“我收回刚才的设想。”摩根对自己说，下一句话则是对秦朗：“能够详细的说明一下吗？”
。。。
第二百一十节 与摩根面对面＇下＇（）
根对秦朗的评价又提高了一点。
向中国派遣军事顾问……谁都知道这代表什么，渗透、笼络、控制，在一个国家的军队里培养亲近自己的力量的绝妙方法，任何强大国家都会采取的行动。
虽然严格的说，这不是什么壮举，如果华盛顿下定决心准备做这件事，它同样可以取得成功；当然秦朗会遇到更多困难，成功的机会也更小，但他仍然有能力做成这件事。
他一定能够完成，摩根对此深信不疑。
只是秦朗比他认为的更加大胆——虽然他曾经出动雇佣军为阿比西尼亚皇帝消灭他的意大利敌人，但中国却不是阿比西尼亚。中国的问题牵扯到世界上几乎每一个强国，如此多势力牵扯其中带来的唯一结果就是任何尝试改变现有力量对比的公开举动都可能带来复杂而严重的后果。
所以在中国，西方国家的绝大部分较量都只能在暗中进行——影响中国官员，利用他们实现目的。而且即使如此，有资格参加这种游戏的也只有英国、法国、德国和俄罗斯，世界上最强大的四个国家，而所有次等强国都只能在一旁看着。
向中国派遣军事顾问是一个很冒险的举动。
但秦朗正在这样做，而且态度极其强硬，甚至不惜威胁一名代理副领事。不得不说，他非常大胆，并且近乎恣意妄为。
至少看上去是这样。
当秦朗停下来喝咖啡的时候，摩根慢慢出一个评论。“你似乎一点也不担心那位公使先生会拒绝你的要求，从而让整件事陷入僵持。秦。你应该知道。那会让你地处境变得非常不利。”
“是这样，对我很不利。”顿了顿，秦朗满足地说：“但对我们的公使先生更加不利。”
“为什么？”
秦朗笑了。虽然摩根既精明又睿智。而且很有眼光，能够建立一个庞大的金融帝国，在漫长地时间里控制美国的金融和经济，但遗憾的是，他对中国和中国的官僚仍然缺乏足够的了解。
“只要杨儒还想获得更高的官职，或继续待在现在地位置上。他就绝不能让事情陷入僵局。”他解释到，“如果他买不到军火，北京只会责怪他缺乏办事能力，甚至怀疑他对工作的责任心。”
“所以他只能向中国政府转达你的要求。”摩根沉思了一下，“但中国政府也有可能选择拒绝。”
“如果杨儒将我的要求原封不动的转达给北京，是的，我的行为将激怒中国政府的所有高级官员并导致事情陷入僵局——遗憾地是，他不会这么做。”秦朗笑了笑。“就像他不希望被人认为缺乏办事能力，杨儒同样不希望被人认为他是由于一个商人的恐吓而被迫转达那些要求——这会让他遭到同僚的嘲笑。而对于像他这样的中国人来说，面子有时候甚至比生命更加重要。”
“真是难以置信。”摩根耸了耸肩。现在，他不得不承认。他对中国人地了解仍然非常稀少，但秦朗却是一个中国人。尽管他比绝大多数美国人更像美国人。
这或许就是他取得成功的一个关键。
“你将会现，在中国，这是极其普遍地情况。”秦朗继续说，“所以，”他以清楚明白的语气强调到，“我们的公使先生向北京提交的报告必然是对我和他都有利的，它绝对不会激怒那些傲慢的官员。”
“因此他们也不会拒绝你的要求。”
“不会直接拒绝。我完全可以猜到，以那些官员的贫乏的想象力，他们一定会认为我的举动受到了美国政府暗中支持。为了避免得罪美国政府，他们会先答应我的要求，然后再想办法把我的军事顾问弄走。”秦朗挖苦的说。
事实上这种错误的猜测在杨儒的幕僚身上就开始了。但又有谁能够责怪他们呢？向一个国家派遣军事顾问，任何人都会认为这是政府的授意而不是普通商业行为，即使在欧洲情况也同样如此。
而且很重要的是，秦朗故意在谈判中表现出了一副咄咄逼人的强硬姿态，毫无疑问，这会导致杨儒和他的幕僚判断错误的可能性成倍增加。
摩根开始明白他的那些看似不合理的举动了。
然后他更进一步的意识到，秦朗肯定已想到办法防止中国政府的官员敷衍他，那么，他的办法是什么？
“接下来你准备怎么做？”
“事实上，我什么也不需要做。中国政府的官员
都是傻瓜，一旦他们现我派遣的军事顾问比他们聘事顾问更好，问题就解决了。”
