尾大不掉。则主臣之间遂生猜忌，致生裂隙。周公瑾当年镇守南郡之时是如此，我今总督荆州五郡亦如是，孙权上门提亲，亦有分化我之意。”
这种论调，芈桓不是第一次听，只是一直都不肯相信而已。从自己所知有限的一些三国历史，芈桓了解到，孙权当年以妹嫁刘备，似有拉拢刘备，制衡周瑜之意，此事不难理解，孙权初登大位，人心不稳，而周瑜统重兵于外，而且威望极高，怎能不引起孙权的猜忌？周瑜英年早逝恐怕与此不无关系。
而如今眼前的事情更加明显，刘备虽然委任关羽总督荆州，假节钺。权利不可谓不大，然而他却自领荆州牧，且任其小舅子糜芳为南郡太守，关羽则被委任为有名无实的襄阳太守。种种表现，不由得不令人深思。
而孙权的用心则更加险恶，与关羽私下结为儿女亲家，一则为离间刘备与关羽之间的关系，使荆州成为独立于三国的存在，进可制衡魏、蜀，成为东吴的战略缓冲带。纵使退而求其次，有关羽的宝贝女儿这样重量级的人质在手，还怕关公不乖乖就范。芈桓想到此处，不觉脊背发凉，站在这个时代最顶端的权谋者们，原来是如此恐怖的存在，对比这些人这些事，自己前世公司里的那些勾心斗角又算的了什么。自己心爱的女人差点成为权谋的牺牲品，芈桓在心中暗暗立誓，此生定要成为她的保护神，再不让她受到半分委屈。
“子轩，你要记住，创业多艰，守成更难，猜忌乃是人性使然。我兄弟三人起兵初始，尚能同塌而眠，而如今利益面前，恐怕难免貌和神离。”关公的悲愤之情化作一声无奈的叹息。
芈桓略有所悟的点了点头，记住了这些话。然后坚定的对关公说道：“君侯宽心，此次突围，桓必当力战，除死方休！”
关公欣慰的点了点头，对于芈桓，他向来视同己出。关公育有二子一女，长子关平性格沉稳、冷静，虽勇武过人，但终究少了些许刚胆之气。二子关兴，聪明伶俐，资质甚高，但却孤高自傲，目中无人，刚愎而自矜，若不经磨炼，恐难成大器。幼女关银屏，向来被自己视为掌上明珠，又更皆两个哥哥疼爱，哪里舍得她受半分委屈。只有芈桓，忠勇而刚烈，性格更像自己，只是资质差了些。不过万事难求完美，假以时日，此子必有一番作为。
芈桓从关公的眼神中看到了信任，而他的思绪却回到了半年前。
晴空万里，风轻云淡，时值晚春，自是百花争艳。江陵城南二十里，一处开阔幽静所在。一位皂衣少年，年约十八，将一柄金背大刀舞得呼呼生风，刀势沉稳而力道浑厚，看似迟缓而平淡无奇，却暗含杀招，每一式俱潜藏千钧之力。刀锋所向，搅动少年周身的空气，那脚下的残枝败叶俱都随风而起，随着刀势携裹着少年上下翻飞。
腾腾杀气夹杂着花香迎面扑来，撩得在一旁观看的少女不住的喝彩，那少女约十四五岁光景，身形高挑，一袭翠绿色丝质衣裙将那凹凸有致的身形装饰的完美至极，简单梳扎的发髻，并无过多的头饰，一溜儿长发随意的悬垂及腰，朴素而干练。那棱角分明的鼻梁和嘴唇，显得奔放而刚毅，柳眉幽眸之间赫然透露出一股英气，好一个浑然天成的阳光美少女。
少女那略带稚气的鹅蛋圆脸上堆满笑意，一对俏丽的柳眉之下，一双杏眼早已弯成了月牙儿。
“子轩真棒！”少女不时发出一阵阵欢呼，不停的拍手叫好，此时此刻，在她的眼里只有少年那矫健的身影，眼神中充满着无限的欣赏和愉悦。
那少年正是芈桓，听到少女的称赞，他会心一笑，早已心花怒放，汹涌澎湃。能够得到她的赞赏，这比什么奖励都要好上千百倍。
芈桓心念一动，手中的大刀舞动得更加刚健，刀势突然急速而迅猛，只见万千刀影化作万点寒光，笼罩其身，宛若一道密不透风的闪电之墙。
那少女被撩得兴起，亦举起大刀，斜刺里插入阵中，与芈桓共舞起来。瞬时，这道绿色的闪电融入进了那团跳动的黑云之中。
见少女加入了进来，芈桓一改刚才刚猛的招势，刀势立时变得柔和了许多，像是在有意迎合少女的刀锋。瞬时，二人的刀势和谐的融合在一起，刀影中的二人步调一致，如行云流水，酣畅淋漓。
关公的三十六路春秋刀法，二人早已了然于胸，而这套二人合舞的刀法，自是脱胎自春秋刀法。从二人配合的默契程度，可以想见，两人经常一起练习，已经达到了融会贯通，心有灵犀的境界。
