谋断九州- 第319部分

　　　　麻七姑却不支持丈夫，“你这个楚王原本就是有名无实，弃之无妨。”

　　　　宋取竹瞪大双眼，“夫人，我若不做楚王，连你的地位也会下降。”

　　　　“我现在很高吗？”

　　　　宋取竹干笑两声，向徐础道：“好吧，假如我肯放弃楚王之号，然后呢？”

　　　　“既不称王，就要向他人称臣。”

　　　　宋取竹立刻摇头，“宋家与天成朝廷有仇，我不向天成称臣。”

　　　　“不是天成，而是陈病才或者奚耘。”

　　　　“这不是一回事吗？两人都打朝廷旗号，向他们称臣，我的地位反而更低一层。”

　　　　“与楚王的名号一样，陈、奚亦是有名无实，向其中一人称臣，算不上投靠天成。”

　　　　“我对徐公子的意图可是越来越怀疑了。”

　　　　“楚王前则写信挑战单于，后则大言九州之战，却什么都不愿舍弃，这不止是纸上谈兵，乃是沽名钓誉。”

　　　　宋取竹脸上第一次露出怒容，很快消失，笑道：“好吧，假设再听你一次，我该向哪家称臣？”

　　　　“这就要交给我了，我去见陈、奚二人，谁肯立即出兵襄阳，楚王向谁称臣。”

　　　　“合则你让我吞下诱饵之后，再拿我诱饵，然后一步步骗下去——到了最后，我岂不是只能做名小卒子？”

　　　　“若是做小卒子能换取九州之兵尽赴襄阳，楚王愿意吗？”

　　　　“我先问一句。”

　　　　“请问。”

　　　　“为什么是我？为什么不找别人？你从冀州一路来到荆州，途中想必遇到不少豪杰，便是这小小的夷陵城内外，也有四家，为什么非得是我放弃名号？”

　　　　“因为只有楚王曾经写信挑战单于。”

　　　　“我跟你说过，那是一时糊涂。”

　　　　“一时糊涂也好，深思熟虑也罢，总之楚王有这个宏图远志，方能忍眼下的一时之辱。”

　　　　宋取竹苦笑，“说真的，咱俩不熟，不过是在思谷里有过一面之缘，你是读书人，我是半个读书人，你不用这么高看我。算了，我也不跟你‘假设’了，我不会放弃王号，但我会率兵前往襄阳，先混几顿饱饭再说。在晋军攻来之前，我会逃之夭夭，天下之大，总有我一块容身之所。”

　　　　徐础轻叹一声。

　　　　宋取竹又道：“画饼可以充饥，但是饼不能画得太大，太大则假，徐公子犯的就是这个错误。”

　　　　徐础拱手道：“请楚王再思再想。”

　　　　“没什么可思可想的，我意已决，徐公子正好来了，留下喝杯喜酒，这回我没受任何人之托，你可以放心，但是明天一早你就走吧，该去哪去哪。”

　　　　“我待会就走，还要渡江去见陈将军。”

　　　　“恕我不能远送。”

　　　　徐础知道再劝下去适得其反，于是转身要走，有一会没说话的麻七姑道：“徐公子稍等。”

　　　　宋取竹道：“夫人，我可坚持住了，没有上他的当，也没有认输，你别软弱。”

　　　　“我只问一句话。”

　　　　宋取竹哼哼两声，没再阻止。

　　　　徐础向麻七姑拱手。

　　　　“徐公子说楚王有宏图远略，所以能忍一时之辱——既是一时，请问徐公子，什么时候能再夺回来？”

　　　　宋取竹连连点头，也看向徐础。

　　　　“放弃名号与夺回名号皆在楚王，而不在我。”

　　　　“所以徐先生只管劝人冒险，却不管结果如何？”

　　　　徐础笑道：“麻夫人是想要一个保证吗？”

　　　　“应该有一点吧？”

