它们在借款问题上让步。”
“嗡嗡”声响了起来，与会互相交换着各自的意见，激烈的讨论了一会儿，然后助理国务卿抬起头问到：“秦先生，你认为它们会答应这个条件吗？”
“毫无疑问，它们会。”秦朗誓四个国家的政府一定会接受他的建议，“正如我们都知道的那样，借款是政治问题而不是经济问题。这些国家对中国有企图——然而，我们同样知道，它们的企图之间存在一些矛盾。”
他停了一会儿，嘴唇皱起来，挤出一个讥笑。“我们可以很好的利用这些矛盾。英国政府会强烈反对任何国家插手中国海关的事务，德国政府也会阻止俄国或法国的这种企图，只要美国表明自己没有这方面的企图，它们会很乐意让美国取代俄国与法国。”
“而法国与俄国，”秦朗做了一个无奈的手势，“一旦它们意识到自己向清政府借款的举动并不能带来除了金钱以外的额外好处……或很难获得他们期望的好处，它们就会放弃借款，转而接受我们提出的更有利的条件。”
与会们又讨论了几分钟，然后助理国务卿再次问到：“根据计划，政府将向中国政府提出租借广州湾。毫无疑问，英国与法国一定会强烈反对我们的要求。我想知道有什么办法可以避免出现这种状况？”
“这种麻烦通常能被绕过，通过威胁其他某种东西，而非有关的这一个。”
“你的意思是……”
“只是我认为，刚刚被越南人赶出安世地区＇注2＇的法国人暂时还没有能力与我们争夺一块还不属于自己的中国领土。作为交换，获得一条铁路的修筑权，这更加有利于法国对西南地区的控制；而英国人，他们更不喜欢的是美利坚的势力进入扬子江流域。并且，英国对广东的控制权一直受到法国的挑战。”他向正专心听着的与会们解释到，“我们可以让英国人相信，我们获得广州湾将有利于他们平衡这一地区的势力。”
“当然，或许法国政府仍会感到不满意，那么我们可以再增加一个条件：支持它获得修建越南通往广西的铁路的权力。不过，”秦朗耸耸肩，“。法国政府拒绝我们的条件的机会很小。为了遏制英国从缅甸东进云南，确保云南作为法国势力范围并作为印度支那和两广的屏障，修建连接海防和昆明的越铁路对法国而言具有重大战略价值。”
“嗡嗡”声第三次响了起来。这一次的讨论远没有前两次那么激烈，几乎所有人都承认这个计划具有相当高的可行性。尽管仍存在少量风险，但那应该由具体的谈判代表负责解决，而不是秦朗的责任。
因此意见很快趋于一致。“我们会尽快与外交事务委员会和国务院讨论更具体的方案，”摩根总结性的宣布到。
。。。
第一百零五节 为自己获取利益＇上＇（）
束了。大多数人都已心满意足的离开，只剩下摩根I会议室里。
心情异常愉快的华尔街皇帝点燃一支雪茄。“你接下来有什么打算，秦？留在纽约还是返回圣迭戈？”
“当然是返回圣迭戈。”秦朗端起属于他的咖啡，“我离开公司已有几个月了，必须回去处理一些事情。”
“我个人的看法，你可以在纽约多待一些时间，我想给你多介绍一些金融界的朋友。”摩根声音低沉的说，“至于圣迭戈的事情，你完全可以交给那位麦克布莱德小姐。似乎……你的公司一直都是她在管理？”
“瑞切尔的管理能力的确不错，不过她的决策能力仍然差了一点。”秦朗边说边考虑着这个突然的邀请的含义。这或许不是什么好事。给他多介绍一些金融界的朋友？摩根是想让别人错误的认为他是摩根集团的附庸么？
或，一个新的、身份明确的合伙人？
秦朗不喜欢摩根的打算。财团，不管是摩根财团还是别的财团，它们只是他一种可以借助的力量，但他绝对不愿意自己被这种力量吞并——尽管，当然，对摩根或其他财团领袖而言这是慷慨。
普通人或许愿意接受这种慷慨，因为他们竭尽所能也无法成为财团的一员，但这不是秦朗的追求。
只是他还不能直截了当的拒绝摩根的邀请；他还承受不起一个财团领袖的愤怒。现在，只能最大限度保持谨慎——当然，他先要做的，是弄清楚摩根是否真有他认为的那种企图。
“摩根先生，开诚布公的说，你希望我留在纽约，为什么？”
“你认为呢，秦先生？”皮球被踢回了原位。
“我认为？我认为你正打算通过这种方式向其他人透露一个明白无误的信息，我是你的……新合伙人。”
