谋断九州- 第23部分

　　　　“你的确做到了。”

　　　　“运气一半好、一半坏，这也是我们常用的手段，不可将话说死，要给预言留个后路。楼公子越特别，大将军越心安，因为他会觉得吴国公主的亡魂在你这里，而不是他那里。”

　　　　楼础不太理解，刘有终看得出来，又笑道：“这种事情一时半会说不清，总之大将军就是这种人，我做出预言之后，大将军有几年不见你吧？”

　　　　“十年。”

　　　　“瞧，大将军还是害怕你身边的亡魂，直到听说你一切正常，以为亡魂已去，才肯见你。”

　　　　刘有终的话听上去似有其事，楼础心中的一个结因之解开，突然明白过来，自己也在求“心安”，方法与常人相反，大将军宁愿听“假”，而他必须求“真”，于是拱手道：“刘先生高人，不愧终南神相之称，你的话无论真假，都有同样奇效。”

　　　　“哈哈，楼公子过奖。还有一句实话：当年楼公子太小，我看不出什么，今日一见，我敢说，楼公子有大灾大难，也有大福大贵。”

　　　　“又是一半好、一半坏？”

　　　　刘有终笑得更加欢快，半晌方才停止，“我来这里，不只是为了叙旧说‘真话’，还要请楼公子帮个忙。”

　　　　“能帮到刘先生是我的荣幸，只怕力有不逮。”

　　　　“逮，肯定逮。”刘有终又一次仔细打量楼础，缓声道：“相士凭耳朵安身立命，所以我特别想知道：陛下为什么如此看重楼公子？”

　　　　“因为洛阳长公主的推荐。”

　　　　“不不，我了解宫里那一套，长公主的推荐确实能令一个人青云直上，但不是一朝一夕之功，陛下绝不轻易垂青任何一人。非常之举更能显露真心，外人想看透皇帝，必从楼公子身上着手。”

　　　　就这么几句话，楼础心中突然豁然开朗，明白许多事情。

第三十章　空言（）　
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　　　　“如果我猜得没错，洪道恢已经招供了。”

　　　　看着楼础无比认真地说出这句话，马维觉得好笑，摇头道：“不可能，绝对不可能。我了解洪道恢，他可能有点……浮夸，但是嘴巴很严，何况他的家人都在江东，仰仗广陵王的保护。”

　　　　“你真了解他？”楼础必须问清楚。

　　　　马维脸上的笑容渐渐消失，“还是不可能，如果他招供了，为什么没人来抓你和我呢？”

　　　　“因为皇帝有更大的计划。”明明身处险境之中，楼础却有些兴奋，“皇帝需要一次刺驾，他正好以此为借口，扣留西征大军，夺走大将军的兵权，加上禁军，皇帝能够手握重兵。”

　　　　“嗯，既然手握重兵，为什么不直接抓人？不罢免大将军？”

　　　　“抓人就会打草惊蛇，留住大将军，是要用他引来其他重臣，比如沈并州，他回京是要寻求大将军的保护，皇甫冀州，据我猜测，则是奉密旨除掉大将军，广陵王、奚荆州以及正在秦州平乱的兰将军，都会被皇帝以各种借口招回京城。皇帝——要一网打尽。”

　　　　马维仍然困惑不解，“广陵王不可能回来，如果洪道恢真的招供，广陵王更不可能……所以皇帝没有抓人，但是这种花招骗不过广陵王。”

　　　　“皇帝自有别的办法。”

　　　　“皇帝不至于将所有掌兵重臣一网打尽吧，以后谁带兵打仗呢？”

　　　　“可能会留一两人，也可能提拔新将。”

　　　　马维沉思默想多时，“础弟想到这一切，全是因为皇帝过于看重你？”

　　　　楼础点头。

　　　　“长公主的推荐不能解释这一切？”

　　　　“不能，如果连刘有终都觉得奇怪，那就是真的奇怪。”

　　　　“你对刘有终说什么了？”马维心生警觉。

　　　　楼础摇头，“我自称也是一头雾水，然后我们聊了一会名实之学。”

　　　　马维忍不住笑了一声，随后又一次陷入沉思，良久方道：“咱们得走，越快越好，去见广陵王，郭时风估计也回那边去了。”

　　　　“也可能是被抓了。我有一个奇怪的想法。”

　　　　“你刚刚说过的每一个想法都很奇怪。”

　　　　“嗯，都没有这个想法奇怪：我觉得皇帝早就想要一次假刺杀，皇甫阶负责安排一切，郭时风、洪道恢正好送上门去……”

　　　　“皇甫阶或许比大家以为的更忠于皇帝。”马维开始相信楼础的猜测了。

　　　　“咱们不能走。”

　　　　“在这里等死？”

　　　　“皇帝爱行险招，太想来场‘一网打尽’，向天下人显示自己的聪明才智，这正好给咱们一点机会。”

　　　　“这点‘机会’比‘等死’要好一些？”

　　　　“留在京城与皇帝拼死一搏是唯一的机会，如果任由皇帝实现计划，广陵王那边也是死路一条。”