　　　　“麻夫人决定嫁给楚王之际，看到任何保证了？”

　　　　麻七姑微微一愣。

　　　　徐础向两人拱手，退出帐篷，叫上昌言之与卫兵，准备离开。

　　　　帐篷里，宋取竹道：“我提醒过夫人，所谓谋士全都一个样子，能挑事、惹事、乱事，却不能平事、收事、定事，你侥幸成功，他们跳出来抢功，你兵败如山倒，他们跑得比谁都快，再去骗下一个。”

　　　　“这里没有外人，你对我说句实话。”

　　　　“三千兵卒，可能少个一两百人，这真是实话，待会我让夫人亲自点数。”

　　　　“我问的不是这个，我问你：是不是要争天下？”

　　　　“我连手下的兵卒都喂不饱，哪有这么大的心啊？”

　　　　“要争一州？两州？三州……”

　　　　“实话实说，我有过争夺一州的想法，所以带兵去汉州，觉得九州之中数它地方最小，而且四面环山，比较好守——结果没打下来，反而损兵折将。从那时起，我就变得老实了，只想保存实力，养活手下的几千号人。”

　　　　“所以……你想当个强盗头目，像我父亲一样？”

　　　　“能做到岳丈这一步，要城有城，要人有人，要粮有粮，我已心满意足。”宋取竹笑道。

　　　　“那你何必在意‘楚王’之号？”

　　　　“已经称王，再又丢掉，有点……丢人嘛。”

　　　　“徐础丢掉了。”

　　　　“他丢得彻底，也不向人称臣，反而无伤颜面。不过夫人说得对，明天我就通告全军，今后不要再叫我楚王。”

　　　　“嗯，既然你想做强盗，咱们也不必去襄阳骗粮，带上你的人，去与我父亲汇合，荆州已非久留之地，咱们两军合为一军，去别处找立足之地。”

　　　　“当年的降世军就是这么做的。”

　　　　“强盗都是这样，居无定所，官兵来了，咱们就得走，走晚一步，必遭灭顶之灾。”

　　　　宋取竹沉默不语。

　　　　麻七姑等了一会，开口道：“你得想好，估计以后再没机会改变主意。”

　　　　“夫人怎么想？”

　　　　“我？”

　　　　“对，我越来越觉得夫人聪慧过人，比我强得多。”

　　　　“你肯听我的？”

　　　　“听，什么都听。”

　　　　“你若肯听我的，那就给我写封休书，我自己回父亲身边，与你从此一刀两断，谁也不要再见谁。”

　　　　“咦，这是……这是从何说起？”

　　　　“我可以做楚王夫人，也可以做强盗之妻，但是大事在你，徐础说得对，忍辱在你，兴起亦在你，若不在你，则你无用。”

　　　　宋取竹愣了一会，突然大笑，起身道：“我先是以为自己娶了一位送粮总管，然后又以为娶来一位军师，现在才知道，我娶了一位手里持鞭的驯马人。”

　　　　宋取竹向外走，麻七姑道：“你要去哪？”

　　　　“去将徐础叫回来，夫人以后一定要帮我盯紧这个混蛋——这个可以吧？”

　　　　“嗯。”麻七姑道。

　　　　。

第四百五十三章　珠印（）　
杨钦哉第一次生出夺占整个荆州的念头，越想越觉得理所应当，于是召集亲信的诸头目会饮，半酣之际，开口询问众人的意思。

　　　　所有人都表示支持，一个比一个慷慨激昂，甚至觉得江王早在二十年前就有这个资格，“江王若在当时起兵，天下就不是张家的啦。”

　　　　杨钦哉十分高兴，叫来更多的酒，与众人尽兴，喝得酩酊大醉才去休息。

　　　　徐础回到夷陵城里时，杨钦哉睡得正熟，仆人推了好一会他才睁眼，恶狠狠地嗯了一声，转身又睡，仆人不敢再推，出门向等在外面的徐础道：“徐先生还是等一会吧，江王睡觉的时候，谁也不能打搅，尤其是昨晚喝了不少酒，脾气更大。”