“你很聪明，也很敏锐。”当然，这正是摩根为什么打算将秦朗变成自己的新合伙人的原因——秦朗有能力让摩根集团变得更加强大，但他也可以让其他财团变得强大——毫无疑问，任何人都不希望结果演变为后一种，即使他是摩根。
但华尔街皇帝与普通人的不同在于，他绝不会一厢情愿的以为别人会接受自己的慷慨；即使秦朗的表情没有任何变化，摩根依然能够感受到他的想法。“显然，你并不喜欢我的主意。”
“虽然很遗憾，但我不得不说，是这样。”
“能告诉我为什么吗？”尽管早已清楚秦朗不是普通人，但摩根仍然想知道他为什么会拒绝自己的慷慨。毕竟，正如许多人都认为的那样，成为他的合伙人是一个证明自己的富有与才能的标志。
“噢，其实很简单，”秦朗放下咖啡杯，“我希望自己决定每一件事情，而不是在别人的指挥下行动。”
“甚至也不喜欢在做出决定前与别人进行讨论，是这样吗？”
秦朗摇摇头。“我不介意与别人讨论决策问题，摩根先生，但我坚持最后做出决定的那个人只能是我。”
“我明白了，秦先生，”摩根点点头，“像我们这样的人很难在一起共事。不过，”他接着又说，“你介意我对你的公司进行投资吗？不用急着拒绝我，我知道你的公司在未来一段时间内会很需要资金。”
他说得很对，秦朗的公司很需要资金——大毒蛇武器公司需要扩大生产规模，umbre11a保安服务公司也要增加雇佣兵的数量。而以这两家公司的经营状况，只有经过长期积累以后它们才有能力独自完成这项工作。
但那至少需要好几年时间，秦朗没有耐心等待那么久，他的潜在客户也是如此——并且按照计划，他将成为清政府唯一的武器生产商。按照大毒蛇武器公司现有的生产能力，清政府一年的武器订单就可以让公司生产几年，其他国家的客户们绝不会有那么多耐心。
必须尽快完成新的扩建工作。但秦朗仍然拒绝接受摩根的建议。
“在我看来，你的建议并不怎么好，摩根先生。”他说，“如果只有你向我的公司投资，那将出现两个问题：你投资的资金太少，根本起不到任何作用；你投入的资金太多，那么，我的公司就会变成你的了。”
摩根哈哈大笑。“你真的很精明，秦先生。当然你的担心也很合理……不过你准备怎样摆脱资？”
“很简单：增加股东的数目。同时寻找几家财团，向他们申请相同数目的贷款。”秦朗直言不讳的说到，丝毫没有隐藏自己的意图——在摩根面前，隐藏意图不但毫无意义，而且还会使他感到不满。
所以现在，摩根仍然在笑。“显然，除非董事会中的大多数财团代表联合起来，否则就没有任何人可以干扰你行使权力——但让几家财团进行联合，这并不容易。”
又笑了一会儿，可能有三十秒，他停下来。“当然，你显然不会容忍你的董事会里长期存在一些财团的代表，在可能的时候，你会将所有股权全部买回来，不是吗？”
“看起来你已经完全了解我的性格了，摩根先生。”秦朗眨了一下眼睛。“那么，你仍然愿意向我的公司投资吗？”
“当然，为什么不？”无论准备让他变成自己的合伙人，还是投资他的公司，摩根的意图都很明确，利用秦朗的能力为自己获得利益。只要可以得到利益，哪怕只是一次短期投资，他也绝不会放过。
而且小小的满足一下秦朗的要求又有什么呢？只要他永远不偏向任何一个财团，就应当与他保持良好的关系。摩根完全相信，他还能给自己带来更多赚钱的机会。
但这一次，秦朗必须自己说服其他人接受自己的要求。“你可以与洛克菲勒先生或其他人谈谈，在短时间内，他们还不会离开纽约。”
“万分感谢你的慷慨，摩根先生。”秦朗站起来，带着敬意向摩根轻轻鞠了一躬，“那么，我先离开了。”
“如果你明天晚上没有特别的安排，我希望你可以到我家吃晚餐，秦先生。我的家人一直很想见你一面。”自然，华尔街皇帝仍然打算让其他人认为自己与秦朗的关系非同一般。并且这一次，他不能拒绝。
“感谢你的邀请，摩根先生，我一定准时到达。”再次向摩根鞠了一躬，秦朗转过身，大步走出了会议室。
然后他愣了一下：萨缪尔…布什与乔治…沃克…哈里曼就坐在会议室外的沙上等他。见到他终于出现，他们立刻站起来。“秦先生，你能与我们单独谈一谈吗？”哈里曼说。“不会占用你很多时间。”
