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希望得到勋章的绝不只有秦朗。
但除了荣誉和奖励，还有人面临着另外的问题——卡斯帕。范。迪恩指挥官正在为他组织部队进行的抢滩登陆训练感到后悔和难堪。
只有他地部队进行了这种训练，不但消耗了大量弹药，还借用了海军的巡洋舰。那个时候，指挥官把它看成他比其他人更有远见的证明，但是现在，他地举动更像一个笑话。
“我不应该安排那些训练。幸运的是，我没有向其他指挥官吹迪恩有些侥幸的低声咕哝着。不过，来自下级指挥官和雇佣兵的讥讽和嘲笑显然是无法避免的问题，各种各样的段子很快就要四处蔓延了……
“你在担心什
校。”
秦朗突然向他提问，让范。迪恩手忙脚乱了好一会儿，过了差不多有一分钟，他才回答：“我只是觉得，我安排的抢滩登陆训练显然没有挥应有的作用。”
“那不是你的错，指挥官。”秦朗耸了耸肩，安慰到：“你只是没能预料到我们的敌人竟然会如此脆弱、以及我们的正义行动能够得到菲律宾人民的支持。”
“是的，老板。但是……”
“你担心你的士兵会因为你的训练没能挥作用而嘲笑你？”秦朗笑起来。他知道范。迪恩担心什么，指挥官的声音虽然很低，但还没有达到其他人无法听见的程度。“上校，你应该提醒你的士兵记住，‘平时多流汗、战时少流血’”——巴顿说过这句话，但现在是他在说——“还有‘一品脱汗水可以挽救一加仑鲜血’。”
“我会把你的忠告转达给每一个人，老板……”
一个称谓上的小错误。当秦朗注意到，他立刻将它纠正了：“准将。”
“我很抱歉，将军。”范。迪恩赶紧回答。
“不需要道歉，上校，我想绝大多数人都没有注意这个小问题，毕竟我们并不是真正意义的美*队，或义勇军。”顿了顿，他转开话题：“先生们，你们对现在的情形有什么看法？还有我们在这里的行动。”
几个高级指挥官互相交换了几个眼色，然后，其中一位，公司的军事顾问约翰尼斯。鲍尔特代表所有人将他们一直没有想明白的一个问题提了出来。“我们真的需要和菲律宾军队联合作战么，将军？”
“这一点毫无疑问。”
“但菲律宾军队将会成为美国占领菲律宾的障碍……”
“鲍尔特上校。”秦朗笑着打断他，说：“显然我忘记提醒你们注意，当我们需要菲律宾人的时候，他们是我们的盟友，当我们不再需要他们的时候，他们自然就会成为我们的敌人——时机成熟的时候，我会命令你们消灭菲律宾军队。还有，”他脸上的微笑变成了讥笑，但没有人明白他在讥笑什么，因为他们都不清楚他在想什么。“美国的目的并非占领菲律宾，是在菲律宾建立民主自由的新秩序。”
“我不明白，将军。”鲍尔特瞟了一眼其他人，都是一脸困惑，“我以为这只是用来欺骗士兵的鬼话。”
“噢，事实上它不是。那就是华盛顿的目的。”秦朗神情严肃，一本正经，完全是一副绝对没有开玩笑的模样。
“华盛顿派遣我们到这里和西班牙人作战是为了帮助菲律宾人建立民主自由的新秩序？我始终认为这只是一个玩笑，将军。”还有什么是比这更加荒谬的？鲍尔特宁愿相信上帝没有保佑美国，也不愿意相信华盛顿的政客会如此……善良。
“我说过了，它不是玩笑。”
“那么我们消灭西班牙人以后就会撤离菲律宾？”
“是的，战争结束后我们就会撤离这里。”秦朗回答，停了几秒钟，又补充到：“但会有一支联邦军队接替我们，保护这个国家的领土与主权完整，保护它不会受到敌对国家和恐怖主义势力侵略。”
“你的意思是？”指挥官们都被他弄糊涂了，以至于完全没有注意到那个新词语：恐怖主义势力。
秦朗严肃的看着他们，有那么一会儿，然后再次笑起来。“我的意思是，华盛顿的目的是在菲律宾建立民主自由的新秩序，而不是占领和统治它。但菲律宾人还不能依靠自己的力量完成这种改变，需要一个民主国家提供指导和帮助。因此美国将会主动承担起领导菲律宾建立新秩序的责任，直到取得成功之后才会离开。当然，为了保证改革能够成功，美国还会在菲律宾驻扎一支军队，防范帝国主义国家、恐怖主义势力和反对改革的顽固份子。”
指挥官们目瞪口呆，过了差不多一分钟，鲍尔特才第一个回过神，抱怨到：“将军，你还是在开玩笑。”
