不但购买了一艘运煤船和一艘补给舰，而且把缉私船“麦卡洛克”号也编入了战斗序列。
即使如此，海军少将仍然感到他缺少战斗舰艇，于是又把主意打到“敏捷”号的头上——在美国向西班牙宣战以后，杜威自己掏钱包把她租了下来，装上三门一磅火炮，充当舰队的快通报舰。
同时，她也是唯一适合进入海湾侦察的战舰，排水量只有不到三百吨、吃水很浅、但航很快。有趣的是，去年圣诞节之前秦朗更换了她的主机，现在敏捷号比过去还要更快一点，度可以达到二十五节。
如果她高进入马尼拉湾，西班牙炮兵几乎不可能打中她，而且她也不需要担心水雷……她应该执行这个任务。
终于，杜威做出决定。“让敏捷号高进入海湾，引诱西班牙人开火。”
格里德利点点头，转向他的大副。“给敏捷号信号。”
“是，上校。”大副回答，接着问：“如果西班牙人把那敏捷号击沉了怎么办？也许秦先生会很生气……”
“他在那艘船上只花了一万五，但我给的租金是三万……也许我应该把敏捷号买下来……执行命令，少校！”杜威瞪着“奥林匹克”号的大副。秦朗会生气？现在是战争时期！而且他是雇佣军头子，不是普通商人。
当然，大副已经意识到他犯了一个错误。没有等杜威或格里德利再次向他咆哮，他已经慌张慌张的跑去执行命令了。
再过了几分钟，位于舰队末尾的“敏捷”号开始慢慢加，冲向危机四伏的马尼拉湾。
然后她冲了进去。
杜威举着望远镜，紧张的注视着他的诱饵。然而西班牙人的海岸炮兵似乎毫无反应，也许炮兵们意识到“敏捷”号只是诱饵，也许他们认为这艘船缺乏击沉的价值，不管怎样，没有一门海岸炮开火。
马尼拉城的炮台也保持着沉默。
“我有一种很不好的感觉。”杜威皱起了眉毛——在他的位置，只能看到“敏捷”号排放的浓烟，但根据它的轨迹……她正在冲向甲米地！
他转向格里德利，一脸苦相。“我们的舰队里居然也有疯子。”
一个驾驶一艘只有三门一磅炮的战舰攻击一支舰队的疯子。然而海军上校不记得舰队里有这样一个人。格里德利仔细回忆着，然后突然想起来。“汉密尔顿船长是umbre11a的雇员。
威耸了耸肩，“但他还是舰队的一员。”
不管怎样，“敏捷”号都已经向西班牙舰队动了进攻，而且西班牙人也注意到了。
“一艘美*舰正在高冲向我们！”
“一艘？”蒙托霍海军少将感到困惑不解，“美国人想做什么？以为一艘战舰就能消灭我的舰队？”
一艘战舰无法消灭一支舰队，她甚至无法击沉任何一艘战舰，除非她是……
“鱼雷舰！”了望哨尖叫起来了。
“开火，击沉她！”海军少将从椅子上弹起来。鱼雷舰！只要一颗鱼雷就能摧毁他的旗舰……该死的美国人！“雷娜。克里斯蒂娜”号上的水兵乱成了一团。
。。。
第三百三十四节 马尼拉湾海战＇中＇（）
一秒，“敏捷”号四周的海面还一片平静，只有一点进激起的白色浪花；但在下一秒，她已经在十几道突然腾起的、预示危险即将到来的水柱中了。
不只是“雷娜。克里斯蒂娜”号，整个西班牙舰队都在开火，接着马尼拉的海岸炮台也开始射击。在“敏捷”号四周构成一道严密和致命的火网——但也仅仅只是在她的四周。西班牙炮兵的反应相当出色，他们的热情无可争辩，然而他们的瞄准糟糕透顶……或根本没有瞄准。没有一炮弹挨近全前进的“鱼雷舰”，除了在海面上掀起一道又一道水柱，什么结果也没有。
只是在这个时候，汉密尔顿船长才稍微松了一口气，西班牙炮兵的糟糕射击免除了他可能遇到的麻烦。他笑起来，突然用力的拍了一下站在身边的大副的肩膀，差点让可怜的年轻人摔倒甲板上。
大副扭过头，看着他。“船长……”
“我们让西班牙人心烦意乱了，不是吗？”汉密尔顿开始大笑，“看看我们身边，多么壮观的景象。”
要是炮弹落到甲板上，你就不会觉得壮观了。大副想着，说：“也许西班牙人把我们当成了鱼雷舰。”
“毫无疑问，年轻人。”船长耸了耸肩。他知道西班牙人会判断错误，但正是因为如此，他才会命令战舰全冲向西班牙舰队。
西班牙人判断错误，就会向“敏捷”号猛烈开火，争取在她进入鱼雷的射程之前摧毁这个威胁；而且西班牙舰队开火，马尼拉的炮台就会开火，最后海岸炮也会开火——它们的位置将会完全暴露。
