，羞答答径自傻笑。
芈桓神秘兮兮的说道：“你忘了吗？我们上过一次山啊。后来下山，我凭记忆绘制的。”
“当时蒙着眼睛啊，你竟然能……”慕容慧半是吃惊半是佩服。
周循仔细端详这张地图，上山的各条道路，各处哨所隘口，无不一一详尽标注。叹服道：“大哥之心思缜密、精细，世所罕有，这地图太有用了。”
芈桓指着地图分析道：“二弟，为兄有一计不知可否？”
“大哥且试言之。”
“二弟且看，这鸣凤山为典型丹霞地貌，四周皆是绝壁，唯有西南、东北两条路可上山，西南较为平坦，东北则山路崎岖，易守难攻。故而西南哨所密集，互为策应，极难突破，若强攻此地，则彼居高临下，以逸待劳，胜负难以预测；东北路的哨所皆依山势而建，故而数量稀少，较易突破，然山势险要，不便大军行进。二弟可率军做猛攻西南之势，我领五百精锐蛰伏于东北山脚，而后引一小分队，拔除为数不多的几个哨所，乘彼大队南移，五百人可直捣贼穴，彼军必乱，二弟可乘势掩杀，贼首可擒。”
“此计甚妙，就依大哥所言行事。”周循惊喜地道。
次日破晓，五百壮士饱食一顿，个个精神抖擞，整装待发。慕容慧跑过来央求道：“我也要去。”
芈桓看了看她柔声说道：“要小心，紧跟在我后面。”
“嗯。”慕容慧使劲点了点头。
鸣凤山寨，议事大厅。
“大哥，下令吧，这群官军都是乌合之众，我带人冲下山去，立马杀他个片甲不回。”那刀疤脸大汉嚷嚷着。
“鲁彪，不可鲁莽，这次带兵的是周循，此人非同小可，不比往日，当慎重应对。”端坐于正中的赫然是那虬须环睛的大寨主鲁雄。
这鲁雄、鲁彪原是亲兄弟，自幼便没了父母，兄弟俩相依为命。因家境贫寒，又逢天灾，兄弟二人空有一身光膀子力气没处使，被迫无奈，于是率众占据这鸣凤山，落草为寇。
这兄弟二人原也是命苦之人，虽干些打家劫舍的勾当，却只抢些官家、富商，不曾为难过贫苦之人，这是鲁雄当初立下的规矩。
然而时日一长，往来客商都听说鸣凤山盘踞着吃人的魔头，越传越神，尽皆绕道而行，都不敢打此地过了。
山上这几千号人可就没法过了，这伙人中多有游手好闲、好吃懒做之徒，大伙儿当初跟定兄弟二人，可是凑着能吃香喝辣的而来的。长此以往生活无以为继，人心思变。
鲁雄是个理想主义者，一心想着替天行道，除暴安良，轰轰烈烈的干一番事业，打出个清平世界。然而终因自身资质平平，当理想与现实激烈的碰撞之后，残酷的现实将他的梦想撕得粉碎。
鲁雄选择了逃避，此后便不再顾问寨中具体事务，只沉醉在他自己的理想世界中。
鲁雄的弟弟鲁彪则不同，他是个现实主义者，而且心狠手辣，做起事来从不记后果，不择手段。
后来山中又来了一位云游道人，自称清真子，便是那高瘦金鱼眼的道人。此人颇有些智谋，然而为人阴险狡诈。
那清真子与鲁彪混在一处更是臭味相投，沆瀣一气。二人坏事做尽，败尽了鸣凤山的名声，却只瞒着鲁雄一人，山上的喽啰得了许多好处，也不吭声。久而久之这鲁雄便成了孤家寡人，名义上的鸣凤山大寨主。
当下鲁雄否决了鲁彪主动出击的方案，只严令山寨各门严加防守，不可擅动。
出得大厅，那鼓弄着金鱼眼的清真道人鼓动鲁彪道：“这些官兵无非是一群乌合之众，自来是兵来将挡水来土掩，大寨主过于谨慎了。人为刀俎，我为鱼肉，似这般前怕狼后怕虎，我等就伸长脖子等着官兵来宰杀吧。”
鲁彪本欲出战，经他这么一激，神情激愤起来，然而又有所顾忌，踌躇地问道：“依军师之见该当如何？”
“立即出战，消灭他们。”清真道人抬手做了个砍杀的动作。
“然而大哥已有不出战的命令，如若大哥怪罪下来该当如何？”鲁彪仍然犹豫不决。
“二寨主多虑了，此战必胜，到时候打了胜仗，大寨主也高兴，怎会怪罪？”清真道人依然挑唆着。
“就依军师之言。”鲁彪恨恨地下了决心。
鲁彪点齐一千喽啰冲下山之时，只见对面官军早已列好阵型，旗开处一小将身披银甲，头戴纶巾，雄姿英发，威风凛凛。
“来将何人？还不快快下马受降，本寨主大军所到，尔等必化为齑粉。”鲁彪举手中环手刀一指周循道。
“识得我吴中周郎否？”周循厉声喝到。