然而就像秦朗一直强调的那样，他没有开玩笑。“你们听到的是我们占领菲律宾以后麦金莱总统将会在接受记提问时做出的正式回答。那么，现在你还会认为我只是在开玩笑么，鲍尔特上校？”
“是你的建议，将军？”
“当然。”现在，指挥官们唯一能够感到的，就只有震惊了。
。。。
第三百三十九节 登陆＇中＇（）
美*队正在登陆。先生们，你们必须想点办法。奥古斯丁愁眉苦脸的注视着他的高级军官们，以及在这个极度危险的时刻仍然坚持将他推进火坑、但自己也没有机会跑掉的前任总督里维拉先生，希望他们能够给他提供一点建议——他需要主意，即使只是一个谁都看得出来的馊主意。
奥古斯丁没有想过，如果一个主意能够被人看出是馊主意，那么实际上它根本算不上真正的馊主意。不过这并不是值得关注的问题，因为他的军官们和里维拉都保持着沉默：在现在这样的时刻，先言绝非明智的决定。
等了一会儿，奥古斯丁催促到：“先生们，我需要你们的帮助。”
答案仍然是沉默。
“先生们！”他提高音量，但没有任何效果。于是奥古斯丁让他的混合了严厉与哀求的目光在军官们身上慢慢扫过。然而不幸的是，每一次当他盯上某个人，那位先生就会立即把他的视线转到其他方向，地板、自己的靴子、天花板和吊灯，或别的什么，就好像它们比总督先生的问题具有更高的研究价值。
站在一旁的里维拉偷偷笑起来：当他还是菲律宾总督的时候，相同的情形曾经在这间办公室反复出现。当然，那些时候他总是被军官们的不合作态度弄得火冒三丈，但现在，看到另一个人享受它，他的心情非常愉快。
毫无疑问。前任总督不知道什么叫做乐极生悲。
“里维拉先生，你地建议是？”当所有军官都避开他的目光以后，奥古斯丁只剩下最后一个选择。然后他突然意识到，其实他应该一开始就这么做——尽管里维拉还没有回答问题，但他的心情已经变好了。
在这一刻，奥古斯丁获得了报复的快感。
然而这对于解决他面对的困境没有一点帮助，里维拉并非值得询问的对象，他没有能力解决任何问题，否则绝不会在得到将他调离菲律宾的命令时激动得语无伦次、手舞足蹈；他唯一能够提出的建议是：“投降。总督先生。我想我们只能向美*队投降，除此之外，任何措施都无法保证马尼拉的西班牙人地安全。”
“马尼拉的西班牙人”——奥古斯丁知道里维拉的意思，不是其他人。只是他自己；当然他同样很想在这场战争中幸存下来——但是投降，这是一个值得认真考虑的建议，暂时还不能采纳它。
“我不能现在向美*队投降，绝对不行。”奥古斯丁大声地说，就像一个真正的勇士，“我必须维护西班牙的荣誉……必须维护国王陛下的荣誉！”
但他只是想维护他自己的荣誉。就好像奥古斯丁明白里维拉的意思，里维拉也明白奥古斯丁的意思——谁都知道，总督先生说了“现在”。里维拉苦笑着。巴西利奥。奥古斯丁是个爱惜面子的家伙，除非有什么能够保证他地名誉不受损害的方法，或美*队占领马尼拉。否则他绝对不会投降……
也许这就是马德里在战争即将爆的时候任命他为菲律宾总督地唯一原因。在奥古斯丁保护他的面子时，他也保护了西班牙的荣誉。
但问题是，如果他拒绝投降，很多人会死，而里维拉并不希望自己也在死名单里。
“我想我们没有继续坚持的能力。”他劝说到，“当然，我们有非常充足的理由继续战斗。但局势并不允许我们那么做……”
“我们还有三万六千名士兵。”奥古斯丁挥舞着他地稻草，随即，一盆冷水泼了过来。
一个上校军官摊开双手。“军队里的菲律宾人既不可靠、也缺乏战斗力，能依靠的只有不到两万名士兵。”
“两万名士兵。”总督先生重复了一遍，但“不到”被忽略了。然后他继续说：“我们仍然有战斗地力量。”
这对他的军官和里维拉而言几乎没有什么意义。他们已开始怀疑总督先生对形势的认识程度了。“我们的对手是一万四千美国士兵和过六万菲律宾叛军，而且他们还有海军支援。”里维拉强调。
“那些美国士兵也不是真正的美国士兵，他们是雇佣军，”另一个军官补充到——当里维拉提出一个建议后，每个人都活跃起来——他的脸上写满担忧和畏惧。“他们在阿比西尼亚消灭了三万意大利人，而且只有三千雇佣兵参战。但现在城外有一万四千雇佣兵，我们