“你有把握吗？”摩根怀疑的问。他不清楚美*人的水准，但知道美国陆军在国际上的地位——甚至连三流都算不上。是的，秦朗的雇佣兵曾率领阿比西尼亚土着消灭了他们的意大利对手，然而意大利陆军仅仅是一支二流军队，德国陆军却是世界上最强大的军事力量之一。
做得比来自世界上最精锐陆军的军事顾问更好？显然，这对umbr公司的退役联邦军人来说过于困难了……事实上他们根本不可能做到。
即使摩根一直相信秦朗的判断力和预见性，在一个近乎残酷的现实面前，现在也对他的设想失去了信心。
只是在秦朗脸上，那种漫不经心的微笑再次出现了。摩根愣了一下，随即竟然对自己的判断产生了怀疑——但只有一会儿。相对一个年轻人，尽管他一直都很优秀，但摩根更相信自己。
遗憾的是，虽然他是出色的金融家和财团领袖，但军事领域却不是他的专长。既然各国的职业军人都无法准确预见未来战争方式的巨大转变，那么理所当然的，摩根更不可能看到这一点。
—
在这一刻，只有秦朗知道自己胜券在握。
这是一个可以利用的优势。“我们可以打一个赌，摩根先生。”他笑着说，“umbre11a的军事顾问将在演习场上击败他们的德国同行。”
“我乐意与你打赌根同样笑起来，一方面这的确是个有趣的游戏，另一方面他认为自己肯定能赢，既然如此，那么为什么要拒绝呢？当然在任何赌局里，赌注总是非常关键的一点，引人注目，他当然也不会例外。“既然我们决定打赌，那么赌注是什么？”
“我希望我知道，当然有一点很肯定，我绝不会用我拥有的公司股份作为赌注。”秦朗半开玩笑的说。尽管事实上他很希望把摩根掌握的公司股份全部收回，但他同样清楚这根本不可能，而且也不符合预定的时间表。
当然，关于这次打赌的赌注，秦朗在走进摩根的办公室前就已确定下来，但他还不准备将它说出来。
他决定再等一会儿。
因此他也犯了一个错误：他没能预料到收购霍梅尔食品公司的企图已经由于梅塞施米特泄密而被摩根掌握、并使他产生了抢先收购的想法——现在这种想法变得更加强烈了，并且摩根也找到了合适的机会。
“我有一个建议。”他说，同时狡猾的观察着秦朗的脸，“我得到一些消息，你在霍梅尔食品公司的合伙人，罗伯特。瑞克曼先生的儿子，亨利。瑞克曼先生，最近他遇到了一些经济上的麻烦。”
秦朗知道他有了一个小麻烦。虽然还不知道究竟是什么使摩根注意到了亨利。瑞克曼的经济状况，当然这丝毫不值得奇怪——秦朗甚至没有想起失踪的梅塞施米特——摩根有一个非常庞大的情报系统，如果他对霍梅尔食品公司产生兴趣，那么他就一定可以查到有价值的情报……
只是，这意味着他和瑞切尔将失去霍梅尔食品公司，虽然并非严重的灾难，但仍旧显得异常糟糕：任何事情一旦有了第一次，谁又知道会不会有第二次呢？
而且其他财团会采取什么行动，这同样是值得担心的问题。
秦朗开始感到担忧，但脸上的表情却毫无变化，因为表情就意味着自己正感到惊慌——或惊讶，但不管惊慌还是惊讶，都会在一定程度上降低他在摩根心中的形象。大人物自己从来不会惊慌；大人物只会让别人感到惊慌。
但秦朗也并非一个目空一切的人；像摩根这么一个大人物提出的条件是不可能等闲视之的。因此他等着，想知道摩根准备说些什么——带着好奇，但不是惊慌。
条件并不复杂。“我认为我们可以这样。如果你赢了，我将帮助你得到霍梅尔食品公司一半的股权，但如果你输了，我会在合适的时候收购这家公司。”
“也包括我拥有的股份？”
“虽然我很想，”摩根笑了一下，“但那是没有必要的。控制一家公司不需要将它所有的股份都掌握在自己手中。”“没有问题。”
。。。
第二百一十一节 舞会＇上＇（）
所以，你就这么答应摩根的条件了？”
“是这样。”
“这似乎并不像你。”伊丽莎白奇怪的评论到，“我记得你从不会让自己蒙受损失。”
“有些时候，即使我也不得不选择妥协。”秦朗叹息到，接着却说：“而且实际上，我并没有损失什么，只是没能将计划好的条件拿出来。但能够得到霍梅尔食品公司的一半股权也不算糟糕。”
没能利用这次打赌诱使摩根陷入一个小圈套、并进一步实现预定目标，这的确是一件很遗憾的事情；相对于他希望得到的东西，瑞克曼的股份的价值显然低一个档次。但是，如果为了实现计划而让摩根得到霍梅尔食品公司，那就太不值得了。