“本寨主不认得什么公狼母狼，本寨主今日擒的便是你。”鲁彪已拍马举刀只取周循。
“此贼猖狂，谁与我拿之？”言毕，左右两员小将齐出，来战鲁彪，两路夹攻，未及十合，俩小将不敌鲁彪，各自败下阵来，狼狈逃窜。
周循阵中士兵皆惊惧而逃，器械、旗帜散落一地，周循喝止不住，亦随军仓皇逃窜。
“兄弟们，冲啊！抓住周循必有重赏！”鲁彪率众喽啰紧追不舍。
未及数里，两边低矮灌木丛伏兵齐出，周循亦率军冲杀过来。刚才还丢盔弃甲的官兵似乎换了一副面孔，杀气腾腾地冲杀了过来。
鲁彪等一众喽啰腹背受敌，遂被吴军围困。
“不好，中计了！”鲁彪懊恼的大叫道。
这些山匪喽啰从未经过正规训练，哪里见过这阵势，瞬间溃不成军，被掩杀、自我踩踏而死者不计其数。
第38回 救芈桓慕容慧赴险（）
周循指挥若定，利用轻骑兵的机动性，顷刻间已将鲁彪等一帮山匪合围在核心。
这次是插翅也难飞了，鲁彪深悔自己的鲁莽行为，但后悔已没有用，向鸣凤山的方向突围吧，这是鲁彪最后做出的决定。
然而事实证明，鲁彪乃一不折不扣的莽夫，慌乱之际章法全无，只往吴军外围漫无目的的猛烈冲突。他所率的军队就像一只无头苍蝇一般，在吴军的重重包围中随处乱撞。
那围困的官军以刀盾手立于前排，防守的密不透风、无懈可击，背后长弓手轮番劲射，山匪喽啰一簇簇倒下。骤使有箭矢射击，冲突至近前的，也被吴军以大盾为掩体，长枪从盾牌间隙齐出，尽皆倒在血泊之中。
在周循的沉着指挥下，吴军从容不迫，尽然有序，只杀得山匪人仰马翻，苦不堪言。
正当众人哭天抢地，求生无门之际，山上一彪人马朝阵中疾驰而来，来人正是大寨主鲁雄。
那鲁雄在寨中听小喽喽汇报，只说二债主已率军与官军接战，情知不妙，慌忙集合山寨人马倾巢而出，及至到山下正逢鲁彪被困于阵中，无法得脱。
鲁雄急令本部人马集中，向着吴军战阵薄弱环节猛烈突击。战阵正围攻山匪甚为激烈，不曾防备阵外这支生力军突袭而来，一时间乱了阵脚，正北脚被鲁雄一彪人马突破一道口子，杀至鲁彪队前。
“大哥救我！”鲁彪绝处逢生，惊喜交加。
“快随我突出重围！”鲁雄深知周循的厉害，这阵脚的混乱只是暂时的，若不乘此机会尽快突出重围，恐怕连自己这彪人马也要陷在阵中，被包了饺子。
与鲁彪汇合之后，鲁雄丝毫不敢懈怠，拼死杀出一条血路，往山寨逃逸而去。
周循正欲下令尾随追击，军中小校急报道：“都尉，马将军率军赶来了。”
这马将军正是潘璋部下爱将马忠，周循沉思有顷，自己奉命剿灭鸣凤山贼匪，所率军马、粮草尽皆充足，如今胜利在望，成功只在眼前，他来做什么呢？周循百思不得其解。
未多时，马忠已至阵前，趾高气扬地对周循说道：“郡守恐周都尉有失，特令本将军来助你一臂之力，这山匪已成囊中之物，周都尉也车马劳顿，可速回帐中歇息，这里就不劳周都尉了。”
“马将军请便。”周循虽然心中有一万个不痛快，然而也无可奈何。
“全军听令，跟本将军攻上山去，踏平贼穴！”马忠率所部人马向鸣凤山进军了。
“呸，狗仗人势的东西，都尉亲冒矢石率我等力战得胜，却让这小人夺了功劳。”家将周节破口大骂道。
“不好！”周循似有所悟，大声叫道，众人皆一脸不解的看着他。
“郡守明知我等军备齐整，灭鸣凤山贼寇只在旦夕，却令马忠率部赶来，恐怕……其意不在鸣凤山，而在桃花山庄矣！”周循惊恐道，心中不免为芈桓和慕容慧捏一把冷汗。
“若如此，那可怎么办才好？”周节问道。
周循唤过周节吩咐道：“此时我大哥应该正按前计行事，于山寨东北部拔除哨卡，此时应该得手了。你急速跟随我军到山寨，不可恋战，只需往东北脚寻得我兄，劝其速回桃花山庄，早做防备。”
“诺！”周节得令翻身上马往鸣凤山飞奔而去。
且说那鲁雄、鲁彪二兄弟逃至山寨，仍惊魂未定，亦不敢松懈，严令各门各隘严加防守。
有喽啰来报，山下官军暂未尾随追杀而来。
兄弟二人神情稍定，清点人手，只剩得八百余人，且不见了清真道人，不甚悲戚。
“不好了，大王，山下官军攻上来了！”一个小喽啰跌跌撞撞地跑过来，附于地上上气不接下气地汇报到。
“慌什么？官军过来我自挡之。”鲁雄提过大砍刀大步向寨门走去。
