戴破虎没有下跪，脸上神情还是有些激动，“无论何时何地，吴王总是吴王，我不会改变心意。”
“你会非常失望。”徐础笑道，“咱们出去走走。”
“是。”戴破虎还跟从前一样恭谨有加。
屋外还有两人，一见到徐础也要下跪，都被田匠拦下，徐础对他们尚有印象，记得一个是荆州人，一个是吴人，于是叫出他们的名字，寒暄几句，带他们去往隔壁，请他们饮用自己挑回来的溪水。
三位客人略显尴尬，喝水之后勉强称赞几句。
徐础不问他们的来意，带着他们在谷中闲逛，途中遇到昌言之，让他设宴，待会为客人接风洗尘。
戴破虎几次想要开口，都被徐础提前打断，一会说天气，一会说风景，他在谷中居住一月有余，许多地方都没去过，看什么都新鲜。
“这里就是名士范闭的坟墓。”
“啊啊，我在荆州听说过他的名字。”戴破虎原是荆州豪杰，半民半匪，虽知范闭之名，却无敬仰之心，见吴王没有行礼，他也想不起要做些表示，只是随口回话而已。
“我到的那天，范先生去世，临终前给我留下一句话——再等等。”
“等不到，吴王再不出山……”戴破虎以为是让自己等。
“莫急。”徐础笑道，“酒宴想必已成，咱们去痛饮一番，我好久没喝酒了。”
戴破虎等人满怀希望而来，见到吴王的样子，心中多少有些失望。
昌言之等人却极高兴，一是又见故人，二是冯菊娘大胜，三是徐公子终于肯走出房门，三喜同至，他们拿出了最好的酒菜，就在空地上摆了好几桌，老仆连道“浪费”，还是打开库房，看着他们搬走储藏之物。
雨能润物，酒能润心，几杯酒下肚，宾主尽欢，戴破虎再不觉得受到冷遇。
昌言之等人十分关心义军动向，戴破虎憋了一肚子话，趁机倾倒出来：“传言都说金圣女在秦州打了败仗，其实不是那么回事，金圣女是什么人？是说败就败、说退就退的人吗？那场仗，她故意打不过，装成败逃的样子，其实伤亡极少。金圣女定下妙计，要带兵袭取西京，她说，降世军若是直奔西京，必然引发各方警惕，如今以败军之名前往，外人以为咱们是逃亡，警惕会少许多。”
“原来如此，我就说嘛，金圣女统领的降世军，怎么可能败给新军？咱们打过多少仗，新军打过多少？”昌言人仍习惯称“咱们”，将新降世军称为“新军”。
“金圣女从前以勇猛无畏闻名，如今也会用计，智勇双全啦！”有人赞道。
“西京夺下了吗？”
“我走的时候，降世军还没赶到西京城下，现在应该差不多了，没准就在咱们喝酒的当儿，金圣女已经率兵进城了。”
“肯定的，来，咱们遥祝金圣女马到成功！”
昌言之等人原本就爱喝酒，无事都要来几杯，如今有了借口，更要尽兴。
徐础只喝两杯，告辞回房，他不在场，大家才能不受拘束。
天色渐暗，徐础坐在席上，听着外面的喧闹，心境反而更加平和。
冯菊娘悄悄走进来，她没参加酒宴，手里却托着壶与杯，坐到席边，笑道：“我得敬公子一杯。”
徐础摇头，“太久不沾酒，刚才那几杯已经让我头晕啦。”
冯菊娘斟满两杯，“我敬的这一杯与众不同。”
徐础拿起一杯，送到嘴边，没闻到酒味，知道里面是水，于是饮了一口，笑道：“果然与众不同。”
“这一杯是谢公子的救命之恩？”
“救命之恩？替你拦住两名恶仆的人是田壮士，不是我。”
“不同，那两人手中并无刀剑，就算扑上来，一时也要不得我的性命，谷里的人自会救我脱身，田匠令我免遭羞辱倒是真的，公子的几句指教才是真的救我一命。”
“受之有愧。”徐础没觉得自己的“指教”有那么大的力量。
“寇道孤本领高强，确实不是一般人物，我落入他以言辞布下的陷阱，心中恐慌，被他趁胜追击，说不定真会自尽以谢罪，若不自尽，则会更惨。是公子点醒我，让我看到自己明明占据上风，为什么要害怕呢？事实上我也的确赢了。”
冯菊娘面如春风，说个不停，徐础坐在对面静静地听着，偶尔喝一口水。
“其实我也看出了寇道孤的套路，一直想拖他进入局中，只是太过拘谨，没想明白‘论辩’本身就是他的局，越辩下去，我越不是对手，必须跳出来，用我擅长的手段，令他无话可说……”
嘴里不停地说，冯菊娘仍能注意到杯中无水，每每准时斟满。
