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然后他笑了一下。“希望上尉先生今天晚上做个好梦。”
然而，马夏尔上尉度过了一个极其糟糕的夜晚：前半夜，他一直失眠，无论怎样努力也不能入睡；而后半夜。他反复做着一些奇怪而又可怕的噩梦。不断入睡，不断惊醒，最后他只好放弃睡眠。抱着一瓶威士忌坐到沙上，一边大口喝酒一边等待太阳升起，同时脑中不断掠过噩梦的片断：两个紧追不舍地魔鬼、一群啃食他地身体的人形怪物、如同雪片一样飘落的账单，还有一只长着人脑袋而且面目狰狞地公鸡……最后，他看见自己的墓碑，许多熟悉的面孔围在旁边。人人笑容满面，兴奋得手舞足蹈。
马夏尔猛然惊醒，然后意识到自己竟然又睡着了，而他意识到的第二件事，则是一道温暖的阳光正直接照在他的脸上。
天已经亮了。
他长长出了一口气，放下已经空了地酒瓶子，摇摇晃晃的从沙上站起来，走到镜子前面——里面是一个头蓬乱、面容憔悴、双眼通红而且衣冠不整的可怜虫。马夏尔一直很注重自己的仪表。这样一副尊容在过去绝对是难以想象的事情，但现在……
“很好，”他安慰自己，“现在可以更方便的进行调查了。随便穿上一套脏衣服，就是一个在酒吧里泡了一整夜的落魄。那些雇佣兵不会注意正在受到调查。”
马夏尔的计划十分简单，伪装成应聘到负责招聘新兵地雇佣兵那里报名，随便报上一个名字，然后假装打听自己将来的待遇，把真相从那些傻瓜嘴巴里套出来。这很容易做到，但也很有效。
而且现在他还可以省去一些必要的伪装程序。
真是太好了。他再一次安慰自己，皱着眉头为自己套上一件昨天夜里准备好的，许久没有清洗，因此散着浓烈地汗臭气味而且脏得一塌糊涂的外套，然后并在旅馆老板惊呆了地目光中走出房间，向最近的一个征兵站走去。
这花去了上尉三十分钟，当他到那里时，三条由报名组成的足够长的队伍已经排了起来——但马夏尔并不打算排队。先他没有那么多时间浪费在排队上面，其次，作为一个西方人，他认为自己应该比中国人有更高的优先权。
显然，这是错误的想法，两名雇佣兵挡住他的去路。
“退回去，排队！”
雇佣兵是这么说的，不幸的是，马夏尔听不懂英语，而与易水和瑞切尔的交谈也使他忘记了这一点。现在他只好尴尬了。“抱歉，你说什么？”
“退回去，排队！”并不是因为雇佣兵听懂了法语而是因为他们看到眼前这个令人作呕的酒鬼并没有退回去的意思，因此再次出命令；并且他们也充分考虑这个家伙听不懂英语的可能性，所以这一次还加上了手势。
看到雇佣兵手指的方向，马夏尔终于明白他们要求他排队，但他决定继续装傻。“你们说什么？”他一边问，一边开始向前挤——然后以更快的度退回原来的位置。
他看到两个雇佣兵已把右手放到他们皮带上挂着的警棍上面，显然，如果他打算硬闯的话，他们一定会毫不犹豫的给他吃点苦头。
二比一，而且周围还有其他四十个雇佣兵在看着，马夏尔只好明智的选择后退。“该死的扬基佬！”他愤愤不平的咒骂着，慢慢走到其中一条队伍的末尾。
然后就是漫长的等待。
显然是个麻烦的事情，至少比马夏尔想象的麻烦，绝报上一个名字就可以结束的小意思。错误的认识使他做出错误的判断，并采取错误的行动：睡眠严重不足的上尉在雇佣兵的监视下站了整整三个小时，更糟糕的是，他还忘记了吃早餐。
所以，当终于轮到他的时候，马夏尔几乎已摇摇欲坠了，不过站在另一个角度，这是好事，所有人都认为他是一个落魄到极点的可怜虫，而不是法国陆军的一名上尉，谁也没有多看他一眼。
负责报名的雇佣兵仅仅抬了一下眼皮。“姓名？”
没有回答。还是那个问题，马夏尔听不懂英语，当然也不懂中国话，犹豫着在雇佣兵第二次提问之后，他小心翼翼的询问到：“有人懂法语吗？”
愣了一会儿，雇佣兵终于确定他说的不是名字，然后转过头大声问：“谁知道这个家伙在说什么？”
负责维持秩序的雇佣兵都围拢过来。马夏尔立刻又再问了一遍。这一次他走运了，在这个小队里正好有一个法国移民后裔，而另一个来自阿尔萨斯的德国移民也能听懂一点法语。
—