　　　　“敌兵攻来，夷陵城即将被攻破，他也不醒？”

　　　　“嘿嘿，不是还没到那个时候吗？”仆人笑道。

　　　　徐础无奈，只能又等一阵，仆人将他让到客厅里，好茶伺候，一会过来看一眼，每次都是摇头。

　　　　徐础曾说午时左右返回南军营地，结果直到中午，才等到杨钦哉醒来。

　　　　杨钦哉披着长袍、趿着鞋子走进客厅，不好意思地笑道：“让徐先生久等了，昨晚多喝了几杯，没办法，都是自家兄弟，我想夺占荆州，必须听听他们的意思。”

　　　　“大家怎么说？”徐础笑问道，他至少分得清一件事：对有些人可以直言不讳，对另一些人则不行，对一名谋士而言，能说出什么尚属其次，知道该说什么才最重要。

　　　　“我这帮兄弟，都曾随我风里来、雨里去，上过刀山，下过火海，个个没得挑，都愿意再拼一次，大家说了，反正天下大乱，比的就是谁强谁弱，夷陵小城，早晚被人攻下，不如先下手为强，去攻别人。”

　　　　徐础拱手道：“恭喜江王，得这样一批部下，大业可成。”

　　　　“哈哈，我这些兄弟能打能拼，但我是明白人，想建立大业，还得有徐先生这样的人指点才行。此去如何？宋楚脚肯听话吗？他有一个不字，我即刻发兵，他那点人，坚持不到天黑就得投降。”

　　　　“一切顺利。”徐础从怀中取出一方宝印，轻轻放在桌上。

　　　　杨钦哉拿在手里，翻转过来查看，不认得上面的篆字，“这就是楚王印？”

　　　　“嗯。”

　　　　“据说宋楚脚起兵时，脚下突然晃动，他让人挖开，九尺泉下得此宝印，因此自称楚王——看上去很普通啊。”

　　　　“传言不尽可信。”

　　　　杨钦哉翻来覆去将宝印看个仔细，最后道：“管它，既然大家都这么说，我就姑妄信之，留下宝印，今后我就是江王兼楚王啦。”

　　　　“宝印暂时还不能留在江王手中。”

　　　　“嗯？”杨钦哉原本没将宝印当回事，这时却紧紧握在手中，他对徐础一直比较客气，这时也变了脸色，目光中露出凶狠之意，“什么意思？”

　　　　徐础笑道：“楚王有真有假，江王要做哪一个？”

　　　　“当然是真的。”

　　　　“宝印一直在宋取竹那里，他算是真楚王吗？”

　　　　杨钦哉想了一会，松开宝印，大笑道：“明白了，明白了。但是宝印不留在这里，要交给谁？”

　　　　“荆州群雄并起，如宋取竹、麻老砍刀之辈，凑数而已，真正的豪杰不过三位。”

　　　　“有我一个吧？”

　　　　“当然。”

　　　　“另两位是奚耘和陈病才？陈病才老家在荆州，带的兵却都是外乡人……好吧，也算一个。”

　　　　“荆州以外，敌人更加强大，贺荣人骑兵数十万，驱使三州兵民又有数十万，锋芒所扫，势不可挡，荆州三强，谁先露头谁败。”

　　　　杨钦哉连连点头，“要不说我需要徐先生呢，让别人出头，咱们坐山观虎斗。”

　　　　“咱们跟在老虎后面，虎伤则狼起。”

　　　　杨钦哉想了一会，“你还是没说宝印应该给谁。”

　　　　“江王以为呢？”

　　　　“不是奚耘，就是陈病才，奚家势力更大，是我们荆州的父母官，按理说应该给他家。可是就像徐先生所说，奚家无能，偏又嫉妒，总想除掉群雄——给陈病才，他这人爱说大话，兵卒皆是南人，空得楚王之印，得不到楚王之实，我不怕他，还能削减奚家的势力。”