外面的喧闹声更响亮，冯菊娘充耳不闻，继续道：“范先生才是真正的聪明人，辩过一次之后拒绝再辩，公子也是聪明人，仔细回想起来，你那天的每一次回答其实都是避其锋芒。可我不太明白，范先生为何不直接指明寇道孤的破绽，反而宁愿被人说成论辩不敌徒弟呢？”
徐础终于有机会开口：“因为有些人行事，总要受到指摘，有些人论道，专为指摘他人。”
“前者是范先生，后者是寇道孤？”
“嗯，范先生在践行己道，宁遭误解，也不再做言辞之辩，所以他在晚年给所有人的建议都是‘做事’，哪怕浑身都是漏洞，哪怕会遭遇万种指责，也要先‘做事’。”
冯菊娘长长地哦了一声，“那公子岂不是……白来一趟？你做吴王的时候就是在做事，遭到的指摘不少。你放弃王号，跑来这里问道，希望‘想明白’，结果……”
冯菊娘笑了笑，徐础放弃“做事”，前来问道，结果得到的答案还是“做事”。
徐础也笑，“不白来，道唯一，事却有千端万绪，做哪样不做哪样，大有区别。范先生虽已不在，但我从这里至少明白一个道理：称王非我所长，亦非我心中真实所愿。范先生让我‘再等等’，不是让我等他的回答，也不是让我坐在这里静候彻悟，而是让我择机而出。”
冯菊娘呵呵笑了两声，“公子曾说相士的话往往模棱两可，让对方怎么想怎么对。范先生的这句‘再等等’，何止两可，乃是十可、百可。”
“我选最适合自己的‘一可’。”
“我也学公子，选择相信自己命中真有一桩富贵。”
两人相视而笑，冯菊娘突然叹息一声，“道理我是明白了，可还是有些失望，寇道孤为什么……为什么不守住唯一之道，给世人树立一个榜样呢？虽然胜了，也看清他的真面目，我却遗憾。如果真有选择，我宁愿败给他，心甘情愿地拜伏在他面前。”
徐础看向冯菊娘身后。
冯菊娘起身，笑道：“人人都想受到拜伏，也想拜伏他人，怪不得大家心中都有困惑呢。”
戴破虎听得一头雾水，敷衍地笑了两声，“吴王现在有空吗？我有些话，必须对吴王说。”
冯菊娘告退，戴破虎来到席前，还是跪了下去。
徐础道：“请入席。”
“吴王在上，我哪有……”
徐础侧过身，表示不接受跪拜，也不愿听他的话。
戴破虎没办法，等了一会，只得脱掉靴子，入席坐到角落里，面带歉意，“急着赶路，好几天没洗脚了。”
徐础正身，笑道：“无妨。戴将军有话请说吧。”
房门没关，戴破虎向外望了一眼，又侧耳听了一会，确认外面应该没人偷听之后，开口道：“吴王歇够了吗？”
“请不要再称‘吴王’，我来此地也不为歇息。”
戴破虎显得很困惑，“称王一方，难道不如困居小小的一座山谷？我在路上听说了一些事情，邺城并非真心接纳……徐公子，一有变故，必要斩草除根，对徐公子不利。”
“可你还是来了。”
“我不得不来，因为有些事情必须是徐公子亲自出面才能解决。”
徐础不回应，戴破虎向前膝行两步，小声道：“新军有个首领雄难敌，武艺高强，悍勇善战，麾下拥兵数十万，各路新军都怕他。就是这个雄难敌，声称只要金圣女肯嫁给他，他愿化敌为友，新旧两军合为一军。”
“嗯，我听说过这件事。”
“徐公子听没听说金圣女将要同意婚事？”
徐础摇头。
“听没听说降世军里的吴人对此极为不满，想要发起兵变，尽诛降世军大小头目？”
徐础还是摇头。
第二百九十六章 旧人之请（）
戴破虎紧紧盯着徐础，希望能看到一丝激愤与关心，结果却令他失望。
徐础居然笑了一下，“江东七族……真是不让人省心啊。”
“除了吴王，他们不会向任何人屈服。”
“冀州与秦州隔山阻河，来往费时，吴人若是真有异心，戴将军来的路上，他们怕是已经动手，成败已分，只是消息还没传来，我赶去也无用。”
“可是……”
“戴将军为谁而来？想必不是金圣女吧。”
“金圣女不能从一而终，已有改嫁之心，我当然不是为她而来。”戴破虎见徐础无动于衷，将心一横，直接道“吴人兵变，必能成功，但是人数太少，不足以镇压降世军，非得是吴王亲自前去，才能安抚全军，同时救下吴人。”
“金圣女是我妻子，我若在场，绝不允许七族兵变，如今远离是非，更不会帮助他们安抚降世军。”
