谋断九州- 第67部分

　　　　附近村镇都已被洗劫一空，百姓不是躲进城里，就是加入叛军，也有人死于兵火之中，尸体横陈，无人收拾。

　　　　为加快速度，并少惹麻烦，三人绕过城池，刘、陈二人经常在外游历，比徐础熟悉路径，最后全由他二人引领，少走许多冤枉路。

　　　　三人在途中遇到一伙乱民，手持棍棒，远远地盯着过路人，刘允执、陈老慈拔刀，十几名乱民愣是不敢靠前，让过去之后在后面乱扔石子。

　　　　“刁民可恨，胆子又小得可怜，百不敌一，得天下豪杰者，才可得天下。”刘允执这是第一次受到挑衅而不回头，心中很是不忿。

　　　　“吴越王是真豪杰，最懂咱们的心事。”陈老慈总能将话题提升至更高一层。

　　　　三人马不停蹄，只在必要时停下休息，次日黄昏，顺利到达应城。

　　　　应城内外布满旗帜，三人离城门还有六七里就被拦下。

　　　　徐础报上姓名，听说他要见周元宾和沈耽，士兵引路，带三人进城，交给一名小吏，小吏详细询问之后，带他们前往府衙。

　　　　小吏进去通报，没多久，沈耽与周元宾同时出来迎接，谭无谓、刘有终随后，都很高兴，尤其是沈耽，握住徐础手臂，上下打量，好像几年不见的至交好友。

　　　　众人进偏厅摆席，互道这些天的经历。

　　　　原来晋阳兵刚到应城，号称二十万人，实数连沈耽也说不清楚。

　　　　并州界内有几座城池拒绝接受牧守之令，沈直分兵前去讨伐，目前还没有消息。

　　　　冀州数路兵马也已开拔，互不统属，沈直对他们寄予厚望，派长子沈聪前去迎接，要等兵力聚齐之后，再做打算。

　　　　徐础讲述义军的联合之意，沈耽立刻表示同意，但是详细询问三王的底细，徐础尽量夸赞，刘允执、陈老慈帮腔，将三王夸到了天上。

　　　　酒足饭饱，沈耽安排客人休息，他去见父亲，安排见面。

　　　　徐础独住一间房，知道待会肯定有人来找自己，因此没有睡下，坐在桌边喝茶醒酒。

　　　　先来的人是谭无谓，敲下门，不等许可推门就进，也不客套，直接道：“孟津必是诱饵，但不可弃之。”

　　　　“二哥高见。”徐础笑道，起身相迎。

　　　　“看出诱饵算不得高见，应对之策才是。”谭无谓走来坐下。

　　　　“愿闻其详。”

　　　　“既有诱饵，就得有咬饵之鱼，叛军是也，晋阳兵隔岸观虎斗，伺机参战，将诱饵收为己用，官兵反成咬饵之鱼。”

　　　　“义军若败，官兵必然气盛，晋阳兵则会气衰，一盛一衰，何以相争？”

　　　　“哈哈，我还没说到真正的‘高见’呢，坐观虎斗仍是疑兵，另派精骑从上游渡河，从侧方偷袭，众人高呼东都已陷，官兵必乱，趁乱攻之，必胜。”

　　　　“上游还有能渡河的地方吗？”

　　　　“如果我没猜错，官兵必在上游准备了浮桥，孟津战事一起，一路官兵渡河攻我不备。”

　　　　“与二哥的计划一样？”

　　　　“对，我军派斥候查明地点，然后设伏兵一举夺之。”

　　　　“万一官兵也有埋伏呢？”

　　　　“哈哈，官兵自恃强盛，绝想不到这么远。如果担心的话，可让斥候多做观察，官兵设置浮桥若是多加掩饰，必无埋伏，若是堂而皇之，则要小心。”

　　　　“二哥想得周到，向沈并州和三哥说过吗？”

　　　　谭无谓重叹一声，“我见不着沈并州，三弟……”