一套刀法舞完，收住大刀，芈桓对着少女关切的问道：“屏儿，累了吗？”
“不累。”少女看着芈桓干脆地回答着，但其实已然微微娇喘。
这少女正是关羽的爱女关银屏，芈桓见关银屏额头上微微渗着汗水，用手轻轻的替她擦拭着，那动作轻柔得好似蜻蜓点水一般。
关银屏被芈桓轻柔的动作抚得痒痒的，正自嘻嘻的笑着，抬头望见芈桓的脸颊也冒着汗珠，亦伸手去擦拭。
芈桓低头怔怔地看着关银屏，汗水浸透了耳根的发丝，一溜儿一溜儿卷曲着贴在那张略带潮红的俏脸上，那模样儿说不尽的青春可人，煞是好看。
芈桓忍不住低下头，在她的脸颊上轻轻地吻了一下。
“哎呀！羞死人了，被看见了……”
关银屏被芈桓的突然的举动惊呆了，虽然满心欢喜，但却娇羞不已，两朵红云立时飘上双颊，那双俏脸红的更加艳丽动人了。
“谁？哪里？”
芈桓鬼头鬼脑地四向张望，确定四周没有第三个人在场之后，回过头来一脸不解的对关银屏道：“没有别人啊……”
“赤兔……看着呢……”
关银屏把头埋得低低的，伸手指了指栓在树下的赤兔马。
芈桓哭笑不得的看着关银屏，后者羞赧低着头，只将两只流盼美目偷眼来看芈桓，两腮的桃红早已蔓延至脖颈，尤自将两只不知所措的小手把玩着衣袖。
芈桓干脆的一把将她揽入怀中，关银屏娇哼一声，温顺的依偎在他的胸前，小心脏扑通扑通的跳个不停。
“屏儿。”芈桓轻轻抚摸着关银屏背后一缕青丝柔声道。
“嗯。”关银屏慵懒的贴在芈桓胸口，她懒得动一下，贪婪的享受着此刻二人独处的温情。
“听说东吴孙权有上门提亲之意……”芈桓支支吾吾的，欲言又止。
关银屏忽的抬起头来，正色道：“我是绝不会答应的，父亲也断不会应允的。”
“孙权贵为吴侯，其子孙登也算是德才兼备……”
“你再这般说话，别怪我跟你翻脸！”
芈桓的话还没说完，就被关银屏粗暴的打断了。其实芈桓也不知道自己为何会说这些话，自己马上又后悔了，只觉得心里像是打翻了醋瓶，酸得厉害。
“屏儿，我错了，再不说那般话了，你打我可好。”
芈桓情知不妙，赶忙一面道歉，一面抓起关银屏的手就往自己脸上凑。可就在刚要触及之时，遭遇到了反向的力，那双小手竟没有碰到他的脸。
关银屏使劲抽回双手，愤愤地说道：“本小姐这次就放过你，下不为例。”
看到关银屏认真的样子，芈桓不禁又是怜爱又是自责，竟一时间痴痴的看着她不知道该说些什么。
“屏儿想要嫁什么样的人？”
问完这话，芈桓竟觉得自己有些傻，这不是明知故问吗。
“我呀，要嫁就嫁顶天立地的男子汉，大英雄。”关银屏看了看芈桓，大声说道。
“屏儿，你看我，能否成为你眼中的大英雄？”芈桓瞪大眼睛望着关银屏，急切的等待着她的答案。
“你啊，你是个大傻瓜。”关银屏说完这话，嬉笑着飞也般的跑开了。
“好啊，竟敢戏弄我，看我不抓住你。”
“来呀，来追我呀，呵呵……”
空旷的原野，留下了一对年轻男女欢笑追逐的身影。
他们嬉戏玩闹累了，就找了一处树荫之下躺着休息。这种无忧无虑的静谧时光是至为难得的，有心爱的人相伴，就这样静静的躺着，什么也不去想，什么也不用做，只看着时间一分一秒的从眼前流过，这是最浪漫最豪情的挥霍。你不会感到光阴虚度，更不会因此而患得患失。
芈桓真希望此时此刻能多停留一会儿，最好时间于此停滞，关银屏的心意与他是相通的，他们想着同样的事情，甚至不需要语言的交流，一个眼神就足够。
西边天际的那轮夕阳还是要下山了，最美的时光总是过得很快。
“屏儿，我们该回去了。”芈桓推了推附在自己身上的关银屏说道。
“嗯，我们回去吧。”
关银屏知道芈桓在忧虑什么，两人偷偷溜出来玩，还让芈桓背着父亲牵出赤兔马，这都是自己的主意，于是接着说道，“我父亲那么喜欢你，不会斥责你的，更何况，还有我呢，我要保护我的子轩。”
一席话说得芈桓心里暖暖的，神行俱醉，忍不住在她俊俏的小脸上捏了一下。
赤兔马搭载着二人，健步如飞，风驰电掣般往江陵城飞奔而去，不一时便已到达目的地。
芈桓迅速安顿好赤兔马，放好兵器。与关银屏二人鬼头鬼脑的正往郡守府走。
“屏儿，你去哪儿了？”