当然，西班牙炮兵的射击水平也一览无余的呈现出来了：就像新兵蛋子一样糟糕，以至于数量优势也无法他们的弥补瞄准缺陷——不过马尼拉的炮台也不够多。
“你认为有多少门火炮？”他问大副。
大副把他的头转向马尼拉城的方向，仔细观察着，统计火炮射击地火光。突然，一道水柱在贴近船舷的位置升起来。既挡住他的视线，又在落下时将他淋成了落汤鸡。大副只好一把扯掉落在头上的海草，然后重新开始。
“我想大约有三个炮台。”最后，他报告到，“甲米地方向应该也有相同数目的炮台，或两个。”
汉密尔顿哼了一声，接收了这个信息，把视线重新投向西班牙舰队。西班牙人调整了射击方式。火炮都对准了“敏捷”号的正前方，水柱越来越靠近了。“Z机动。到，“然后在进入六磅炮射程之前撤退。”
“敏捷”号开始向左侧转向。
“美国鱼雷舰转向了！”
“别管它！”蒙托霍咆哮着，“继续开火。击沉她！”
海军少将快被他的炮手气疯了。他们居然一炮弹也没有命中。幸运的是，美国人派来地只是一艘鱼雷舰，如果是一艘安装了八英寸火炮的巡洋舰，她一定可以像打靶一样把他的巡洋舰全部击沉，而且自己不会受到一点损害……蒙托霍有点庆幸他把舰队停泊在甲米地，而不是按照里维拉的要求到海上与美国舰队交战。否则，就算他拥有堪舆杜威匹敌地舰队，白痴一样的炮手也会让他输掉战斗。
“瞄准目标，你们这些该死的蠢货！”他对操作前主炮的水兵吼叫到，“瞄准再开火。击沉她，要不然我把你们全部丢进海里！”
然而炮手仍旧按照他们的方式工作，装好炮弹和药包以后只是粗略的瞄准一会儿……大概只有几秒，然后开火。于是炮弹仍然只是掀起一道水柱，而不是像蒙托霍期待的那样，在目标的甲板上炸出一团漂亮的火球。
海军少将开始中风了。“你们这些蠢猪！我要把你们全部枪毙！”
不幸的是，他升级了地威胁仍然没有取得任何效果。相反，“雷娜。克里斯蒂娜”号的舰长路易斯。卡达索。雷尼为他的水兵辩护到：“那艘鱼雷舰的度实在太快了，将军阁下——至少有二十五节，我们的老式火炮几乎不可能准确瞄准她。而且炮手也缺乏训练。”
“我不需要理由，我要那艘船！”蒙托霍几乎言不成句了。
“冷静。将军阁下。”卡达索＇＇劝解到，“那艘美国鱼雷舰还在向我们逼近，一旦她进入射炮的有效射程，就有把握将她击沉。”
他指的是军舰上地六磅射炮和四十二毫米射炮——“雷娜。克里斯蒂娜”号的两门七十毫米射炮已经在开火了——这些射炮才是大型军舰对抗小型鱼雷
有效工具，通常都很有效。而且任何一艘鱼雷舰在都必须进入一条相对稳定的攻击航线，不能机动规避反击炮火。所以还有很多机会可以击沉那条船。
卡达索相信他的判断，然而“敏捷”号根本不是鱼雷舰，也不打算攻击西班牙舰队。就在进入六磅炮地有效射程的前一刻，她突然再次转向，开始撤退了。
“她居然撤退了？”卡达索注视着越来越远的鱼雷舰，暗自猜测着美国舰长的意图，“或只是一个花招？”
“长官？”一名军官看向他，又把目光投向海军少将。
“继续开火，轰掉她。”蒙托霍挥舞着他的拳头，声音嘶嘶作响，“那艘船把这里的情况都弄清楚了，不能让她把情报带回去。”
现在，他终于明白美国人只派一艘鱼雷舰进入海湾是因为什么：如果她运气足够好，可以射鱼雷击沉他地旗舰，如果运气不够好，她也可以找到一些重要的情报。他不能让鱼雷舰安全离开——要让她的运气坏到极点。
然而，他的炮手还是不能完成这个任务。就好像已经注定的命运一样，炮弹始终只是落在“敏捷”号的四周，直到她从他的视线中彻底消失，海军少将没有看见一个爆炸，没有看到一个火球。
她就这么毫无损伤的跑掉了。
“必须说，我们的运气很不错。”汉密尔顿心满意足的看着战舰后方，西班牙舰队和甲米地炮台都已经看不见了。接下来，能对“敏捷”号构成威胁的只有航道南方的海岸炮，但如果那里的炮手也像马尼拉、甲米地和战舰的炮手一样无能，他甚至不需要担心公司的重要财产丢掉一块油漆……
他正在沉思，“敏捷”号的两侧突然又溅起几道水柱。航道南方的海岸炮也开火了，但就像他们的同僚，这些炮手的瞄准也存在严重的问题。