　　　　马维第三次陷入思索，最后道：“先留下，观察形势，如果苗头不对……”

　　　　“再逃不迟，无论如何，我不认为广陵王那边安全。”

　　　　马维大笑，“础弟怎么会……突然想通的？”

　　　　“我一直试着用‘循名责实’观察皇帝，却不得其门而入，刘有终一席话让我明白过来。”

　　　　“听上去，刘有终当年对你的预言完全是胡说八道，为了讨好大将军而已。”

　　　　“与预言无关，刘有终是个骗人的神棍，但他很聪明，每次受到邀请之后，都要多方打听主人的状况，确保自己的话能够投其所好。不仅是打听，他还要先对自己‘循名责实’：刘有终是什么人？对方认为是他什么人？找他有何目的？”

　　　　楼础越说越兴奋，似乎一点感受不到目前的危险。

　　　　“础弟真是闻人学究的得意门生，时刻不忘‘循名责实’。”

　　　　“因为‘循名责实’处处都在，刘有终在用，大将军在用，皇帝在用，连我家里的老仆都在用！闻人学究教给咱们的不是一门秘密学问，而是能够放诸四海的显学。”

　　　　马维笑道：“听础弟这么一说，我突然觉得自己在诱学堂的几年没白过，嗯，我也应该好好寻思一下‘循名责实’，老实说，我一直当它是学究的老生常谈。”

　　　　“马兄其实一直在用，只是尚未自觉……”楼础压下心中的兴奋，这不是谈论学问的时候，“我会劝说大将军做点什么。”

　　　　“做点什么？”

　　　　“总得做点什么。”楼础起身告辞，“皇帝若是诏告天下，命法司纠察治罪，咱们毫无办法，只能束手就擒，可皇帝自恃聪明果断，非要将敌人一网打尽，弃正道不用，专行险招——马兄，我觉得咱们可以与他一争。”

　　　　马维也起身，拱手大笑，“础弟志气凌云，愚兄既怀惭愧，也受鼓舞。没错，人还活着，舌眼尚在，匹夫也可与天子一争。础弟回家劝说大将军，我要想办法见皇甫阶一面，弄清楚他那边究竟是怎么回事。”

　　　　“形势危急，若是没有进展，我不来见马兄。”

　　　　“彼此。”

　　　　楼础回家，一身轻松。

　　　　马维却不能轻松，楼础的话初听时不可思议，仔细再想，却又处处合理，“皇帝必定是知道了什么，础弟在冒奇险……唉，或许我当初就不该拉他入伙。”

　　　　马维命家人准备一份厚礼，即刻动身前往皇甫家，送上名贴，声称来为皇甫阶送行，很快就被带到会客的书房里。

　　　　郭时风劝说皇甫阶成功之后，曾向皇甫阶提起过悦服侯马维，因此两人知道对方是“同伙”，却从来没有面对面地交谈过。

　　　　皇甫阶看样子气色不错，热情地与马维寒暄，待茶水上来之后，屏退仆人，叹道：“大事未成，有愧马侯爷错爱。”

　　　　马维忙道：“谋事在人，成事在天，殿帅怎可自责？倒是在下，选人不当，坏事不说，还连累到殿帅，在下深为惶恐，特来请罪。”

　　　　皇甫阶官为值殿左司马，还算不上“殿帅”，对这个称呼欣然笑纳，“马侯爷想得太多了，既做大事，当然要死生自负。而且马侯爷找的人很好，杀错目标全是意外，他在牢中不吐一言，配得上‘侠士’二字。”

　　　　“洪道恢其实是郭时风从江东找来的。”

　　　　“哦，郭时风人呢？”

　　　　“我让他暂时到城外躲避。”马维随口撒谎，自从刺驾失败的消息传出来之后，他就没见过郭时风。

　　　　“嗯，是该躲起来，马兄也该早做考虑，便是我，也要打包袱去冀州避难。”

　　　　“听说陛下要招回令尊皇甫牧守？”

　　　　“马侯爷消息倒是灵通，没错，旨意已经拟好，我先上路，回家劝说父亲，朝廷信使随后就到。”皇甫阶走到门口，向外面望了两眼，回来道：“陛下对我说，招家父回京，是要铲除大将军与广陵王。”

　　　　“陛下对楼家说，要借助大将军铲除皇甫牧守。”

　　　　“哈哈，我一猜就是如此，这是陛下能做出来的事情。”皇甫阶摇摇头，脸色突然一沉，“陛下左边挑拨，右边离间，这是要将满朝重臣一网打尽吗？”

　　　　“想必如此，殿帅打算怎么对老牧守说？”

　　　　“我意已决，到冀州之后劝父亲马上起兵，以清君侧为名，率军南下，同时公开皇帝的密诏，让大将军知道，他也是猎物之一。”皇甫阶凑近些，“郭时风提起过的那位楼公子，能在大将军面前说上话吗？”

　　　　“能。”

　　　　“再好不过，我就不出面了，请马侯爷代劳，让这位楼公子劝说大将军早做准备，若能与冀州之兵里应外合，万事可济，绝不会发生刺错目标这种事情。皇甫家与楼家虽有宿怨，遇此风波，理应共弃前嫌，图同舟共济之谋。”