　　　　徐础拱手，“江王妙计。”

　　　　“你也赞同？”

　　　　“赞同。”

　　　　“哈哈，咱们这是英雄所见略同。”杨钦哉想了一会，觉得还是不行，“我与宋楚脚投向陈病才，奚耘肯定不高兴，大家再打一战？即便我与南军联手，胜算也不高，而且不知要打多久。”

　　　　“用不着，我去劝退奚家，让他们返回江陵，甚至派兵前去支援襄阳。”

　　　　“我相信徐公子的本事。”杨钦哉探身过来，右手紧紧握住徐础的手腕，“可你不会反过来骗我吧？”

　　　　“江王何意？”

　　　　“我看你跑来跑去的，好处似乎全归了陈病才，奚家退兵，我向陈病才称臣，虽是暂时，传出去也不好听。到了最后，陈病才若不肯交出襄阳，我岂不是白辛苦一场？”

　　　　杨钦哉手劲颇大，徐础手腕疼痛，脸上却不失笑容，“江王已有妙计，还怕白辛苦？”

　　　　“我有妙计？”

　　　　“江王刚才说，陈病才部下尽是南兵，江王只需守住大江，断其退路，令其首尾失联，还担心得不到襄阳？”

　　　　“我不用离开夷陵？”

　　　　“援助襄阳的兵将越多越好，江王无论如何要去一趟，但江面是你的地盘，留心腹之人把守，会丢失吗？”

　　　　“在陆上我不敢吹牛，在水上，我的兄弟个个以一敌十。”杨钦哉松开手掌，笑道：“徐先生什么时候出发？”

　　　　“马上就走，但是江王得给我一两件信物，要人所共知，如楚王之印。”

　　　　“我可没有宝印，只有……这个。”杨钦哉伸手入怀，用力扯动，摘下一个物件，却没有马上掏出来，“我这东西不比楚王宝印，今后得还回来。”

　　　　“顶多三日，必然物归原主。”

　　　　杨钦哉这才掏出来，手心里握着一个小孩拳头大小的金球，金球镂空，里面有白光透出。

　　　　杨钦哉小心翼翼地将金球放在桌上，然后轻轻一按机关，金球一分两半，露出里面的一颗珍珠，通体乳白，没有一点瑕疵。

　　　　“这是我十几岁时从江底捞上来的宝珠，当时不识货，十两银子就给卖掉。此珠后来辗转多人之手，据说还进过皇宫，得帝王之气润养，数年前重回民间，一年前终于再落入我手。我想这肯定意味着什么，所以一直留在身边，极少出示给外人，但是人人都知道我有此珠，可为信物。”

　　　　“甚好。”

　　　　杨钦哉合上金球，连同楚王宝印一同推过去，徐础伸手要拿，杨钦哉却回手拦住，“三天之内物归原主？”

　　　　“若是不能，我提头赔罪。”

　　　　“我不要你的脑袋，只要宝珠，我相信我的魂魄在这颗珠子上，没有它，我活不了几天……不行，不能给你，除非，你也留下信物。”

　　　　“江王想要什么？”

　　　　“你是大将军的儿子，总有几样传世之宝吧？”

　　　　“我有兄弟数十人，得大将军宠爱者，不过寥寥三五人，其中没有我。”

　　　　“父母都偏心。”杨钦哉仍不放心，“将你那个随从留下。”

　　　　“昌言之？”

　　　　“对，你不还宝珠，我就杀他，虽然于事无补，至少让我出口恶气。”

　　　　“昌言之并非我的随从，而是我的好友……”

　　　　“那就更要留下，徐先生放心，三天之内，我好酒好肉供着，绝不会亏待他。”

　　　　徐础面露难色，半晌才道：“好吧，