戴破虎在席上磕了个头，“吴王纵不念七族之忠，也该记着那数千被烧死在官兵营中的吴兵，王颠王将军侥幸未死，全身之伤迄今未愈，若不得吴王相助，他躲得过火劫，躲不过兵灾。”
徐础神情一暗。
戴破虎双手按席，又称“吴王”，继续道“吴王想要隐居，邺城亦非稳妥之地，据传，冀、并、淮三州正组建联军，要去平定秦、汉两州的义军，若是胜了，则吴王再无用处，若是败了，恼羞之余也会拿吴王开刀问罪。”
徐础笑道“三日不见当刮目相看，戴将军的口才令我意外。”
戴破虎嘿嘿笑了两声，“其实这都是王将军的话，我来转述而已，王将军若非有伤在身，会亲自来见吴王。”
徐础想了一会，“戴将军先去喝酒吧，明日一早，我会给你最终的回答。”
“吴人只认吴王，荆州兵将亦是如此，追随金圣女实非我等之愿。”
“她做什么了，令你们不满？”
“改嫁……”
“除了改嫁。”
徐础不信一次尚无定论的改嫁，足以令吴人七族下定决心发起兵变。
戴破虎自知瞒不过，叹了口气，“金圣女倚重降世军也就算了，那些人毕竟是她父亲的旧部，而且人多势重，可她还提拔一大批官兵将领，委以重任，甚至将荆、吴将士也交给他们统领。”
“我以为洛州将士都留在了东都。”
“大部分留在了东都，有五六百人选择追随金圣女，而且多是从前的将领。也不知他们是怎么想的，估计是金圣女许以重贿，他们心动了。总之这些人现在是金圣女的心腹，个个担任要职，吴人受到排挤，秦人也都不满，但他们不敢反抗。”
“戴将军想要答案，需等明日。”
戴破虎没办法，只得磕头，然后起身退席，在门口又补充道“我等无时无刻不思念吴王，吴王若忍心坐视不管，我们……唉，只好全都葬身异乡。”
徐础不肯接这句话。
老仆端进清水，以供洗漱，徐础默默地洗脸洗脚，老仆准备端水离开时，问道“客人想请公子出山？”
“嗯，你以为如何？”
“我？呵呵，我就是一个老不死的仆人，得蒙公子照顾，做些端茶送水的轻闲活儿，别的事情一概不懂。”
“心里有话就说吧，在我面前不必遮掩。”
老仆干笑，他若真不想管这桩闲事，根本就不会开口询问，“公子让我说，我就说，算是多嘴，公子随便一听，别当真。我觉得踏踏实实最好，在这里有住有吃，虽说偏僻些，但是咱们人口多，倒也热闹，何必去趟外面的混水？成了，也还是一个‘吴王’，不成，连到手的清闲日子都没了。”
“听你一说，事情倒简单了。”徐础笑道。
“我瞎说的，人老，又没读过书，见识短浅，最后还得是公子拿主意。总之不管公子去哪，我肯定跟着，就算走不动，公子也不用管我，公子在前面，告诉我一个去处，我慢慢跟去就是。”
徐础点点头，老仆告辞离去。
徐础起身出屋，望见昌言之等人还在痛饮，拐弯进入隔壁房间。
这间房是老仆专门留下来的，里面有床、有柜，专门用来放置主人的物品。
徐础也不点灯，摸到柜边，翻出最底下的腰刀。
太久没碰刀，托在手中比记忆中要沉重，徐础慢慢拔出半截刀，屋里很黑，他只能隐约看到刀身的一点微光，但是仍能清晰地感受到刀的锋利。
徐础收刀入鞘，拿着它回原来的房间，那里点着灯，能够让他仔细欣赏。
屋里居然有个人，面朝席子左瞧右看，显是在寻找徐础的踪迹。
徐础咳了一声，那人急转身，脸色微变，见到徐础手中的刀，脸色又是一变，马上恢复正常，直接跪下，“小人王沛，叩见吴王。”
王沛是吴人七族子弟，曾做过卫兵，此次随戴破虎一同前来。
徐础笑了笑，“起身。你怎么没在那边喝酒？”
王沛起身，“我……有话要对吴王说。”
“别再叫我吴王，称一声‘徐公子’足矣。”
“一日为王，终生为王。”
“这里是邺城，你们一口一个吴王，是要置我于死地吗？”
“当然不是，我们……徐公子恕罪。”
徐础脱鞋登席，手里仍然握着刀，“将门关上。”
王沛遵命，关门转身，又要下跪。
徐础道“免礼，你有话要对我说？”
“是，王将军命我私下给……徐公子带几句话。”
“说吧。”
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