　　　　外面又有敲门声，徐础前去开门，来者正是他等候的沈耽与刘有终。

　　　　见到谭无谓，沈耽一点也不意外，笑道：“就知道你在这里，向四弟讲你的妙计呢？二哥别急，我已派出斥候，若能找到官兵浮桥，就按你的计划行事。”

　　　　“必有浮桥。咱们这边率领奇兵的将领要提前选好，必须是胆大心细之人才可，所谓差之毫厘谬以千里，奇兵渡河之后，稍有差池，便是功亏一篑。”

　　　　“二哥放心，已经选好将领，绝不会出错。”

　　　　谭无谓脸上若有期待，沈耽却不提他的名字，谭无谓稍显失落，起身告辞，“你们聊吧，我去睡会。”

　　　　房门关上，徐础问道：“三哥既用二哥之策，何以不用其人？”

　　　　沈耽笑道：“二哥确是不世出的大将之才，但是心高气傲，能成大事，也能坏事，必须稍加节制。况且此战只是开始，杀鸡无需牛刀，数千奇兵还用不到二哥。等到二哥心气平定，我会请求父亲给他一支军队，前去平定秦州。”

　　　　刘有终插口道：“结拜之后，我给二弟看相，发现他命途淹蹇，还有一年歧路要走，诸事不顺，不可委以大任。”

　　　　“大哥又会看相了？”

　　　　“哈哈，忘记了，我已将底细透露给四弟。”刘有终的“相术”擅长迎合对方心意，而不是真能预测未来，看一眼沈耽，继续道：“沈并州刚刚起事，最为信赖晋阳兵马，其次是冀州诸军。二弟布衣之士，寸功未立，难得重用，要等到晋军稳定之后，才有机会领兵。”

　　　　徐础点头，这才是刘有终的本事，他“相”的不是谭无谓，而是沈直。

　　　　沈耽道：“父亲老年守成，轻易不肯冒险，可以理解，二哥也的确需要再等一等。”

　　　　“但凭三哥做主。”

　　　　沈耽说到正事，“我刚刚见过父亲，他愿意与义军联手，孟津之战结束之后，他会立刻称王。”

　　　　徐础点下头，知道沈直还是不愿见他。

　　　　沈耽看出四弟的心事，正色道：“父亲担心受到‘刺驾’二字的牵连，不愿面见四弟，但这只是暂时之举，待称王之后，他要与四弟好好聊上一聊。”

　　　　徐础笑道：“有三哥在此，我无疑心。”

　　　　沈耽又安慰几句，取出三封书信，放在桌上，“这是我父亲的书信，请础弟交给义军三王，如需盟誓，我会亲自出面。”

　　　　晋军要拿义军当咬饵之鱼，必须先得对方的信任，沈耽胆大，舍得出去，徐础道：“盟誓肯定会有，三哥不必亲赴，派一位名声大些的将领即可。”

　　　　“大事初起，沈家人若不身先士卒，如何要求麾下将士？四弟尽管安排，纵有危险，我自己承担，与四弟无涉。”

　　　　徐础心里对沈耽、宁抱关的比较仍没结束，单从情感上来说，他宁愿留在沈耽这边，至少两人出身相似、意气相投，说话不必绕来绕去。

　　　　天色已晚，沈耽、刘有终告辞，徐础问道：“郭时风人呢？”

　　　　“随大哥去冀州了。”沈耽的这个“大哥”是指亲兄长沈聪。

　　　　“郭时风为人摇摆，留在身边可有大用，一旦远离，或生祸患。”徐础提醒道。

　　　　“我也是同样想法，但父亲觉得郭时风能劝说冀州诸将死心效命，所以派他与大哥同行。我暗中派人专门盯着他，若有异心——四弟与他是故交，希望你能明白我的不得已之举。”

　　　　“明白，对郭时风正该多加防范。”徐础一点不觉得沈耽做得过分。

　　　　徐础送两位兄长出门，正要说些客气话，宅院深处突然传来叫喊声：“刺客！”