突然，身后一个浑厚的男中音响起，二人急忙回身。
第3回 宴特使芈桓应挑战（）
芈桓与关银屏慌忙回身，见是关公，关银屏嬉笑着挠着头道：“父亲，孩儿……练功去了。”
关公看着芈桓一脸严肃地问道：“子轩，你也练功去了吗？”
“回君侯，是的。”芈桓毕恭毕敬的回答道。
“把我的赤兔也骑出去了？”
关公仍然一脸不苟言笑，铁青着脸，芈桓一时摸不清门道，正不知该如何回答。
“父亲莫要责罚子轩，都是孩儿的主意，与子轩无关。”关银屏忙上前挡在中间，护着芈桓。
“看你，一身脏兮兮的，哪里还有个女孩儿样？”关公板着脸说道，“还不快去换身衣裳。”
“是，父亲大人！”
关银屏应诺一声，然后转过头，吐了吐舌头，挤眉弄眼的对芈桓轻声说道：“我们走，还不快点。”
芈桓正愁没机会脱身，赶紧尾随关银屏，二人逃也似的跑了，只留下了不住摇头的关公。
次日清晨，小校通报，东吴使者诸葛瑾携孙权长子孙登一干人等求见，关公令请入，以特使之礼款待。
分主宾入座已定，关平、芈桓分别侍立于关公左右。
寒暄已毕，关公问道：“子瑜，此番所来何事？”
诸葛瑾见关公问话，拱手一礼道：“闻得君侯有一爱女，英雄了得，我家主公有一子甚贤，德才俱备。我主欲与君侯结秦晋之好，永为盟好，共拒曹贼，不知君侯尊意如何？”
“小侄见过君侯。”诸葛瑾旁侧一神气活现的少年起身道。
“此人是？”那少年一副盛气凌人的样子，让关公有些不悦，于是面向诸葛瑾问道。
“这便是我家公子孙登。”诸葛瑾笑着介绍道。
关公仔细端详孙登，年未及弱冠，身形矮小消瘦，一副病容。心中已有几分不喜。
孙登见诸葛瑾夸赞自己，神情显得更加的洋洋自得了。在他看来，自己的父亲乃是三分天下有其一的吴侯，自己又是嫡长子，日后必会承袭父爵。而关羽不过一镇诸侯。而且父亲有言在先，若关羽同意结亲，则与其共拒曹操；如若不同意，则联魏攻打荆州，料想对方必然会权衡利弊一番。
孙登料定，这门婚事没有不成的，所以才表现得如此傲慢。侍立于关公身后的关平和芈桓早已怒容满面，孙登却不以为意，仍然一味地我行我素。
“初次见面，小侄略备薄礼，还请君侯笑纳。”
还未等关公说话，孙登笑盈盈地往门外一招手，顺着他的手势，有一络腮胡壮汉领着四员彪形大汉，抬着一个巨大的铁笼走了进来，那铁笼用黑布笼罩，无法看清里面关的是什么东西，但从内而外不时发出的嘶吼之声，可以判断里面定然是猛兽无疑。而从四员彪形大汉步履蹒跚的动作可以看出，这笼子分量不轻。
四员大汉迈着沉重的步子，那铁笼与抬杠之间不时发出蹭蹭的摩擦之声，让人有一种无法承受其重，几欲断裂的错觉。
四人行至堂前，将铁笼放下。此时，芈桓才注意观察那络腮胡壮汉，只见其约三十岁左右，头发随意的扎于脑后，身着齐肩短装，那结实臂膀完全的裸露在外，俨然一副异族装束。
那壮汉入得堂来，也不施礼，径直将征询的目光投向孙登。
孙登向其微微点头示意，那壮汉便一手将铁笼上的黑布揭开，伴随着他的动作，堂上传出一阵惊呼。
笼中俨然关了一只大黑熊，从它那狂躁的嘶吼以及不时对铁笼的奋力拍打，可以看出，这是一只尚未被驯服的成年黑熊。虽然它被严严实实的关在笼中，但初次见到这一幕的正常人，都应该感到惊骇吧，就像刚才堂上传出来的惊呼。
看到众人的表现，孙登脸上的表情更加亢奋了，高声道：“前番我与父亲兼一班文武于山中狩猎，得此异兽，果是凶猛异常，今日特请君侯享用熊掌。”
堂上不禁又是一阵唏嘘，他说的明明是熊掌，而摆在众人眼前的却是一只活生生的黑熊。
“孟子有云：‘鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。’这熊掌乃是世间罕有的美味，需寻得新鲜的方好，故今为君侯现取之。”
孙登一副目中无人的样子，向那随行的壮汉点头示意。
那壮汉将两只手伸入铁笼，扯出黑熊一只前臂，反向只是一折，随着一声骨裂的脆响，那黑熊痛的嗷嗷狂叫，在铁笼内一阵乱串，只将铁笼震得山摇。黑熊前臂的一只熊掌竟被那壮汉生生掰断，血淋淋的握手里。