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芈桓思索了一下道：“吴军水师在士兵训练，以及战船规模上皆优于我军，如此敌强我弱，我方除了加紧操练水军，还得靠装备获胜。”
“装备？”黄权瞪大眼睛看着芈桓不解的问道。
吴军战船数量和质量都明明高于蜀军，靠装备获胜是什么意思，难道要短期内建造大量舰船吗？这显然不现实，黄权一时猜不透芈桓的意思，故而惊奇。
芈桓从袖中拿出一张图纸，指着上面的图样说道：“我军楼船具装备此物，则可以一当十，无往不胜。”
东汉自蔡伦改良造纸术之后，纸张已经非常便宜了，但是质量不好，容易破损，故而当时的人们并不常用纸。只是军旅之中，昂贵的绢帛是极为稀有的，急切找不着，而竹简不便于绘图，所以芈桓临时使用纸张绘制。
黄权狐疑的看了看芈桓，然后将视线移动到图纸上面，认真看起来。
只见图纸画面主体为两根粗壮木杆，一根直立，另一根底部与竖立的木杆相接，成约30度倾斜，二者呈一个斗大的V字形结构。倾斜的木杆顶部，有一个膨胀的形似大锤一般的结构。大锤下部用粗绳牵引，粗绳绕过竖直木杆顶端，经过一个定轮滑结构，最终固定于竖直木杆后侧，在此处两边各设计了一个拽拉绳索的滚轮。
黄权观看了半晌，以他的聪明才智，已然明白了八九分。
“此谓何物？”黄权仍然带着疑惑问道。
“此乃拍杆。”芈桓答道。
拍杆使用杠杆与定滑轮原理，利用斜杆末端膨胀的重物落下，转换重力势能为动能，击打敌方舰船。
此技术约成型于南北朝时期，后来普遍装备于水军舰船，为水军对战的重要武器，对阵时，威力巨大，可轻松击毁敌军战船，甚至于坚固的城楼。初始为T型结构方案，到后来隋朝时期的五牙船，发展成为威力更大，占据空间更小，操控更加省力的V型方案。
三国时期的战舰，显然还没有这个装置，自己就用超前的知识武装水军，赢了这场战役。前世学的那点物理知识还能派上用场，芈桓这样想着。
“此拍杆如何操控？”黄权虽已明白拍杆的结构原理，但仍然有许多细节问题。
“需五六人翻动滚轮，升起拍杆，于滚轮处设置机关固定，待敌军船舰靠近之时，发动机关，拍杆末端重物落下，拍击敌军舰船。”芈桓比划着说道，“待拍杆一击中的，操控军士翻转滚轮，可升起拍杆，再度拍击，如此往复。”
“此物虽好，然敌军若砍断绳索，则废弃了，重物急切难以移除，势成接舷战矣。”黄权不无遗憾的说道。
芈桓心中暗道，不愧是蜀中名将，能举一反三，马上看出其中的不足。
“黄将军且放心，这点我亦有想到，可在拍杆末端相接处使用铁链，如此任他刀劈火烧，俱不能毁。”芈桓进一步提出预案。
“如此甚好，现我军尚有大型战船三十余艘，都装配此拍杆，如此，我军可在江面与吴军百余战船抗衡，胜利在望。”黄权顿时来了精神，信心满满地说道。
黄权掩盖不住内心的喜悦对芈桓道：“明日即令军士就近伐木，开凿巨石，造此拍杆，不出旬日可成，近期并无战事，正好赶工建造。”
芈桓提醒道：“虽说如此，然我观江南战事频繁，而江北及水寨并无动静，似不寻常，不可不防。”
黄权越来越觉得，眼前的这个年轻人非同一般，心中暗暗称赞。当下便想再试试他的才干。
黄权试探的问道：“子轩所言极是，依你之见，现今情势如何？”
“韩当前番大败，必然心有不甘，如今与我军相持于江南，并无大战。我料其中必有蹊跷。”芈桓就当前形势展开论述道，“十余日内必有大战，而其突破口必然在我军相对较弱的北营，以及水寨。”
黄权心中暗暗佩服。
“吴军自恃水军强悍，必然勾结魏人，夹击我北营、水寨，一鼓可下。然后登岸，合击我军南大营。”芈桓进一步分析道。
“如此，何以应对？”
“可着军士赶工建造拍杆，有此拍杆战舰，则我不畏吴水军。若吴、魏两家联合，我北营兵少，不可力敌，只可智取。”
“如何智取？”
“孙权曽遣人出使曹魏，约为谋好，共击我军，然我军与吴接战多日，魏军并无动向，显然是在静观其变，一旦魏军向我用兵，必不会全力以赴。如此，我军只可力战吴军，防备魏军则可。”