兵还不够塞他们的牙缝。”
他还有一些话没有说完，但奥古斯丁正怒视着他，并且开始喊叫了：“你的意思是，光荣的西班牙陆军已经堕落到只能与意大利人相提并论的地步了么，奥索里奥中校？”
奥索里奥中校当然不敢回答这个问题，但有人咕哝到：“事实上就是……”
愤怒的总督迅转过头。“你说什么，坎波斯上校！”
“没什么，总督阁下。”坎波斯上校似乎一点也不慌乱，慢慢的、严肃的回答：“我认为我们有能力多坚持几天，也许一个星期。”
“你很聪明，上校，但还不够。”奥古斯丁以一种暗示他绝没有被迷惑住的语气说到。不过坎波斯不是他的主要目标，奥索里奥也不是。他重新看向里维拉。“里维拉先生，我们不能现在投降，这是我的命令。”
“当然，你的命令，总督先生。”里维拉耸了耸肩，然后开始考虑当初按照马德里的命令将总督职务交给奥古斯丁是否明智。再仔细想想，也许那的确是一个错误。
而且它正在从一个小错误演变为一个大错误。
奥古斯丁正在宣布他的决定：“我们会坚守马尼拉，直到我们的战斗已经成功维护了西班牙王国和国王的荣誉，或马德里要求我们向美*队移交城市——当然，我认为这种情况不可能出现。”
一个中尉军官走进办公室。奥古斯丁看向他。“什么事，巴斯？”
“总督阁下。”军官敬了个礼，机械的回答到，“菲律宾叛军的阵地有小规模混乱生。”
“混乱？”
“菲律宾叛军正从一部分阵地撤出，而美*队正在进入那些阵地。双方的交接引起了一些混乱，而且状况正在加剧。根据估计，在美*队完全控制阵地之前……大概要一个小时，混乱不会结束。”
奥古斯丁看到了一个希望。“机会！我们可以动一次突袭。”
军官们被这个想法吓了一跳：菲律宾叛军在马尼拉城外构筑了极其坚固的阵地，一系列错综复杂的壕沟系统既可以隐藏大批士兵，也能使叛军快机动，而马尼拉的炮火根本挥不了任何作用。命令部队向这样一道防线动攻击……突袭，几乎每个军官都已经看到一副凄惨的、尸横遍野的画面。
奥索利奥中校先表示反对。“总督阁下，你应该慎重考虑……”
“向美*队接管的地区动突袭。趁他们还没有完全控制阵地、立足未稳的时候。”奥古斯丁坚持他的决定，“这是机会。只要我们能够打痛美国人，他们就不得不放弃进攻，派遣使与我们谈判。”
“这只是你的幻想，总督先生。”中校强烈的驳斥着这个荒谬的主意，“我们的对手是该死的雇佣军，最后会被打痛的只能是我们……”
不管他有什么看法，奥古斯丁不喜欢有人如此直截了当的反对他。对于这种人，就必须给予惩罚。“奥索利奥中校，这个任务由你的部队承担。”
“我反对！”
“反对无效！”奥古斯丁咆哮着，“中校，我是菲律宾总督，你必须服从我的命令，否则我会将你解职并送到军事法庭审判。”他更进一步的威胁到：“中校，你希望我现在把你送到军事法庭上么？”
当然，军事法庭绝不是奥索里奥期望的结果。事实上任何一个头脑还正常的军人都不会希望自己被送到军事法庭接受审判。几乎不需要再考虑什么，中校在威胁面前屈服了。“遵命，总督阁下。”
他向着奥古斯丁敬了一个敷衍了事的军礼，大步走出了办公室，留下里维拉和其他军官面面相觑。
与此同时，雇佣军正在完善他们的战壕。
这件事有点多余，但又必须进行，菲律宾军队挖掘的壕沟没有考虑侧射火力和士兵的防护，雇佣兵们不得不进行全方位改进。
当然，按照惯例，几乎所有人都在大声抱怨，但实际上菲律宾人并不情愿把他们的阵地让给迟到的美国盟军。
“这是我见过的最滑稽的事，”范恩对文德嗣说。
但文德嗣似乎没有听到——他一直盯着马尼拉城。“我想，我们有客人了。”他低声说，然后换成大声喊叫：“准备战斗！”
。。。
第三百四十节 登陆＇下＇（）
看！”一名指挥官的喊声引起了注意，“西班牙军队的阵地前进。”
秦朗举起望远镜，看向他的手指着的方向。很快，他得到一个估计数字。“有一个团，还有接近一千菲律宾仆从兵。”他转向指挥官们，“谁的部队在阵地上？”
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