　　　　沈耽脸色一变，“那是父亲的住处……”拔腿跑去，徐础、刘有终也是一惊，急忙跟上。

　　　　几步之后，徐础觉得不对，止步留下，转身走向隔壁房间，先敲门后推门。

　　　　门没闩，一推就开，里面空无一人，刘允执、陈老慈都不在。

第九古三章　识人有术（）　
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　　　　徐础正站在门口发呆，从院外跑来一群兵卒，手持刀枪，有人喝道：“拿下刺客同党！”

　　　　徐础又一次成为“同党”，虽然遭受冤枉，却无从辩解，刘允执、陈老慈都是洛阳人，又是他带到应城的，站在沈家的立场，怎么看他都是刺客同伙。

　　　　“牧守大人……”

　　　　徐础刚说出几个字就被斥责声打断，“此人天生反骨，杀掉算啦！”

　　　　徐础窘迫不已，外面又跑来一人，“放下兵器，不准对客人无礼！”

　　　　刘有终是沈家贵客，深得沈直与诸子信任，兵卒都认得他，没有再往前逼近，但也不肯就此罢手，有军官道：“刘先生，此人带来刺客……”

　　　　刘有终摆手，“他与刺客无关，我可以担保。沈公毫发未损，刺客已被活捉，很快就能问出真相，你们各去巡视，别在这里浪费时间。”

　　　　兵卒这才退下。

　　　　徐础上前拱手道：“刺客真是我带来的两人？”

　　　　“到屋里说话。”

　　　　进到屋中，刘有终道：“三弟担心会发生误会，他在照看沈公，让我过来一趟，还好到得及时。”

　　　　“牧守大人受伤了？”

　　　　刘有终点头，“伤势不重，但是要保密，以免扰乱军心。”

　　　　大军出征，尚未开战，主帅先受伤，的确是个极糟糕的消息，刘有终向兵卒隐瞒，却对徐础坦诚，显然真相信他与刺客无关。

　　　　可徐础还是感到羞愧，“同行两日，我竟然一点问题都没看出来。”

　　　　刘有终笑道：“若能被四弟看出破绽，那两人就不配称为老江湖了。这两人很快就会招供，必是兰恂派来的刺客。”

　　　　“兰恂乃官兵主帅，居然用这种手段？”

　　　　“嘿，刺杀这种手段什么时候都有效，四弟读过不少书，应该经常看到‘使客刺之’这四个字吧。”

　　　　徐础点头，“我就是刺客……”

　　　　“同样是刺客，也要看刺杀的人是谁。四弟别多想，我再去后院看看。”

　　　　徐础送到门口，越想越别扭。

　　　　半个时辰之后，沈耽来了，进屋笑道：“四弟还没睡？没什么大事，家父受了一点轻伤，刺客也招供了，的确是兰恂派来的。”

　　　　“是我识人不明……”

　　　　沈耽挥下手，“与四弟无关，这两人混在东都豪侠当中，本想跟他们一块来投奔晋阳，趁机行事，没料到其他人留在了孟津，他二人于是以护送为名，随四弟来应城。无论怎样，他们总会想办法混进来。”

　　　　“还好牧守大人防卫严谨。”

　　　　“呵呵，说起来，这件事还得感谢大哥，是他看出这两人心怀鬼胎，告诫我早加防范，才没让他们得逞。”

　　　　“大哥什么时候看出来的？”

　　　　“就是一块喝酒的时候，大哥事后对我说，这两人神情古怪，别人来投奔都会自夸一番，以求重用，他们却一味谦逊，好像来这里只想当名小兵，不符豪侠身份。”

　　　　“还是大哥会看人。”徐础佩服得五体投地，原以为刘有终只是一个擅长揣摩他人心事的江湖相士，现在才明白，此人确有几分真本事，否则的话也不会得到诸多权贵的看重。

　　　　“大哥才是真正的老江湖……”