黄权看着芈桓，微笑的点着头。
芈桓分析完当前形势，向黄权提议道：“如今我军北营约万余人，将军可率军主力守大营和水寨，且分三千人与我，在营外十里险要地界建左营。与大营互为犄角，将军可全力应对吴军水师，魏军来犯，我自挡之。”
一套作战方略下来，并无破绽，黄权击掌叫好。
一夜长谈，黄权心中甚慰，已经有了战胜吴军的信心。
次日临晨，黄权亲自督建拍杆，芈桓领三千人往大营左侧十余里险要处下寨。
第62回 付之一炬山庄遭劫（）
吴、蜀在江南地界打的热闹非凡，北边的魏国竟然毫无动静，坐山观虎斗的意图已经很明显了。
芈桓自率三千人，于江北大营之左依山傍水建立营寨。虽已料定魏军暂不会发动袭击，但他却一刻也不敢松懈，排兵布阵，建设布防，事必躬亲。
直到将士兵们的训练状态以及战斗意志都调整到了最佳，营盘建设得固若金汤，这才长舒一口气。
这一日，芈桓闲来无事，突然想到桃花山庄离驻地不远，毕竟上次事出有因，匆匆而别，造成了许多误会，心中时怀愧疚。
想到近期魏国发动突然袭击的可能性毕竟不大，于是芈桓决定乘此段闲暇往桃花山庄登门谢罪，也好向慕容慧解释清楚事情的原委。
芈桓唤过几个心腹小校，细细交代了军中事务，便单人独骑向临沮方向而去。
过了鸣凤山就到桃花山庄了，马上就可以见到小慧了，芈桓这么想着。
想起了慕容慧，芈桓心中又是一阵自责。那傻丫头为了救自己，连性命都可以不顾了，对于自己的一片情义天地可鉴。然而，这不代表自己可以肆意的欺负她。
芈桓在心中下定了决心，这次不管小慧是打还是骂，自己都认了。哪怕是用弓箭对准自己，也决然不会眨一下眼睛，自己的命都是她救的，她若高兴，就拿去好了。
然而转过山头，映入眼帘的不是昔日美不胜收的庄园美景，取而代之的是残砖败瓦，远远看去，一片狼藉，空气中似乎弥漫了一股焦炭的味道。
怎么回事？这里到底发生了什么？
芈桓心下一阵焦躁，拍马飞奔了过去。
原来的道路、石基、台阶均完好无损，只是多了几分火烧烟熏的痕迹。瓦肋间烧残的衣物、器具、焦木、尸骸杂乱无章的散落于地。山后的那一汪碧波早已被这些散乱的杂物阻断了水流，轻风拂过，污黑的水面时时发出一股恶臭气息。
种种迹象表明，这里发生了突发事故，所有的人，并不是有序撤离，如果还有生还者的话。
小慧、老庄主，他们怎么样了？芈桓突然紧张了起来。
“小慧！小慧……”他大声呼喊着。
然而，回应他的只有山间的回音。
突然，芈桓发现前面隐约有个人影晃动，
“什么人？”
芈桓警觉的大喝一声，随即一个健步冲了上去，将其按倒在地。
“芈将军，小的是周督尉的心腹，在此等候将军多日了。”那人慌忙回答道，“我家督尉知道将军必然会来，故令小的在此等候，今日果见将军。”
芈桓这才放心的将手松开，急切的追问这里发生的事情。
原来，当日周循收兵回城，潘璋得知马忠战死，并折了许多军马，
正在用膳的潘璋大发雷霆，怒喝道：“反了反了！我誓要剿灭这帮乱贼流寇。”
言罢，潘璋一脚将面前的几案踢翻了，酒肉饭菜散落一地。
潘璋心中怀疑周循通敌，只是苦于死无对证，再加上丧子之痛，只气的紧咬牙关，暴跳如雷。
周循劝诫道：“将军切不可意气用事，量几个山野刁民，何劳将军亲出，倘有疏虞，悔之无及。况近日曹魏似有异动，将军当以防守荆州为要务，切不可因小失大啊。”
一席话说得潘璋无言以对，只得作罢。
又过数月，忽一日，潘璋召见周循，只说即刻出兵剿贼，让周循随行，再无过多言语。
潘璋亲自点精锐步兵八千人，浩浩荡荡的向桃花山庄进发了。
周循料想是发兵桃花山庄，但却不曾想到来的如此突然，而且潘璋吩咐自己伴其左右，不容离开半步。
潘璋突然亲自领兵，之前竟没有听到任何风吹草动，可见其这次是志在必得，自己也是出征前才得知，保密工作竟做得如此严密，周循心中有一股不祥的预感。
事情紧迫，周循又分身乏术。
未数日，大队已到鸣凤山脚，安下营盘，潘璋即刻列阵叫战，这边山庄早已探得消息，慕容卓率一队人马冲出寨门，列阵以待。