西南角寨门战斗异常激烈，这些山匪因鲁雄的亲临，士气增添了不少，而且他们也没有退路，山寨被攻陷他们只有死路一条，故而个个拼死抵抗。
然而官军占有人数上的绝对优势。山匪已渐渐难支，孤注一掷的鲁雄将全部家当堵在了西南角，力图拼死一搏。
挡住这最猛烈的一波攻击，山寨有了喘息之机，即可乘隙加强防御工事，凭险而守，亦不是没有可能。
然而，他错了，慌乱中的百密一疏让他付出了更大的代价，芈桓率领的五百精锐不费吹灰之力占领了东北寨门。只听一声呐喊，这支气势如虹的队伍正以生龙活虎之势朝这边冲杀过来。
众喽啰猛吃一惊，鲁雄、鲁彪也被这突如其来的景象惊呆了，一时间慌作一团，西南角瞬间被官军冲开一道口子，攻了上来。
苦战多时的官军，对着山寨众喽啰展开了报复性的攻击，好一阵砍瓜切菜般的蹂躏之后，山寨中成了人间地狱，横尸遍地，惨叫之声不绝于耳。
“二弟！”芈桓喜出望外，朝西南角飞奔而去。
本以为已然锁定战局，胜券在握，芈桓放松了警惕，只在人群中寻觅着周循的身影。
不曾想马忠于人群中认出了他，马忠的脸上露出了一丝不易察觉的冷笑，今日是上天赐予自己如此丰厚之礼物，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
芈桓，取了你项上人头，本将军便获大功一件。
马忠心中暗暗高兴，手提大刀一步步靠近芈桓，约有五步之远时，一个健步冲上前去，迎头便砍，芈桓只顾寻觅周循，不曾提防会有官军偷袭自己，只觉得一股寒意从后脑勺袭来。
“子轩！”
芈桓只感觉有一只手用力将他推开，当他一个踉跄，回过头来，看到了难以置信的一幕，让他无法相信这是真的。
推开他的人是慕容慧，推开了芈桓，她自己便暴露在大刀的死亡阴影之下。这势如破竹的一刀正好砍在她的胸口，她的整个身体竟被震出好几米远。
芈桓发疯般的扑向慕容慧，旋即脑中一片空白。芈桓如野兽般咆哮着疯狂地挥舞着手中的大刀，毫无顾及，没有一丝怜悯，前来阻挡的东吴士兵一个个倒下。
喷涌的鲜血带着体温溅在他的脸上，手上，衣甲上，竟全然不觉，血水模糊了他的视线，眼前的世界一片血红。
红色，激起了他心中的狂野和杀戮欲念，让他的战魂在熊熊大火中燃烧、升腾。
空气中弥漫着血腥的味道，更能激起嗜血的原始冲动，芈桓的血脉喷张了，无所顾忌地冲向了人群。
芈桓的目标正是——马忠。
第39回 受重创慕容慧负伤（）
东吴士卒被芈桓这只疯狂的野兽吓傻了，颤抖着双腿节节后退，跟随芈桓的五百精锐也被这突如其来的一幕惊呆了，都呆呆地站在原地不知该怎么办才好。
喝止不住士兵奔逃之势的马忠突然看到了这支人马，于是大声斥令道：“尔等食东吴之俸禄，难道要抗命吗？还不与本将军拿下这反贼！”
然而，五百人屹立原地，竟无一人遵令。
马忠令人发指的所作所为，早已惹得天人共怒，千夫所指。这五百士兵心里跟明镜一般，芈桓带领大家突破鸣凤山封锁，奇袭后方，有效的配合了正面战场，若非芈桓调度、指挥有方，鸣凤山不会这么快打下来，他们之中便会有更多的人付出生命。
他们知道，芈桓是周督尉的结拜大哥，是友非敌。他们更知道，这位被马忠砍杀的女英雄，箭法超群，有百步穿杨之能，若不是她的一系列神射，他们不可能这么顺利的拔除据点，这么快的出现在这里。
芈桓和慕容慧有效改变了战局，减少了伤亡。征战中的士兵，能于战斗中活下来，已是万幸。因此，之于这些士兵，芈桓与慕容慧是无异于恩人般的存在。
而如今，眼前的这个人，他却杀害了慕容慧，还要试图命令自己将武器对准芈桓，他们决不答应。
此时，一路奔走的周节赶来了，他上气不接下气地一边往这边跑，一边呼喊着芈桓的名字。一者事情紧急，他需要将重要信息传达给芈桓，二者他在混乱的战场中找寻不到芈桓。
周节哪里知晓这里正发生的一幕，他的这一举动为他带来了血光之灾，气急败坏的马忠把所有的怨恨发泄到了周节的身上，乘其立足未稳，当头一刀砍去，那周节一口气没喘过来，未曾提防。
这一刀正好落在了周节的脖子上。
“芈将军，快走…