　　　　“说我能骗人吗？”刘有终笑着进来。

　　　　徐础起身拱手，“刚刚说到大哥识人有术。”

　　　　“呵呵，见得人多了，总能摸出一点门道来。”

　　　　沈耽道：“倒是我不够坚决，明明得到警告，准备仍不够充分，给两贼可趁之机，令家父受伤。”

　　　　“既为结拜兄弟，咱们之间就别客气了。”刘有终并不居功，向徐础道：“四弟得马上回孟津。”

　　　　“那些人当中还有刺客？”

　　　　刘有终点头，“还有两个，专职刺杀降世王，也有可能改而刺杀吴越王。”

　　　　“我这就出发。”

　　　　“别急，我已派出信使，四弟休息下，明早出发，我随你一同去趟孟津。”

　　　　徐础仍觉不安，沈耽倒不在意，好言相劝，丝毫不存疑心。

　　　　徐础睡了一觉，次日一早出发，刘有终陪同，十余名士兵充任护卫。

　　　　回程顺利，刘有终带着牧守沈直的命令，可以走大路，畅通无阻。

　　　　用了一天多点的时候，一行人赶到孟津小城。

　　　　小城外面多出一座军营，看上去比较散乱，进出随意，徐础猜测这是来了一部分降世军。

　　　　城门前，挤着一大群人，抬头观看什么，徐础心中一紧，以为刺客得手，立刻加快速度。

　　　　城门大开，由数十名吴越军士兵把守，从城墙上悬下来几样东西，随风轻轻摇摆。来到近处，徐础认出那是十余颗人头。

　　　　“刺杀吴越王就是这样的下场。”

　　　　“吴越王有弥勒祖师保护，谁能动得了他？”

　　　　“弥勒祖师不是在保护降世王吗？”

　　　　“你笨啊，弥勒祖师乃当今佛祖，神通广大，法力无边，别说同时保护两人，就是千人、万人，也不在话下。”

　　　　……

　　　　徐础牵马挤过人群，抬头看去，隐约认出有几颗头颅是来自东都的豪侠，可刘允执、陈老慈招供说刺客还剩两人，不知为何悬挂的头颅却有十余颗。

　　　　守门将领是罗汉奇，手执长槊，见到徐础，笑着迎来，“回来得挺快，可还是错过一场好戏。”

　　　　“他们……”徐础手指上方。

　　　　“一群笨蛋，没等动手就被一窝端了，我亲手砍掉了三颗脑袋。”罗汉奇往地上啐了一口，以示鄙夷，“快进城吧，宁王等你回信呢。”

　　　　刘有终等人跟上来，徐础道：“这位刘先生是沈牧守派来的使者。”

　　　　罗汉奇皱眉，“昨天来过一个，今天又来一群……我可不能让他们随便进城，得去通报一声，徐老弟可以先进去。”

　　　　“我陪客人等在这里，请罗将军派人通禀吴越王。”

　　　　“行，那就都等会吧。”

　　　　罗汉奇派人进城，他对徐础在做什么完全不知情，也不关心，一味与他闲聊，讲述杀死刺客的场景，唾沫横飞，说得却是不清不楚。

　　　　刘有终上前笑道：“将军体貌奇伟，有‘卧虎’之相，中年当发迹，一飞冲天，可惜……”

　　　　罗汉奇一愣，也不吹牛了，“可惜什么？你会看相？”

　　　　徐础道：“刘有终刘先生乃是终南相士，天下知名。”

　　　　“你就是刘有终？”罗汉奇睁大双眼，显然听说过这个名字，声音响亮，将守城士兵与外面的乱民都吸引过来。

　　　　罗汉奇横槊挡开众人，请徐础一行人进到城门里面，将长槊倚在肩上，抱拳道：“是我有眼不识泰山，没认出刘先生。徐老弟也是，怎么不早说呢？刘先生，你是活神仙