因此事情变得容易了，雇佣兵再次开始。“姓名？”
马夏尔随意编造了一个名字。
“年龄。”
当然接下来就是性别、民族、出生地、家庭成员等等一系列乱七八糟的问题——现在上尉终于明白，为什么一个简单的报名工作会持续这么长时间。对他来说，更不容易的是他还得绞尽脑汁编造一份简历，但最终，他顺利完成了这些。
“现在你可以离开了，”雇佣兵宣布，同时收起表格，“一个星期内我们会通知你是否准备录用你并对你进行简单的体能测试，决定你是否有资格进入公司。”
“真是麻烦。”马夏尔咕哝了一句，站到一边为下一个报名让出位置，不过没有离开而是问：“能告诉我，你们公司的待遇情况吗？”
“你指的什么，薪水？”负责为他进行翻译的那个叫做皮埃尔的雇佣兵问。
“我更关心吃。”上尉故意尴尬的笑了笑，“我听说你们公司的雇员每天有五百六十克鲜肉，是这样吗？”
他很期待皮埃尔的回答，不管肯定还是否定，然而，一听到他的问题皮埃尔和另外的那一个来自阿尔萨斯的雇佣兵的脸色立即变得古怪起来，面容扭曲着，好像想到了一些不好的事情。
马夏尔觉得这是个好现象，或许可以证明昨天得到的清单的确像他猜测的那样是一份伪造的陷阱。但他需要一个更准确的回答。
“是这样吗？”他乘胜追击。
“理论上……的确是这样。”皮埃尔慢吞吞的回答到，并与同伴交换了一个极其无奈的眼色。
“理论上？”马夏尔高兴起来，“实际上没有执行？”
犹豫了一会儿，两个雇佣兵一*了点头。
“那么实际情况是怎么样？”上尉激动起来，迫不及待的提出问题，想要搞清楚真实情况。
“实际上……”皮埃尔的脸上闪过一丝厌恶的神采，“……除了少数时候，公司都会用斯帕姆午餐肉代替鲜肉……你知道斯帕姆午餐肉吗？”
“知道。”上尉对回答感到失望，因为它证实了清单的真实性，然而接着他又想到昨天尝到的可口食物，不明白为什么两个雇佣兵的表情会像看到了臭虫。“我不明白，你们怎么很不高兴。”
“你进入公司以后就会知道这是因为什么了。”皮埃尔说，但最后，他还是忍不住抱怨起来，“斯帕姆，斯帕姆，每天都是斯帕姆，煎斯帕姆，煮斯帕姆，米糕斯帕姆，没完没了的斯怕姆……我誓离开公司以后再也不碰那东西。”
马夏尔的脸色已经变白了，同时有一丝愤怒：如此美味的食物竟然还不能让这些美国雇佣兵满意，他们的要求几乎比豪门少爷还高。
当然这也促使他下定决心，无论如何、不惜任何代价，他必须修改条款——即使答应瑞切尔的那个荒诞请求。
否则他就要真的完蛋了。
。。。
第二百四十八节 秦朗的信＇上＇（）
不得不说，瑞切尔做得很好，就像你认为的那样好，朗注视着垂头丧气的邓肯，愉快的微笑着，戏弄他，刺激他，看着他的恼怒与失望在沉默中慢慢酵——可怜的人。
不过瑞切尔的表现也让秦朗稍稍感到意外。他预料到她能够完成使命，但没能料到她竟然能如此迅的完成它，也不能猜测出她使用了哪一种办法——电报里没有透露任何消息信息，仅仅表示，法国谈判代表奥利维尔。马夏尔上尉已经说服印度支那殖民当局同意公司在越南建立一个训练基地，以换取公司在其他问题上的让步。
在其他问题上的让步？秦朗甚至不清楚究竟是哪一些问题，只有在见到合同之后一切才能明了，不过有一点完全可以肯定，最后达成的协议依旧能使公司获得比正常情况更多的利益。
瑞切尔喜欢这样做，只有这样才能证明她的能力比其他人更强——邓肯就永远做不到这一点。
“希望你在广州湾时能做得像瑞切尔一样好。”秦朗故意说，继续刺激他。
但邓肯的反应只是叹了一口气。“恐怕我会让你失望，秦。”
“董事会，还有我们的合伙人，芝加哥财团和克利夫兰财团的每一个家族，所有人都看着你，如果你最终让人失望，那绝不会只是我一个。”这是警告，秦朗希望邓肯能够明白事情的严重性。
“我会加倍努力的上去他确实明白了……至少现在明白。
秦朗不确定邓肯是否能够一直明白自己地处境，他通常很快就会忘记这个问题。但是现在……
“我们说点别地。朋友。”他说，把手放到办公桌右侧的一个按钮上面，“我给你找了一位财务总监。希望你能够喜欢。”
听到召唤，秘书罗斯小姐推开门走进来。“你的吩咐，老板？”
