱地接纳你们，阿门！”

　　　　“阿门！”

　　　　随着布列尼塔牧师念完悼词，大家将尸体收敛入棺材，围观的人越来越多，一些本地的德国移民在知道这件事的主导者是倔强的齐柏伦老头后，觉得无论结果如何，齐柏伦都代表了他们这些背井离乡人占据了人性道德的制高点，于是21个德国男人也加入到了抬棺的队伍中，他们和爱尔兰人各一半，每六个人抬着一副薄木棺材朝着教堂后面划定的公共墓地走去。

　　　　布列尼塔牧师手持圣经走在最前方，后面是排成长龙的抬棺队伍，最后面是尾随参加下葬的爱尔兰和德国移民，加起来大约有三百六十人，占了整个三藩市总人口的一半。而当长长的队伍在进入三藩市后，越来越多的本地人也涌了出来，他们要么加入到后面的队伍中，要么默默地站在街角，摘下帽子，静静地向他们行礼。

　　　　商人们也停止了叫卖，凑到了队伍跟前，一些有闲钱的商人在被这种悲伤的气氛感染后，低着头数了数兜里的银币，分出一笔交给了走在最前方的牧师，布列尼塔手下他们的资助，向他们划着十字，说着上帝保佑你们，然后这些商人就跟在了队伍后面，无论如何，出于身为人这个特质，他们都该做点什么。

　　　　“警长，不好了，那些市民们把墨西哥人放了下来，还准备送他们去墓地！”

　　　　正在警长办公室抽雪茄喝咖啡的克洛泽接到了士兵的汇报，连忙拿起自己的马鞭和枪支带着一窝子闲着没事干专门打牌喝酒的警员们冲了出来，十匹马杀气腾腾地朝着布列尼塔冲来，布列尼塔明哲保身地退到一边，把抬着第一副棺材的六人露了出来。

　　　　打头的齐柏伦看向正在策马扬鞭意气风发的克洛泽，冲身后的同伴们喊道：

　　　　“什么也别说，先生们，这是我们的地盘，轮不到独裁者来放肆。”

　　　　“哎！”

　　　　爱尔兰人和德国人出奇的统一了意见，包括队伍中的本地人也觉得克洛泽此时就像一个暴君一般，正准备对他们这些人来一次镇压，人们眼中露出了讥讽的神色，这都什么年代了，他还以为靠着自己手里的枪和马鞭，就能把我们全撵回去吗？

　　　　克洛泽骑着马来到了布列尼塔身边，停住马匹，看向牧师，牧师连忙低下头，一副我什么都不知道的表情，而齐柏伦则一脸无所畏惧地盯着他，让他明白了这里是谁在主事，该死的德国佬！

　　　　“谁同意你们把那些该死的间谍放下来的？”

　　　　“是上帝。”

　　　　齐柏伦义正言辞地回答他，让克洛泽脸皮下的肌肉一阵颤抖，他骑着马绕过了布列尼塔，来到齐柏伦身侧，捏着自己的马鞭，指着齐柏伦说：

　　　　“我镇重地警告你，哈斯福特。齐柏伦，如果你现在将这些间谍的尸首放下，并重新挂起来，我就不追究你违抗蒙哥马利市长阁下命令的罪过！”

　　　　“蒙哥马利市长不是上帝！”

　　　　齐柏伦扭头盯着他，寸步不让，后面的人们听到老头如此硬气地回答，连连叫好，甚至有人喊出了蒙哥马利去吃屎的口号。

　　　　“你们这是藐视法律！”

　　　　克洛泽咆哮道，在这个天不管地不收的三藩市，除了蒙哥马利市长，他克洛泽就是上帝，就是王法，现在一个该死的德国老农民带着一帮子爱尔兰渣滓就敢反抗他的权威，真是婶婶忍不了啊！

　　　　“放下棺材！”

　　　　“伙计们，继续向前！”

　　　　齐柏伦一呼百应，后面的人根本不去理睬陷入疯癫状态的克洛泽，扛着棺材给他留下了一堆后脑勺。

　　　　“放下棺材，我不会再警告你第三次！”

　　　　没人搭理的克洛泽觉得自己就像一个可笑的小丑，周围的警员们全都目瞪口呆地看着这群平时唯唯诺诺的农夫、小商人、手工业者、乞丐们扛着棺材一步一步地朝着墓地走去，他们默不作声，是因为害怕还是不屑，是了，看看他们的脊梁，挺得很直，应该是不屑了