毕竟，就算失去这一次机会，他还有许多机会实现那个目标，但如果让摩根拿走瑞克曼的股份，或许他还可能有一个机会将它再拿回来——而且还必须等上十七年——或许他一个机会都没有。
秦朗唯一的选择就是接受摩根的条件。
“而且，或许我应该高兴。”他接着说，嘴角却配合的浮现出一丝微笑，“摩根肯定认为他能够赢得这次赌博，然而我才是赢家。”
“你会不会过于自信了，秦？”伊丽莎白的表情与几小时之前摩根脸上的表情几乎完全一样，他们的判断也同样如此。“我不了解军事，但我在柏林留学时曾经听说，德国陆军是世界上最强大的陆军。”
没有之一。“德国陆军是世界上最强大的陆军”。伊丽莎白在德国地同学和朋友只会向她如此吹嘘。然而这却是一个十分有趣地笑话。两次世界大战，“世界上最强大的陆军”都是战败，而且严格追究起来。除了一九零零年入侵中国，德国陆军根本没有打赢过任何一场战争。
在一八七一年，威廉一世加冕为德意志皇帝——而不是他希望的德国皇帝——并且宣告联邦制地德意志第二帝国＇注＇成立前，世界上根本没有一支叫做“德国陆军”的军队；虽然普鲁士陆军赢得三次战争的胜利，但那与德国陆军没有太多关系。
在德国陆军里，普鲁士陆军只是一个组成部分。却不是全部。
秦朗换上一副轻蔑的表情。“德国陆军，或许它看起来还很强大，然而就像欧洲的任何一支军队，它已经落后了，在一支采用更先进战术的军队面前必然会遭遇失败。”
“听起来似乎有点……”伊丽莎白不知道应该如何评论；以她匮乏地军事知识，她完全看不出秦朗的判断是不是真的正确。
但这种问题总是很容易得到解决。
“我们可以耐心等待最后的结果。”而且必须耐心。考虑到落后的通讯和清政府一贯的反应度，或许几个月之后才能得到北京的回复，然后才需要考虑派遣军事顾问、以及其他问题。
现在为这些问题操心是毫无必要的；现在需要亲朗关心地。除了伊丽莎白，仅仅只有与剩下几位财团领袖的会面。
洛克菲勒、梅隆、杜邦、库恩和洛布、克利夫兰的几个家族……接下来的时间里，秦朗一直在东部地区四处乱跑，与他选择地对象会面、交流、密谋、谈判、交易。参加他们主持的酒会，认识一些新地“朋友”——当然大多数时候他都在纽约。因此还抽时间与伊丽莎白一同游览了这座城市。
然后，当时间已经过去几个星期、而且与东部财团的交流已经顺利完成之后，秦朗觉得自己应该前往华盛顿拜访布什和哈里曼了。
当然他们只是一个渠道。他希望通过布什和哈里曼在参议院外交事务委员会和海军部里结交更多大人物；接着秦朗想起了参议院海军事物委员会的本杰明。瑞安。迪尔曼，虽然他是民主党人，不过，或许他也是一个有必要拜访的对象。
秦朗忽然想知道他提议进行的“无畏”战舰的研究计划进行得怎么样了。正如他知道的历史，在一*六年开工建造两艘战列舰之后，直到一*九年美国海军才会开始建造新的战列舰——也就是说，如果“无畏”战舰没有在今年开工，那么他就要等到三年后才能看到一个结果了。
三年……似乎有点久。
秦朗摇摇头，收回思绪，开始继续收拾他的行李。但就在这个时候，伊丽莎白拿着一封看上去像是请柬的东西走进了他的房间。
“是什么？”他问。
“摩根派人送来的请柬，邀请我们参加今天晚上举行的舞会。”她把请柬递给他，“我们的行程要推迟了。”
“但仍然值得。”
“的确很值得。”秦朗对自己说，为自己
感到满意，同时目不转睛的注视着正由摩根为他介绍生——其实不需要任何介绍，他也能认出那是谁：现任纽约市警察局总长、未来的海军部副部长、纽约州州长、美国第二十六任总统、拉什莫尔山上的四座石头雕像之一。
“……西奥多。罗斯福先生。”
“能见到你是我的荣幸。”当然，秦朗见到任何一个大人物时都会这样说，不过事实上只有很少一部分人才会让他真的感到荣幸，比如摩根，必然洛克菲勒，当然老罗斯福也同样如此。
未来的美国总统，而且执政时间长达七年�
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