“当然可以，哈里曼先生。”秦朗笑了。他同样也想与布什和哈里曼单独交谈一会儿，他们的主动省去了他不少麻烦。
他们走到走廊尽头的阳台上，布什关上门，与哈里曼交换了一个眼色，然后海军部次长开始说：“秦先生，请你明白无误的回答我，你的umbre11a公司的警卫是否可以像士兵一样战斗？”
“事实上，他们是雇佣军。”秦朗的回答比他期望的更加直接，“‘保安’或‘警卫’仅仅是一种掩饰性的称呼。你必须知道，这样做可以省去一些不必要的麻烦，尤其是雇主需要他们做一些特殊的工作时。”
“七百人的雇佣军，他们显然可以制造一场不小的动乱。”
“如果将这支雇佣军扩充到五千人，我保证他们可以攻占马尼拉。哈里曼先生，你认为联邦政府会需要他们么？”
“菲律宾是西班牙的领土，秦先生。”萨缪尔…布什提醒到。
“但联邦政府正打算从西班牙手里将它夺过来，不是吗？”秦朗完全不担心自己的肆无忌惮会引起麻烦，如果哈里曼和布什没有利用他的雇佣军夺取西班牙的想法，他们为什么要留下来与他单独交谈呢？
当然，毫无疑问的，他们想知道一些情报：umbre11a雇佣兵的战斗力、雇佣他们需要支付的费用，以及秦朗对美国政府的企图的看法。
“从西班牙手里夺取菲律宾？你认为联邦政府这样做合适吗？”布什尽量让自己的提问看起来没有丝毫破绽；作为一名参议员，他知道怎么说话最合适。
“美国已拥有世界上最强大的工业生产能力，但仍没有获得与之想匹配的国际地位。”秦朗表明自己的态度，“因此美国需要一场对外战争显示自己的实力——而西班牙，这个早已衰落的殖民帝国是最合适的对手。”
。。。
第一百零六节 为自己获取利益＇下＇（）
望准确的知道，如果国会与总统授权海军夺取菲律宾司可以派遣多少人参加战斗？”乔治…沃克…哈里曼显得比塞缪尔…布什直接得多。
“这与战争开始的时间有关，哈里曼先生。不过我认为，在克利夫兰总统执政期间，战争不可能爆。”
“是的，民主党人一向缺乏进取精神。”
哈里曼的指责让秦朗感到奇怪：通常，这只有在谈话都是共和党成员或共和党的支持时才会出现，但现在……塞缪尔…布什是共和党，他也支持共和党，但哈里曼……他似乎应该是民主党的成员或支持。
在一届由民主党执政的政府里会有一名共和党籍的海军部次长么？虽然克林顿倒是任命过一位共和党籍的国防部长……
而且据他所知，布什总统的曾外祖父一直被称为“民主党背后的力量”；他是民主党的支持。
为什么？
“秦先生，你在想什么？”塞缪尔…布什注意到秦朗正在走神。不过作为一名政客，他没有直截了当的指出来。
“我只是认为，对于我们而言，在西班牙政府处于最糟糕的境地时再向他们宣战会显得更加有利。古巴与菲律宾的局势正在逐渐恶化，机会将在三到四年后出现。”秦朗为自己辩解到，“我个人认为是一*八年。”
“我对此感到怀疑，”哈里曼说，“不过，按照你推测的时间，一*八年，你的公司有多少‘警卫’可以配合海军行动？”
“两千人，或两千五百人。”
“但你刚才说可以用五千人占领马尼拉。”他几乎还记得秦朗曾经说过什么。
朗纠正到，“哈里曼先生，刚才我说的是，‘如果将这支雇佣军扩充到五千人，我保证他们可以攻占马尼拉’。”
“难道做到这一点……我的意思是，将umbre11a公司拥有的警卫数量扩充到五千人，难道这很困难？”
“如果是资金问题，这并不难以解决。”布什补充到。
“资金只是众多问题中的一个。”秦朗耸耸肩，然后转向哈里曼，“先必须注意的是，一家拥有五千名武装人员的商业公司，它会引起许多人的不满。我不希望被人指责说企图在美国制造骚乱或暴动。”
“你的担心有一定道理，但不管联邦政府还是州政府都没有法律禁止美国企业大量雇佣武装人员。”布什说，“至于圣迭戈地方政府，我认为它对你来说只是一个小意思，秦先生。”
“参议员先生，我们不能不看到，下一任加利福尼亚州长将是民主党人，”根据秦朗得到的消息，尽管部分满足了选民们驱逐华人的愿望，但马克汉姆先生仍没能改变历史；他已经输掉了州长选举。
“但州议会仍然是我们党占有优势