“刁民草寇，何不早早下马受缚。若有不从，本将大军到处，尔等尽化为齑粉”潘璋举关公的青龙偃月刀指慕容卓大骂道。
慕容卓见对阵官军皆整备齐整，正中一杆潘字大旗，麾盖下一员虎将，手持青龙偃月刀，耀武扬威。
“无知小儿，你便是潘璋吗？可识得你家慕容爷爷。”慕容卓回骂道。
“这老贼好生无礼，谁与我拿下！”潘璋气的满脸横肉都扭曲了。
言未毕，阵中偏将史迹拍马早出，史迹欺慕容卓年老，挺枪便刺，二马相交。
战十余合，史迹力怯，被慕容卓奋起神威一刀砍下盔樱，只吓得魂飞魄散，拍马便走，阵中慕容慧看得真切，拉弓上弦，一箭穿喉，死于马下。
慕容慧伤势并未痊愈，只因心中烦闷，加之好胜心强，听得官军来犯，非要披挂上阵。慕容卓拗不过，只得随其来到两军阵前，这才有了刚才这一幕。
潘璋大怒，拍马亲来战慕容卓。
慕容慧见敌方阵前周循，想起了芈桓，勾起了心中的不快，竟迁怒于他，挺枪只取周循。
周循猛吃一惊，未敢大意，举枪架住。
周循架住慕容慧刺过来的长枪，掂量这份力道，并不像是假意佯攻，心中惊愕，竟不知发生了什么事。于是低声道：“慕容姑娘，我是周循啊，你不认得了吗？”
慕容慧冷哼一声，亦压低了声音道：“杀的便是你，你们这些男人，没一个好东西。”
周循不了解事情的来龙去脉，心中一阵冤屈，心道：姑奶奶啊，我招你惹你了吗？大概是我那行事莽撞的大哥吧。
这一对活宝也不知道闹什么矛盾，竟将火气全撒在自己身上，周循心中不觉好笑。但他不敢大意，毕竟对方气势汹汹，是跟自己玩真的了。
于是四马交错，大战一处。
这边正鼓声隆隆，四人正捉对厮杀，胜负难解。突然，庄上火起，慕容父女回望山庄，已然火光冲天，浓烟蔽日。
慕容卓叫声不好，急率军火速回救山庄，众人皆惊疑不定，早被潘璋一阵冲击，尽皆溃散。
第63回 脱虎口慕容卓身死（）
慕容父女见庄上火起，急率众回救，却被潘璋紧随其后一阵掩杀，死伤大半。及至山庄，大火已经蔓延开来，再行救火，已是来不及了，且本队早已被冲撒，仅剩父女二人。
慕容卓见大势已去，只得带着慕容慧往山僻小路奔逃。
父女二人一路疾驰，转过一个山头，只见山间一彪人马横于道路中央，为首一员大将，赫然是潘璋。潘璋旁侧一人，贼眉鼠眼，对着潘璋点头哈腰，毕恭毕敬。细看时，竟然是山庄管家王哲。
父女俩这才明白过来，原来山庄之中出了内奸，这一把火是自己人放的。刚才还想不明白，这防御严密的山庄，如何便径自燃起了熊熊大火。
“王哲，某自来不曾亏待与你，如何便行此卖主求荣之事？”慕容卓将大刀向王哲一指，厉声喝问道。
“水往低处流，人往高处走，庄主需怪不得我。”王哲厚颜无耻的辩解道。
“父亲与此人多说无益，杀之便了。”慕容慧在一旁愤愤地道。
慕容卓心中顿时明白了过来，曾有人多次向自己进言，这王哲已与马氏勾搭成奸，欲图谋不轨，觊觎家产。慕容卓只是不信，直至今日，方才深信。
慕容卓怒不可遏，催马提刀便来砍王哲。潘璋见状，拍马举刀敌住。
慕容慧亦是怒火中烧，当下搭弓上弦，往王哲面门便射。
王哲不曾提防，这一箭不偏不斜，正好射入左侧眼眶，顿时血流如注。王哲扶住箭柄，一声惨叫跌下马来就，哭爹喊娘的大声叫骂了起来。
慕容慧还想再补射，左右官军齐出，朝这边杀奔过来。慕容慧只得弃了王哲。
嗖——嗖——嗖——
一连三支箭，一气呵成，三人应声倒地。
再开弓，又是三人倒地，一连三次，例无虚发。
其余人哪里见过这般神射，早已惊得面如死灰，魂飞天外，都自缩了回去，不敢冲锋，庆幸刚才射中的不是自己。
慕容慧再扬手取箭时，箭壶已经空了，情急之下，她拉弓如满月，朝潘璋空弦发射了一记，潘璋听得弦响，忙附鞍躲闪。
慕容卓虽是宝刀未老，正是潘璋敌手。然而敌军甚众，长此僵持，绝非良策。留得青山在不怕没柴烧，慕容卓已有暂避锋芒，先行退却之意。又得慕容慧虚发一弓，潘璋急躲之机，慕容卓借机虚晃一刀，拔马便走。
前面吴兵受了惊吓，早被慕容慧冲开一条血路，二骑飞驰而去。
“放箭！放箭！”恼凶成怒的潘璋恶狠狠的下命令道。