西班牙炮兵热情洋溢的用炮弹猛烈轰击海面，而他们的目标轻松愉快的溜走了，顺便记下他们的位置。
“确定西班牙人的炮位了么？”他看向大副。
“是的，船长。我已经在地图上标记出来了。”大副将一张地图交给汉密尔顿，长长的出了一口气，“那么，接下来的战斗与我们没有任何关系了，是么？”
他想了想。“海军少将应该不会让一艘只有三门一磅炮的小型通报舰参加海战。”
杜威确实不会让“敏捷”号参加战斗，但汉密尔顿本人不希望错过他遇到的第一场、也是唯一的一场海战。当然，让“敏捷”号参加巡洋舰之间的战斗是有点困难，而且其他船员也不想卷进去。
“如果没有其他事情，我想我应该休息一会儿，船长。”大副说。“必须说，刚才我被吓坏了。”
“当然，你可以去休息。”汉密尔顿耸了耸肩。也许他就是没有机会参加海战。“也许我不应该那么早退役。”他咕哝到。
“再见，船长。”大副装着没有听到他的抱怨，敬了一个礼，然后离开了。
汉密尔顿抬起头，看向前方。只要再顺利通过科雷希尔岛，“敏捷”号就可以与杜威的舰队会合，然后，就该轮到西班牙人挨揍了，当然这也是华盛顿派遣一支舰队到菲律宾的目的。感谢你，杜威将军。
“奥林匹亚”号就在前方，还有三千码。
“难以置信，她居然可以平安返回。”杜威注视着越来越接近的“敏捷”号，突然有了一种很不真实的感觉——但她确实是真的。“你认为这是她的运气，还是西班牙人的射击水准的确有这么糟糕？”他低声问到。
“也许两种情况都存在。”犹豫了一会儿，格里德利最后说，“现在进攻？”
“我想，汉密尔顿船长已经为我们标注出西班牙炮台的位置了。”顿了顿，杜威的语气变得兴奋和坚决起来，“通知所有战舰，准备进入马尼拉湾。”
“遵命，将军。”格里德利转过身，将命令转告给一个同样兴奋的军官，军官将命令传达给信号兵，然后信号兵再将它传送到舰队里的每一艘军舰。
很快，每一个军官和水兵都兴奋起来了。
“准备战斗！”
注：卡达索的全名是
。。。
第三百三十五节 马尼拉湾海战＇下＇（）
队已通了过科雷希尔岛。
“火炮转向右舷，向地图标注的位置开火。”出一个命令，杜威走到舰桥右侧，将望远镜对准航道南侧。最开始，他听到两声巨大的响声，接着又是两声——“奥林匹亚”号的前主炮和后主炮都开火了——接着爆炸的烟尘在他的视线中出现了。
然后是更多爆炸和烟尘。紧跟在海军少将的旗舰之后，“巴尔的摩”号和“波士顿”号上的八英寸主炮和六英寸副炮一起开火，似乎想把西班牙人的海岸炮兵阵地彻底摧毁。但并不非只有这两艘战舰上的水兵打算这样，又过了几分钟，“圣弗郎西斯科”号、“罗利”号、“海燕”号和“康科德号”也加入进来，用每一门可以开火的舰炮向目标倾泻弹药。
在这些军舰上，能够射击的、达到或过五英寸的火炮一共有三十六门，现在有三十一门正在射击。炮弹接连不断的落在目标附近，升腾的火焰和烟尘构成了一副壮观的画面，让每一个能够看到的美国水兵异常兴奋、欣喜若狂。
不过，杜威并不期待舰队的炮击能够真的击中什么，他只想恐吓西班牙炮兵，同时制造一阵烟雾阻挡他们的视线，使他们不会向他的舰队开火。
但他的炮兵做得比他希望的更好。
完全是毫无预兆的，一团大得令人吃惊的火球突然在西班牙人的海岸炮阵地上爆了，随即腾起的火焰几乎有一千英尺高，再过一会儿，甲板上的每个人都听到了那个猛烈的爆炸和一连串稍微小一点地、但仍然过炮击的响声。
“看起来我们打中了西班牙人的弹药库。”杜威平静的对身边的军官们耸了耸肩，尽管谁都可以猜得出来。他们的海军少将很激动。“我们的运气很好……希望这种好运气可以持续到战斗结束。”
“当然，长官。”格里德利回答。停了几秒，猜测到：“我想，西班牙人已经被吓坏了。”
“我不认为他们会放下武器向我们投降……当然我很期待看到这样的结果。”因为他的心情很好，杜威也忍不住开了个玩笑。但他的笑容只持续了很短地一会儿，然后他把它收起来，命令到：“停止射击。加到十节＇注＇。我要在天黑之