“请范。德斯蒙先生过来一下。”
“好地，老板。”秘书退出房间，过了几分钟，一个身材在西方人里绝对称得上矮小的中年男人走进办公室。“你要见我。秦先生？”他问，带着显而易见的……外国口音。
邓肯不知道他的口音到底属于哪个国家或地区，其实这很容易猜出来，然而在这一刻他显然忘记了“范”这个前缀代表的意思，不过，在他胡乱猜测的时候秦朗已开始进行介绍了。“邓肯，这位是威廉。范。德斯蒙先生，他将是财务总监。”
范？在说“见到你很高兴”地同时。邓肯终于想起只有荷兰人才会在姓氏前加上“范”作为前缀，表示自己来自的地方。“荷兰人？”
秦朗点点头。“德斯蒙先生是一名来自荷兰的银行家。”
“曾经是一名银行家，”似乎害怕邓肯误会什么，范。德斯蒙赶紧补充到。“我经营的小银行已经破产了。”
但这个解释没什么意义。银行家？邓肯的脑子里只剩下这个词，他开始更仔细的打量他的财务总监：大约四十岁左右。像大多数他这个年龄的白人一样谢了顶，戴着一副小巧地镶嵌着金边的圆眼镜，瘦削的脸上挂着职业性的虚假微笑，最后，看上去他地身高似乎只有五英尺四英寸……
稍微矮了一点。他皱了皱眉。
秦朗和范。德斯蒙都看见他的这个表情。不明白这是什么意思，秦朗问：“你有什么问题吗？”
“什么？”
“我看见你皱眉，邓肯。”他说，“你不喜欢范。德斯蒙先生？”
“当然不。”邓肯摇头，同时瞟了一眼财务总监——范。德斯蒙正一脸紧张地看着他——接着说：“只要你没有给我找来一个犹太人，那就没有问题稍稍转向荷兰人，“你是犹太人吗？”
“不是。”
“那就没有任何问题，总监先生。”邓肯重新看向秦朗，“不过，一位银行家，做我的财务总监？我以为公司总部更需要范。德斯蒙先生。”
“如果范。德斯蒙先生三年之前就进入公司，我会很高兴让他担任我的财务总监，但你现在总不能让我把可怜的老乔治炒了。”秦朗耸耸肩。不过除了这个原因，还有两个原因他没有说出来：先，范。德斯蒙的背景有一点模糊不清，在安全处完成一个全面审查前，他不想他留在五角大楼；其次，一个破产的银行家到底有多大的才能，这仍然是需要时间证明的事情。
事实上，让他到联合纺织技术公司担任财务总监都不能算最合适的安排，但在公司里也找不到更好的、足以担任财
的人选：都是些年轻人，贸然提拔到一个如此高的位适。
只能选择范。德斯蒙。
“既然你们已经认识，两位，我认为你们可以花点时间相互熟悉一下。至于我，这里还有许多事情要我处理。”秦朗接着说，等于下达了一个逐客令。
—
邓肯和范。德斯蒙都明白他的意思，因此立刻站起身向他告辞，然后两个人一起走出了办公室。现在，房间里又只剩下秦朗一个人了，没有第二个人在场，他可以做自己准备做的事情。
当然，写信，这是他现在要做的事。秦朗有几封信要写，其中一封写给亨利。福特——虽然工厂还没有正式投产，但负责人已向圣迭戈回电报指责福特先生一点也不关心汽车的产量，只关心如何制造一辆他心目中最完美的汽车，甚至常常干扰工厂正常运转——他知道这是事实，福特从事汽车制造业的最初几年一直热衷制造赛车而不是大众商品，以至于他的第一个工厂最终破产。所以他必须提醒他，虽然一封信可能起不到什么作用，但至少是一个警告。
福特先生必须清醒的认识到，umbre11a公司向他投资、并建立福特汽车厂的主要目的在于盈利，满足他对机械和赛车的爱好仅仅只是一个次要的枝节，他不应该本末倒置，否则就会遇到麻烦。
但秦朗的目的并非完全在于警告，他还准备请福特研制一件新产品：安装汽油动机的履带式拖拉机，或推土机。
不是因为他准备研制坦克，秦朗不认为他的雇佣兵需要坦克，也不认为美国陆军需要它，除了钱和战术，现在的技术条件下制造的坦克都是一些昂贵、性能低下又容易生故障的“白象”，指挥官和修理人员会被它们气得狂，另外在它们身上浪费宝贵的资源也会让陆军部长淹死在参议员先生们的口水里。
研制坦克的时机还远远谈不上成熟。
他需要拖拉机和推土机只是因为它们会深受农场主们的欢迎：他们使用的蒸汽拖拉机的行动装置是巨