　　　　“得殿帅此言，马某心中阴霾一扫而空，敢问殿帅可否亲笔写点什么，好让大将军那边相信我并非空言欺骗。”

　　　　“应该写点什么，可是陛下聪明得紧，几个字流传出去被他看到，也会惹他大怒，反而对大将军不利。这样吧，我这里有一只折扇，上面有名士范闭写给父亲的几句话，可做信物。”

　　　　范闭天下闻名，马维识得其字，接过扇子看了一眼，确定为真，上面也有“皇甫”两字，于是笑道：“有此物足矣，请殿帅在冀州尽管发兵，大将军必然闻讯响应。”

　　　　两人互持手臂大笑，又说一些狠话、发几样誓言，才算满意。

　　　　马维回自己家中，到书房里静坐多时，将扇子打开又合上，突然全身发抖，强行控制住，脸色却已惨白。

　　　　皇甫阶太镇定了，镇定到胸有成竹，像是完全不担心起兵造反的严重后果。

　　　　楼础说得对，不仅洪道恢已经招供，皇甫阶其实一直在为皇帝做事，从没变过……

　　　　马维慢慢恢复正常，喃喃道：“我是大梁帝胄，上有神灵护佑，下有祖宗扶持，天命在我，绝不会命丧于此，绝不会。”

　　　　另一边的楼础早已入睡，连日来，第一次睡得踏实。

　　　　次日一早，楼础前往府里待命，楼硬在城外赏军还没回来，楼家成年子孙只剩楼础还在城里。

　　　　楼温出来得很早，一身战袍，用皮带将肚子深深勒进去，颇有英武之气。

　　　　楼温乘车，楼础骑马，前方鼓吹手，后方大群兵卫，父子二人一路招摇前往皇城。

　　　　皇城里专门留一所小宅给大将军当幕府，楼温在这里分派事务，回言、盖印，偶尔询问，一切井井有条。

　　　　楼础站在一边观看，没他什么事，直到午时将至，大将军稍事休息，准备用饭，这才向身边的儿子道：“你年纪不小了，该定一门亲事，待会去见皇太后，让她瞧瞧谁家的女儿能配得上你。”

第三十一章　保媒（）　
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　　　　楼温觉得自己说得很明白，换成自己的部下，早就飞也似地领命遵行，看到儿子站在那里不动，很是恼怒，“退下，外面有人带你去见皇太后。”

　　　　“父亲，我还没想成亲……”

　　　　“我又没问你想不想，难道老子安排婚事，还要征求儿子的同意？”

　　　　“不必。”楼础还是不退，他一直在等说话的机会，“孩儿要向父亲求个人情。”

　　　　楼温笑了一声，向左右的两名幕僚道：“我这个儿子性急，胆子也大，别人跟我几年才敢开口，他第一天就来求人情。”

　　　　楼础躬身道：“孩儿不敢枉求人情，实在是这个人有可取之处。”

　　　　“说。”

　　　　“洛阳有个叫田匠的平民，工匠之匠，是个有名的孝子，老母重病，全靠他一人奉养，因为西征，被签发从军，可他一走……”

　　　　楼温打断儿子，“都有父母妻子要供养，凭什么他就不该从军？”

　　　　楼础想了一会，“田匠更有名的是曾为洛阳豪杰，人称‘死不休’。”

　　　　楼温大笑，“这才像话，孝子有什么用？他孝敬自己的母亲，还能孝敬你不成？豪杰值得结交，不分贵贱，说不定什么时候就能用上。乔之素，你去查查军簿上有没有这个人，再去打听一下此人是否真的豪杰，果如我儿所言，再问能否免他的军役。”

　　　　乔之素是大将军的一名幕僚，马上应道：“这个容易，给他安个不宜从军的病症即可。”

　　　　楼础拱手称谢，楼温神情又变得冷淡，“多结交朋友是好事，对自家的事情也得上心，不从皇太后那里娶个公主或者郡主，别回来见我。”

　　　　“是，父亲。”

　　　　外面果然有宦者等候，前方带路，引楼础进皇城第三重门，自然不能进入内宫，迤逦来到一座独院里，庭院就是一座小小的花园，数名宫女正在收拾满地的残花败枝，见到陌生男子进来，立刻退到旁边的屋子里。

　　　　天还不算太凉，皇太后已经穿上厚衣，手上捧着暖炉，屋子四角摆放火盆，她兀自觉得不够暖和，时常示意宫女拨弄炭块。

　　　　兰夫人等七八位贵妇围在皇太后左右，或坐或立，个个脸上带着笑意，用好奇的目光打量大将军的儿子。

　　　　楼础不敢抬头，进屋就在宦者的引领下磕头。

　　　　皇太后说话懒洋洋的，很和蔼，“这就是那个公主所生的儿子？”

　　　　兰夫人的位置离皇太后最近，坐在榻边的一只小凳上，虽说是亲姐妹，礼节却不可失，小声回道：“正是，今年刚好十八岁。”

　　　　“嗯，的确该